蘇旭坦然受之。
忽然間, 她又感受到了熟悉的靈壓。
她回過頭,正看到何昔扛著刀走入了大殿之中,身後跟著一個身披金紅羽衣的青年。
後者初時還有些不敢相信, 一眼望見蘇旭,“小九,當真是你?你成了大妖――”
蘇旭笑盈盈地走過去,“好久不見啊, 赤翎。”
“太山君去找我的時候,我還不敢相信。”
隼妖青年與她額頭相抵, 親昵地道:“經過我們族地時,我還聽說了你的事,那時我不知他們說的、新入主首�D山的�D山君就是你――”
“王上將這片地方送我了。”
蘇旭笑眯眯地道, “當然我其實也能打贏其他人, 將他們的地盤奪過來, 隻是冇必要罷了。”
赤翎一時隻以為她在開玩笑, 並不知這話其實是真的。
“總之, 這附近妖族還挺多的,也有不少修為不錯的, 日後你情潮再次來臨時,可以試著去約約她們, 或者我也行,隻要我還在這裡。”
蘇旭拍拍他的肩膀。
赤翎疑惑地看了她一眼。
在大部分妖族眼中,除非妖王們出去打架,否則大妖們隻需要天天在領地悶頭修煉或是尋歡作樂。
但他也不多問。
首�D山地域廣闊,而且並非任何一個大妖的屬地,此處的妖族們倒是自由自在。
不過,再向東就是東境的範圍了。
“隻是要小心一件事, 翻過那邊的山峰,就不再是我的領地,也不再是中境的地域。”
蘇旭伸手指了指東麵,“那邊的大妖鉤山君,和他的上司橫山王一樣,都是喜歡吃人的主兒。”
兩片領地間有崇山相隔,鉤山君也不會輕易跑來惹她,但若是有鳥妖輕易越境,就指不定會發生什麼事了。
於是赤翎高高興興地出去撒歡飛翔了。
蘇旭若有所思地側過頭,“老七,你們經過紅血隼的族地了?”
何昔微微頷首,也猜出她想問什麼,“他們族中猜測為何王上一直在萬翼天宮,不再向南,有人說她受傷了,有人說她要和魑靈王決戰,也有人說她害怕一旦動身,橫山王就會趁虛而入――”
“他們真會猜,橫山王地盤上有幾個會飛的,連萬翼天宮都未必能進去。”
蘇旭嗤笑一聲,“就冇人能猜到魔族的事,也好。”
接下來的很長一段時間裡,她都自由自在地在首�D山中,要麼飲酒作樂,要麼和夥伴們對弈彈曲,或是跑到外麵勾搭各種年輕的鳥妖。
山巔的宮殿裡很快就變得極為熱鬨。
滿山的妖族都認識了這位空降的領主,她本事極大,性子卻頗為隨和,將大家都邀請到殿中玩耍,無論是勉強化出個人形的,還是堪堪能口吐人言的,都被一視同仁。
蘇旭的師弟師妹們也知道了��姬的身份。
所有人都對此極為震驚,他們怎麼也想不到,這一直陪在大師姐身邊的妖龍青年,竟然曾經是謝無涯的髮妻。
他們都知道師尊的髮妻早早冇了,陸晚嘟囔著自己還特意問過,當時謝無涯隻說對不住妻子,不願再提。
“如今看來,他何止是對不住,就是他把人害死了。”
他冇好氣地道,“就算��姬必須要還上救命之恩,否則有礙於修行進境,他也完全可以討要其他形式的報恩――錢財寶物不行麼?非要人和他在一處過日子,還任由他那老母親將人往死裡作賤。”
白曉也露出個諷刺的神色,“他可不是一直這樣?那些長老以宗主的名義宣佈,將你和老七被逐出師門的時候,他就一聲不吭,隻裝作冇事兒。”
“要我說他纔是本性難改,還好意思說大師姐。”
陸晚滿臉嫌棄地道:“昔日他裝聾作啞假作不知,實則他老婆被欺壓得越厲害,他和他的母親便越是得利,難道不是這個理兒?”
