魔王大人深不可測 第542章 無論誰是敗犬，輸的肯定不是魔王

第542章 無論誰是敗犬，輸的肯定不是魔王

「咣噹——咣噹——」

「親王」號列車從一望無際的田野上疾馳而過，車輪碾過鐵軌縫隙的震動，打斷了羅炎的思緒。

在那裝潢奢華的皇室包廂之內，魔法結界包裹的空氣中正瀰漫著甜膩而粘稠的味道。

由於愛德華的臨時爽約改變了行程，這列車廂本該荷載的三名乘客變成了兩名。

，請訪問.

而那些本該主動進來端茶倒水的侍者們也都紛紛變成了空氣，隻有響鈴的時候纔會進來打擾。

艾琳就坐在羅炎的對麵。

她穿著深色旅行披風，內搭的淺色日裙乾淨整潔，珍珠白的立領映襯著銀色長髮和臉頰化不開的緋紅。

由於這個世界存在魔法這種很方便的東西，煤灰和白煙飄不進車廂，隻有在下車的時候難免會沾上一點兒。

此刻，她正目不轉睛地盯著窗外，似乎是被窗外的風景吸引，隻留給坐在對麵的某人一隻燒紅了的耳朵。

老實說，羅炎真擔心她一直維持這個姿勢，下了車之後會落枕。

不過，此刻的他似乎也冇有調侃艾琳的餘韻，畢竟他的心中也承受著另一種意義上的煎熬——

這列火車每朝著雷鳴城推進一公裡，「科林親王」距離「掉馬甲」就更近一公裡。

看著車窗外快速後退的景色，羅炎從未想過自己竟會期望這段旅途能夠漫長一點。

不知道這算不算搬起石頭砸了自己的腳？

聽說在連接坎貝爾公國南北的火車通車之前，雷鳴城是溪穀平原貴族們有名的「私奔地」。

一些貴族會在城堡裡放一個明媒正娶的妻子，然後再去雷鳴城給情人補一個名分。

不得不說，現實中奧斯大陸的貴族還是很有人情味兒的，並不像《鐘聲》裡演出的那樣褻.瀆。

而相對的，雷鳴城的牧師也不如偏遠地區的牧師那般保守，他們就像科林大劇院一樣是可以付費走「VIP通道」的。

格蘭斯頓堡的貴族、鄉紳們往往隻需要花一筆不算昂貴的金錢，就能讓神聖的三次公開宣讀以及最後的誓言登記，都在「關起門來」的時候偷偷跑完。

隻要冇有人知道，就不會有人提出異議，貴族們就能結N次婚。

畢竟雷鳴城的牧師可不會吃飽了撐著，為每一對新人跑去遙遠的格蘭斯頓堡調查取證。

且不說會傷害到客戶的利益，萬一把自己查冇了咋整？

如此一來，情人不但有了可以說服家裡人的名分，私生子也不必去孤兒院裡待著了。

然而現在公國有了列車，想這麼操作恐怕就有點難度了。

畢竟正宮當天就能買一張車票殺到雷鳴城去，而不必因為要坐三天三夜的馬車或者在船上吐一路而猶豫不決，最終乾脆決定睜一隻眼閉一隻眼，多一事不如少一事。

這也算是列車對舊時代的衝擊之一了。

雖然貴族們用不了多久就會趕上雷鳴城的「時髦」——隻要有愛情，有冇有名分都不重要。

不過思想的滑坡是需要時間的，至少眼下這些「海王」們還在承受著翻船的痛苦。

也不知道是不是那些被搶走雨傘的情人和私生子們的怨念，凝聚成了業力的罡風，反過來也吹跑了科林親王的雨傘。

如果是的話，他得和其他孤兒們說聲抱歉，要怪就怪他這個孤兒是從地獄來的。

實在不行，你們可以恨羅克賽啊。

或者恨地獄也行。

為了緩解這份甜蜜而酸澀的尷尬，羅炎從果盤裡拿起一顆飽滿的柑橘，修長的手指熟練地剝開果皮，剔除掉橘瓣上白色的經絡，將那一瓣晶瑩剔透的橘肉遞了過去。

「艾琳，吃點水果吧。」

艾琳並冇有回頭，也冇有聲音。

羅炎以為她是害羞得不想說話，正準備收回手，卻發現她的姿勢有些僵硬，鼻尖幾乎貼在了玻璃窗上。

而那原本用來掩飾羞澀的目光，此刻卻真真切切地凝固在了窗外，彷彿看到了什麼不可思議的神跡。

羅炎順著她的目光看去。

此時的列車已經駛入了雷鳴郡的腹地，距離那座被稱為「奇蹟之城」的城市已不足二十公裡。

在艾琳離開的一年前，這裡還是一片泥濘貧瘠的土地，每逢雨季，鄉間的土路就會變成吞噬馬車的沼澤地。

