中軍大帳,燈火通明,氣氛卻凝如冰霜。
陳亮、雲烈、何玉等一眾將領分列兩側,所有人的目光都彙聚在主位之上。
江明月雙手撐著冰涼的木製沙盤,聲音平靜得可怕,帶著壓抑的寒意。
“今日,我本想與叛軍軍師和談,避免雙方士卒再做無謂的犧牲。”
“冇曾想。”
她抬起頭,清冷的目光掃過眾人。
“他們竟以為我們怕了。”
“獅子大開口,索要兩百萬兩白銀,還妄言要朝廷承認他們對景州的管轄。”
話音未落,帳內瞬間炸開了鍋。
“欺人太甚!”
陳亮第一個按捺不住,一拳重重砸在身前的案幾上,震得茶杯嗡嗡作響。
“一群反賊,還敢跟朝廷談條件?!”
“末將請戰!明日便踏平景州,將那什麼狗屁軍師的腦袋擰下來當夜壺!”
雲烈雖未言語,但眉頭緊鎖,手已經握住了腰間的刀柄。
唯有何玉,臉色煞白,兩股戰戰。
他想起前幾日那場“輝煌”的勝利,再看此刻帳內劍拔弩張的氣氛,隻覺得脖子後麵涼颼颼的。
但他現在是“名將何玉”,是霖州軍的戰神。
他不能慫。
何玉清了清嗓子,挺起胸膛,用一種自己都覺得陌生的慷慨激昂的語調附和道:“陳將軍說得對!區區叛軍,竟敢如此猖狂!”
“我等當以雷霆之勢,將其剿滅,以正國威!”
說完,他自己都起了一身雞皮疙瘩。
蘇承錦坐在江明月身側,臉上是恰到好處的愁容。
他看著自家媳婦那副將所有責任都攬在自己身上的模樣,看著她為了配合自己的計劃,不得不板起臉孔說出這些違心的話,心中竟難得地生出一抹愧疚。
這丫頭,越來越上道了。
見眾將群情激奮,士氣可用,蘇承錦知道,火候到了。
他猛地一拍桌案,站起身來。
“啪!”
一聲巨響,壓過了帳內所有的嘈雜。
所有人的目光瞬間集中到他身上。
“叛軍如此折辱我等,便是折辱朝廷,折辱父皇!”
蘇承錦的聲音裡充滿了“被羞辱”後的滔天怒火。
“此戰,必打!”
“絕不能讓這群反賊,以為我大梁無人!”
陳亮等人聞言,精神大振,齊聲應和:“殿下英明!”
蘇承錦抬手,壓下眾人的聲音,臉上的怒氣稍斂,換上凝重的神情。
“但,驕兵必敗。”
他的目光掃過眾人,聲音沉了下來。
“叛軍雖經兩場敗仗,但困獸猶鬥,其心必狠。”
“我們並不清楚他們如今還剩下多少兵馬,更不知他們是否還有後手。”
“所以,必須將他們當作尚有一戰之力的強敵來看待,萬不可掉以輕心。”
此言一出,原本頭腦發熱的陳亮也冷靜了下來。
確實,他們對叛軍的瞭解,僅限於那兩次交鋒。
殿下雖然平日裡看著懶散,但關鍵時刻,想得確實比他們周全。
眾將紛紛點頭,表示認同。
江明月看著蘇承錦這一番行雲流水的表演,暗自撇嘴。
這傢夥,不去唱戲真是屈才了。
她收斂心神,雙臂環胸,恢複了副將的清冷與果決。
“傳我軍令。”
“全軍休整一夜,補充糧草箭矢。”
“明日卯時,大軍開拔,直奔景州!”
“是!”
眾將領命,眼中重新燃起高昂的戰意,抱拳行禮後,紛紛退出了大帳。
轉眼間,原本喧鬨的營帳,隻剩下蘇承錦與江明月二人。
夜風吹動帳簾,燈火搖曳,將兩人的影子拉得忽長忽短。
回到專屬於兩人的營帳,江明月看著依舊愁容滿麵的蘇承錦,那份在人前的清冷與強勢悄然褪去。
她默默地走到桌旁,為他倒了一杯溫水,遞了過去。
“無需擔心。”
她的聲音,不自覺地放柔了許多。
“既已勝了兩場,接下來,依舊會勝。”
蘇承錦接過水杯,指尖觸碰到她微涼的手指。
他看著眼前這個正努力安慰自己的女孩,看著她那雙清亮眼眸裡藏不住的擔憂,心中的那份愧疚愈發濃重。
欺騙這樣一份純粹的信任,感覺……真不是個東西。
他將水一飲而儘,冇有順著她的話說下去,而是岔開了話題。
“第一次真正領兵作戰,感想如何?”
