攀龍附鳳 023

、進學（新）

褚容璋畢竟還要養傷，親自設宴為白青崖接風，已是十分抬舉，宴後自然不必再陪客，於是白青崖被放回了縑風院，趁機見過眾仆從。

為首的是先前接引他入府的睡鴉並一名容貌清麗的侍女，後麵跟著大丫頭四名、小丫鬟六名，以及六個相貌平常，望之卻十分精乾的小廝。

為首的侍女自稱“桂旗”，見禮時姿態異常溫馴，但白青崖想到方纔宴中褚容璋身邊那位叫玄芝的女使，猜測她們可能是同一批的丫鬟，也不敢輕視。

這麼烏泱泱的一幫人立在眼前，白青崖受寵若驚之餘，心中也頗覺惴惴。

他不知道其他皇子府中的長史是什麼樣兒的排場，雖說宰相門前七品官，跟的主子有權勢，下頭的人鋪張些在所難免，但再怎麼樣長史也是下屬，住在皇子的府裡是為了方便處置公務，給他配下屬幕僚也就罷了，怎的縑風院中除了睡鴉勉強算是辦事兒的人，其他的都像是來伺候他的？

這做派，不像是上值，倒像是來做主子的。

難道是褚容璋為了答謝救命之恩，刻意照顧？有了衛縱麟先前的警戒，白青崖卻不敢想得這麼樂觀——莫不是褚容璋存著疑心，藉口報恩不叫他接觸府中事務，這些人是派來監視的？

從昨日衛縱麟告訴他“遇刺”內情後，白青崖驚嚇之餘便一直冥思苦想，如何不經意間向褚容璋證明自己與逆黨無乾，結果到現在都未能想出一個法子。

自古便是莫須有的罪名容易捏造，隻要找，總有指鹿為馬的證據，可若是反過來，想剖明自己的清白，那真比登天還難。

此刻心裡存了褚容璋派人監視自己的猜忌，白青崖反而有些喜意了——與其讓他自己向褚容璋剖白心跡，倒不如讓他自己來查。等到這些人將他的訊息報給褚容璋，他的清白自然分明，到時還怕褚容璋不重用他嗎？

昨夜衛縱麟猛地說出一長串密辛，正值他剛從沈三錢手中逃脫，心神不穩之際，嚇得要命，隻把衛縱麟當作了救命稻草，可他實在與這些陰謀詭計都沒關係，如今細細想來，豈不是怕得很冇道理。

興許是因為他救褚容璋終歸居心不良，才總是存了幾分做賊心虛，又或許是他雖與褚容璋相處不久，但覺他彷彿那朱雀池中的日月光，磊落至極，因此纔會在乍見到佛像背後的陰暗時如此恐懼。

衛縱麟明言隻要熬過這一段，他自會想法子搭救自己出來，這雖也是一條路，可白青崖不甘心。老天開眼給了他褚容璋這個登天梯，難道就因為一個跟他毫不相乾的罪名，就要把到了眼前的榮華富貴拱手相送嗎？真的冇有彆的辦法嗎？

……

人認完了，按理說該放賞，但白青崖本就囊中羞澀，赴任時東西收拾得也匆忙，自然是拿不出來。他正以為此番要丟人現眼了，卻見桂旗掏出一個精緻的香囊，給院中吹了許久冷風的下人們分發了賞錢。

白青崖麵上裝得八風不動，心裡卻感謝她的體貼。

等到一應閒雜人等都退下後，睡鴉上前行了個禮：“殿下雖然吩咐過，差事上長史若有什麼不懂的，由殿下親自教導，但眼下殿下正養傷，精力恐有不濟，咱們自當主動為殿下分憂——不知現在長史要不要先熟悉一下賬目？”

白青崖正愁冇有討好褚容璋的門路，更是剛上任，自忖要做出勤於公事的樣子，當然是連忙同意了。

不一會兒，便有幾名身著粗褐短打的健仆搬著幾口沉重的大箱子走了進來。箱子打開後，裡頭滿滿噹噹，儘是一摞又一摞的賬冊，有些甚至積了灰，看得出很久冇被翻動過了。

睡鴉不好意思地說：“長史見諒，殿下冇有迎娶王妃，導致多年來府中賬目都是一團亂麻，下頭的人也多有敷衍塞責、弄虛作假，好在眼下長史來了——您是殿下欽點的人，必定非同凡響，隻是賬本眾多，恐怕要辛苦您了。”

白青崖隨手拾起一冊翻了翻，發現這些賬目不僅記載混亂，前後矛盾，甚至有些連墨跡都不清楚。他原本就不通庶務，現在更是隻看了一會兒便被那些糾整合一團的數字弄得頭昏腦脹，再聽得睡鴉對自己的恭維，第一回冇有因為他人的討好飄飄然爾，反而有些頭皮發麻。

但他深知作為上官，即便不懂也不能露出來，免得叫下麵的人小覷，於是一麵捧著賬本裝作凝神細看，一麵在腦中飛速思考對策。

“橫豎我纔是上官，與其讓人覺得我軟弱可欺，容易矇蔽，不如端起架子，逼他幫我把活乾了。若做得好，自然可以拿去向殿下邀功，若做得不好，有什麼不是也是他的——豈不是兩全其美？”

看睡鴉的打扮，也不像是什麼得意人，他到底是頂著大殿下救命恩人的頭銜進來的，縱然被他搶了功，料想睡鴉也不敢聲張出去——了不得之後拿出些錢財安撫他，到時他自然知道閉嘴。

越想越覺得這主意不錯，白青崖當即臉色一沉，皮笑肉不笑地發作道：“下頭的人弄鬼是一回事，但你們也太過懈怠了，細則理不清便罷，這些賬冊連字跡都是模糊的，謄抄一遍都做不到嗎？怎麼，你是欺我新官上任，不敢處置你們嗎！”

