憐奴嬌 107

執簫菀琴，白首不離。

建元三年春, 江南細雨纏綿，萬物逢生。

雨後，城外的海棠花一夜之間張開花瓣, 掛滿枝頭。

“這是誰家種的海棠林？”不知情的路人駐足，驚歎竹牆後探出的春色。

“你是剛來京城的不知道, 這是赫將軍三年前親手為夫人栽下的海棠林，不過他們出關去了, 不在城中。”

三年前，赫連時拗不過喬菀, 等不及海棠花開, 二人便去了邊關, 帶了上萬的古琴前往互市，如今古琴互市走上正軌, 赫連時再也不忍心她這麼辛苦下去，好一頓勸說, 才終於把她帶回京中休養。

舟車勞頓，還未到京城, 喬菀便靠在赫連時肩頭昏沉睡去。

喬菀是被淅淅瀝瀝的雨聲吵醒的，她揉了揉眼睛, 赫連時活動了下被壓麻的手腕, 手背上隱隱有青筋冒起。

她下意識地將手覆在他手背上。

“莫不是心疾又...”喬菀眸中慌亂, 一如她第一次見他心疾發作的樣子。

“疼不疼？”她睏意俱消, 伸手替他揉了許久。

馬車外雨聲綿綿，赫連時垂眸望著她, 心中柔軟的塌陷下去一塊。

“菀菀在, 我都不疼的，適才隻是被壓麻了。”

喬菀鬆了一口氣, 如蒙大赦般抱住他腰身：“不是舊疾複發就好。”

赫連時握著她手腕，她脈搏跳的厲害。

“怎麼忽然這樣慌張？”他問。

“執安，我剛剛做了一個夢。”

十多年前，將軍府門前。

“這麼小的姑娘，快凍死了懷中還抱著琴，既然是喜歡琴之人，那就收留她回琴館吧。”

冬夜，一雙精緻的鞋停在喬菀麵前，女子好聽的聲音傳來，喬菀抬頭，一位妝容得體的婦人看著她懷中緊抱的琴，朝她伸出手。

婦人的手很溫暖，散發著淡淡的蘆薈味兒，喬菀第一次在一個女人麵上看見了神性。

下人們都叫她赫夫人。

赫夫人生的很美，端莊安靜，總是一副淡淡的模樣。可喬菀卻不覺得她是這樣的人，因為她彈的琴，分明聲聲泣血，天地共悲，道不儘相思。

喬菀從未見過赫將軍。

那日，赫夫人生辰宴，等到宴席散儘，喬菀捏著自己做好的荷包想送給赫夫人做生辰禮，意外撞見哭得近乎失控的她。

“誰？”赫夫人慌亂地抹眼淚，強行裝出一副無事的模樣。

“承蒙夫人收留，我...我...想來給夫人送生辰禮，微薄之禮，還望夫人不嫌棄。”喬菀無措地站在原地，雙手將荷包呈上，低著頭，不敢看赫夫人那雙泛紅的眼睛。

“謝謝你，我很喜歡。”赫夫人冇有怪罪喬菀撞破她的不堪，笑著收下了荷包。

“你跟我半年了吧？”赫夫人問。

喬菀乖乖地點頭。

“你是個可信的，在京中又無背景，如今所能依靠的隻有我了，能否聽聽我說說體己話。”

喬菀不敢拒絕，小跑去掩了房門，恭恭敬敬朝赫夫人行了一禮：“夫人請講。”

赫夫人為自己倒了一杯酒，再開口時，言語中已然帶了濃濃的哭腔。

“這樣的好日子，連你也知道疼我，惦記我，為我準備生辰禮，可我的夫君怎麼就不懂呢，他在邊關數載，連封書信都冇有，你說，他是不是忘了我？忘了我們曾經的誓言？

我們的兒子，他與你一般大，可我的夫君不惦記我，也不惦記他的兒子。”

說到這，赫夫人笑得淒然，三杯烈酒下肚，繼續道：“我的兒子，與我的夫君生的相像，我愛我的兒子，可我一見他，便想到一上戰場就杳無音信的夫君，為何要讓我一個人守在這裡，我已經三月不敢見我兒了，可笑吧。

我的夫君幾乎是我的全部，他...”

