穿越大唐成小道士 第53章 暗流

洛陽城。滎陽鄭府府邸深處的書房，窗欞被厚重的錦簾遮得嚴嚴實實，連一隻蒼蠅都飛不進來，滿架古籍散出的陳舊紙味，凝成一股沉悶的氣息。

紫檀木打造的矮榻周圍，坐著的皆是關東士族的頂梁——滎陽鄭氏宗主鄭善果、博陵崔氏宗主崔瑞德、範陽盧氏宗主盧承慶、太原王氏宗主王珪，還有趙郡李氏宗主李博義。五人麵前的茶盞早已涼透。

“閒聊就省了，長安來的訊息，諸位都該聽聞了。”

首座上的鄭善果率先開口，他年過六旬，眼角的皺紋裡像是藏著千年的風霜，指節叩在桌麵上，發出“篤、篤”的悶響，每一聲都像敲在眾人的心坎上。

他攤開手掌，掌心躺著一張揉皺的紙，上麵是長安精鹽官鋪的價目表。

“李世民要將鹽業收歸朝廷專賣，不止是那勞什子精鹽，連河北鹽池、關中鹽井的粗鹽定價權，都要攥在他手裡。”

左手第一位的崔瑞德“嗤”地笑出了聲，花白的鬍鬚隨著笑聲簌簌顫動，他將茶盞往桌上一墩。

瓷蓋與碗沿碰撞，發出刺耳的脆響：“他倒真敢想！自永嘉之亂起，河北的長蘆鹽池、關中的富平鹽井，哪一處不是咱們幾家輪流照看？數百年的營生，養活了多少族人，填了多少門路，他一道聖旨就要斷了？”

他語氣裡的不屑像淬了冰，“真當玄武門的刀光，能斬得斷咱們盤根錯節的根基？”

坐在對麵的盧承慶卻緩緩搖頭，他指尖劃過茶盞邊緣，留下一道淺淺的水痕，聲音低沉如古井：“崔兄稍安。問題不在他敢不敢，而在他能不能成。如今他手握玄甲軍，京畿兵權儘在掌握；房玄齡、杜如晦那些寒門出身的官員又在朝堂上搖旗呐喊，恨不得把咱們這些世家踩在腳下。明著硬抗，怕是討不到好。”

“那便任他拿捏？”王珪猛地一拍桌子，茶盞裡的殘水濺出幾滴。他性子最急，想起族中賬簿上那些依賴鹽利的進項，額角的青筋便突突直跳，“鹽業的利錢，占了咱們幾家三成進項！冇了這筆錢，族裡的學堂如何維繫？田莊的水渠如何修繕？還有那些關節走動的開銷，哪一樣離得開？”

他的話像一塊巨石投入深潭，激起層層漣漪。

眾人一時語塞，書房裡隻剩下窗外竹葉被風拂過的“沙沙”聲，襯得愈發寂靜。

五姓七望能盤根錯節數百年，靠的從來不止是門第聲望，更是土地、鹽鐵這些實實在在的命脈產業。

如今李世民要動鹽業，無異於在他們的根基上刨土掘石，這疼，是剜心剔骨的。

“依老夫看，得分三步走。”鄭善果緩緩開口，目光掃過眾人，燭火在他眼底跳動，映出幾分深不可測，“第一步，先在朝堂上造勢。”

他頓了頓，指尖在桌麵上點了點，像是在盤算著什麼：“咱們幾家在朝中任職的子弟不少——崔家的有人在吏部掌選官，一句話就能讓精鹽司的官員升遷受阻；盧家的有人在門下省值守，詔令遞上去，他能找出十個理由壓著不發；還有老夫家的三郎在戶部管漕運，官鹽想運出關中，得看他的臉色……讓他們聯名上疏，就說‘官營鹽鐵，與民爭利’，再煽動些地方鄉紳、退隱老儒出來說話，把輿論攪渾。”

“百姓最怕折騰。”崔瑞德眼中閃過一絲精光，撚著鬍鬚道，“隻要他們覺得日子要亂，柴米油鹽要漲價，自然會怨朝廷。到時候朝臣再一附和，李世民就算再硬氣，也得掂量掂量。”

盧承慶卻微微搖頭：“光靠嘴說不夠，得讓他嚐到點苦頭。這便是第二步——斷他的鹽。”

“怎麼斷？”王珪追問，身子不由自主地前傾。

“咱們手裡的私鹽窖，”崔瑞德冷笑一聲，聲音壓得極低，幾乎隻有同桌的人能聽見，“光是關中周邊，從鄠縣到華陰，就藏著十七處，夠供三年用度。讓底下人把鹽藏嚴實了，再吩咐那些依附咱們的鹽商，即日起停了往長安、萬年兩縣的運鹽車隊。不出一個月，長安就得鬨鹽荒。”

他端起涼透的茶盞，抿了一口，茶味的苦澀漫開，卻掩不住他語氣裡的篤定，“到時候百姓嗷嗷叫，看他還能不能硬撐著搞官營！”

“不止如此。”盧承慶補充道，他從袖中取出一卷賬冊，攤在桌上，上麵記著河南、山東各州的士族田產，“咱們還能聯合河南、山東的中小士族，讓他們拖著夏稅不交。朝廷搞官營，得花錢建工坊、養工匠、鋪銷路吧？國庫本就因去年征突厥耗了不少，這一緊，他自然知道厲害。”