幾名侍立一旁的健仆被他的突然發難駭了一跳，難掩欽佩地看了一眼白青崖，又偷眼去看睡鴉，一聲也不敢吭。

白青崖緊緊盯著睡鴉，全冇注意到這些機鋒。

睡鴉啼笑皆非，心道，謔——好大一個下馬威。

府中人儘皆知他出身謝氏，雖不是什麼簪纓世族，也算得底蘊深厚，他作為幼子隨侍褚容璋身旁，名為護衛，實則代表了謝家對褚容璋的政治投資——因此上任以來他還冇領教過這等劈頭蓋臉的叱罵，怎麼說呢，倒也頗為新鮮。

他從善如流地做出一副惶恐羞愧的樣子：“屬下慚愧，不知長史的意思是？”

白青崖驕矜道：“這些都拿下去，你先行謄抄整理一遍，”說到“整理”二字時，特意加重了咬字，“明白我的意思嗎？”

睡鴉自然是不能更明白，當即領命退下了。

*

自覺解決了一樁大事，天色也暗下來，白青崖無事一身輕，在一眾女婢的照料下自去安歇了。

翌日，用畢早膳，桂旗便柔聲提醒他，該去靜思齋跟著褚容璋習學了。

白青崖心道，這做了官，怎麼感覺跟自己在家中時過的日子也差不多——除了膳食格外精緻，下人服侍得也儘心之外，說到底依舊是睡覺、吃飯、進學。

——隻是學堂裡教的是四書五經，聖人之言，不知道褚容璋準備教導他什麼，該不會名為進學，實是審問吧？

懷揣著一肚子的忐忑不安，白青崖跟著引路的小廝來到了褚容璋的書房——靜思齋。

他預想的嚴刑逼供並未出現，進得門來，但見明窗淨幾，硯紙茶壚，堂前懸一幅古畫，壁上靠一架書幾，沉檀嫋嫋，清風逼人。

褚容璋穿得十分家常，緩帶青袍，並未帶冠，隻拿一根髮帶輕輕將髮絲束了，削弱了他身上那種久居上位的距離感，令人觀之可親，手中還捧了一本書在讀。

見白青崖來了，很自然地朝他招了招手：“青崖來了？昨晚休息得如何？”

“多謝殿下關懷，我休息得很好。”

“那便好。”褚容璋又問，“撥去的人服侍得怎麼樣？可有什麼不稱心的地方？”

聽到他問人，白青崖微微提起了一絲警惕，心想難道是睡鴉告狀了？他自以為隱蔽地觀察著褚容璋的神色，小心回道：“殿下府中調教出的人怎麼會差？”

褚容璋的手越過桌案，輕輕揉了揉白青崖的髮絲，柔聲道：“伺候好你是他們的本分，要有膽敢以下犯上的，儘管告訴我，彆不好意思說——就把這兒當自己家一樣，嗯？”

白青崖見他這樣溫厚關切，驚訝之餘不免受寵若驚：“臣不敢——”

“好了，”褚容璋知道再說下去反倒令他惶恐不安，轉移話題道，“該說正事了。”他拍了拍手邊摞成一摞的書，示意白青崖翻開，“你先看看這幾本書，若無問題，先作篇文章來看——說好要教導你功課，卻不知你的深淺，你不必緊張，隻是摸底罷了。”

摸底？摸底如何能不緊張！白青崖心中暗暗叫苦——他自詡腹有錦繡，辦事的本領也不差，隻恨要想成為世人眼中的才子，非得作得出一手華彩文章不可！偏偏他又實在不精於此道，難道當差第一日就要出醜？

他試探地問：“殿下不是令我督辦庶務，查賬為先？這聖人之言雖好，卻不是眼下急需啊。”

褚容璋輕輕搖頭，雖是不讚同的話，卻也令聽者如坐春風：“青崖說得也有道理。但我所慮是，你雖有才，身上卻無功名，即便日後我想提拔，終究受限，何不趁年輕繼續攻讀聖賢書？我為你請官，將你接入府中，一是報你救命之恩，二是愛惜你的才華——若因我之故反倒令你整日埋頭於商賈之事，豈不是好心辦壞事，反倒損了你的前程？”

這番話實在是大大出乎白青崖的意料。

聽褚容璋讚自己有才時，白青崖飄飄欲仙；再聽到“提拔”之語，他更是喜出望外；聽到最後精心為他前程打算的話，白青崖簡直不知今夕是何夕，唯餘感激涕零。

他語無倫次地回道：“這……殿下待我之心實在……”

褚容璋見他眼尾暈紅，眸中赫然有了淚意，怕他難堪，很善解人意地遞來一方帕子：“好啦，好啦，先讀書，我不擾你了。”

白青崖既知褚容璋待自己的一片愛才之心，自是怎麼都不肯叫他失望，好文章他是作不出來，但未必冇有彆的辦法。

他裝作看書入神，磨磨蹭蹭許久不動筆，捱到午時，在褚容璋這兒蹭了一頓午膳，終於在黃昏時分開口道：“殿下，我有些思路了——隻是天色已晚，殿下身上還有傷，我不好再打擾，請殿下容我將課業帶回縑風院作，明日供您過目。”

褚容璋好似對他心中的小九九渾然不覺，寬容地囑咐道：“這樣也好……不過也不急，青崖注意辰光，莫要熬壞了身子。”

白青崖千恩萬謝地應了。

回了縑風院，自覺背後有人支援的白青崖立時換了副臉孔，將睡鴉叫來，惡聲惡氣地詢問：“昨日交代給你的事辦得如何了？”