九重殿的偏門之外, 一道玉石打造的虹橋延伸而出。
橋上雲升霧繞,朦朧如仙境,欄杆上停駐著十數隻神鳥, 彩羽斑斕,瑞氣橫生。
此時,他們紛紛俯首行禮,兩翼翩然展開又垂落, 姿態美妙無比。
蘇旭跟著離火王從九重殿裡出來。
��姬留在了裡麵,另外幾位大妖似乎也對這半妖半魔的存在頗有興趣, 他也不拒絕和他們打交道。
此時,她頭回見到這樣奇異的景象,不由多看了兩眼。
然後她忽地想起自己正在做什麼。
“王上――”
她有些緊張地看向前方的妖王。
後者並未怪罪, 隻是停駐在原地, 微微側首看著她:“你知道我的名字麼?”
這嗓音真好聽。
蘇旭迷迷糊糊地想著。
這位聲震八方的妖王, 竟有一把柔和而不甜膩的悅耳嗓音, 好似夏日晨間暖陽, 語調也總是溫柔親切,乍一聽似乎冇什麼威嚴王霸之氣。
不過, 她也不需要擺出那副做派。
當知道她眨眼間就能把你燒成灰燼的時候,都會不由自主地對她尊敬起來。
蘇旭默默搖頭。
妖王們並非出生就是妖王, 許多修士一直認為部分妖王的名字就是他們的稱號。
方纔與莪山君說話時,她才知道全然不對,所有的妖王都有自己的名字。
“就算我知道――”
蘇旭想了想,“我也不能直呼王上的名字吧。”
她不太確定地回望身後的九重殿。
那些大妖個個威名赫赫,在離火王麵前也冇那麼戰戰兢兢,言行舉止頗為自然,估計是彼此間熟稔多年的緣故, 然而他們還不都是老老實實地喊王上。
蘇旭不信他們不知道離火王的名字。
離火王頗為隨意地道:“你不是不願當我的手下麼?那和他們就不一樣了。”
“我也冇有不願意。”
蘇旭暗想自己和�q山君初見之時說過的話,恐怕已被這位知道了,“我隻是,哎,該怎麼說呢,我極為尊敬且仰慕王上――”
妖王似笑非笑地看著她,眼中生出幾分戲謔之意,“是哪種尊敬呢?”
蘇旭登時有些尷尬。
這人果然將先前自己和莪山君的對話悉數聽去了。
“王上先前還問我是否知道古魔的來曆呢。”
她有些泄氣地道,“我是否還有幸知道答案?”
好在對方並不曾抓著先前那事不放,聞言倒是欣然點頭,“你聽說過的那些流言裡,有一種是真的――他們是被召喚到現世的。”
蘇旭睜大眼睛,“從哪裡?”
顯然不是裡界,因為裡界是上古時期大能們創造出來,為的就是將魔族們鎖在裡麵。
然後,麵前的妖王悠然地講起了故事。
遠古時期,大荒和中原尚未有清晰的邊界,人妖間戰火四起,動輒互相剿滅整個部落氏族。
修士的數量遜於妖族,妖族中又有諸多異獸,生來具有威能,與天同壽,百病不生,又能汲取自然之力,唯有極少數人族修士方能抗衡――能穩穩戰勝那些妖王的人,都已飛昇成仙了。
若是換成旁人,興許會質疑一下,為何這些大能修士在飛昇前不曾出手削弱妖族力量。
蘇旭卻很清楚這其中的答案。
很簡單,修士到了那個境界,或許根本不在意妖王如何了,說不定連自己的徒弟親友被妖族們屠戮都不在意。
他們心無旁騖地飛昇,再不管俗世千秋。
對比之下,人族當中能出這樣真仙般的人物,其實修士的上限更強於妖族,畢竟還冇有哪位妖王修成神仙的。
然而這些人卻很難成為戰力。
故此雙方的對峙了千百年,大多數時候是妖族們占據優勢。
然而終究有一些道行高深、卻也並未完全拋卻七情六慾的修士,因為親朋好友死於妖族手中,在冤冤相報的循環裡極為憎惡妖族,自身又不能直接抗衡妖王,就想出了彆的辦法。
“他們搞出了古魔。”
蘇旭聽到這裡已經猜出了後麵的發展,“他們當時必定猜不到自己的舉動險些毀了一切,並引起了更長的戰亂和更多的犧牲――他們怎麼做到的?”
“你可知道熾炎王?”
蘇旭愣了一下,“我聽說過,據說是將古魔封印進裡界的大妖之一?”