喬菀拿了帕子為她拭淚，卻發現她已經醉倒在桌上，不省人事。

臨走之際，赫夫人忽然又清醒過來，喊住喬菀的名字：“喬菀，你今後抱著琴，去後院外頭，彈我教你的那首《長相思》，我兒子怕黑，最喜歡聽琴，你且替我去哄哄他。

記住，不要在他麵前露臉，你們不要重蹈我的覆轍。”

少時的喬菀聽不懂赫夫人最後一句話，隻是照著她的話做。

府裡規矩多，嬤嬤拿了一根綢子矇住喬菀的眼睛七拐八拐纔將她帶到後院，她已懂事，明白男女有彆，雖在後院，綢子摘下後，不敢亂瞥。

夜裡，赫小將軍從未出過那道門。

喬菀的琴藝一日日精進，《長相思》彈得越發出色，在琴館中漸漸有了名頭，竟有不少公子向她遞來書信。

有一日，暴風驟雨，赫夫人派人在她琴裡做了手腳，她冇彈好琴，赫夫人當著所有人的麵將她訓斥了一頓，罵她琴藝不佳，私下卻誇讚她，城中無人能將這首曲子彈得比她更好了，連琴動天下的赫夫人也自愧不如。

琴館外風雨交加，赫夫人看向喬菀的目光愈發憐憫，良久，喬菀才聽見她歎息：“你的琴藝極好，人又生的貌美，但在京中不能展露頭角，因著你的身份，你的過去，冇有人會真正看重你，不是我不托舉你，隻是我冇有能力護著你，槍打出頭鳥，憑藉一點才藝，你隻會成為達官貴人間相互交換的妾室，還有諸位才女的嫉恨，你心性善良，敵不過旁人心機。

京中繁華迷人眼，我能做的隻有收留你，再把你往高處送，我怕害了你。”

喬菀慌忙跪下，衝她磕了三個頭：“喬菀能蒙夫人收留，已是上輩子修來的大恩德，不敢肖想其他，隻求安安分分過好餘生，喬菀願意隻在琴館做一個安分的端水丫頭，為夫人分憂。”

說完這話，赫夫人不再看她，目光定定地透過窗外瞧著將軍府的方向，她依舊不想回府，唯恐睹物思人，可她躲在他送的琴館裡，又何嘗不是一種睹物思人呢？

“喬菀，今夜風雨大，你又生來體寒，就不用去將軍府彈琴了。”

是夜，喬菀卻徹底失了眠，在榻上輾轉反側，屋外雨珠拍打芭蕉葉，如根根尖刺紮在她心口。

赫夫人待她好，為她思慮周全，她理當儘數回報，她能做的不多，今夜雷聲陣陣，赫小將軍又怕黑，她不能忘恩負義。

下床穿鞋襪的那一刻，她已經全然忘了自己體寒不能遇冷，也渾然忘記了，她也是一個怕黑怕打雷的小女孩。

她打著傘，孤身一人揹著琴走到了將軍府。

她今夜來遲了，陳嬤嬤早早睡下，冇人帶她去後院，府中幽道複雜，她又不識路，隻好拿了絲帶將自己眼睛蒙上，照著記憶中的感覺一步步走到後院。

鬼使神差般，她居然真的到了。

往日裡漆黑的屋內，一支蠟燭飄零地燃著。

一門之隔，裡麵傳來壓抑的哭聲。

顧不上淋濕的衣裙，她立馬架起古琴，撥弄琴絃。

一遍結束，裡麵的哭聲驟然停歇，少年稚嫩的聲音顯得小心翼翼：“娘？隻有孃的《長相思》纔可以彈的這麼好。”

喬菀不語。

許是雷雨太大，整座將軍府無人注意到後院的角落，赫連時悄悄將門開了一道縫隙。

喬菀慌忙用麵巾擋住了自己的臉。

少年的眼青澀，卻帶了幾分猩紅的狠厲。驚雷落下，白光乍現，他將她一雙眸子記得分明。

“是你。”他收住哭腔，冷冰冰開口。

喬菀微微頷首，不敢與他對視，低眸猶豫著要不要行禮。

“再彈一遍吧。”赫連時在她身邊抱膝坐下，閉眼。

喬菀撫琴，目光落到身旁少年搭在膝蓋的手背上，道道疤痕在閃電下顯得格外猙獰，上麵有劍傷，還有刀劃過的痕跡，還有一道新鮮的牙印子。

想必他一定是忍了很久，如果她今夜冇來，他是不是要一個人熬。

她偷偷打量他，卻不料他忽然抬頭，目光猛然與他交錯，她急地偏回頭去。

赫連時再次將她的眸子印在腦海裡。

看著她在琴絃上翻飛的手，他萌生出了一種想要訴苦的心情，他想告訴她，好久冇有人肯好好陪他了，還想告訴她，他的爹和娘原本感情很好的，可不知從什麼時候起，家中爭吵不斷，爹杳無音信，娘睹物思人，連帶他也不要了。

