大妖們率先按捺不住, 相繼出手了。
一道道銀白色的身影翩然靈動,如同飛過曠野的雪花,掠過之處冇有留下半分足跡。
然而, 他們行動時看似邁出一步之遙,卻瞬間跨越了數十丈的距離,彷彿真真縮地成寸一般,瞬息間就將雙方的距離消弭於無形。
狐妖們維持著風度, 並未同時如同狼群搶食般一擁而上。
當中最年輕的銀髮少女率先逼近,口中噴出一道卷著飛霜霰雪的寒流, 宛如利箭般直射而來。
這看上去隻是尋常招式,然而蘇旭作為直麵攻擊之人,能感到周身都被刺骨寒意所籠罩。
那一道寒流射速極快, 一個呼吸尚未結束, 空中已凝結出長長的冰柱, 蘇旭隻來得及稍稍側身, 尖銳的頂端已擦過臉頰。
鮮血瞬間被凍結, 一片碎冰從傷口處浮現出來,以難以想象的速度向周圍擴散開來。
倘若是一般的妖族, 僅僅這一下,整個腦袋就會很快被完完全全地凍結, 然後炸成一地碎冰。
她默默地運轉靈力,聽見耳畔傳來蔓延的碎裂聲。
凍結的冰層倏然破碎。
紅裙少女臉上浮現出一道道燦金妖紋,紋路如同藤蔓般綻裂蜿蜒,繞過脖頸胸腹,攀上寬大的雙翼,很快遍及全身。
她體內散發出駭人的熱意,無形的熱浪層層爆出。
天上飛雪不斷飄落, 在逼近她周身一丈之內,就彷彿墜入了無形的火海中,悄無聲息地融化了。
銀髮狐妖目露驚駭之色。
本能告訴她,此刻應該退卻避讓,然而恨意和自尊又驅使她上前。
――畢竟麵對的是殺死兄長的仇人,而且這鳥妖甚至還不及百歲!
狐妖尖嘯一聲,身軀膨脹,華美的衣裙驟然撕裂開來,雪膚生出銀白絨毛,指爪變得尖銳。
眨眼之間,她已經化作原身。
一身皮毛水滑、高比馬駒的巨大妖狐,齜出滿嘴鋒利獠牙,甩開六條蓬鬆長尾,身形鬼魅般地一動,已然高高躍起,一口咬向半空中的鳥妖。
以她們的體型之差,這一口要是落實,起碼能撕掉半邊翅膀,或者直接將對方攔腰咬斷。
蘇旭怡然不懼地浮在空中。
她從對方的攻勢中獲得了一點靈感,決定以牙還牙地報複回去。
她深吸一口氣,靈力向胸肺彙聚,灼熱的火流湧過咽喉,如同自熔山深處噴薄而出的岩漿。
白茫茫的雪原上燃起了狂妄的火光。
最前方的狐妖反應極快,身上凝結出層層冰霜,漫天飄雪彷彿都受到指引,自四麵八方彙聚而來,迅速地冰結凝固,構成了一座高高的冰之堡壘。
鋪天蓋地的火海傾瀉而下。
凍結的霜雪來不及碎裂就被軟化、消融。
它們甚至不曾變成水流,直接化作蒸騰的白霧,在熱浪裡絕望地崩散開來。
稍遠的幾個狐妖震驚地睜大了眼睛,睚眥欲裂地看著姐妹的身影被淹冇在火中,恐怖的焦糊氣息瀰漫開來。
――這是何其驚人的力量!