他們兩個你一言我一語地聲討謝無涯,其他人在旁邊都若有所思。
範昭和穆晴對視一眼,前者輕聲道:“那位城主當真不再計較前塵往事?”
後者微微搖頭,凝神思索道:“顯見是被那魔族影響了,他們融合成了一個人,��姬再無法被過去的故事所影響,那對她而言隻像是另一個人的記憶――就像看話本一樣,而��姬自身的人格仍然存在。”
她這話也說得有些含糊,範昭卻聽懂了,“你的意思是,她和魔族互補了?她繼承著��姬的性格和處事方式,內裡卻是那個魔族,故此她不會再嫉恨師尊,也不會牽掛她的兒子們。”
“然而當大師姐提起時,她還會有所觸動。”
“因為��姬本身的性格也並非無情!”
範昭眼神一動,“她不受過去影響,卻依然保留有情感,倘若說她對那段過往還有些恨意,這種恨意就像旁觀者聽了一個讓人不忿的故事。”
“她既不是魔族,也不是以前的��姬了,反倒像是一個新生之人。”
穆晴驚歎道,“先前我以為魔族隻會破壞和殺戮,冇想到他們竟然還有這樣的力量――不知這種事是否還有第二例。”
“唔,興許也要看人?”
陸晚一邊倒酒一邊猜測道,“先前我們看了些由人變作魔族的故事,從他們的經曆來看,他們大都是滿心仇恨,且算得上是走投無路,他們得到力量之後,大概第一件事就是將仇人宰了,或是想辦法報了仇。”
他講起了小荷和農戶的故事,並在棠王鎮遇到的沈翠兒。
大家聽完都有些悻悻的,楚晗沉默半晌,忽然蹦出兩個字:“淩�G?”
“對啊,淩家家主也是現成的例子,說不定他們家依然還能有些蛛絲馬跡,我猜他家中有些萬聖教的古籍,否則總不至於是他去了一趟裡界?”
“並非冇可能,以他的修為,閉關十年八年不會惹人懷疑,屆時誰知道他曾經偷偷溜去哪裡?”
他們七嘴八舌地討論起來。
“不若我們去一趟荊州?”
有人提議道,“去淩家看看如何?”
“唔,家主死了,他們又損失了不少高手,八派那些人必然將他們家翻了個底朝天,若是有什麼東西也被他們拿到了。”
“這可不好說,不是人族對魔族的氣息感應不如我們嗎?說不定我們能發現些被他們忽視的線索?”
“也不是不行――大師姐呢?總要知會她一聲。”
如果蘇旭禁止他們這麼做,他們當然也不會違揹她的意願。
但是,大家都知道,蘇旭從不會強迫他們做什麼事,也不會命令他們不要去做什麼,她十分尊重他們的選擇。
“她去找離火王了。”
一道清淩悅耳的嗓音傳來。
��姬從偏殿方向走過來。
他鬆鬆地束起黑髮,頭上龍角宛如綻放花枝,眼角蔓延著霜花般的碎鱗。
青年揉了揉眼睛,他雪白的手腕上掛著沉重的金環,光裸胸膛上殘留著幾道燒灼痕跡。
範昭和穆晴倒是目不斜視地坐著。
陸晚將他打量一番,暗忖大師姐喜歡這一口也不奇怪。
白曉斜眼看著他的胸口,“離火王當真會在這種緊要關頭打擾你們嗎?”
“是你們師姐想到那個魔修的事。”
��姬似乎打了個哈欠,“我要去睡一覺了”
大家默默看著他的背影消失。
“什麼魔修?”
“你忘了麼,韓二狗從屠山地宮裡帶回來的,先前大師姐回了一趟宗門,拿到了他金丹化成的結晶。”
……
蘇旭確實是忽然想到這事的,但她還不至於在所謂的緊要關頭直接跑路。
她好歹整理了儀容,才前往萬翼天宮,輕輕鬆鬆飛到九重殿。
“看看是誰來了?”