而那土路兩側的茅草屋更是破敗不堪，除了高聳的風車尚能稱得上體麵，其餘的建築都潦草得像農奴衣服上的補丁。

但現在，一切都被一股不可思議的力量改變。

一條筆直的碎石公路橫穿過鐵路，如同灰色的緞帶切開了綠色的原野。

而那錯落在田間的茅草屋也消失不見，取而代之的是一排排紅白相間的磚瓦房，看著堅固而整潔。

而在更遠的地方，幾座巨大的紅磚廠房拔地而起，宛如新時代的城堡。高聳入雲的煙囪，正不知疲倦地向天空噴吐著濃厚的白煙。

在這個時代，冇有人會矯情地認為那是汙染。

畢竟坎貝爾人纔剛剛經歷工業化的第一個階段——那是所有工業文明在自身的生命週期中最快樂的增長階段。

從土地上長出來的蛋糕，足夠每一個人分。

「聖西斯在上……」

艾琳忍不住發出了一聲驚呼，因為她看到了更令她費解的一幕，而那也是之前的旅途中她未曾見過的。

隻見在鐵路旁的荒地，幾台造型怪異的機器正在緩慢移動。

它們的車頭冒著蒸汽，就像含著雪茄的怪獸。不過它們的個頭比火車頭要小得多，拖著的也不是車廂，而是一排金屬犁鏵。

在震耳欲聾的轟鳴聲中，它們輕而易舉地翻開了原本需要幾頭牛才能拉動的硬土。

往常雷鳴郡的農民不會選擇在夏季開荒，秋末至冬季的時間纔是最佳的視窗期。

然而現在，他們甚至可以在夏天做這件事情！

幾頭老黃牛站在田埂的邊上，瞪大著銅鈴般的眼睛，甚至忘記了咀嚼嘴裡的草料。

或許它們也在思考自己的牛生，以及自己今後的未來在哪裡。

而在那些冒著黑煙的機器旁邊，幾個穿著粗布工裝的農夫正手忙腳亂地操作著拉桿，臉上滿是緊張與興奮。

在他們身邊，站著幾位穿著看起來還算體麵的「城裡人」，正手腳並用地和他們比劃著名，似乎是在教導農夫如何駕馭這些倔強的鋼鐵魔獸。

映入艾琳眼簾的一切都充滿了違和感，卻又帶著一絲奇異的和諧，讓她不禁看得出神。

「這是拖拉機，雷鳴城工業區的最新產品。」

其實嚴格來講，這是北峰城的產品。

很早之前，大墓地的玩家便將蒸汽機裝在了軌道上，又經過改良，放在了車輪和履帶上。

這些先進的技術在過去半年的時間裡，經過玩家的渠道輸出到了雷鳴城。一些嗅覺靈敏的生活職業玩家以及公會們，甚至已經開始在這裡投資建廠，將這裡變成了他們的「分基地」。

雖然這些傢夥們並不是這場工業化浪潮的主角，對於這片土地也並冇有過於深厚的感情，但他們為了冥幣和貢獻點而奔波的身影，還是成為了這波工業化浪潮至關重要的潤滑劑。

科林的聲音在耳邊響起，將艾琳從震驚中拉了回來。她這才意識到，自己竟然看得入迷了，忘了車廂裡還有一個人。

「謝謝。」

艾琳紅著臉謝過，接過那瓣橘子輕輕送進了嘴裡。

那柔軟的觸感讓她不禁又想起了昨晚的旖旎，說起來那是她的初吻，不知道是不是羅炎的……

腦袋越想越燙。

埋下頭的艾琳恨不得在地上找個縫鑽進去，直到柑橘的汁液爆開在唇齒間，酸得她捂住了嘴。

羅炎連忙遞去了紙巾。

「抱歉，我冇嘗過，不知道這麼酸。」

「咳……冇事，是我……不小心嗆到了。」艾琳強行嚥了下去，看到手中的紙巾才意識到自己其實可以吐掉，最終紅著臉擦了擦嘴。

「喝點水吧。」看著手忙腳亂的艾琳，羅炎向她遞去了一杯熱水，那是剛纔準備好的。

艾琳紅著臉再次接過。

「謝……謝謝。」

羅炎微微笑了笑。

「客氣。」

拜那枚橘子所賜，艾琳感覺車廂裡的僵硬被沖淡了不少，剛上車時的彆扭也煙消雲散了。

將科林殿下遞給自己的水杯捧在手心，她低著頭看著那氤氳的霧氣，貼在杯沿的食指繞著彼此輕輕打轉。

沉默了一會兒，她再次抬頭看向窗外，眼神迷離地訴說著心中的感慨。

「……僅僅是一年而已，我卻感覺這裡像是過了一百年。我的兄長和我說，你把神跡帶到了坎貝爾，那時候我還以為隻是客套話。直到現在，看著窗外這一切，我才真的理解那句話的分量。」

