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天象謠言風波過去不到十天，六月廿八，朝鮮使團按例進京朝貢。
使團正使李焞，是朝鮮國王的堂弟，年過五旬，一副典型的朝鮮儒生打扮——黑笠白袍，蓄著精心修剪的山羊鬍。副使樸弼成年輕些，約莫四十出頭，眼睛明亮，透著精明。
他們入京第二天，照例先去禮部遞交國書。禮部尚書孫柱親自接待——雖然前些日子因林晚晚封爵之事被皇上敲打過，但接待外國使臣這種麵子功夫，孫柱還是做得滴水不漏。
寒暄過後，李焞忽然用略顯生硬的漢語問：“孫尚書，在下在漢城時，便聽聞天朝出了一位奇女子，封為鎮國夫人，精於格物之學，可有此事？”
孫柱一愣，捋著鬍子道：“確有此事。鎮國夫人林氏，於西北戰事有功，故蒙皇恩浩蕩，破格封賞。”
樸弼成立即接話，語氣熱切：“豈止有功！我們在漢城看到了《京報》的傳抄本——說這位夫人能造新式火炮，能製救傷良藥，還能以實驗證明大地是圓的！此等奇才，真是聞所未聞！”
孫柱乾笑兩聲：“這個……鎮國夫人確實才學過人。”
他本想著客氣兩句就轉移話題，誰知李焞竟站起身，鄭重一揖：“孫尚書，在下有個不情之請——能否代為引薦，讓在下拜見鎮國夫人一麵？”
“這……”孫柱麵露難色，“鎮國夫人深居簡出，平日隻在格物院鑽研學問，不見外客。”
“我們不是外客！”樸弼成也站起來，眼中放光，“我們是來求學的！李大人與我都是朝鮮國子監的教授，專程來天朝，就是想向鎮國夫人請教格物之學！”
孫柱這下真的頭疼了。他看看這兩個一臉虔誠的朝鮮使臣，又想想林晚晚那性子，隻覺得太陽穴突突直跳。
“這樣吧，”他斟酌著說，“本官先將二位的請求轉呈皇上。至於鎮國夫人見不見……還得看皇上和夫人本人的意思。”
“那太感謝了！”李焞又是一揖，“對了，我們還帶來一份薄禮，想敬獻給鎮國夫人。”
他拍拍手，隨從抬進來一個精緻的檀木箱。打開一看，裡麵整整齊齊碼著二十卷書——都是朝鮮刊印的漢文典籍，有《農政全書》《天工開物》的朝鮮版，還有幾本是朝鮮學者自己編纂的算術、天文著作。
樸弼成解釋道：“我們知道鎮國夫人不喜金銀珠寶，這些都是朝鮮最好的刻本，還有一些是我國學者對格物之學的淺見。雖不及夫人所學精深，也算是一點心意。”
孫柱看著這些書，心裡暗暗吃驚。朝鮮使臣曆來進貢，無非是人蔘、貂皮、海產，這次居然帶這麼多書，還點名送給林晚晚——這規格，都快趕上給皇上的貢品了！
他不敢怠慢，當天下午就進宮稟報。
養心殿裡，胤禛聽完孫柱的彙報，眼中閃過一抹異色：“朝鮮使臣要見林晚晚？還帶了書？”
“正是。”孫柱呈上書單，“臣看了，都是珍本。那李焞說，他們在漢城讀到《京報》上關於鎮國夫人授課的內容，驚為天人，這才專程來求教。”
胤禛翻看書單，忽然笑了：“他們倒是會投其所好。林晚晚確實最喜歡這些東西。”
他想了想：“準了。不過要安排得體——讓弘曆陪著去格物院，禮部派兩個官員隨行。記住，鎮國夫人是我大清的一品夫人，不是誰想見就能見的。禮節上不能有絲毫怠慢。”
“臣明白！”
第二天上午，弘曆領著朝鮮使團來到格物院。
李焞和樸弼成一下轎，就被院門口的陣仗嚇了一跳——朱漆銅釘的大門上方，“鎮國夫人第”的匾額在陽光下熠熠生輝，兩旁站著八名護衛，個個腰佩長刀，威武肅穆。
“這、這規製……”李焞小聲對樸弼成說，“怕是親王府邸也不過如此了。”
樸弼成仰頭看著匾額上遒勁有力的禦筆，喃喃道：“天朝皇上對這位夫人，真是恩寵有加啊。”
進得院來，更讓他們吃驚。院子裡到處是奇奇怪怪的裝置：巨大的水車在渠水中轉動，帶動著不知名的機器；幾個工匠正在調試一架複雜的紡車；角落裡堆滿了各種金屬、木料、玻璃器皿。
“這裡……不像個府邸，倒像個大工坊。”李焞低聲說。
弘曆笑道：“李大人說得對。鎮國夫人不喜奢華，就把這裡全用來做研究了。”
正說著，林晚晚從實驗室裡出來了。她今日穿了那身青色袍子，袖子挽到手肘，手上還沾著些油汙。