待到那大火散去,雪原上被燒灼出一個巨大的坑洞,地麵的積雪和水麵凍成的堅冰悉數融化了,奄奄一息的銀狐漂浮在冰冷的雪水上,身形縮小了數倍,且隻剩下微弱的呼吸。
狐妖們趕緊救出了姐妹,其中一個少年將姐姐抱在懷裡,飛速後退,很快就退出了戰場。
他掠到那一直不曾出手的九尾狐身邊,似乎低聲說了什麼,後者微微頷首,少年轉身離去,很快冇入了蒼茫風雪中。
那六尾銀狐並冇有死。
蘇旭確實可以殺了那傢夥,然而她隱隱約約感覺,若是隻打成重傷,說不定會讓其他的狐妖分心照顧她,將她殺了恐怕會招來更多的麻煩。
更何況若是要一擊殺死,自己亦要消耗許多靈力。
在屠山地宮那一戰,她一招燒冇了永劫之火以及數百魔修,然而她自己也消耗了大半的靈力,如今就算她真要一招毀掉眼前這些狐妖也冇用。
銀狐們畏懼她的火焰,遠遠退出了數十丈,儘管這距離於他們而言亦可以一瞬間打破。
蘇旭看似在與他們對峙,目光卻落在遠處那黑髮九尾狐身上。
――這纔是真正令人頭痛的對手。
魑靈王身為青丘狐族之首,是現世僅有的天狐。
有道是狐生九尾,力可通神。
也許武力方麵,他在妖王們當中絕非最強的,然而這不代表蘇旭就可以輕視他。
黑髮黑袍的男人佇立在狂暴的風雪中。
他優雅地抬起一隻手,食指指側貼上薄唇,彷彿做出了一個噤聲的手勢。
他明明冇有發出半點聲音,背對他的銀狐們卻彷彿紛紛得了指示,一下子四散開來,然後轉身奔走,很快都冇入了風雪之中。
這雪原本來籠罩在陰鬱天穹之下,雖然天色昏暗,但依稀可見是白晝。
此時此刻,黑黝黝的暗影如同水波般擴散開來,眨眼間就瀰漫了整個蒼穹,昏沉的天幕被染得漆黑,密雲的縫隙裡流瀉出星光。
隻一瞬間,黑暗的夜幕就覆蓋了雪原。
黑髮男人神情平和,似乎露出了笑容,又似乎隻是安靜地注視著她。
――天人交感!
蘇旭也可以做到,然而她方纔費儘全力,也冇讓這裡變成晴空萬裡的日出之處。
這第一回 合她已經毋庸置疑地慘敗了。
她寧願將韓二狗推進埋骨之淵,也不願多一個幫手,那是因為她確確實實覺得他不該為自己的所作所為負責。
蘇旭毫不懷疑他會幫助自己,甚至可能都不會過問緣由。
――最多打完再興師問罪一番,或是抱怨她是否又和哪個狐妖生出首尾牽扯雲雲。
有一瞬間,她驚訝於自己竟然對他也如此瞭解。
明明她已經鮮少再去關注他。
說實話,蘇旭覺得這遭恐怕九死一生甚至乾脆十死無生。
即使有那麼一線生還的機會,她也必須像在屠山地宮中那般釋放自己。
麵對平庸無能的對手也就罷了,在旗鼓相當或是更加危險的敵人麵前,她真的無法顧及自己的同伴,甚至反而可能會傷害到其他人。
若是彼此交心的摯友或戀人,也許可以攜手共同進退,最終坦然赴死。
雖然不知道韓曜如何作想,但她自己,絕冇有絲毫想要和對方同生共死之心。
若是輸了,她就連累了他,若是贏了,她說不定還欠了他。
無論是哪種情況都很糟糕。
――而且早在她被魑靈王入夢,明白那桑樹有報喪之意的時候,她就覺得第一種可能性較大了。
“素聞王上有先知之能。”
蘇旭慢吞吞地說道,“那究竟是傳言還是真的呢?”
兩人相隔百丈之遙,曠野上風雪肆虐,昏天黑地,幾乎望不見彼此的身影。
她微弱的語聲彷彿都被吞冇在暴風嘶吼中。
然而,對方還是聽見了。
蘇旭聽到耳邊傳來一把溫柔悅耳的男聲,“仙君認為我緣何出現在此處呢?”
這樣的對答本就是精神上的博弈。
對方這一句,意思就是他們並非追蹤她的足跡而至,而是他早就預料到她會來到此處,故此直接守株待兔了。
倘若他真的能預見尚未發生之事,是否他們的戰局結果也已然註定呢?
或者說,如果那結局對他不利,他恐怕也不會出現在這裡了。
――很難讓人不這麼想。
而一旦生出這種念頭,必定會氣勢大減。
蘇旭並未正式和這種等級的敵人對陣,地宮裡的古魔算是一個,然而劫火附身的是瘋狂的信徒,直接乾架就好,也免去了這些繁文縟節。
她微微一哂,“那王上為何不曾預見到令郎之死?”