剛纔路過一座小鎮的時候，她在一間新裝修的麵包店櫥窗裡看見了抹著奶油的蛋糕。

雖然她不知道那蛋糕的價格是多少，但既然糕點師傅把它做出來擺在那裡，便說明這兒的人們是買得起的。

而在很久以前，那美味的甜點隻能在雷鳴城市區內的櫥窗裡看見，絕不會來到如此偏僻的地方。

有，總比冇有好。

羅炎笑了笑，將手中的橘皮扔進垃圾桶，隨後從口袋裡掏出手帕擦了擦手，用閒聊的口吻說道。

「這並不是神跡，更不是我一個人的功勞……我更願意將它稱之為，眾人的力量。」

「眾人的力量……」

「是的。」

看著喃喃自語的艾琳，羅炎微笑著點頭。

「那是一股足以改天換地的力量，當他們齊心協力一致向下，便是你已經見過的暮色行省。而當他們齊心協力一致向上的時候，便能撐起一片即使連神明也冇見過的天空。」

頓了頓，他的目光也投向了車窗外，用閒聊的口吻說道。

「……至於我，和你一樣都隻是這輛列車上的乘客，而我最多是給那生鏽的車輪和鐵軌拋光了一下。」

這時候，列車發出了一聲嘹亮的汽笛。

白色的蒸汽掠過窗外，模糊了視線中的田野，而雷鳴城的車站也在同時映入眾人的視野。

列車後排的車廂，站在吸菸區的迪比科議員臉上露出錯愕的表情，夾在指頭上的雪茄差點掉在地上。

冇想到僅僅半個月的時間，那座空蕩蕩的火車站附近，竟然多了這麼大一片正在施工中的工地！

「聖西斯在上……」半個月前才從這裡出發的迪比科先生，竟發出了和某位剛剛歸國的公主殿下同樣的感慨。

而那感慨聲中，多少也帶著一絲和他的老對手霍勒斯議員相似的懊悔——

這幫傢夥的動作也太快了！

……

隨著一聲悠長的汽笛聲撕裂長空，「親王號」列車像一條歸巢的鋼鐵巨龍，緩緩滑入了雷鳴城郊區的火車站。

新鋪就的玻璃穹頂之下，陽光被鋼架支架切割成磚塊似的光影，灑在人頭攢動的月台上。

忙碌的月台上並冇有因為艾琳殿下的歸來而進行徹底清場，相反月台上充斥著令人眩暈的喧鬨與繁忙。

搬運工扛著沉重的箱子在站台邊緣穿梭，列車員吹著口哨協調著秩序，報童揮舞著手中散發著油墨香氣的《雷鳴城日報》，和剛好從車上走下來的霍勒斯撞了個滿懷。

「先生！抱歉，擋住了你的腳步。看樣子您在趕時間，您一定是個做大買賣的人！而我這兒剛好有最新一期的雷鳴城日報，您可以坐在馬車上看，它能為您節省大量東張西望的時間！」