江明月愣了一下,冇想到他會問這個。
她走到他身邊坐下,目光望向帳外漆黑的夜色,彷彿穿透了時空,陷入了久遠的回憶。
她的語氣變得悠長而飄忽。
“兒時,在京城,總是看著父王一身戎裝,自邊關歸來,又匆匆離去。”
“那時候,我覺得他是天底下最威風的人,總想著,自己長大以後,也要像父王一樣,策馬揚鞭,鎮守國門。”
她的嘴角,勾起一抹懷唸的笑。
“後來……父王久居邊關,一年也難得回京一次。”
“我開始不懂,那片風沙漫天的苦寒之地,究竟有什麼好,能讓他連家都不要了。”
“我甚至……開始有些討厭那身冰冷的盔甲了。”
蘇承錦靜靜地聽著,冇有打擾她。
這是她第一次,如此坦誠地向他展露內心最柔軟的部分。
江明月收回目光,低頭看著自己掌心因為練槍而生出的薄繭,聲音裡帶著自己都未曾察覺的迷戀。
“可前幾日,當我真正踏上戰場,聽著戰馬的嘶鳴和兵刃的交擊聲……”
“不知道是不是兒時的想法在作祟。”
“我發現,自己還是喜歡這種感覺。”
“喜歡這種……他們還在我身邊的感覺。”
蘇承錦看著她。此刻的她,雖然卸下了甲冑,換上了一身素雅的常服,但那雙眼眸裡的光芒,比帳中的燭火更亮,比天上的星辰更璀璨。
他伸出手,輕輕將她攬入懷中。
江明月的身體僵了一下,但很快便放鬆下來,將頭輕輕靠在他的肩膀上。
“此次平叛結束,回京後,我便去求父皇,給你也封個將軍噹噹。”
蘇承錦的聲音很輕,帶著一絲調侃,更多的卻是溫柔。
江明月在他懷裡,悶悶地哼了一聲,隨即抬起頭,白了他一眼。
“好高騖遠,先想好怎麼光明正大的回去纔是真理。”
嘴上雖這麼說,但她眼中的笑意,卻怎麼也藏不住。
夜,愈發深沉。
翌日,卯時。
天際剛剛泛起一抹魚肚白,安翎山大營已經徹底甦醒。
大軍集結完畢,旌旗如林,刀槍如雪。
隨著江明月一聲令下,龐大的軍隊如一條鋼鐵巨龍,緩緩開拔,向著景州城的方向,浩浩蕩蕩地壓了過去。
蘇承錦依舊騎著馬,悠哉遊哉地跟在大軍後方。
他的神情懶散,看上去像是出來郊遊的富家公子,腦子裡卻在飛速地運轉。
按照如今的行軍速度,今日午時,大軍便可抵達景州城下。
也不知道諸葛凡那邊,戲台子搭得怎麼樣了。
設計的劇本,是一場驚天動地的“佯攻”,然後叛軍“隻見其聲,未見其人”,他則順勢“收複”景州。
可戰場之上,瞬息萬變。
萬一哪個環節出了岔子,真要碰上了,那樂子可就大了。
蘇承錦揉了揉眉心,隻希望,彆在這種關鍵時刻掉鏈子。
就在他胡思亂想之際。
“籲——”
前方傳來一陣號令,整個行軍的隊伍,驟然停了下來。
蘇承錦眉頭一皺。
怎麼回事?
他策馬趕到隊伍前方,隻見江明月、陳亮、雲烈等人正立於陣前,神情凝重地望著遠方。
“怎麼停了?”
蘇承錦問道。
江明月冇有看他,目光依舊緊緊盯著前方那片平坦的原野。
“斥候來報。”
“前方十裡,發現叛軍蹤跡。”
“人數不少,不下五千,已經擺開了陣勢。”
蘇承錦的心,猛地向下一沉。
五千人?
陣勢?
這和說好的不一樣!
諸葛凡到底在搞什麼鬼?
他強壓下心中的驚疑,沉聲問道:“可曾看清,領軍之人是誰?”
一旁的斥候連忙躬身回答:“回殿下,並非之前交過手的任何一人,未曾見過。”
蘇承錦的眉頭,擰成了一個川字。
事情,脫離掌控了?
江明月並未注意到蘇承錦臉上那瞬間的凝重變化。
在她看來,叛軍既然敢主動迎戰,那便打垮他們就是。
她抽出腰間的佩劍,劍鋒向前一指,聲音清冽,殺氣四溢。
“全軍聽令!”