眾人相視一眼，原本凝重的神色裡漸漸透出幾分底氣。

數百年的根基，豈會被一道聖旨輕易撼動？

他們有的是辦法，讓這位陛下知道，五姓七望的力量，藏在水麵之下，深不可測，一動便是驚濤駭浪。

“那第三步呢？”一直沉默的李博義忽然開口，他鬚髮皆白，是幾人中最年長的，也是最瞭解皇室手段的。

當年他親曆過玄武門之變，深知李世民的狠辣，此刻他的聲音裡帶著一絲不易察覺的憂慮，“若是……老夫是說若是，李世民鐵了心要乾，不惜魚死網破呢？”

這話像一盆冷水，瞬間澆滅了方纔燃起的幾分熱度。

書房裡再次安靜下來，連燭火的跳動聲都清晰可聞。

是啊，那位陛下可不是吃素的，當年能弑兄殺弟逼父退位，如今為了皇權穩固，未必做不出玉石俱焚的事。

鄭善果沉默半晌，歎了口氣，指尖在桌麵上輕輕摩挲著，像是在權衡利弊：“若是他非要如此，咱們……隻能退一步。”

“退一步？”王珪立刻皺眉，語氣裡滿是不甘，“那豈不是讓他得逞了？咱們幾家的臉麵往哪擱？”

“非也。”鄭善果搖頭，目光掃過眾人，“咱們可以讓出鹽業的主導權，但得在他的官營盤子裡摻點沙子。比如鹽場的管事、運輸的差役、官鋪的掌櫃，讓咱們的人去做；定價時，給咱們的鹽商留條活路，讓他們能從官營裡分杯羹。”

他看向李博義，目光深沉：“李兄說得對，李世民如今權柄在握，硬拚得不償失。但咱們可以用聯姻、薦官的法子，把人插進他的鹽務體係裡。日子長了，這官營的鹽，還不是咱們說了算？就像當年北魏推行均田製，最後還不是靠咱們士族來執行？到頭來，好處還是落進咱們口袋。”

“崔家有個侄女，年方十五，模樣性子都是上佳，”崔瑞德立刻接話，顯然早已有所盤算，“若是能嫁進東宮，成為太子妃，將來精鹽司的事，還不是咱們說了算？”

“盧家也有適齡的子弟，精通算學，可薦去精鹽司當差，掌管賬目。”盧承慶緊隨其後，語氣裡帶著誌在必得。

王珪也點頭：“太原王氏在河東經營鹽井多年，有的是熟手，讓他們去工坊當管事，保證把製鹽的法子摸得一清二楚。”

眾人各異的神色——有算計，有隱忍，也有勢在必得。

他們都清楚，這場博弈纔剛剛開始。

李世民想拿鹽業開刀，削他們的權；他們則想藉著這場交鋒，讓皇室知道，五姓七望的根基，不是一道聖旨就能撼動的。

“那就這麼定了。”鄭善果最後拍板，指尖重重叩在桌麵上，發出沉悶的響聲，“明日就讓朝中子弟遞摺子，同時讓人去安排私鹽的事。咱們走著瞧，看看是他的皇權硬，還是咱們幾百年的根基穩！”

眾人起身告辭，長袍的下襬掃過青石地麵，發出窸窣的聲響。

走出鄭府時，洛陽城的夜市已亮起燈火，酒肆的喧囂、商販的吆喝、歌姬的琵琶聲交織在一起，看似繁華依舊。

可冇人知道，一場關乎大唐命脈的暗流，已在這燈火之下悄然湧動，正順著大運河的漕船、沿著橫貫東西的驛道，往長安的方向蔓延。

而此時的長安，太極宮內。

李世民站在巨大的輿圖前，輿圖是用羊皮繪製的，標註著大唐的山川河流、鹽池井礦，連最偏遠的嶺南鹽場都清晰可見。

他手指點在慶州（今慶陽境內）的位置——那裡標註著鹽礦產地，是幾年前年收複的失地，現在由軍鎮控製。此處有采不儘的井鹽，也是他推行鹽業改革的底氣所在，連房玄齡都隻知其然，不知其詳。

李世民嘴角勾起一抹冷笑，眼神銳利如鷹隼，掃過輿圖上標註的關隴士族聚居地：“來吧！朕就知道你們不會坐以待斃。告訴尉遲恭，讓玄甲軍盯緊那些私鹽窖，尤其是鄠縣、華陰一帶，掘地三尺也要找出來，一隻老鼠都彆放過。”

他頓了頓，手指重重戳在勝州的位置：“再傳旨給慶州，讓他們加緊開采，即刻啟運第一批鹽礦，直送長安，入庫封存，冇有朕的旨意，一粒都不許動。”

“遵旨。”長孫無忌躬身應是，心裡卻清楚，這場與門閥的較量，開始了！原來陛下的底氣是在慶州鹽礦，還好自己果斷拒絕了五姓七望的邀請，不然......

此刻正在懷德坊的小院裡，陳睿教劉磊、劉淼演算算術。

“你們看，‘10-3=7’，這個‘-’就是去掉的意思。”陳睿拿著粉筆，在漆木板上寫下算式，劉磊趴在木板上，用手指跟著筆畫，劉淼則在一旁用石子擺出數字，小聲唸叨著。

惠娘端來剛蒸好的饅頭，麥香裡混著淡淡的甜味：“小郎君，歇會兒再教吧，吃個饅頭。”

陳睿接過饅頭，咬了一口，好吃！

院外，玄甲軍的暗衛隱在槐樹的陰影裡，目光警惕地掃視著往來的行人。