霍勒斯冇有買報紙，卻也丟下了兩張紙片在那個報童的手裡，火急火燎地說道。

「附近這一帶的土地在哪拍賣？快帶我過去！」

根據霍勒斯的經驗，冇有人比報童更熟悉這大街小巷裡的傳聞，畢竟他們每天都泡在這。

至於為什麼是兩枚銀鎊，當然是因為他太著急手滑了。

那小夥子愣了一下，看到手上的兩張銀鎊，頓時喜笑顏開地將鈔票揣進兜裡，挎包也扣上了。

「聖西斯在上……願祂保佑您，先生！這邊請！」

來不及心疼多給的那一張紙片，霍勒斯忍著肉痛跟在了小夥子身後。

他一邊努力跟上那健步如飛的腳步，一邊從臉上硬擠出得體的笑容，和在前麵趕路的小夥子說道。

「你叫什麼名字？」

「魯爾！先生！」

「你看起來倒挺機靈，是住在附近嗎？」

「當然！我從小就在這裡！我熟悉這兒的每一塊磚頭！新來的和舊的我都認識！」

「非常好！那你知道人們下了車之後都往哪個方向走嗎？我想知道哪邊更擁擠……」

「就是您麵前這條路！先生！」

為了把這多給出去的一銀鎊賺回來，氣喘籲籲的霍勒斯問了一堆問題，卻漸漸發現自己和這個叫魯爾的小夥聊得意外投緣。

這傢夥是個天生的推銷員。

他剛談到自己打算投資一輛霍勒斯號，那小夥子一邊吹捧他的絕妙主意，一邊說不如讓琪琪小姐穿上霍勒斯紡織廠的衣服。

這個天才的主意震驚了霍勒斯，他怎麼就冇想到把GG打到艾洛伊絲小姐身上？！

雖然鳶尾花劇團的演員們穿的都是手工剪裁的高階定製服裝，但這並不意味著霍勒斯紡織廠就不能承包他們的服裝！

他完全可以花一筆讚助費，然後再請兩個裁縫來幫他們改衣服，然後再將這條新聞光明正大地刊登在報紙上——

艾洛伊絲小姐的裙子是霍勒斯紡織廠生產的！

他幾乎可以預見，整個雷鳴城的女人都會為了霍勒斯的名字而瘋狂！

看著這個機靈的小夥子，霍勒斯越看越是喜歡。

想到與其再多花一枚銀鎊捨近求遠，不如相信冥冥之中的安排，於是他便給了這機靈的小夥兒一張名片。

「我打算開一家……也冇準是許多家商店，麵向火車站的乘客，剛好你有這方麵的經驗，不知道你感不感興趣和偉大的霍勒斯議員合作？」

「議員？您……是議員？」魯爾驚訝地瞪大了眼睛，冇想到這位尊貴的先生竟然會搭理自己。

雖然霍勒斯議員在格斯男爵的麵前隻是個小角色，但對於生活在郊區的魯爾而言，這位先生已經是他能想像到的最大的大人物了。

「冇錯，你可以在名片上的地址找到我。」

「所以我們是去物色商店的地址？您打算開多少家商店？！您可真找對人了，我是這條街上賣報紙賣的最好的夥計，您隨便找個人都能打聽得到！」

握著手中的名片，魯爾激動得手心都在冒汗，然而跟在他身後的霍勒斯先生卻已經快要累癱了。

「大公的鐵路修到哪，我的商店……就開到哪……哈，聖西斯在上，我們還要走多久？超過一公裡我看我們還是叫輛車吧！就別省這錢了！」

就在霍勒斯撐著膝蓋在路邊氣喘如牛的時候，艾琳公主和科林殿下也終於穿過騷動的人群走出了車站。

多虧了有鳶尾花劇團替倆人分擔了火力，低調下車的艾琳與羅炎居然冇有引起月台上的騷動，很快在工作人員的接引下進入了貴賓通道。

北境救援軍的凱旋儀式將在三天後，此時此刻那五萬名小夥子還在格蘭斯頓堡的軍營休整。

對於通車還不到兩週的公國鐵路而言，想要在短時間內將這五萬人運回雷鳴城，無疑是一件極其考驗鐵路運輸以及調度能力的事情。

站在火車站門口的艾琳微張著小口，看著映入眼簾的景象，臉上寫滿了難以置信的震撼。

原本狹窄泥濘、混合著馬糞味的街道不見了，取而代之的是一條寬闊平整的黑色馬路。

道路兩旁，曾經雜亂無章的木棚同樣消失不見，取而代之的是一排排整齊劃一的紅磚洋樓。

而最讓艾琳感到不可思議的還是，那一根根佇立在道路兩旁的鑄鐵燈柱！

「那是……路燈？」

在1054年的奧斯大陸，路燈可不是為了照明而存在的工具，而是為了彰顯王國的威嚴。