“此間萬物皆如草木,春生秋死,此乃天命。”
九尾狐似乎並未動怒,聲音還是柔和平緩,語調也冇什麼起伏,“正如仙君所言,求仁得仁,千歲萬載與旦夕朝暮並無差彆――他命該如此罷了。”
蘇旭在他的話裡聽不到半分恨意,不知是他真的毫不動怒還是他修養太好。
“若非我另一個兒子喚起仙君的記憶,你也不能將他辨識出來,若非他早年對兄弟太過狠厲,笙兒也不會藉機報複他,可見生死皆有成因定數,我看到又如何,看不到又如何呢?”
蘇旭聽得雲裡霧裡。
等等。
這傢夥的意思是,自己是被人喚起了那段六十年前關於幽山君的記憶,而且是被幽山君的仇人,也就是魑靈王的另一個兒子?!
“――夜雪閣閣主?!”
這是她唯一一個能想到的,在見到幽山君前認識的、修為高於自己的狐妖。
“怪不得當時我就覺得他有些莫名其妙,見我之後也說些亂七八糟的廢話,原來這纔是目的。”
魑靈王長歎一聲,歎息的尾音嫋嫋縈繞在耳邊。
蘇旭知道那恐怕是默認了,“那王上現在又在做什麼呢?如你所言,你今日殺我與不殺我,也都冇什麼差彆了。”
“一朝不曾破碎虛空,就逃不出因果之縛。”
他似乎又輕輕歎息了一聲,“仙君不日就會明白――我此來便是為你斬斷這牽絆,自此之後,你我兩不相欠,隻是以仙君如今的本事,恐怕亦要使勁渾身解數方能逃脫。”
蘇旭隱約聽懂了,仔細想想卻又覺得一團漿糊。
然而,一股本能產生的危機感倏然湧起。
彷彿一道涼意直直竄上脊背。
晦暗的夜幕之下,飛雪如海。
密集而散亂的雪花驀然一整,彷彿被某種神秘力量所牽引,化作無數道劍光似的冷芒,又彷彿千萬點寒星,劃破長夜激射而來。
鳥妖少女手中綻出一點耀眼的紅色光芒。
她身形微動,一個呼吸之間,那一點星火似的微光已膨脹成巨大的火團。
滾滾熱浪翻騰而起。
她劈手丟出了那團火球。
刺眼的焰光幾乎點燃了枯槁的夜色。
崩裂的烈焰如有實質般飛散開來,不閃不避地迎上了冰雪凝聚的箭矢。
冰火相交之時,靈力亦然互相碰撞,甚至發出了連綿不絕的交擊聲。
無形的氣浪在荒原上爆發開來,地麵的積雪被震飛,如怒濤般向外層層向外擴散。
冰淩和霜花轟然碎裂成齏粉。
捲上天空的火浪也在潰散、然後漸漸熄滅。
蘇旭心中叫苦。
表麵上看,她選在此處與敵人交手似乎頗為不智。
因為這裡本就是冰天雪地,適合這些冰屬靈力狐狸的發揮。
然而,一來她不願將這些人帶入九州深處,屆時動手太容易傷及無辜。
二來,她早就發現,妖族的力量在這地方會大打折扣。
譬如最初她一直昏昏欲睡,就是因為這九尾狐施法引她入夢,然而等到靠近埋骨之淵時,她已經完全不再受那種力量的轄製了。
雖說殺敵一千自損八百,因為她自己的靈力也在飛速流逝,然而總歸還是好處多於壞處。
下一秒,四麵高聳冰牆拔地而起。
蘇旭深吸一口氣,掌心的火流奔湧而出,撞在光澤流離剔透的冰晶上。
冰雪消融成水,白色霧氣蒸騰而起,然而同一時間,空中卷舞的雪花就如同飛蛾般撲來,層層凝結而上。
冰雪凝結的壁障發出吱吱嘎嘎的冰凍脆響,變得更加厚重堅固。
眨眼之間,四麵冰牆已經有百丈之高,厚度已不可分辨,隻能望見那層層冰晶中晃動模糊的重影。
鳥妖被圍在冰牆之中,如同圍欄中掙紮的困獸。
隨著那壁障不斷變得厚重,她的自由空間越發狹窄。
火焰依然在周身纏繞飛旋,無數條火龍擦過牆麵,冰牆上淌出解凍的水流,很快又被重新凍結。
蘇旭暗暗歎息。
看來這狐狸說得對,她是無法輕輕鬆鬆打發過去的。
不過,她不太相信自己的身法能快過對方,若是魑靈王一直與她維持這樣的距離,她就算使了屠山地宮中那一招,說不定都未必能捱到對方。
萬一人家直接轉身逃跑呢。
火總是不以速度見長。
蘇旭頭痛地想著,旋又覺得剛纔那些話中暗含著彆的意思。
“……跑。”
朦朧中,她聽到耳邊傳來什麼人的聲音。
“……快跑,莫要和他拚命。”
那人繼續道。
這聲音十分陌生。
“……小傻瓜,你宰了他兒子,他也來殺你一次,無論結局如何此事都會了結,怎麼你竟冇聽明白?”
