錫蘭王都,科倫坡港。
當徐貴率領著殺氣騰騰的雲槎盟主力艦隊,帶著碾碎一切叛亂的決心抵達時,看到的卻是一派祥和景象。
港口秩序井然,象征錫蘭王權的金色獅子旗,和雲槎盟的八海閻君旗以及雲槎優選商旗並肩飄揚。
提鞞女王在王宮盛裝接見了他,梁虎更是一臉莫名其妙地拍著他的肩膀:
“老徐?你搞這麼大陣仗,帶著這麼多船炮來乾嘛?
喝我和女王的喜酒?那也太早了!”
徐貴懵了。
當沈鵬偽造的那封“血淚控訴”當麵拿出,他和梁虎、女王仔細覈對後,一股被愚弄的滔天怒火瞬間在三人胸膛炸開。
“混賬!一群狗官!”
徐貴眼睛赤紅,一拳砸碎了身旁的硬木茶幾,碎木飛濺:“他們竟敢偽造錫蘭叛亂、調虎離山!這他孃的是想害死殿下啊!”
梁虎也是氣得渾身發抖。
錫蘭女王臉色煞白,隨即化為冰冷憤怒:“想害我姊妹?!這是對大錫蘭王國和雲槎盟最卑鄙的挑釁!必須嚴懲!”
就在三人激憤,徐貴恨不得立刻拔錨殺回舊港、找嚴世寬算賬之際,一隻風塵仆仆的信鴿帶來了更壞的訊息。
訊息不是來自舊港,而是來自遙遠的印度西海岸,巴曼尼蘇丹國境內的古港卡利卡特。
古港卡利卡特是雲槎盟控製的重要貿易據點,信中說,佛郎機人在果阿的勢力有所增長,但與之前的佛郎機人語言不通。
他們正瘋狂地挑唆煽動巴曼尼蘇丹國的宿敵——北方強大的拉其普特諸王國聯盟,比如美華爾、昌德裡等,以及西海岸強盛的古吉拉特蘇丹國。
起因是巴曼尼蘇丹國與其宿敵,位於德乾高原南部的維查耶納加爾帝國,爭奪一片富饒的產棉區和寶石礦脈,邊境衝突升級。
佛郎機人趁機在各方之間遊走,提供軍火併大肆散佈謠言,稱巴曼尼蘇丹已與雲槎盟秘密結盟,欲藉助雲槎盟的火炮艦隊稱霸德乾高原,侵吞四方疆土!
在佛郎機人的煽風點火和軍火支援下,本就對巴曼尼虎視眈眈的拉其普特諸國和古吉拉特蘇丹國終於按捺不住,組成聯軍,悍然對巴曼尼發動了大規模入侵!
戰火迅速蔓延。
位於巴曼尼腹地、同時也是雲槎盟西洋貿易重要樞紐的“卡利卡特雲槎商會館”,
因其巨大的財富、堅固的堡壘和象征性的力量,
不幸成為了聯軍眼中一塊必須拔除、同時又是一塊誘人的肥肉!
商會館已被聯軍視為“巴曼尼的重要資源點”,遭到猛烈圍攻!
信中提到:商會館憑藉堅固工事和少量武裝商船仍在殊死抵抗。
巴曼尼蘇丹王也派了軍隊保護他們,但因蘇丹王需要對抗聯軍,所以能派給的軍隊人數並不很多。
可敵人越聚越多,攻勢如潮,尤其是得到了佛郎機人提供的幾門威力更大的火炮。
商會館和巴曼尼軍隊損失慘重,存糧武器告急,岌岌可危,懇請舊港火速派兵救援!
“媽的!這群紅毛鬼!陰魂不散!”徐貴氣得破口大罵。
梁撞撞告訴過他們,佛郎機人不都是一國的,但他們的目的卻是一致的——都想來東方擴張、殖民。
所以,過去他們隻是擊潰了先行到來的佛郎機人,但後繼者會越來越多,所以必須早早扼住滿剌加海峽這個入口、立下規矩,不然這些紅毛鬼會一直殺進大昭!
“我這就去巴曼尼!”徐貴起身就要走:“既然你們這裡無事,我就先去支援那邊!”
“等等!”梁虎霍然起身,卻又不知該如何開口,隻是望著提鞞女王,眼中是濃重的愧疚和期盼。
提鞞女王美眸閃動,一下子就明白了梁虎所想。
他們的婚禮還在籌備中,雖還未正式舉辦,但梁虎已經住進女王宮殿,心心相印的兩人怎會不知對方心意。
“徐貴大人,請稍待!”提鞞女王說道:“本王即刻集結錫蘭水師主力,由梁虎統帥;
集結軍隊需要幾個時辰,今日已晚,待明日一早,你們便同往巴曼尼,搗毀那些紅毛鬼的陰謀,解救我盟商會兄弟!”
“好!”徐貴雙眼放光:“我替我家殿下感謝女王的支援!”
翌日,整合好隊伍的徐貴和梁虎,在碼頭與女王告彆。
女王有好多話想囑咐梁虎,但彙總到唇邊,卻隻有“注意安全”幾個字。
就在這時,有士兵報告:“有船隊正朝港口駛來!”
果然,三艘如同黑色山脈般的艦船打頭破開海浪,隻一眼,眾人就認出來了:“是殿下來了”。
“雲槎一號”那巨大而熟悉的身影,緩緩駛入科倫坡港。
艦體上新鮮的彈痕和煙燻火燎的痕跡,無聲訴說著幽靈峽的激烈搏殺。
一路不眠不休緊追慢趕,總算隻比徐貴晚到了一天。
徐貴之所以慢,自然是繞道避過幽靈峽纔會耽誤些日期。
當梁撞撞帶著一眾疲憊、卻殺氣未消的親衛踏上錫蘭的土地,確定了嚴世寬給的錫蘭求救情報也是假的、以及巴曼尼商會館的危局時,眼中凝聚的風暴足以讓天地失色。
又是騙局!
果然,能真正害到自己人的,還得是自己人!
大家都是一國的,相煎何必那麼著急呢?
嚴世寬哪,算你狠!
不過,現在的情形不算太壞,畢竟嚴世寬的計謀並未給自己造成多少損失,而且巴曼尼處的危機卻是當務之急。
梁撞撞不動聲色地用餘光瞄了眼船體尾部,沈鵬和他的親兵還在那裡軟禁著——彆急,有你好果子吃!
暫時動不了嚴世寬,但他的走狗卻在自己手裡,是動得了的!
“召集所有艦長,立刻起航!目標,巴曼尼卡利卡特!”
梁撞撞直接下令,冇有應下提鞞女王讓其下船休息的提議。
“徐貴,你的艦隊為左翼!梁虎,錫蘭水師為右翼!本宮居中策應!沈指揮使人呢?”梁撞撞問道。
康康大嗓門地應著:“來了、來了!我們在這兒!”
就見康康與沈鵬“把臂相攜”而來:“請殿下吩咐!”
沈鵬心中忐忑,卻不得不強裝鎮定,也跟著說道:“請殿下吩咐!”