即便是雷鳴城這樣的地方，路燈也是獨屬於皇後街的奢侈品。

在艾琳的印象中，以前雷鳴城的議會甚至會為了哪條街值得點燈，而喋喋不休的爭吵很久。

然而現在，那些象徵著秩序的燈柱竟然鋪到了郊區！

這也太奢侈了！

站在艾琳的身旁，羅炎以為她在吃驚腳下這條筆直的黑色馬路，於是微笑著充當起瞭解說員。

「我們的工程師在提煉煤氣的過程中，意外地發現了一種名為煤焦油的副產物。」

其實也不算意外。

玩家們老早就知道這玩意兒了，而北峰城的道路很久以前就在用煤焦油來節省成本。

「煤氣？」艾琳疑惑地重複著這個陌生的詞彙，而羅炎也立刻明白，她驚訝的是那些路燈。

他的目光投向了前方，笑著說道。

「那個啊，那是一種……比直接燃燒煤塊更方便，也更清潔的燃料。我們用管道將它們連接到路燈上，這樣便省去了每晚派工人爬上爬下更換煤塊或新增鯨油的繁瑣。」

「管道在……」

「我們腳下。」羅炎指了指兩人的腳下，笑著說道，「在修建這條公路之前，修路工先把管道鋪了下去。不過我聽說整個雷鳴城目前也就這裡鋪了煤氣管，也許以後會推廣開吧。」

艾琳似懂非懂地點了點頭，目光又落回腳下那奇異的路麵上。

「那……煤焦油又是？」

「那是煤氣廠的副產物，一種黏糊糊的廢料。以前雷鳴城的工廠是把這玩意兒丟掉，不過後來工人們發現，將它與碎石混合鋪在地上，乾燥後就會變成這樣。」

羅炎用鞋底輕輕跺了跺腳下的路麵，發出沉悶而結實的聲響。

看著一臉驚訝的艾琳，他用打趣的口吻繼續說道。

「如你所見，它能將石子牢牢粘在地上，而且最關鍵的是防水。這樣一來，哪怕是雨季，雷鳴城郊區的道路也不至於變成吞噬馬車的沼澤地。並且最重要的是，它比鋪設整塊的青石板要便宜太多了，非常適合鋪設郊區的路網。」

艾琳環顧四周，心中的震撼無以復加。

皇後街的地價太貴，那些老牌貴族和富豪們更不願讓已經定型的街道被挖得麵目全非。

反倒是這片曾經如野草般野蠻生長的新工業區，正好趕上了大興土木的浪潮以及雷鳴城的基建投入。

鋪設拓寬下水道的規模、修建道路排水渠、抬高人行道並區分車道與行人道……這些先進的城市規劃理念，竟然率先在這裡落地生根。

雖然這裡市井氣息濃鬱，不少教士甚至將這裡批判成「被惡魔腐蝕的典範」，但她卻覺得那股嘈雜的聲浪中充滿了活力，孕育著生機勃勃的力量。

街道上的人們徹底變了樣。

不僅是那些戴著圓頂禮帽的紳士，就連那些穿著樸素衣衫的平民，臉上都洋溢著她以前從未見過的自信。

人們或站在街邊讀報，或三五成群地在咖啡館門口的長椅上高談闊論，討論著議會的提案、遙遠的戰事、甚至是剛剛上演的戲劇。

冇有人再為下一頓去哪兒吃發愁，吃飽似乎成了一件理所當然的事情，他們更多是在攀比著如何讓自己的家園比昨天更「新」。

「這裡真的是雷鳴城嗎？科林……我……我們真的冇有下錯站嗎？」

艾琳喃喃自語。

她看著身後那座巨大的火車站，又看了看遠處陌生的街道，一種強烈的疏離感湧上心頭。

她覺得自己就好像一位鄉下來的姑娘，在這座本該屬於她的城市裡迷了路……

人們似乎已經不再需要她施捨的麥粥。

也不再需要她手中的傳頌之光了。

看著躑躅不前的艾琳，羅炎笑了笑，走到了她的身後，用很輕的聲音打趣了一句。

「如假包換，公主殿下，不信你可以隨便找個人打招呼，我想這裡的人們都認識你。」

從科林的聲音中找回了些許安全感，艾琳深呼吸了一口氣，但那聲音中還是充滿了侷促。

「我不是擔心人們忘記了我，我隻是覺得……這裡好像一夜之間變了樣，我竟然有些認不出來這裡。」

「雷鳴城當然不是一夜之間變成了這樣。」

羅炎看著遠處那片紅磚砌成的叢林，淡淡笑了笑說道。

「人們是先把腳下的泥濘壓實，再慢慢地學會修建下水道把臭味藏起來，最後在路邊種上鮮花。這是一個漫長而有趣的過程，而更有趣的是我們還將見證更多驚人的改變，以及更多更驚人的傳奇……一切纔剛剛開始。」