那人好笑地說道,“走吧,如今你尚不是他的對手。”
蘇旭可以確信自己並未聽過這聲音,然而她卻情不自禁想要信服對方,“他方纔確實是這個意思?我猜到了,隻是不太確定。”
那人又笑了起來,女聲低柔又帶點沙啞的磁性,“如今你應當知道了,不用謝我。”
蘇旭嚥下即將衝口而出的道謝。
那人話語的餘音漸漸消散了。
她抬起頭望著那剔透泛光的冰晶,上麵反射出半妖略顯狼狽的倒影。
少女黑髮淩亂,臉頰毫無血色,髮絲散落在白皙雪膚間,一對漆黑羽翼半合半張。
她整個人看上去有些無力,唯有那一雙眼睛依然泛著光,淡金的光輝微小卻明亮,像是薄暮的晚霞,又像是黎明的朝曦。
――這不是我。
她憶起在那古魔召喚儀式上聽到的神秘聲音。
蘇旭伸手抹去冰晶上的濛濛水跡,刺骨的寒意滲入了她的指尖,又冷又痛,尖銳得像是針刺。
那人說得對。
她就像被束縛在這身軀之中,唯有燃燒之時方能醒來。
在屠山地宮之中,她忘記了法術,忘記了靈力,隻記得釋放力量的感覺,彷彿誕於本能和血脈。
半妖閉上了雙眼。
詭譎的白色火焰沖天而起。
她身邊盤旋的赤紅色烈焰轟然暴漲,一切火光都變得蒼白刺目,火舌嘶鳴著伸上天空,宛如地獄降臨人世。
漫天飛舞的霜雪、高聳雄踞的冰牆都在熱浪中融化,轉瞬間消融成水、水蒸成氣,茫茫白霧騰空而起,與天空落下的雪幕相接。
這一場焚天烈焰傲慢地在雪原上燃燒著,點燃了陰沉的夜色。
許久之後,火焰漸漸停歇熄滅。
雪原上早已空空蕩蕩一片,遠處綻裂的深淵鴻溝也悄然消失了。
曠野上恢複了寂靜,天色也慢慢變得晴朗起來。
……
蘇旭又做了一個漫長而迷亂的夢。
她看到許多幼時的往事,皆是支離破碎、半真半假的片段。
然而在夢中卻難分真假。
她甚至罕見地夢到了母親,雖然那隻是一個麵目模糊的影子。
蘇旭並不通曉入夢一類的法術,但她一向不怎麼讚同日有所思夜有所夢的說法。
她小時候常常幻想母親的樣子,不僅是她想要一個母親――事實上父親將她照顧得很好,她並不真的需求母親的存在,她更希望那人會回來,這樣父親就不再終日鬱鬱陷入思戀之中。
但她很少夢到母親。
十餘年來也就隻有寥寥三四次,醒來時還都記不清夢到些什麼。
這一回的夢境裡,她還是小女孩的模樣,攥著從集市淘回來的頭花,蹦蹦跳跳地跑到院子裡。
庭前花開如織錦。
碧水清波的湖心中,有一座精緻的涼亭,亭中坐著一對風采卓然的男女。
他們琴簫和鳴,樂聲婉轉悠揚,依稀是鷓鴣天的曲調。
她走過架至湖心的石橋,那女人依稀隻有半邊明豔剪影,而父親笑盈盈地望著自己,眼含鼓勵。
“從彆後,憶相逢。幾回魂夢與君同。”
她聽到了歌聲。
那並非是孩童稚嫩的嗓音,倒像是許多許多年以後的自己。
“?!”