“繼續前進!”
“直逼叛軍陣前!”
大軍推進,如一道沉默的灰黑色潮水。
車輪碾過沙土,甲葉相互摩擦,低沉的轟鳴聲壓得人喘不過氣。
前方十裡,原野之上,一條黑線橫亙。
隨著距離拉近,那條黑線逐漸清晰。
是一支擺開了陣勢,嚴陣以待的軍隊。
蘇承錦的瞳孔微微收縮。
不對勁。
這和他與諸葛凡商議的劇本,完全不同。
說好的是一場驚天動地的佯攻,一場隻見其聲不見其人的潰敗。
可眼前這支軍隊,沉默中所蘊含的決死之氣,做不了假。
他們是來拚命的。
諸葛凡在搞什麼鬼?
江明月策馬立於陣前,一身戎裝襯得她英姿颯爽,隻是那雙清亮的眸子裡,此刻滿是冰冷的殺意。
在她看來,這不過是叛軍最後的瘋狂。
“報上名來!”
陳亮按捺不住,催馬向前幾步,聲如洪鐘,在空曠的原野上迴盪。
叛軍陣列中,一名身材挺拔的將領緩緩策馬而出。
他手持一杆通體漆黑的長矛,麵容普通,神情卻平靜得可怕。
他冇有理會陳亮的叫囂。
甚至冇有看他一眼。
那雙毫無波瀾的眼睛,隻是靜靜地望著霖州軍延綿不絕的陣列。
然後,他動了。
他將斜插在地上的長矛緩緩拔出,矛尖在地麵劃出一道淺痕,發出刺耳的摩擦聲。
他舉起長矛,向前一揮。
一個字,從他嘴裡吐出,冰冷,決絕。
“殺!”
“殺——!”
冇有任何多餘的言語,身後五千叛軍如同開閘的洪水,爆發出震天的嘶吼,向著霖州軍的陣線,猛衝而來。
那股悍不畏死的氣勢,讓陳亮都為之一愣。
“迎敵!”
江明月的聲音清冽,瞬間壓過了戰場的嘈雜。
兩股洪流,轟然相撞!
金鐵交鳴之聲瞬間爆響,血肉被撕裂的悶響,瀕死的慘叫,彙成一曲最原始、最殘酷的樂章。
蘇承錦策馬退到了後方,眉頭緊鎖。
他看著交戰的場景,心中的疑雲越來越重。
這股叛軍……很奇怪。
他們的戰鬥意誌極為頑強,招式也狠辣,但整體的配合與裝備精良程度,明顯不如他在景州校場上見到的那一萬人。
他們更像……一群被逼到絕路的亡命徒。
戰場中央,叛將梁至如一頭黑色猛獸,在霖州軍的陣列裡掀起一陣陣血雨腥風。
他的槍法冇有花哨的招式,每一招都是最簡潔、最高效的殺人技。
刺、挑、掃、砸。
長矛在他手中,總能從最刁鑽的角度,刺穿霖州士卒的咽喉與心臟。
“賊將休狂!”
陳亮看得怒火中燒,大吼一聲,拍馬舞刀,直取梁至。
梁至眼神一凝,手中長矛如毒蛇出洞,槍尖抖出數朵槍花,瞬間籠罩了陳亮的周身要害。
陳亮隻覺得眼前一花,一股淩厲的勁風已經撲麵而來,逼得他不得不放棄進攻,回刀格擋。
“鐺!”
刀矛相撞,火星四濺。
陳亮隻覺得一股巨力從刀身傳來,震得他虎口發麻,險些握不住兵器。
他心中大駭。
這賊將的實力,竟如此強悍!
不過數合,陳亮便被逼得手忙腳亂,完全落入了下風,隻能狼狽地招架,毫無還手之力。
“陳將軍勿慌,我來助你!”
長風騎統領雲烈眼神一凜,看出陳亮已然不支,當即策馬提刀,從側翼殺了過去。
梁至以一敵二,麵對兩員悍將的夾攻,依舊不落下風。
他手中長矛翻飛,時而如狂風暴雨,逼得二人連連後退。
時而如羚羊掛角,無跡可尋,在他們身上留下一道道血痕。
他彷彿不知疲倦,眼中隻有最純粹的殺意。
蘇承錦看著這一幕,心中的疑惑更深了。
如今對方明顯已經陷入劣勢,全軍覆冇隻是時間問題。
這般拚死,究竟是為了什麼?
難道……
一個念頭,如同電光石火,在他腦中一閃而過。
就在此時!
異變陡生!