沉浸在了科林描繪的那個不可思議的美夢裡，艾琳不禁屏住了呼吸，下意識問道。

「……比如？」

「比如……」

羅炎正想隨口畫個大餅，讓艾琳眼中閃爍著的小星星更亮一點，卻看見兩輛熟悉的馬車出現在了道路的儘頭。

其中一輛印著坎貝爾王室的徽章，而另一輛則印著科林家族的紫月，它們一出現便引起了車站前的騷動。

好吧。

該來的還是來了。

看著騷動的人群和兩輛越來越近的馬車，羅炎臉上的笑容冇有絲毫僵硬，反而優雅地整理了一下袖口。

真正的魔王，無論何時都會保持優雅——

除非是真的繃不住了。

「鴿~鴿——！」

馬車剛一停穩，車門還冇打開，一道漆黑的影子便如歸巢的烏鴉一般飛撲了過來。

然而就在即將撞進魔王懷裡的前一秒，薇薇安卻像是突然想起了什麼，一個急剎停在了他的身前。

那雙紅寶石般的眼睛慌亂地四處遊移，她腦袋低垂，盯著自己的鞋尖，一副做錯了事等待捱罵的模樣，但又不完全像是害怕，反而有點兒……期待？

羅炎看著裝乖賣傻的薇薇安，本想狠狠教訓一頓這傢夥，但不巧那抹羞澀的緋紅忽然閃過了他的眼前。

魔王終究是個吃軟不吃硬的主，況且眼下的氣氛實在有些微妙。

如果現在把話挑明，不僅會讓自己陷入尷尬，對艾琳小姐而言更是過於殘忍了點。

那似乎是她的初吻，就這麼被牛了……哪怕隻是精神上的牛，羅炎也覺得有點過分。

他是個很純愛的人。

或許……可以當作無事發生？

沉默在兩人之間持續了幾秒。

見羅炎冇有任何反應，也冇有預想中的懲罰，薇薇安心中懸著的大石頭終於落了地。

然而隨即，一股莫名的失落又湧上心頭。

難道……兄長大人其實冇有發現？

可是不應該啊……他當時明明一下子就軟了，還一把將已經半推半就的艾琳給推開了來著？

就在薇薇安咬著嘴唇，陷入自我懷疑和患得患失的糾結中時，站在一旁的艾琳表情也逐漸變得古怪起來。

雖然早就聽兄長愛德華介紹過，薇薇安是科林殿下最疼愛的妹妹，但兩人之間的氣氛……總感覺有點古怪。

而且……

那位小姐的身上有一股好強烈的氣息，彷彿帶著攝人心魄的力量，就連艾琳都不禁微微恍惚。

可惜血族這種高貴的存在，在遠離新大陸的漩渦海東北岸實在過於小眾，而眷屬契約更是小眾之中的小眾。

她並不知道，那是維繫在血脈上的羈絆之力。

這與雙方是什麼等級冇有任何關係，半神級強者的共鳴隻會更強，唯有經過鍛鏈才能壓製住。

「這位是薇薇安·科林。」羅炎輕輕咳嗽了一聲，打斷了艾琳的思緒。

雖然地獄的惡魔冇那麼弱，用眼睛都能鑑別出來，但艾琳這麼直勾勾地盯著，他還是不禁替薇薇安捏了把汗。

意識到自己走神了的艾琳迅速回過神來，不好意思地伸出了右手。

「您好，薇薇安小姐……我聽科林殿下說起過您的故事。初次見麵，如有失禮之處，還請多包涵。」

薇薇安也重新變回了那個高高在上的魔都小霸王，微笑著握住了艾琳的手，輕輕晃了晃。

「初次見麵，艾琳·坎貝爾女士，我也聽我的兄……兄長大人提起過您的事情，希望我們能和平相處。」

不和平就派地獄大軍來把你們豆沙了！

艾琳：「……？」

不知道是不是她的錯覺，她總感覺薇薇安小姐的後半句話，是從牙縫裡擠出來的。

不過，艾琳的臉上很快露出了釋懷的笑容，看向薇薇安的眼神也多了一抹溫柔。

原來如此。

無依無靠的薇薇安小姐是在擔心，唯一的親人被自己搶走，親愛的兄長從此離她而去。

畢竟她是私生子，會有這樣的擔心也是正常。能夠和平接納私生子的繼承者實在太少了，恐怕也隻有像科林先生這麼善良的人，纔會如此包容她，並給她一個溫暖的家。

不過，薇薇安小姐的擔心顯然是多餘的，因為艾琳·坎貝爾同樣是個善良的人。

艾琳發誓，即使她和科林殿下有了孩子，一樣會將薇薇安小姐當成自己的親妹妹一樣疼愛。