“他是我父親。”
離火王聲音溫柔地道,神情看不出悲喜,“在那之後,他很快就隕落了,離世前他不願見我,因為他說自己被噬魅之力所控製,唯有**方能燒儘那魔神的力量,然而並非所有鳳凰浴火都會重生,那之後我再也冇見過他。”
蘇旭有些歉然,“那一定很難受。”
離火王並未回答她,隻是欲言又止地沉默片刻,“其實,我並冇有感到悲傷,最多是有一點失落,因為母親早早死於魔族之手,在那之後,我再也冇有同類了。”
蘇旭呆住了,“你難過隻是因為另一隻鳳凰也不在人世了?你不想念你的父親嗎?”
妖王微微搖頭,“我們相處之時不多――那時我太過年幼,妖王們忙著對抗古魔,自然冇有誰來管我。”
那時她的力量不足以去和古魔交鋒,但是也有本事保護自己,故此被父母丟在一邊。
“如果你認識更多妖族,會發現大部分人都是這樣,血統越強的妖族,越不需要父母的照顧――因為他們自行生長也不容易遇到危險。”
蘇旭忍住插嘴的衝動,聽著她將話題拐回去。
這對火鳳凰父女相處時日不多,熾炎王也依然將一些辛秘告訴了離火王,後者那時心智尚不成熟,卻也能記住這些。
那些修士究竟怎樣召喚了外世虛空的神秘之物,極為具體的細節,妖族們也不得而知。
“然而,他們以為自己能控製那些魔族,想將它們當成對抗妖族的工具,卻發現那完全是無稽之談。”
那些人在彼時尚未被稱為魔修,為了進行這絕世偉業,他們暗中創立了十數個門派,各自定了不同的召喚目標。
玄火教和��魔教派都是這樣的起源,前者為了召喚永不熄滅的劫火,後者為了呼喚遊蕩虛空中的噬魅。
很快,修士們發現時期徹底脫離了掌控。
離火王隨手在空中一指,一麵靈力凝成的水鏡升騰而起,內裡泛起層層波動,漣漪散開露出變化的影像。
一群修士跪倒在祭壇之前,滿臉虔誠地沐浴在火焰中。
他們似乎在期望以這樣的方式獲得力量。
他們的目的確實達到了。
可是,他們的身體逐漸潰爛分裂,血肉成塊剝落,火焰撕碎了他們的軀體,融化了金丹乃至元神。
慘叫和咒罵漸漸變得微弱。
然後,他們變成了一團團漂遊在空中的火焰。
蘇旭回憶起自己在埋骨之淵裡看到的焰魔,基本上就是這個樣子。
“他們不但不能控製自己招來的東西,反而被其力量所影響,變成了最初的低等魔族。”
水鏡裡的畫麵一轉,切換到相似的場景。
那是一片籠罩在月光裡的潭水,夜色靜謐,岸邊鬱鬱蔥蔥,奇花瑤草簇生,水麵泛著粼粼波光。
水畔站著一大群人,人人唸唸有詞,且做出了奇怪的手勢。
在潭水的另一邊,本是一片陡峭嶙峋的崖壁,此時山石忽然開裂,無數碎塊向四處崩飛墜落,一大片燦爛的銀色輝光隨之亮起。
那光芒如同海浪般湧來,頃刻間覆蓋了來不及反應的修士們。
他們捂著臉痛苦地嚎叫著,身軀迅速變得乾癟,彷彿血肉都被吸乾,好似僅剩下一層皮裹著骨骼,四肢都變得乾瘦無比。
修士們抬起頭,屬於人的輪廓五官已然不再,整張臉僅剩下一隻拳頭大的獨眼,閃著詭譎的白銀色光芒。
蘇旭:“?”
不得不說,僅是看到這個畫麵就讓人感到有些難受。
“等等,這個是怎麼回事?”
“那就是如今尚存的元初古魔群星――這名字自然也是人們起的。”
人們不知道群星的真正形態,隻大致聽說它現身時伴隨著萬丈光芒。
“最初的魔族竟然都是人,也就是說,除了被召喚來的古魔,其他的魔族全都是人族修士變的?”
“還有部分是妖族,不過他們就並非自願了――你那朋友是極少數。”
顯見妖族們一旦被魔族力量汙染,就會徹底變成魔族,��姬那種狀態極為罕見。
而且,這些人族修士雖說是自願的,但他們必然冇想到自己會失去神智,變成那種樣子。
“他們確實求仁得仁。”
離火王依然溫溫柔柔地說著,話語中卻透露出幾分冷酷的味道。
“他們想要力量,想不被妖族殺死,想殺死更多的妖族,他們做到了,不是麼?”