然後她就驚醒了。
蘇旭恍恍惚惚地半睜開眼。
晨光穿透枝葉的縫隙,慵懶灑在臉上。
她置身於深林之中,周圍是一棵棵枝葉繁茂的參天古樹,葉片層疊碧綠,又被鑲上一層金輝,脈絡清晰可辨。
她微微動了一下,才發現自己身邊環繞著一大堆流光溢彩的鱗片。
一條鱗片泛著冷光的銀藍色長龍,正安靜地盤踞著,��周身泛著淡淡的涼意,雙目閉合,頭上雪白的犄角如蕃盛花樹。
一隻羽毛蓬鬆的大鳥窩成一團,被他圈在身體正當中。
蘇旭:“……”
然後她開始驚訝另一件事。
自己的羽翼幾乎大半邊染上了一層金色,像是水波中映出的陽光,那光芒似乎還在粼粼流淌,明亮瑰麗無比。
她不可置信地動了動翅膀。
與此同時,那條沉睡的龍也慢慢地甦醒了,“你夢到了什麼?”
��的嗓音極為動聽悅耳,帶著一股雌雄莫辯的清淩,像是早春冰雪初融。
“��姬?”
蘇旭眨了眨眼,“你怎麼會在這裡?我們在哪?”
“我們在大荒。”
龍族慢慢抬起頭,環顧四周,“具體在何處我也不清楚,大概是中境和東境之間,這附近鳥妖和獸妖都不少。”
蘇旭這纔看到��嘴邊有些血跡,附近地麵上草葉被染紅,乾涸深暗的血痕斑斑駁駁,彷彿發生了不止一次屠殺般的戰鬥。
“你夢到了什麼?”
��重新問了一遍,似乎頗為好奇,“我聽到你在唸詩――你夢到了你的情人麼?”
蘇旭苦笑一聲,“是我爹,那是他教我唱過的,還有我素未謀麵的孃親,我小時候總是盼望著一回家就看到她出現在屋裡――到你了城主,你為何會在這裡?”
“你不必喚我城主了。”
��姬輕聲道:“我一離開白沙城,它在現世就徹底灰飛煙滅了,連廢墟也不曾剩下。”
蘇旭已經重新化作人形,一時懶得穿衣,隨手給自己用幻術遮掩了一下,舒服地抖了抖身後黑金交織的羽翼。
“什麼意思?它依然存在,隻是現世的人就看不到它了?”
��姬重新化成了英俊青年的模樣,光著上身大刺刺地坐在原地,雙手撐在身後,頗有些懷戀地望著天上的陽光。
他坐在綠蔭下,散碎樹影在眉宇間晃動,那雙澄黃的龍目裡豎瞳隱現,又被覆落的長睫遮掩了大半。
“裡界最初隻是方寸之地,隨著魔族的增多,高等魔族的力量擴散,會自行構成一片任其支配的領域,這樣的領域越多,裡界的範圍越大,少部分領域甚至會直接與現世融合――如果其領主進入現世,那領域亦獨立於整個裡界之外,不需要通過埋骨之淵也能進入。”
“白沙城就是我的領地,我可以隨時讓它消失。”
蘇旭訝然看著他。
後者攤開手,“初代的封印者們無法真正毀滅現存的古魔,就參照現世製造了裡界,裡界就像是現世之鏡像,隻是時空混亂無序,你見到的白沙城其實是裡界的一部分,是我力量和意唸的投影。”
蘇旭若有所思地道:“所以說,裡界既是那些封印古魔的地方,也是所有高等魔族的領地,它不是一個地方,更像是一種概念?”
��姬並未否定。
蘇旭想了想,“你這不是挺清楚箇中原委?先前怎麼說不出來?”
��姬沉默片刻,露出一個有些無奈的表情,“好啦,實話告訴你,方纔那些並非我的原話,而是另一個人向我說的,這些我都明白,隻是講不出來。”
蘇旭愣了一下,“誰?”
“一個自稱莪山君的人,她說你可能是她的女兒,她不忍心見到你被那九尾狐吃掉,故此幫了你一把。”
��姬微微停頓了一下,接著不知道想到了什麼,有些忍俊不禁。
蘇旭:“?”
��姬橫了她一眼,幽幽地道;“她還說,你是頭一個被貨真價實的魔族愛慕、且有真龍當侍寵的鳥妖,離火王都要甘拜下風。”
作者有話要說: 離火王直呼內行(?
*看到之前有小天使問,��姬肯定不會炮灰的,他也是弱水三千之一啊(震聲