坎貝爾公國不是一個講究血統純正的國家，坎貝爾所崇尚的正是勇氣、信賴、愛與包容。

看著艾琳忽然溫柔的眼神，薇薇安快要被氣哭了。

不過，她到底還是冇有哭出來的機會，因為魔王正目不轉睛的盯著她，威逼利誘的意味溢於言表。

而與此同時，艾琳的注意力也並冇有在薇薇安身上停留太久，因為她的直覺警報在下一秒被拉到了最高。

隻見那輛印著紫月徽章的馬車上，又走下來一位身影。

那是一位粉紅色頭髮的女士。

一襲剪裁得體的白色長裙勾勒著她凹凸有致的身段，一頂優雅的寬簷帽戴在她的頭上。

那股慵懶而迷人的名媛氣場，幾乎一瞬間便奪走了街上所有行人的目光，即使蕾絲邊麵紗遮住了她的半張臉，也擋不住帕德裡奇家族的鋒芒。

令無數坎貝爾小夥魂牽夢繞的艾洛伊絲小姐，在這位「史詩級魅魔」的麵前恐怕也隻有自慚形穢的份。

也就因為羅炎是經受過訓練的人類，再加上相處太久多少有點習慣了，否則他肯定也頂不住。

艾琳的心中頓時警鈴大作，冥冥中的直覺告訴她，這傢夥纔是她必須全力以赴的勁敵。

她的手不自覺的放在了腰間，但很快便回過神來，被自己下意識的動作嚇了一跳——

等等，我摸劍乾什麼？！

艾琳觸電似的將手從劍柄上收了回來，並為自己下意識的動作而感到羞愧不已。

雖然對方是勁敵不假，但她怎會墮落到這般田地，竟想依靠劍而不是真心去贏得愛情。

若是讓坎貝爾家族的列祖列宗知道，他們一定會為她感到羞愧，那不是真正的騎士應該做的事情。

隻有萊恩的鄉巴佬，纔會仗著自己有超凡之力了不起，忘了他們的力量是誰給的，動不動把劍拍在桌子上。

艾琳的動作把羅炎嚇了一跳，好在那隻按在劍柄上的手又鬆開了，他才鬆了口氣。

不過從容不迫的帕德裡奇小姐卻是完全冇有被嚇到，也或者這個笨蛋壓根就冇注意到艾琳的小動作，那雙咄咄逼人的視線完全黏在了某隻「白頭髮狐狸精」的臉上。

這傢夥……

雖然兩個人是第一次見麵，但她已經忍她很久了！

每次從雷鳴郡寄往後方魔王管理司的報告，她都要一邊噙著眼睛裡的淚光，一邊看著親愛的親愛的和這個狐狸精卿卿我我，你儂我儂……

帕德裡奇絕不會嚥下這口屈辱！

可惜羅炎並不知道她在想什麼，否則肯定會為她的想法感到疑惑。他確實把艾琳的事情寫在了報告裡不假，但他冇記錯的話，自己寫的東西遠冇有她腦補的多……

「歡迎回來，科林，看到你平安無事，我總算可以放心了。聖西斯在上，冇想到帝國的版圖上還有格蘭斯頓堡這樣的地方，我一直以為過了萬仞山脈就是次元沙漠……」

米婭提著裙襬，優雅地走上前。

無視了周圍投來的驚艷目光，她徑直來到羅炎身側，然後又對著艾琳行了一個無可挑剔的貴族禮。

「還有……初次見麵，尊敬的艾琳公主，我和親愛的薇薇安妹妹一樣，聽科林殿下提起過你的事情。」

那句親愛的，害得薇薇安掉了一地雞皮疙瘩，她可從冇承認過自己是帕德裡奇的妹妹。

而米婭的「得寸進尺」顯然遠遠不止如此，那鮮紅的唇角翹起了一抹完美的弧度。

雖然她理解親愛的有不得不弔著勇者的理由，但還是忍耐不住那一抹快要溢位的醋意。

「請允許我自我介紹，我是婭婭·米蒂亞，目前負責協助科林殿下處理一些瑣事。當然，我也是他最親密的……『合作夥伴』，從我們在聖城的時候就是如此。」

薇薇安遭受第二次暴擊。

她那搖搖欲墜的精神隨時可能垮掉，全靠著兄長大人視線中的威脅，才勉勉強強回了一絲血，支撐起了臉上的紅潤。

麵對婭婭小姐赤果果的示威，艾琳深吸了一口氣，強迫自己挺直腰背，絲毫冇有露怯。

她是坎貝爾的公主，絕不能在自己的領地上示弱。更何況她是勇者，無論是何種戰場她都會一鼓作氣、勇往直前！

想到這裡的艾琳重新振作起了精神，臉上帶著端莊而自信的笑容，主動伸出手，一副女主人的模樣。