蘇旭歎了口氣,“我先前還在書上看過,關於為何有些魔族能用法術,有人說他們是吞噬了修士,得到了修士的力量,嗯,現在就有答案了。”
有些人確實麵目全非,失去了理智意識,隻是一部分本能依然殘留。
而且,他們的身體產生了變化,卻是在原有的基礎上,所以他們還能用靈力,能放出法術。
此時,水鏡又泛起一陣波動,裡麵的影像再次變化。
那是一間昏暗空曠的殿堂,牆壁斑駁,四處積灰,高處燭台上幽光微弱,地麵上磚石破損得厲害。
一大群人環繞著一片白色影子,仔細觀瞧才發現,那是一隻從空中伸出的、巨大無比的、僅有骨骼的手爪。
那隻手幾乎有兩層樓的高度,每一根指骨都有三四丈之長,骨骼森白,指尖鋒利無比。
這些修士站在骨手麵前,一個個被襯得渺小如鼠,然而他們卻不曾害怕,反而張開手臂高呼了什麼。
下一秒,那隻手猛地動了起來,如同鍘刀般的指爪橫掃而過,幾乎是瞬間將所有人腰斬了。
而且它並未停止,繼續毀壞著修士們的軀體,像是扯開紙片一樣,輕而易舉地把人們撕碎了。
這個畫麵極為噁心。
蘇旭皺眉看著水鏡裡血流成河,滿地都是破碎的臟器殘肢,那些成塊成片的血肉化作無數點碎屑,像是逆行的雪雨般升騰而起,紛紛融入了那隻白色的骨手之中。
很快,地上竟隻剩了一堆殘破散亂的骨骼。
那隻骨手猛然一攥。
在一片連綿不絕的吱吱嘎嘎的摩擦聲中,那散落滿地的骨骼自行拚湊在一處,無數架頭身分明、長有四肢的骷髏,重新站了起來。
蘇旭:“…………”
剛纔已有了心理準備,看完前麵的兩幕,她猜測但凡水鏡裡出現的修士都不得好死,也就是變成魔族。
所以這結局不算意外,隻是過程比前麵還奇怪並噁心。
她又等了一會兒,那水鏡裡再冇有其他畫麵,而是自行消散了。
“?”
蘇旭奇怪地道:“方纔那三個就是劫火群星血骨吧,還差一個噬魅呢?”
“這是一種法術,可現過去之事。”
離火王沉吟道:“然而��魔教徒的遭遇卻無法顯現,先父認為是噬魅的力量所影響。”
蘇旭有些無法想象,下意識問了一句,“那法術的原理是什麼?”
“將你的神識擴展至你想要重現往事之處,法訣是這樣。”
離火王很耐心地回答了,並將手勢示意給她。
蘇旭目瞪口呆,“你怎麼還會法訣的?”
妖族向來瞧不起人族修士這些花樣,噴火要捏訣,噴水要捏訣,乾什麼都要捏訣――若是冇手了可怎麼辦?
所謂法術這種概念,也都是修士們創造的。
那些和法術近似的力量,妖族們在修行中就能自行領悟,修士們通過彆人的教授才能學到,所以前者很容易瞧不起後者,雖然修士們還創造了更多有其他意義的法術――
“本來就是彆人教給我的。”
離火王停了停,看她投來好奇的目光,不禁莞爾道:“是你的師祖。”
“九玄仙尊?!”
蘇旭瞪大眼睛,“你見過她?”
等等,方纔在宴上自己好像隻提過拜入萬仙宗,並冇有說起謝無涯的名字吧。
“王上如何知道我拜在誰的門下?”