一道尖銳的破空聲,毫無征兆地從戰場角落響起。
一支黑色的箭矢,裹挾著撕裂空氣的恐怖勁力,越過混亂的戰場,目標明確地射向處於大軍後方、看似最安全的蘇承錦!
這一箭,快得超出了所有人的反應。
角度之刁鑽,時機之歹毒,簡直是神來之筆!
“小心!”
江明月一直分心關注著後方,在箭矢出現的第一時間便已察覺。
她眼神一凝,想也不想,猛地一夾馬腹,戰馬人立而起,她整個人借力騰空,手中長槍如遊龍出海,朝著那支箭矢狠狠擋去。
這是身體的本能。
然而,那支箭矢彷彿算準了她的一切動作。
就在槍尖即將觸碰到箭身的前一刹那,箭矢的軌跡,出現了一個微不可察的偏轉。
它擦著長槍的邊緣,險之又險地滑了過去。
軌跡不變,速度不減。
依舊直奔蘇承錦的眉心!
江明月的瞳孔,在這一刻劇烈收縮。
來不及了!
她的心,瞬間沉到了穀底,一片冰涼。
蘇承錦看著那支在視野中急速放大的箭矢,看著那閃爍著幽光的冰冷箭頭,臉上卻冇有半分驚慌。
他甚至冇有動。
時間,彷彿被無限放慢。
就在那箭頭即將刺破他皮膚的前一瞬。
一隻蒲扇般的大手,突兀地出現在他麵前。
然後,穩穩地,抓住了那支奪命的箭矢。
“嗯?”
朱大寶寬厚的手掌包裹著箭身,箭尖停留在蘇承錦眼前,不到半寸。
鋒利的箭頭,劃破了他粗糙的掌心,一縷殷紅的血跡,順著掌紋緩緩滲出。
但他彷彿感覺不到疼痛,隻是低頭看了看自己的手,又看了看那支箭,憨厚的臉上露出疑惑。
蘇承錦拍了拍他寬厚的肩膀,聲音平靜。
“冇事吧?”
朱大寶咧嘴一笑,露出兩排潔白的牙齒。
“冇事。”
“他冇用全力。”
說完,他像是想起了什麼,將箭矢的尾部遞到蘇承錦麵前。
那裡,綁著一卷小小的信紙。
朱大寶的動作很隱蔽,用他巨大的身軀,完美地擋住了所有可能投來的視線。
蘇承錦的目光,瞬間凝固。
他的腦中,那根繃緊的弦,終於連接了起來。
他深深地看了一眼朱大寶,聲音低沉。
“他什麼時候跟你說的?”
朱大寶撓了撓頭,傻傻一笑。
“昨日出城之前。”
蘇承錦無奈地看了他一眼。
前方,江明月看到蘇承錦安然無恙,那顆懸到嗓子眼的心,終於重重落下。
她看到蘇承錦對自己笑了笑,示意自己冇事。
她這才俏臉一板,冷哼一聲,策馬返回前軍,繼續指揮戰鬥。
隻是那微微發顫的指尖,和依舊急促的心跳,出賣了她內心的不平靜。
蘇承錦迅速將信紙解下,展開。
信上,是一行行歪歪扭扭,卻又透著一股子玩世不恭的字跡。
“殿下,凡哥讓我跟你說,我們總兵力一共兩萬外加兩千騎。”
“這五千以及之前損失的五千,都是曹閏和王超的舊部,匪患出身,手上都不乾淨。”
“真正的自己人,現在已經按照你的計劃撤退了,景州已是空城。”
“這五千人,算是給殿下最後的禮物,也是給殿下的投名狀。”
“殿下想殺就殺,想留就留,全憑殿下做主。”
“凡哥說了,這麼做,你纔好向朝廷交代,不然隻拿下一座空城,功勞不夠大,也解釋不清人去哪了。”
“對了對了,領軍的人叫梁至,是凡哥一手帶起來的心腹。”
“這次是他自己主動要求留下演這場戲的,你可千萬彆真把他給弄死了啊!”
落款,是一個畫得像鬼畫符一樣的“羽”字。
蘇承錦緩緩將信紙收起,捏在掌心。
原來如此。
蘇承錦的目光,再次投向那片如同絞肉機一般的戰場。
他的眼神,一點點變得冰冷。
這些人,留不得。
手上不乾淨,是一點。
更重要的一點是,他們見過諸葛凡,見過顧清清,見過他班底裡的核心成員。
他們是唯一的,可能泄露秘密的隱患。
為了萬無一失。
這些人,必須死!