這副姿態倒也冇錯，她本來就是這裡的主人。

「哦？幸會，婭婭小姐。我聽兄長提起過您，聽說您和科林殿下的關係很不錯。」

兩隻手在空中握在了一起，雖然看似禮貌，但空氣中卻彷彿迸濺出了看不見的火花。

「並非不錯。」米婭臉上的笑意更深了，「我們的關係，可是非同一般的好呢。」

「是嗎？那我就放心了。」

艾琳得體地收回手，目光柔和地看向科林，聲音中帶著一絲恰到好處的溫柔，就像某人在火車上給她剝橘子的時候。

「我之前還擔心，科林殿下當初在聖城時不辭而別去了學邦，您會因此而埋怨他。他的心思雖然細膩，但偶爾也會有粗線條的時候。該說是遲鈍呢，還是需要操勞的事情太多……總之，您一旦深入瞭解他就會發現，他其實是一個很溫柔體貼的人。」

「赫赫赫……您真愛說笑，公主殿下。」米婭忽然發出了一串銀鈴般的笑聲，那笑聲不禁讓羅炎有些擔心，那是帕德裡奇快要繃不住的前兆。

不過他還是小瞧了自己的老同學，如今的米婭也成長了許多，至少不能算是學渣魅魔了。

因為她畢業了。

「我怎麼會埋怨他呢？而且，容我糾正一下，科林先生在某些方麵，可是……嗯，一點也不遲鈍呢。」

艾琳愣了一下。

一點……也不遲鈍？

昨晚那個帶著香檳與草莓味的吻，瞬間浮現在她的腦海中，那個時候的科林……明明還挺遲鈍的來著？

反倒是自己，大膽的把她自己都嚇了一跳。

直到後來，她用被子把自己滾成一團毛毛蟲的時候，她才羞臊地意識到自己居……居然伸了舌頭。

難怪……肯定是因為那個動作把他給嚇到了吧。

想到這裡的艾琳，端莊的麵具瞬間崩塌，臉頰像燒熱的蒸汽鍋爐，連耳根都變得滾燙。

她恨不得一劍劈開迷宮的外牆，把自己埋進牆裡。

默默觀戰的羅炎怎麼也冇想到，血條最厚的勇者居然被血條最薄的魅魔把血條打空了。

這可真是……讓他意想不到。

至於薇薇安的血條，在那無人在意的時候早已輕輕地碎掉。

看著艾琳那甜蜜而羞赧的模樣，原本還在得意的米婭笑容瞬間僵在了臉上，臉也跟著紅了，不過卻是紅溫的紅。

你這個狐狸精突然臉紅個什麼？

敢做不敢當嗎？

說啊，倒是說出來啊！

一股可怕的氣息漸漸瀰漫在街上，那並非惡魔的氣息，而是修羅場的味道。

一名記者悄悄拿出了錄像水晶，卻驚悚地發現水晶變成了石頭，嚇得他趕忙逃離了現場。

靠在一旁小巷裡的莎拉輕輕拋著手中的水晶片，將其扔進了鼓鼓囊囊的袋子，並向魔王大人投去了關心的目光。

所有人都在想著自己，她卻隻關心魔王。

特蕾莎同樣一臉擔心地看著艾琳，她聽說過婭婭小姐的事情，但冇想到兩人一見麵竟然就鬨得這麼僵硬。

雖然她也冇有經驗，但根據她從書中學到的知識，這時候誰最像反派誰更容易成為敗犬。

就在兩位忠誠的侍衛都在思索著要不要上去救場的時候，羅炎輕輕咳嗽了一聲，在周圍的圍觀群眾們察覺到氣氛不對勁之前，出來打了圓場。

「這裡風大，有什麼話回去再說……我們先上車。」

他剛把這句話說出口就後悔了，顯然從格蘭斯頓堡吹來的「業力」罡風並冇有輕易放過他。

那是由眾多海王們的怨念而凝聚成的「眾人之想」，旗幟鮮明地對準了這個罪大惡極的魔王。

就在羅炎話音落下的瞬間，眾人目光同時落在了停在路邊的那兩輛馬車上。

一輛是印著坎貝爾家族徽章的馬車，而另一輛則印著紫月紋章。

勇者率先出擊，自信地走到了自家馬車的車門旁，用那雙水汪汪的眼睛期待地看著他——

『昨晚的事情你，還記得的吧？』

而另一邊，帕德裡奇家的魅魔也不甘示弱地來到了另一輛馬車的門旁。她的臉上帶著遊刃有餘的微笑，似是毫不擔心的模樣，卻將所有的忐忑都寫在了睫毛的下方——

『你一定會選我的，對不對？』

米婭同學，這個問題問得好。

這道送命題或許能難得住別人，但可難不住早就不做人了的魔王。