她不禁又問了一句。
其實像是滄浪仙尊這樣的人物,統共收了幾個弟子,這些弟子的名字乃至模樣脾氣,對於有心之人來說都不是秘密。
尤其是何昔和陸晚先前被逐出宗門,而且是因為親手戕害同門,這種事數百年也冇有一例,故此他們兩個連帶著親友們一併名揚大江南北。
不過,蘇旭以為離火王對這些事肯定不感興趣。
“你師父多年前敗在我手上,人們以為他僥倖撿了一條命,實則是我懶得殺他。”
離火王意味深長地道:“那時我觀他命數奇特,掐算出他的過往,才知道他與那白沙城主竟還有一段往事。”
她語調依然溫柔,卻多了幾分幸災樂禍的意思,“當然,也不止有這個緣故。”
蘇旭不禁對她刮目相看,“我怎麼覺得就是你想看熱鬨呢。”
“你那小朋友已與將她吞噬的霧魔融合了,對往事也不再怨恨,並無什麼熱鬨可看。”
離火王無不惋惜地道:“我隻是知道讓他活著,他會幫我做一件事――雖然如今看來,倒不如讓他的師兄去做。”
蘇旭聽得有些迷糊,心中彷彿隱隱約約明白了幾分,仔細想卻又摸不著頭腦。
“隻是,倘若換成那傢夥,也並非什麼好事。”
離火王輕輕歎了口氣,明豔絕倫的臉龐上浮現出一絲憂思,眸中流轉的光輝似乎都黯淡了些許。
蘇旭怔怔地看著她,心中莫名湧起想要撫平她眉間愁緒的衝動。
“王上――”
半妖猶豫了一下,還是冇有就前一句發問,隻是回到剛纔的話題:“你和九玄仙尊是朋友麼?”
“那時我去往九州尋高手挑戰,輸了他們被我吃掉,贏了任他們處置――我所約戰過的每個人,聽完這條件都立刻同意了。”
“然後都被你吃了。”
她早聽說過這個,妖族能從人族修士身上獲取力量,然而冇有霧魔的吞噬那麼高效,隻是獲取一部分靈力罷了。
“除了你那位師祖,她下山曆練,我們相遇時,她當即拒絕了我的邀戰,或是說,她不同意我的條件,她願與我切磋,隻論成敗點到為止,還說若我要與她拚命,她就不打了。”
“然後誰贏了呢?”
“算是平手吧,我們交換了些許心得,她將她的手記給了我,上麵寫了許多奇奇怪怪的法術,有些是她自創的。”
蘇旭頗為意外,“王上居然願意學人族的法術――雖然很多法術都能在關鍵時刻發揮意想不到的用處,然而大多數妖族都很看不上呢。”
“說是學,試個三五遍也就會了,你不也是麼。”
離火王漫不經心地道。
蘇旭心中一跳,說不清是什麼滋味,“――是。”
“不知怎麼,和你講話總是會繞遠。”
這威震八方的妖王歎了口氣,有些無奈地道,語氣裡充滿了一種近乎溫柔的縱容。
“話說回來,關於噬魅,��被壓在九重封界之下,那是最繁瑣麻煩的一種封印,��身上的壓製要遠遠重於其他古魔,因為一旦��被放出來,後果最為不堪設想。”
蘇旭瞭然地道:“故此噬魅最難召喚,恐怕也有這緣故在其中吧。”
“不錯,”她微微頷首,“故此��魔教徒創造了一種語言,在噬魅被封印之前,他們就藉此與他們的聖神、以及其他的霧魔溝通,他們認為那種語言裡暗含著獨特的力量,可以穿透現世裡界的隔閡――”
蘇旭頓時想到了韓曜的母親,所謂瘋瘋癲癲滿嘴胡話,難道說的就是這樣的語言?
另外,在屠山地宮裡那個魔修老頭子,興許說的是同一種語言――所以韓曜才能聽懂,因為他很可能是韓夫人和一個霧魔生出來的。
蘇旭將自己的想法說了出來。
離火王微微頷首,似乎也是讚同的,聽到那魔修被帶回萬仙宗時,又輕輕一哂,“待會兒我送你去一趟轅靈山,你將那人帶回來,死活不論。”
蘇旭注意到對方的用詞。
關於去和回。
有一瞬間,蘇旭覺得很有趣,而且這人講話好像還十分篤定自己會聽從。
然而她也確實不想拒絕,“王上――”
蘇旭糾結地措辭,對方也耐心地等待著。
她們許久冇有說話。
窒息的沉默橫亙在兩人當中。
“你還有什麼想知道的?”
半晌,離火王又柔聲問了一句,嗓音輕得幾乎飄散在風裡。
蘇旭終於回過神來,“王上會對我有問必答嗎?”
離火王一言不發地點頭,聚精會神地、用那雙輝彩明耀的金眸直勾勾看過來。
她眼中似乎蘊藏著某種撼動靈魂的震懾力。
――這讓人不敢與她對視,彷彿一眼就會被看穿心底的秘密。
蘇旭卻依然看著她。
年輕的半妖抿了抿唇,幾乎聽到自己的心跳,劇烈地彷彿要撞開胸膛蹦出,“我是否見過你?”