“四阿哥。”她先向弘曆點頭致意，然後看向兩位朝鮮使臣，“二位就是李大人、樸大人？”
李焞和樸弼成連忙深深一揖：“朝鮮國子監教授李焞（樸弼成），拜見鎮國夫人！”
這禮節重得讓旁邊的禮部官員都愣了——按規矩，外國使臣見大清官員，行平禮即可。可這二位，行的幾乎是對師長的大禮。
林晚晚側身避開：“二位大人不必多禮。聽說你們帶了書來？”
“是是是！”樸弼成忙讓人抬上檀木箱，“這些都是朝鮮刊印的格物、算術、農工之書，雖粗淺，卻是我國學者心血。聽聞夫人精於此道，特來獻上，以求指教。”
林晚晚打開箱子，抽出一卷翻了翻，眼睛亮了：“這是《天工開物》的朝鮮註疏本？裡麵還有新增的插圖？”
“正是！”李焞見她對書感興趣，激動得山羊鬍都在抖，“我國學者宋以顥花了十年時間，對《天工開物》全書做了校注，還補充了朝鮮的農具、織機圖樣。”
林晚晚點點頭，對弘曆說：“四阿哥，這些書很有價值。我想請格物院的學子們抄錄一份，原本可以送回國子監收藏。”
弘曆笑道：“全憑先生安排。”
接下來，林晚晚帶著使團參觀了格物院。每到一處，李焞和樸弼成都要問個不停：
“夫人，這水車為何能同時帶動三台機器？”
“這個紡車的傳動裝置，效率比尋常的高多少？”
“這些玻璃器皿，都是格物院自己燒製的麼？”
林晚晚一一解答。她說話簡明扼要，但句句切中要害，往往幾句話就讓他們茅塞頓開。
參觀到最後，李焞忽然又深深一揖：“夫人，在下還有個不情之請。”
“請講。”
“能否……求夫人一幅墨寶？”李焞臉都漲紅了，“不需多，隻要夫人親筆寫幾句格物心得即可。在下想帶回朝鮮，供奉在國子監，讓我國學子世代瞻仰！”
樸弼成也躬身：“我們願以國禮相求！”
這下連弘曆都愣住了。求墨寶不稀奇，可“以國禮相求”、“供奉國子監”——這規格，未免太高了！
林晚晚也怔了怔，隨即搖頭：“我字寫得不好，也冇什麼心得值得供奉。”
“夫人過謙了！”李焞急道，“您在《京報》上那篇《論萬物之理》，我等拜讀後如醍醐灌頂！‘格物致知，非為奇技，實為明理’——此言足以傳世！”
林晚晚看著這兩個一臉虔誠的朝鮮學者，終於鬆口：“這樣吧，我寫幾句話可以，但不必供奉。你們帶回去，給願意學的學子看看就好。”
她讓人取來紙筆，想了想，提筆寫下一行字：
“知之為知之，不知為不知，是知也。格物之道，貴在求真。”
落款：“大清鎮國夫人林晚晚”。
字不算好看，但端正有力。
李焞雙手接過，如獲至寶，對著那幅字又深深一揖：“謝夫人賜墨！此寶回國後，必珍藏在國子監文華閣，供後世學子瞻仰！”
送走千恩萬謝的朝鮮使臣後，弘曆感慨道：“先生，您這是名揚海外了。”
林晚晚卻搖搖頭：“他們敬的不是我，是學問。”
她轉身走向實驗室：“我得去把今天看到的朝鮮農具圖樣畫下來，有幾個設計挺巧妙的。”
弘曆望著她的背影，忽然覺得，這個女子心裡裝的，可能真的是整個天下——而不隻是一個大清。
訊息傳到養心殿，胤禛聽完彙報，沉默良久。
“蘇培盛。”
“奴纔在。”
“你說，若是有一天，林晚晚想去朝鮮，或是去彆的什麼國家……朕留得住她麼？”
蘇培盛心裡一緊，忙道：“皇上，夫人是大清的鎮國夫人，怎麼會去彆國呢？”
胤禛冇有回答，隻是望向格物院的方向。
窗外，夕陽西下，天邊一片絢爛的晚霞。
而此刻的朝鮮使館裡，李焞正對著那幅字焚香叩拜。
樸弼成小聲問：“大人，咱們是不是……太隆重了？”
“隆重？”李焞起身，珍而重之地將字卷好，“你可知，這位夫人所授之學，可能改變一國命運？朝鮮若想自強，非學此道不可！”
他眼中閃著光：“明日我就上書國王，請求派遣學子來大清，專攻格物之學！十年、二十年，朝鮮也要有自己的格物院！”
夜風吹過使館的窗欞，帶著夏日的微熱。
而在紫禁城的深宮裡，一個帝王的心事，正如同這漸濃的夜色，慢慢沉了下來。
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