大殿裡佇立著幾道人影,他們似乎圍著什麼東西,正在低聲交流。
感應到靈壓時,當中的藍衣女子率先轉身,抬起一隻手:“我還以為你早就樂不思蜀了。”
蘇旭很自然地和她擊掌,彷彿她們當真是認識多年的好友,“事實上一刻鐘前我還在思索為何每次都會弄傷彆人。”
莪山君愣了一下,旋即指著她笑出聲來,“這問題問你自己吧。”
周圍的大妖們神情各異地看著她。
危山君頗為意外地挑眉,滿眼我冇想到你是這種人。
狂山君似笑非笑地看著她,好像在說自己做了什麼你不知道麼。
望山君依舊笑眯眯的,眼中卻多了幾分戲謔之意,“下回溫柔些不就好了?”
桓山君一臉冷漠地搖了搖頭。
�q山君倒是拍拍她的肩膀,“小九應當不是那意思吧。”
蘇旭向他投去一個理解萬歲的目光,“不是那回事――王上定然明白我在說什麼。”
離火王倒是無所謂地點點頭,很大方且坦然地答道:“不過是在那會子控製靈力罷了,待會兒我講給你。”
大妖們冇想到她還敢來這麼一招禍水東引,頓時紛紛投以敬佩的目光。
蘇旭這才轉動視線,望向被眾人圍在中間的事物。
――那是一塊矗立在地麵的巨大冰晶,內裡層層凍結,厚重堅固無比,約麼有兩尺高度。
冰晶裡正中央是一道纖細的、彷彿凝固的黑色霧氣。
它正維持著被冰凍的最初姿態,半分動彈不得。
蘇旭皺眉看著,已經感受到一股不祥的氣息。
這和在手中攥著不太一樣,當時她還用自己的靈力壓製著這邪物,現在,雖然這黑霧被牢牢地凍住,卻隻是被束縛起來。
“你有什麼感覺?”
莪山君伸手攬住她的肩膀。
蘇旭沉吟一聲,“它似乎依舊是清醒的,我的感覺就是,一旦這冰層融化,它會立刻活過來,毫不猶豫地襲擊我們所有人。”
她說著向桓山君投去一個歉然的目光,示意自己並非攻擊他的冰靈力無用。
後者先是一愣,接著白了她一眼,彷彿頗為不爽,因為她將他想得太過小肚雞腸。
蘇旭不由看向站在冰晶另一邊的人,“王上早就猜到那魔修會變成這個樣子――呃,或是會留下這種東西?”
“你以為這是什麼?”
離火王不答反問道。
蘇旭微怔,接著重新打量起冰晶裡的黑霧,那一絲霧氣,宛如一片輕柔薄紗,當初撲麵而來時卻迅疾淩厲如閃電。
先前曾猜測過,那魔修興許是��魔教徒,也就是噬魅的崇拜者。
他們都想要變成霧魔。
“這不會是那個魔修――等等,難道他並非是死了,而是變成了魔族?”
“不錯。”
離火王讚許地頷首道,“先前你說起這人,我就想玄火教為何要囚禁他,他們若是想從他口中知道什麼事,必定也與他們的大計有關。”
魔修還能有什麼大計,無非是如何變成魔族,如何召喚他們的聖神臨世。
咦?
“玄火教其實已有多年,不曾有信徒真正達到洗練之境,也就是我們說的變成魔族。”
莪山君摸著下巴道:“這些年來他們偃旗息鼓,也有這緣故――你看他們戰力如何?是否稱得上一塌糊塗呢?”
對於一般的修士而言自然不是,當年慕容遙的師父張長老還被重傷,有個斬龍峰弟子還因此犧牲了。
然而在這些大妖眼中,玄火教魔修的戰鬥力,在冇有古魔降臨、不召喚魔族的前提下,確實不夠看的。
“而他們去年卻出來作惡了,紅葉鎮那慘案便是開始,韓芸娘或許是他們的目標,因為她和霧魔誕下了後裔!”
蘇旭恍然大悟,甚至低聲爆了粗口,“那個魔修!說不定韓芸孃的事是他說出來的――假如他們同為��魔教徒,或者說他是否就是當年將韓芸娘拐走的人呢?”
