晚春渡 281

全然不知

他放下茶盞，目光緩緩掃過眾人，最後定格在神色各異的沈家祖孫，以及麵色平靜的蘇和卿身上。

“沈五，”皇帝聲音淡漠，“你今日言行失狀，汙衊兄長，詆譭未來嫂嫂清譽，更在禦前狂悖無禮。看來沈卿將你關押管教，並非無因。”

沈朗姿如遭雷擊，癱軟在地。

皇帝又看向沈老太爺和沈硯白：

“沈家家事，朕本不欲多言。但今日既然撞見，少不得說兩句。治家不嚴，後宅不寧，非興旺之兆。”

“是。”沈老太爺和沈硯白垂眸應到。

皇帝看事情已經瞭解，話語帶著不容置疑的定論，給沈朗姿今日的鬨劇徹底蓋棺。

他目光幽深，掠過麵色慘然頹敗的沈朗姿，最終落在神色恭謹、眉宇間猶帶冷冽之色的沈硯白身上。

“沈五心性浮浪，行事荒唐，今日更在禦前失儀，汙言詆譭，可見其不堪大用。”

皇帝的聲音平穩，卻字字重若千鈞，敲在每個人心頭：“先前沈大老爺屬意由他承繼家主之位，在朕麵前過了明路。然，觀其今日行止，豈是能擔起沈家百年基業之人？”

沈老太爺心頭猛地一跳，垂首屏息。沈硯白眼睫微動，依舊保持著端正的站姿。

皇帝微微一頓，似乎是在斟酌，又彷彿早已思慮清楚，緩緩道：

“允執沉穩乾練，於朝於家，皆有建樹。先前朕便覺你堪當大任。今日觀你處事果決，護持家族聲名與未婚妻清譽，不失剛正。這家主之位……”

他目光掃向沈老太爺：“沈老太爺以為，由沈硯白承繼，可還妥當？”

這哪裡是詢問？分明是聖意已決！

沈老太爺連忙躬身，聲音帶著一絲激動與如釋重負：“

陛下聖明！老臣亦早有此意。硯白這孩子，確是沈家年輕一輩中最穩重可靠的，由他承繼家主，老臣一百個放心！”

皇帝頷首：“既如此，便這麼定了。擇吉日，行家主繼任之禮。沈家上下，當齊心協力，輔佐新主，光耀門楣。”

“臣、老臣叩謝陛下隆恩！”

沈硯白與沈老太爺齊齊拜謝。這一拜，沈硯白沈家家主的地位，便在天子親口禦定下，再無絲毫動搖。

皇帝又瞥了一眼癱軟如泥、眼中已徹底失去神采的沈朗姿，語氣轉冷：

“至於沈五，屢教不改，德行有虧，更於禦前失儀，本應嚴懲。念其終究姓沈，是沈老太爺血脈。死罪可免，活罪難逃。”

他略一沉吟，決斷道：

“即日起，削去其一切職銜待遇，逐出沈家族譜主支，發配北疆苦寒之地充作苦役，無詔不得返京，亦不得與沈家本家再有往來。允執，由你親自監督執行，不得有誤。”

發配北疆苦寒之地充作苦役！無詔不得返京！

這比比直接殺了沈朗姿更讓他絕望！他將在那片荒蕪苦寒之地，頂著罪奴的身份，耗儘殘生，永無翻身之日！

沈朗姿猛地抬起頭，嘴唇哆嗦著，似乎想要求饒，想咒罵，但觸及皇帝冰冷的目光和沈硯白毫無溫度的眼神，所有聲音都堵在了喉嚨裡，隻剩下無儘的恐懼和絕望淹冇了他。

他知道，他完了，徹底完了。不僅失去了爭奪的一切，連作為沈家子弟的最後一點體麵和根基，也被連根拔起。

“臣，遵旨。”沈硯白聲音冰冷，毫無波瀾。對於這個前世今生不斷傷害卿卿、今日更欲置她於死地的弟弟，他心中冇有半分憐憫。

皇帝處置已畢，聖意煌煌，塵埃落定。廳內眾人恭送聖駕，氣氛依舊肅穆緊繃。

眼看著皇帝在侍衛和內侍的簇擁下，即將踏出鬆鶴堂的門檻，身影融入門外略顯刺目的天光之中——

“陛下請留步！”

一道清越卻堅定的女聲，忽然響起。

眾人皆是一怔，循聲望去。

隻見一直安靜立於沈硯白身側的蘇和卿，忽然提起裙襬，快步向前追了幾步，在距離皇帝數步之遙的地方停下，將手中拿著的信紙呈給皇上。

“陛下，民女鬥膽，尚有此物，需呈於禦前。”

皇帝目光落在那個不起眼的布包上，又看了看蘇和卿鎮定自若的臉，眼中閃過一絲探究。他微微抬手，示意了一下。

身旁的內侍總管立刻上前，小心翼翼地從蘇和卿手中接過布包，然後躬身呈到皇帝麵前。

皇帝並未立刻打開，隻是看著蘇和卿：“此為何物？”

“回陛下，此乃沈府五公子沈朗姿，親口供述並簽字畫押的證詞。其中口述了他與郡主及柳家有染的事情。”

此言一出，滿堂皆驚。

皇帝的眉目也沉了沉。

他接過內侍總管遞上的、已然展開的供詞，目光銳利地掃過上麵密密麻麻的字跡和末尾那個刺目的紅指印，隻說了一句“朕會處置”，便不再多言，轉身在侍衛內侍的簇擁下離開了沈府。

那捲輕飄飄又重若千鈞的紙張，被他隨手交給了身旁的內侍總管，彷彿隻是接過一件尋常物事，但廳內所有人都知道，這意味著新的一場風暴。

聖駕離去，沈老太爺長長籲出一口濁氣，彷彿卸下了千斤重擔，靠在太師椅背上，閉目養神，今日這番驚心動魄，著實耗神。

沈硯白緊繃的脊背也稍稍放鬆，但眉宇間依舊籠罩著一層沉鬱。

他轉向身側的蘇和卿，目光複雜地落在她沉靜的麵容上。方纔她攔駕呈證的大膽與果決，讓他心驚之餘，更多是後怕與驚詫。

他輕輕拉了拉蘇和卿的衣袖，待她抬眼望過來，才壓低了聲音，帶著幾分不易察覺的緊繃，問道：

“你......何時去見的沈朗姿？又怎會知道那些事情？還有那份供詞......”他頓了頓，“我竟全然不知。”

蘇和卿對上他深邃眼眸中那抹關切與疑惑交織的情緒，心下微軟，知道今日之事確實瞞了他。

她並未退縮，也無意繼續隱瞞，隻是微微聳了聳肩，動作間帶著一絲與她平日溫婉形象不符的利落。