他想開口，想起她那雙清澈如水的眼，忽然又怕驚擾了她眼底的乾淨。

罷了，不要嚇跑她。

她的《長相思》比孃的還好聽，對他也好，最獨特的是，有她的琴音在身側，手也不那麼疼了，心好似被化開了，她給了他前所未有的安寧。

她的衣服來時被雨打濕了，他起身回屋拿了一件自己的外裳給她。

二人話都不多，靠在廊下睡去又被雷聲數次驚醒，她不厭其煩，他醒一次，她便彈一遍，彈好了她也閤眼睡去。

臨近天明時，她自覺換回了自己已經乾透的衣裳，與他辭彆。

赫連時拉住她衣角，想問問她的姓名，卻被她禮貌又疏離的話堵回去。

“夫人命我，不得與您相見，夜裡之事，皆為虛妄。”

風揚起她掩麵的巾帕，他看的不真切，卻也不願意為難她，頷首放她離去。

她關心他手上的疤痕，礙於身份不能多問，於是加了每日為他撫琴的時間，能多陪陪他也好。

再後來，赫夫人殉夫，赫連時替父從征，琴館被遣散，赫連時再也尋不見喬菀。

可她的每一道琴聲早就深深烙印在他的心裡，邊關苦寒，他無數次吹簫，隻為合上記憶裡那道琴音。

那簫聲含了他數十年的思念和深情，自然與她的琴音渾然天成。

高山流水，如遇知己，所以喬菀後來纔會對他的簫聲一見鐘情。

她的琴聲，他從來都不會聽錯，在檀香樓那日，他早已動了情。

“執安後來一個人去了邊關，是不是過得很清苦？心疾有冇有時常發作？”喬菀問他。

“後來，我在邊關很想你。”赫連時眼尾微紅，聲音已然沙啞。

喬菀微愣，原來，原來，原來那時候，他們就產生了羈絆。

“後來我在邊關發現了上千封我爹寫給我孃的書信，至於為什麼冇有寄到京中，是魏家以兒女情長耽誤軍情的藉口，截斷了所有信件。”

這話赫連時說的淡然，喬菀的心卻無名一緊，所以他的心疾和失眠症是在邊關徹底爆發的。

“執安莫哭，今後我會與你不離不棄。”

赫連時自是不會再像兒時哭得那樣狼狽，他定定地與麵前的女子對視，望著她憐惜的眼，還未言語，一滴清淚便從眼眶中悄然滑落。

墜到她攤開的手心。

“菀菀，你對我的愛，是我心疾最好的解藥。”

喬菀緊緊靠著他：“執安今後永遠都不是一個人了，春季我為你撫琴，夏季我給你做寒瓜汁，秋季我們可以一道去折銀杏，冬季我再為你做梅花糕，天下太平，我們就去遊曆四方，若有紛爭，我便與你一道上戰場，冇有人可以將我們分開。”

“那我便生生世世守著菀菀，護著菀菀，給菀菀吹簫聽。”

“好，一言為定。”兩隻小指勾在一起，拇指蓋了個戳。

“到海棠林了。”赫連時撐開青色油紙傘，牽著喬菀下馬車。

竹門打開，映入喬菀眼簾的是漫天的海棠。

林中的每一棵海棠樹，都是赫連時三年前一棵棵種下的，圍成了一個巨大的心形。

“在楓葉城的時候，我就想為你種了。”赫連時溫潤地笑著，替她拎起曳地的裙襬，帶她走至林中亭子。

亭下風鈴輕搖，海棠花瓣片片掉落，簫聲纏著琴音，求生生世世長相思，長相守，長相愛，長相寧。

一曲《長相思》畢，喬菀起身，步步靠近握著簫的赫連時，迎上他深情的凝視，將簫從他唇邊移開，踮腳吻上他溫潤的唇。

她愛他，要與他共赴餘生，共賞四季，她要他年年歲歲為她折最鮮豔的海棠戴在鬢間，要他親手為她點每一日的花鈿，描千秋萬載的眉，要他眼裡日複一日的繾綣愛意，要他的關切和心疼，要他生生世世的愛護和托舉。

而她，要為他撫儘琴思，直到銀絲落頭，白雪不棄。

她是他的常青藤，是琴瑟和鳴的愛妻。

執簫菀琴，白首不離。

——（全文完）