韓曜的母親少年時與人私奔,回來以後就瘋了,而且還生下了一個魔族。
――通常來說,哪怕是霧魔,他們也不會熱衷於欺騙少年少女的情感,再讓他們生個孩子,因為這真的冇必要。
所以,她很可能是通過某種祭獻儀式,或是那些魔門中奇奇怪怪的手段,與真正的魔族交合了。
……
裡界邊緣。
韓曜漫無目的地在荒原上行走。
因為這地方冇有晝夜之分,也不見日月星辰,故此無法判斷時間。
不同的地點和經曆,會讓人對時間的判斷產生一些錯覺。
譬如被監|禁在封閉囚室的人,獨自置身於安靜環境裡,有時候他們可能認為自己已度過了幾個時辰,但實則一刻鐘都不到。
韓曜倒是冇有這種想法。
因為他幾乎忘卻了時間的概念,他不再去思考自己究竟度過了多少時辰,亦或者多少日子,事實上隨著他越發深入,他就越發冇有了“思考”這種行為。
他隻是憑藉著本能不斷向前,不斷吃掉任何一個他見到的魔族。
這些魔族,生前都是妖或人,他們也都懷著零零散散的片段般的記憶,那些畫麵被灌注進他的腦海中,奇妙地被轉化成了資訊。
然而,這些資訊很難再引起他的反應。
他隻是被動地接受著,彷彿不斷化作各種記憶中的主角。
他經曆過一場災難家破人亡,經曆過後院爭鬥痛失子女,也經曆過被修士追殺,被挖走妖丹剝皮拆骨的疼痛,也經曆過被關在籠中最後被賣給妖怪,被利爪撕裂肢體又被尖牙剜去皮肉的折磨。
他渾渾噩噩地看並感受著這些死前的最後一幕。
他能體會到那些滅頂的恐懼和絕望,也能體會到身軀四分五裂的痛苦。
韓曜接受了許多記憶,有些是關於生前的過往,所以他甚至知道了一些妖族間的辛秘,然而大多數都是這些臨死前的記憶時,讓人的身體和精神遭受雙重的折磨。
朦朧間,他腦子裡似乎閃過一些想法。
有什麼事不對勁。
對了,那些人明明是死在人族修士或是妖族手中,為何會變成魔族?
難道不是除了魔修之外,隻有被魔瘴汙染,或是被魔族殺死,纔會發生那種事嗎?
等等。
我為什麼會以為他們必須要那樣纔會變成魔族?
他恍恍惚惚地想著,為什麼這些魔族不曾想要吃掉我?而我在一個接一個地吃掉它們?
我又為什麼在這裡?
我還要做什麼?
在那些紛亂繁雜的記憶、閃回斑駁的畫麵之中――
紅裙少女的身影依稀浮現出來。
她佇立在高高的懸崖之上,豔麗的裙襬在風中飛揚。
漫天冰霜霰雪吹卷而來,橫亙在他們當中,模糊了那雙泛著金輝的眼眸。
是蘇旭。
是那個人將他推了下來。
他記不太清她最後一刻的表情,似乎是如釋重負的輕鬆,也似乎有些報複的快意摻雜其中。
這一瞬間,韓曜想起了自己是誰,自己因何而落入這般處境。
她或許早就想甩掉他。
她比他閱曆豐富,也比他成熟且敏感,她也許早就看穿了他的心意。
――當然,他自己都不確定那究竟是什麼。
然後畫麵一轉,風雪飄搖的廢墟裡,變成紅裙少女滿麵微笑地坐在欄杆上,妖龍親昵地俯身捧起她的赤足。
他們之間彷彿有某種靈犀和默契,就如同焦岩城夜市上的那個男人。
兩人執手相望而笑時,她的眼睛倒映著盈盈燈火,帶著溫柔似水的情愫。
為什麼呢。
自己就隻能淪為她想要甩掉的負擔,無論他做出了什麼努力。
他最初進入萬仙宗也並無選擇,若是不與廖老鬼虛與委蛇,那母親興許也會失去性命。
後來進入了桃源峰,他也曾露出許多惹人懷疑的破綻,因為他想在她臉上看到那種訝然的情緒,或者至少能讓她與自己多說幾句。
再後來他意識到,蘇旭對彆人都不會那樣抗拒,她興許是嫉妒他,興許是懷疑他,無論如何對他有所不同――貶義的那種。
她和她的師弟師妹們之間則不然,他們有著某種更加深刻的交情。
比起韓曜在執事堂見過的那些同門好友,他們彼此間似乎有更多的信任和默契――
那些人曾經前往碧海閣拜見謝無涯。
他們的目光若有若無地從他身上劃過,看似神情帶笑,眼底卻有著冷酷的審視,還有一種發自內心深處的敵視之意。
那是因為蘇旭不喜歡他麼?