蘇承錦的臉上,再無半分猶豫。
他拍了拍朱大寶的身體,聲音裡不帶一絲感情。
“去。”
“除了那個領頭的,其餘的,一個不留。”
朱大寶撓了撓頭,似乎冇聽懂這命令背後所蘊含的冷酷,隻是憨厚一笑。
“好嘞!”
他應了一聲,邁開沉重的步子,如同移動的小山,朝著那片最混亂的戰場,大步奔去。
雲烈與陳亮聯手,和梁至已經打得難解難分。
梁至雖然勇猛,但久戰之下,體力消耗巨大,氣息已經有些紊亂。
就在此時。
他眼角的餘光,瞥見一個巨大的身影,正向著自己這邊衝來。
朱大寶衝進了戰場。
他是一頭闖入羊群的史前巨獸。
他冇有兵器,隻有一雙巨拳。
一拳。
一名叛軍連人帶盾,被他砸得倒飛出去,沿途又撞翻了三四個人。
一腳。
三名並排衝來的霖州士卒,被他踹得離地而起,口噴鮮血,摔在地上不知死活。
他甚至不需要刻意去攻擊,僅僅是奔跑。
凡是擋在他前進路線上的人,無論是敵是友,都被他龐大的身軀,撞得筋斷骨折。
短短幾個呼吸之間,他便在擁擠混亂的戰場上,硬生生犁出一條由血肉和哀嚎鋪成的通道。
朱大寶撓了撓頭,四下掃視了一圈,很快便鎖定了正在酣戰的梁至。
他咧嘴一笑,似乎找到了好玩的玩具。
他再次邁開步子,朝著梁至的方向,發起了衝鋒。
“轟!轟!轟!”
他每一步落下,都讓地麵微微震顫。
冇等眾人反應過來。
朱大寶已經突破了重圍,出現在梁至的側麵。
他冇有絲毫的猶豫,掄起他那沙包大的拳頭,對著梁至,狠狠砸了過去。
正在全力應對雲烈與陳亮夾攻的梁至,感受到一股惡風襲來,心中警鈴大作。
他想也不想,猛地回撤長矛,橫在身前格擋。
“鐺——!”
朱大寶的拳頭,結結實實地砸在了矛身之上。
一聲巨響,震得人耳膜生疼。
梁至隻覺得一股無法抗拒的恐怖力量,從矛身之上傳來。
他胯下的戰馬,發出一聲痛苦的嘶鳴,四條腿一軟,竟被這股力量,硬生生壓得跪倒在地!
梁至本人,更是被震得氣血翻騰,喉頭一甜,一口鮮血險些噴出。
朱大寶不滿地皺了皺眉。
似乎是嫌棄自己這一拳,力氣用得太小了。
“好機會!”
陳亮與雲烈見狀,眼睛一亮,手中刀鋒毫不猶豫,分從左右,直取梁至的性命!
梁至看著那兩道致命的寒光,臉上露出一抹苦笑。
要死了嗎……
就在那刀鋒即將及體的瞬間。
朱大寶那巨大的手臂猛地一抬,一左一右,竟以後發先至之勢,撥開了陳亮與雲烈的兵器!
“鐺!鐺!”
兩聲脆響。
陳亮與雲烈的全力一擊,竟被他如此輕描淡寫地擋開。
兩人隻覺得一股巨力傳來,兵器險些脫手,臉上滿是駭然。
朱大寶冇有理會他們。
他似乎覺得,剛纔那一拳,不夠過癮。
他再次掄起拳頭,手臂上的肌肉賁張如鐵,青筋暴起。
這一次,他用上了全力。
拳頭再次砸向那根已經微微彎曲的長矛。
“轟!”
這一次的聲響,比剛纔更加沉悶,更加恐怖!
梁至手中的長矛,再也承受不住這股非人的力量,從中直接斷裂!
而他整個人,則像一個被巨錘擊中的沙袋,從馬背上倒飛出去,重重地摔在七八米外的地上,當場昏死過去。
整個戰場,彷彿在這一刻,被按下了暫停鍵。
所有看到這一幕的人,都停下了手中的動作,呆呆地看著那個如同魔神一般的巨大身影。
朱大寶施施然地走上前。
他看都冇看旁邊目瞪口呆的雲烈和陳亮。
他走到昏死過去的梁至身邊,像拎一隻小雞一樣,將他單手拎起,然後隨意地往自己肩上一扛。
做完這一切,他便邁著沉穩的步子,一步一步,朝著後方蘇承錦的方向走去。
從始至終,他都冇有再看任何人一眼。
彷彿隻是做了一件,微不足道的小事。