西洋歸航後的一應彙報和調整工作總算完成,康大運這才終於得以卸下千斤重擔,與梁撞撞一同返回提督衙門所在的寧波府邸。
船行至寧波港時,已是黃昏。
夕陽熔金,灑在熟悉的青石板街道和鱗次櫛比的商鋪招牌上。
“嘶~~~呼~~~”
梁撞撞貪婪地呼吸著海港特有的鹹濕與市井煙火氣息,由衷慨歎:“家鄉的風都是香的!”
雖說寧波隻能算是第二故鄉,但對於走出國門、遨遊四海的遊子來說,國門內,就都是家鄉。
而相比於政治風氣濃鬱、一塊石頭能絆倒兩三個當官的京城,寧波的氣氛,更令人心安。
府邸前,一位白髮蒼蒼、精神卻格外矍鑠的老婦人,在另一位老婦的攙扶下,早已翹首期盼多時。
正是康大運的祖母——康太夫人,和一直陪伴在側的徐嬤嬤。
兩年多未見,太夫人眼神中的焦急與思念幾乎要溢位來。
徐嬤嬤也不遑多讓。
兩位老人目不轉睛地望著街口,家裡小廝剛纔來報,說駙馬和大長公主離家不過十裡,很快就到,可她們依然覺得,等待是那麼漫長。
從聽說康大運已然歸航入京,她就一直盼著,半個多月了,總算……
直到看見那兩匹駿馬載著熟悉的身影出現在街角,太夫人緊繃的肩頭才驟然鬆弛,渾濁的眼中瞬間湧上淚光。
徐嬤嬤感覺自己的手腕被太夫人攥得都有些發疼了,心裡卻很高興——太夫人這把年紀還能有此力道,說明身體不錯,想來少爺會很高興的。
“祖母!”康大運翻身下馬,幾步搶到太夫人麵前,撩袍便要下跪。
“運兒!”太夫人一把扶住他,已經長了老年斑的手緊緊抓住孫兒的胳膊,上上下下仔細打量著,聲音哽咽:“瘦了、瘦了,也黑了……
我的運兒,可算回來了!海上……海上冇少吃苦吧?”
太夫人邊說著話,目光邊急切地轉向康大運身後,眼中滿是深切的擔憂與期盼:“好孩子……殿下……總算平安回來了!”
梁撞撞也下了馬,心裡卻是歎了口氣。
封建禮教啊,老太太明明那麼親昵的稱呼她為“好孩子”,卻又耽於禮數,改稱了“殿下”,生生將親情扯得薄了、也遠了。
梁撞撞隻當聽不出來,親切上前行禮:“祖母,我回來了,讓您擔心了。”
自己孫兒都不讓給跪,太夫人哪裡會讓大長公主跪拜?
趕緊拖著梁撞撞的手就往回走:“好,好!回來就好,快回家……哎喲,瘦的喲!”
梁撞撞反手扶住太夫人,兩年多冇見,老太太怎麼看著乾癟了不少,臉色似乎也有些曬得發黑呢?
太夫人感受著掌心傳來的微涼而有力的觸感,連聲道:“灶上煨著你們最愛的佛跳牆,熱湯熱水的,馬上開飯!
這回能在家多呆些日子了吧?祖母好好給你們補補,喔喲喲,瞧你們倆,怎麼搞得,一個比一個瘦!”
府內早已備好熱水熱飯。
康大運和梁撞撞一番梳洗後,便與老夫人圍坐在暖意融融的花廳裡。
徐嬤嬤、康健、康康、安舷、定瀾、鬆墨、硯濤也都被梁撞撞吩咐著坐下,一起吃團圓飯。
既然是回家了,那就“正常”一點,彆搞那些有的冇的,顯啥尊貴呢?
都是生死相依的兄弟姐妹,分什麼高低尊卑!
一邊吃著熟悉的家常味道,康大運一邊挑些不太凶險的西洋趣聞講給祖母聽。
梁撞撞偶爾補充一兩句,更多的是把勁頭都用在吃喝上——太夫人夠意思,這麼一大桌子菜肴,大半是她愛吃的。
要不是有長輩在,她都要跟康康他們喝酒劃拳了!
太夫人不停給孫兒和孫媳佈菜,看著眼前這對曆經風浪、如今更加沉穩堅韌的孫兒孫媳,又是欣慰,又是心疼。
徐嬤嬤不時給太夫人佈菜,提醒她彆光顧著高興,要多吃飯身體纔好。
康健和康康則是時不時偷眼去看安舷和定瀾,恨不能用眼神把好菜都扒拉到心上人碗裡。
鬆墨和硯濤眼不見為淨——不然咋辦?狗糧管夠吃,把飯菜省下?
氣氛溫馨而熱烈。
蔡家阿公和阿婆早就回了福建,去照應給梁撞撞置辦的那些陪嫁田產和鋪麵。
老夫人說,已經捎信兒給他們,告知梁撞撞歸來的訊息。
梁撞撞吃得小肚溜圓,康大運不得不按下她還要伸出的筷子,給她遞上果盤。
媳婦哪兒都好,就是管不住饞嘴。
“運兒,撞撞,”太夫人放下筷子,正色道:“你們平安回來,我這心也就定了。但還有一樁大事,不能再拖了。”
“祖母請講。”康大運放下湯匙,梁撞撞也趕緊將塞了一嘴的楊梅嚼吧嚼吧嚥了。
“回鄉祭祖!”太夫人說道。
太夫人的神情有些複雜:“回雲霄縣,祭祖!去給你們祖父、父母上墳!
咱家起了祠堂,等回去讓所有人都看看,當年那個被康氏一族掃地出門、險些餓死的窮小子,他這一脈,如今是何等光景!
你祖父若泉下有知,知道你們如此出息,定也高興得很!”
太夫人聲音微顫,那是壓抑多年的激憤與揚眉吐氣的期盼交彙在一起的滾蕩。
康大運和梁撞撞對視一眼,都看到對方眼中的瞭然與支援。
這是祖母多年的夙願,也是康大運心中對祖父和父母的承諾。
當初祖父被平和康氏排擠誣陷,盤剝家產,憤然斷親離宗,單起一支落腳雲霄縣,白手起家,可終是心氣難平鬱鬱而終。
冇幾年康大運的父親又葬身滿剌加海峽,母親聽聞噩耗一個想不開尋了短見。
是太夫人咬牙帶著年幼的康大運艱難求生,直到康大運有能力接管家業,又繼續幫忙操持,好支援孫兒求學科舉。
隻是冇想到孫兒爭氣,一舉奪下探花郎的好名次,還順利封官外派,可惜速度太快,一直忙個不停。
如今,是時候風風光光地告慰康大運的祖父了!
“祖母說的是。”康大運握住太夫人的手,溫聲道:“孫兒早有此意,此番回來,正是要陪祖母回鄉祭祖。咱們……風風光光地回去!”