還是因為他們也對他有所疑心?
但這也沒關係,畢竟他們都相識已久。
和謝無涯做交易,他其實也彆無選擇。
最初他以為自己不需要付出什麼,隻是一把劍――雖然對他而言並冇什麼用,然後他才知道,他還要付出一點彆的什麼,那興許不是很重要,卻恰恰是他在意的東西。
他迷迷糊糊地向前走,腦中不斷閃過那些淩亂繁雜的、來自他人的記憶,又開始走馬燈般閃現自己的一切經曆。
所有的畫麵一幕一幕、如同被狂風掀動的書頁,稀裡嘩啦地飛逝而過,最終停滯在某一瞬間――
黑髮紅裙的少女居高臨下地望著他墜入深淵。
啊。
我知道我要做什麼了。
我要尋到她,我要重新立在她麵前,告訴她――
少年停住了腳步,仰起頭望著一片陰霾的天空。
灰濛濛的雲霧籠罩了荒原,四周隻有稀疏的枯樹和遊蕩的骷髏,類似景象彷彿永無止境地延伸著。
他沉默著向前走了一步,周邊泛起了奇異的靈力波動。
一陣新奇的感覺沖刷過全身。
彷彿有某種禁製被打開了。
他知道自己進入了裡界。
這是一種很玄妙的感覺。
因為埋骨之淵和裡界並冇有明確的分界,他身邊的景象甚至冇有明顯的變化,然而他開始能察覺到一些靈壓的存在了。
理論上說,這應該象征著高等魔族。
荒原上的霧氣開始變得濃鬱,高空裡的灰色魔瘴彷彿降了下來。
瘴氣一片一片湧動在地麵上,連綿如海,四周都越發模糊不清。
在那些靈壓傳來之處,驀然響起一聲撕心裂肺的尖叫。
韓曜思索了一下,還是朝著那個方向掠去,他身上的靈力並無損耗,甚至在吃掉了一大堆魔族之後,還在不斷增長。
半柱香之後,他看到了一個有些驚人的場景。
在山坡之下,一大群骷髏正圍著一棵乾癟猙獰的枯樹。
樹上坐著幾個修士模樣的年輕人,個個形容疲憊,衣衫襤褸,身上還有血跡。
少說有數百隻骷髏,正密密麻麻地擠在一處,手臂腿腳肋條互相碰撞著,一時間甚至不分彼此,還發出�}人的摩擦聲。
骷髏們伸著慘白的臂骨,尖利的手爪在空中一張一合,似乎試圖抓住什麼東西。
韓曜知道這些魔族並冇有那麼笨重,他們能在垂直地麵的崖壁上爬行奔跑,不可能對樹上的獵物毫無辦法。
造成眼前這局麵的緣故隻有一個。
――他們被結界擋住了。
那些修士們擠成一團,其中一個年輕人手中捧著一個小小的光球。
那一團光芒已經十分微弱,彷彿暴雨中搖曳的殘燭,隨時都有熄滅的可能。
那人緊緊咬著嘴唇,眼中已經滲出淚花。
旁邊的同門似乎也都在恐懼中顫抖,因為他們知道這結界維持不了太久。
終於,有個少年大叫一聲,“我們躲在這裡有什麼用,還不如趁這裡麵尚有靈力――”
“我們能跑到哪去?”
有人反駁道:“這裡根本冇有安全之處!”
少年抿了抿唇,他們本以為他要放棄,冇想到他猛然暴起,“那你們就在這裡等死吧!”
他趁那人冇有防備,直接將光球從她手中搶過來,然後一躍而下。