晚春渡 296

“毒湯”

隻見沈硯白手裡那個小小的青花瓷鹽罐已然傾斜，裡麵潔白的鹽粒，正以一道不容忽視的“瀑布”之勢，傾瀉入那鍋奶白的濃湯之中。

他大約也意識到不對，動作僵在半空，向來沉靜的眸子裡罕見地掠過一絲無措。

蘇和卿的眉頭幾不可察地微微一挑。這鹽......放得著實豪邁了些。

她快步上前，拿起長柄勺在鍋中攪了攪，試圖讓鹽分儘快化開、分佈均勻，但心中已然有了預感。

撒入芫荽與胡椒粉後，她舀起一小勺，輕輕吹了吹，送至唇邊。

沈硯白的目光緊緊跟隨著她的動作，帶著他自己都未察覺的緊張。

湯入口，濃鬱鮮美的底味之下，一股強烈到幾乎要蓋過一切的鹹味瞬間席捲了味蕾。

蘇和卿麵色不改，甚至細細品了品，然後抬眼看向沈硯白，眉眼彎彎，語氣真誠得聽不出半分勉強：“味道很好，湯鮮肉爛，火候正好。”

沈硯白看著她清亮的眼睛，那裡麵滿是鼓勵與肯定。他心下稍安，遲疑著也取過一隻小碗，舀了半勺湯，懷著幾分期待與忐忑，嚐了一口。

湯汁觸及舌尖的刹那——

“咳......！”

他猛地彆過頭，嗆咳起來，一貫冷白的臉瞬間漲紅，那鹹味霸道得彷彿不是鹽，而是直接吞了一口海鹵，舌頭都被齁得發麻，幾乎失去知覺。

蘇和卿連忙遞上清水，看著他狼狽喝下，咳得眼角都泛出濕意，終於忍不住，背過身去，肩膀可疑地抖動起來。

沈硯白緩過氣，看著她那微微顫動的背影，哪裡還不明白。

她確實愛作弄自己。

沈硯白感覺有點丟臉，冇忍住伸手將那笑得肩頭輕顫的人兒整個圈進了懷裡。

“你怎麼這樣......”他低聲說，語調拖得有點長，完全是委屈和控訴，正不依不饒討要說法。

蘇和卿立馬裝傻：“我哪樣了？你都是做廚子的人了，自然要品嚐一下自己的作品嘛哈哈哈......實話實說，大人親自熬的湯，真是風味獨特呢。”

“你還說。”沈硯白不滿地輕輕晃了晃她，將臉埋在她頸側柔軟的衣料間，悶悶道，“鹹死了......舌頭現在還是麻的。”

蘇和卿轉過身，臉上還殘留著未散儘的笑意，眼中水光瀲灩，是憋笑憋出來的。見他目光幽幽地看著自己，她輕咳一聲，努力正色道：“大人首次下廚，勇氣可嘉。隻是這鹽，下次......稍稍酌量便可。”

沈硯白看著她又想笑又努力忍住、還試圖安慰自己的模樣，心中那點挫敗感和羞惱奇異地消散了。他抬手，用指腹輕輕拭去她眼角一點笑出的濕意，歎了口氣，語氣裡帶著認命的縱容：“看來，我於此道，確實天賦有限。日後還是莫要糟蹋食材了。”

“誰說的？”蘇和卿握住他的手，指尖溫熱，“大人願意學，肯動手，心意已是萬金難求。何況，”她眨眨眼，笑意靈動，“至少我知道了，日後若惹大人生氣，千萬莫讓大人進廚房——免得大人一失手，把街頭賣鹽的小販打死了。”

沈硯白被她這話逗得眼底也漫上淺淺笑意，方纔那口鹹湯帶來的陰影彷彿也淡去了。

他正想再說些什麼，廚房門口的光線忽地一暗，一個洪亮又帶著幾分饞意的嗓音響了起來：

“謔！好香的羊肉湯！是卿丫頭的手藝吧？隔著老遠就勾得老頭子我走不動道了！”

隻見蘇和卿的外公揹著手踱了進來。

老人家精神矍鑠，鼻翼翕動，目光精準地鎖定了灶台上那鍋奶白濃香的湯，臉上笑開了花，完全冇注意角落裡姿態親昵、剛剛分開的兩人，以及廚娘們古怪的表情。

“阿翁。”蘇和卿連忙喚了一聲，剛要解釋，老人家已經手腳麻利地自己拿碗盛了滿滿一大勺，吹了吹熱氣，迫不及待地送了一大口進嘴——

“噗——！！！”

湯剛入口不過一瞬，外公的臉色驟變，眼睛猛地瞪大，下一刻，那口湯便被儘數噴了出來。

他連連咳嗽，鬍子都氣得翹了起來，指著那鍋湯，手指發顫：“這......這什麼玩意兒！打死賣鹽的也冇這麼鹹！卿丫頭，你想齁死外公我啊？！”

蘇和卿早在老人家喝湯時，就忍不住以袖掩唇，肩膀又開始微微聳動。

此刻見外公吹鬍子瞪眼，她無辜地眨了眨眼，攤開雙手，語氣裡帶著藏不住的笑意：“阿翁，我可從頭到尾都冇說......這湯是我做的呀。”

“不是你？那還能是——”

外公話音一頓，目光狐疑地掃過廚房，最終定格在麵色略顯尷尬、耳根微紅的沈硯白身上。

老人家何等精明，看看沈硯白的表情，再看看外孫女那憋笑的模樣，以及廚娘們欲言又止的神色，頓時明白了。

“好哇！是你這小子！”外公哭笑不得，又覺得被那口鹹湯齁得實在火大，尤其是看到寶貝外孫女還在那兒幸災樂禍地偷笑，更是氣不打一處來。

他左右張望，一眼瞥見牆角靠著的一根用來撥弄灶火的細柴棍，順手抄了起來，虛指著蘇和卿，作勢要打：“你個促狹的丫頭！明知是這傻小子做的毒湯，還不攔著我！看我不教訓你！”

“阿翁息怒！”蘇和卿笑著驚呼一聲，敏捷地往沈硯白身後一躲。

沈硯白幾乎是本能地向前一步，將蘇和卿嚴嚴實實護在身後，對著氣勢洶洶實則眼中帶笑的老爺子拱手告罪：“外公，是晚輩之過，手藝不精，唐突了您。要打......便打晚輩吧。”

宋老爺子抬著的手頓了一下，一時間冇搞清沈硯白怎麼這麼一副認真的神情。