他眼神微閃,藏著一絲不忍。
可軍令如鐵,尤其在秦國——違者斬,連坐親族。
沒人敢破這個例。
他們雖心疼易楓的母親,卻也不敢違抗軍令。
“娘,讓孩兒去吧!”
見母親還要開口阻攔,易楓一步上前,語氣堅定地說道。
他隨即轉身,望向那將領:“不知將軍,何時啟程?”
將領上下打量了他一眼,淡淡道:“十日後,所有徵召之人於村口集結,自有專人帶你們前往新兵營。”
“好!”易楓點頭,斬釘截鐵,“易楓必準時赴約。”
“楓兒!”母親顫聲喊他,眼底全是不安。
“娘,孩兒已經不是小孩子了,這一回,讓我自己拿一次主意。”
易楓擡手打斷她未出口的勸語。
秦王已下徵兵令,躲不過的。與其拖泥帶水,不如挺起脊樑迎上去。
況且,參軍本就在他心中盤桓多年。早幾年,晚幾年,又有何差別?
真正壓在他心頭的是這個家——若不搏一條出路,僅靠幾畝薄田,如何養活病弱的母親和年幼的妹妹?等米下鍋的日子,一天都撐不住。
眼下秋收剛過,春耕尚遠,農閑正長,正是入伍的好時機。若能上陣殺敵、立下戰功,朝廷賞賜下來,家中境況便能徹底翻轉。
那時,母親不必再熬藥到咳血,妹妹也不用穿著補丁衣裳低頭走路。
母親望著他決然的神色,終究沒再言語,隻緊鎖眉頭,眼裡憂如濃霧不散。
“好!有膽識,有擔當!”將領見狀,忍不住贊了一句,“像條漢子!”
“十日後,軍營見!”說完,他翻身上馬,揚塵而去。
人群散盡,易楓走近母親,低聲說:“娘,外頭風涼,您先進屋歇著,我來熬藥。”
說著,悄悄給一旁的易白雪遞了個眼神。
“娘,我扶您回去。”易白雪立刻會意,攙起母親緩步進屋。
易楓則提起採好的藥材,走向竈台。
柴火劈啪作響,鍋底漸熱,葯香緩緩升騰。
“大兄……你真的要去當兵嗎?”身後傳來怯生生的聲音,是易白雪。
“嗯。”他背對著她,聲音很輕,卻無比清晰。
兩人靜默相對,唯有爐火在耳畔跳躍。
良久,她又低聲開口:“大兄……雪兒捨不得你……能不能不去?”
聲音微顫,帶著壓抑的抽泣。
易楓回頭,隻見她低著頭,淚水一滴一滴砸在地上。
他放下藥罐,走過去蹲下身,擡手輕輕抹去她臉上的淚痕。
“傻丫頭,大兄隻是去參軍,又不是一去不回。”他柔聲道,“等我回來,給你帶好幾頭牛回來,比咱家那頭還壯實。”
“真的?”一聽“牛”字,她猛地擡頭,眼睛瞬間亮了。
從前放牛的那段日子,她牽著老牛走過村巷,別的孩子都投來艷羨的目光。一頭牛,是一家人的體麵。
“騙你做什麼?”易楓笑了,眉梢染著暖意。
頓了頓,他又正色道:“大兄走了以後,娘就交給你了。”
這是他最放不下的事——母親身子骨本就虛弱,常年抱病,風吹都怕倒。
“嗯!”易白雪用力點頭,聲音清脆,“雪兒一定會好好照顧娘親!”
“這幾日我會多進山采些葯備著。要是娘犯病了,你就照我說的方法熬給她喝。”易楓叮囑道。
“我知道,大兄放心。”她認真應下。
看著妹妹懂事的模樣,易楓心頭終於鬆了一塊。
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……
翌日天剛矇矇亮,他草草扒了幾口飯,再度踏入深山。
這一次,他肩上背著一隻寬大的竹簍,腳步沉穩,目光如炬。
他盤算著這次得多采些草藥帶回去,畢竟入伍的期限遙遙無期,誰知道一走就是幾個月還是幾年?多備點葯,娘犯病時也不至於手忙腳亂。
大竹簍底下,悄悄藏著父親留下的那把秦劍——這玩意兒不為別的,就為防身。真動起手來,好歹能拚個先手。
這次進山,他不是為了採藥那麼簡單。他是沖著深處去的,想碰碰運氣,看看能不能再獵些野獸,試試那神秘的能力還能不能繼續覺醒——融合獸魂,借力強身。
畢竟,徵兵令來得太急,戰場恐怕就在眼前。在這冷兵器橫行的年代,打仗就是貼臉互砍,刀刀見血,活下來的,靠的不隻是勇猛,還得有點本事。
多一分能力,就多一條命。
可這些事,他半句沒敢透露給娘和妹妹。連秦劍都是偷偷摸摸從家裡帶出來的,生怕她們攔著。
天剛矇矇亮,易楓便已踏入後山,沿著陡峭崎嶇的小徑往深處走去。
起初山路平緩,四周寂靜無聲,外圍基本沒什麼猛獸出沒,安全得很。
但越往裡走,空氣就越發凝重。他的神經也繃緊了,右手始終握在秦劍柄上,指節泛白,眼神如鷹隼般掃視前方。
“嘶——嘶——”
忽然,耳畔傳來一陣陰冷的蛇鳴。他猛地頓住腳步,定睛一看——前方草叢中,一條黃紋小蛇昂起頭顱,吐著信子,尾巴輕輕擺動,分明是在警告:別過來。
憑經驗判斷,這蛇毒性不強。但易楓沒打算放過它。
他弓身蹲低,腳步輕移,像一頭潛伏的獵豹,緩緩逼近。
“就是現在!”
距離一到,他猛然暴起,秦劍劃破空氣,“唰”地一聲劈下!
蛇身應聲斷裂,兩截還在抽搐,但不過幾息,徹底不動了。
“……沒動靜?”
他站在原地等了好一會兒,腦海卻一片沉寂,沒有預想中的冰冷提示音。失望悄然爬上眉梢。
“難道方法不對?還是……並非所有生靈都能融合?”
他皺眉思索片刻,隨即甩掉雜念。
“換一個。”
他沒氣餒,繼續深入。一路上遇到野兔、山雞之類的小動物,一一嘗試,結果全都石沉大海,毫無反應。
直到前方水聲潺潺,一條清澈小溪映入眼簾。
走了這麼久,額頭上早已布滿汗珠。他快步上前,俯身掬水洗臉,清涼瞬間驅散疲憊。
擡頭環顧,視線突然一頓——
“咦?前麵有個岩洞。”
陰影幽深,正好避暑歇腳。他二話不說,提劍就朝洞口走去。
“撲哧!撲哧!”
剛踏進洞口半步,一陣密集振翅聲驟然炸響!黑壓壓的一片從洞頂撲騰而出,直衝麵門!
他本能閉眼,揮劍亂掃,隻覺劍鋒切入皮肉的觸感傳來,幾道黑影應聲墜落。
就在這剎那——
【發現蝙蝠魂,是否吸收融合?】
那個久違的、機械般的聲音,終於再度在他腦中響起!
易楓心頭狂跳,毫不猶豫。
“是!”
話音落下的瞬間,一股詭異的能量湧入體內,迅速與血肉交融。
緊接著,腦袋猛地一脹,耳朵更是滾燙如焚,彷彿有烈火在耳道內灼燒!
劇痛襲來,但他咬牙撐住。
幾息之後,一切歸於平靜。
【叮,融合蝙蝠魂成功,獲得超強聽力!】
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