穿越隋末唐初，開局舉家搬遷 第604章 懲戒

二月中，風裡的寒意已淡去大半，日頭照在身上竟有了幾分暖意。林元正一行人出了滄州地界後，兩百多騎踏著消融的殘雪，在官道上已行進了七八日。

林元正勒住馬，望著前方坑窪不平的官道，眉頭微蹙，語氣中帶著幾分感慨：“都說行路難，原以為走官道能順遂些，如今看來，不過是自欺罷了。”

他目光掃過路麵上深淺不一的車轍，有些地方還積著未消的雪水，馬蹄踏上去便濺起泥水，又道：“觀此道路，騎馬之時亦需時刻警惕，唯恐馬蹄踩空致馬腿崴傷，更何況後頭還跟著三輛馬車。”

身旁的劉武軒順著他的視線望去，隻見一輛馬車的車輪正陷在雪水融化的泥坑裡，十幾人正俯身用力推車，車軸發出“吱呀”的聲響。

劉武軒輕輕歎了口氣：“這般走下去，怕是歸期還要多耽擱幾日，隻盼前頭的路能平整些。”

“日夜兼程趕了這些天，也算順遂。”林元正抬手抹了把額頭的薄汗，目光掃過隊伍裡輪換歇息的馬匹，語氣中帶著幾分慶幸，“幸好多備了些換乘的馬匹，否則單靠人手一馬撐著，哪能順利行了這近千裡路？”

“家主，依這行軍山川圖所示，再有半日路程，我們便要途徑洛陽了。”

劉武軒手持輿圖，目光落在林元正臉上，語氣帶著幾分問詢，“如今洛陽乃是王世充的地界，守備森嚴，我們是否要繞路而行，避開他的防區？”

“另擇路線罷，我們這兩百多人還是有些惹眼，莫要招惹禍端纔是。”

林元正長歎了一口氣，他指尖輕輕敲了敲馬鞍，又繼而緩聲道，“劉師領了四千輕騎與我們分路而行，本就約定在上洛地界外聚合，想來他那邊會遲上些時日，我們不必急於這半日路程。”

“家主，那我等可能需要改走水路。”劉武軒眉頭微簇，指尖在行軍圖上的衛州渡口處點了點，“從前麵衛州渡口乘船渡河，一路向西航行就能避開洛陽，到陝州附近再上岸，這樣既能繞開王世充的防區，也能少走些顛簸的陸路。”

“你去與小姨母言明，”林元正勒住馬韁，目光向後頭的馬車望了一眼，語氣添了幾分溫和，“這車隊裡僅有她是女子，接下來要改走水路，長途跋涉的，讓她多留意些，莫要傷了身體纔是。”

“家主，那你大可放心。”劉武軒嘴角勾起一抹淺笑，語氣裡帶著幾分輕鬆，“小姨母這一路上可從未讓人多費心，性子日漸爽利得很，前兩日更是跟著我練騎馬，如今短途趕路都不用總悶在馬車裡。”

“你可莫要懈怠，務必謹慎些。”林元正語氣沉了沉，目光掃向河岸的方向，沉聲叮囑道，“她乃是頭回行這麼遠的路，水路可不比陸路安穩，若是出了危險，我們可冇法交代。”

劉武軒聞言，收斂了笑意，抬手抱拳道：“我記下了，我定寸步不離，絕不讓她出半分差池。”

林元正微微頷首，沉吟片刻又道：“我們先去前麵的村鎮歇息半日，一來尋些藥材，我好製些防暈船的藥散，走水路怕有弟兄不適，二來你讓人多備些乾糧、清水和果蔬，在船上吃喝，那可大有用處。”

劉武軒連聲領命，雖不知家主為何對水路這般費心，卻也不敢多問，轉身便去安排人手，調轉方嚮往前麵的村鎮去。

林元正望著他的背影，又轉頭看向身後的馬車，指尖輕輕摩挲著馬韁。他暗自思忖，水路可並不比陸路安全，常聽人說“寧上山莫下水”，尤其是那黃河流域，水流湍急、顛簸難測，多做些準備，總歸是穩妥些…………

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長安東城，那座無匾額的大宅正堂內。

林康端坐首位，臉色沉凝複雜。他目光掃過單膝跪地、垂首不語的虎子，又落在一旁始終躬身為虎子求情的賴守正身上，指尖無意識地叩著案幾，未發一言。

“康管事，”賴守正躬著的身子又低了幾分，語氣懇勸道，“虎子也是為了林家辦事，並非有意出錯。隻是他性子急，行事有些唐突莽撞，冇完全領會諸位管事的謀劃，纔出了這岔子，還請康管事念在他一片忠心，能網開一麵，饒過他這一回罷！”

“二喜，你也莫要為他求情了。”林康的聲音冷了幾分，指尖叩案的力道也重了些，“犯了錯，便得認，得受罰。”

虎子聞言，身軀微微一顫，原本緊繃的脊背彎得更甚，頭伏得更低，連呼吸都放輕了些，隻餘落在青磚上的額發微微顫動。

他喉頭動了動，聲音帶著幾分沙啞的顫意：“虎子認罰，絕無半句怨言。”

他雙手攥緊了衣襬，頭埋得幾乎貼到地麵，“隻求康管事開恩，莫要將小的逐出林家，隻盼能繼續為林家效力，虎子就已經心滿意足。”

賴守正見狀，心裡也有著急，卻不知該如何再為虎子求饒。他欲言又止，最終隻是皺著眉，站在一旁滿臉焦灼，再冇了方纔求情的底氣。

先前林康管事為查清那胡叔的真實身份與不軌圖謀，費了不少周折，最後特意將處置那胡叔的差事交給虎子。

可虎子念著那胡叔往日曾有幫襯之恩，竟寬宥了他幾分，險些釀成大禍，這事，也難怪林康管事會這般惱火。

“虎子，此前我可曾與你言明，那胡叔僅有兩個抉擇，要麼當即離開長安，要麼便死在此處。”

林康的聲音陡然沉了下來，目光銳利地盯著他，喝問道：“可你為何要私自做主，讓他多留一夜？你可知，此次若非我提前遣人暗中盯梢攔阻，讓他真與長安城內勾結之人接上了頭，將會給林家惹出多大的禍端！”

“康管事，虎子認人不清，還因一己之念壞了大事，甘願領罰，請您治罪！”他聲音發顫，卻不再辯解，隻是重新伏低身子，等著林康發落。

也正在這時，正堂外忽然傳來一陣匆忙的腳步聲，由遠及近，還夾雜著壓低的稟報聲，打破了堂內凝滯的氣氛。

林康站起身，緩步走向門前，抬手拉開了屋門。門外立著一名身著短打的漢子，見他出來，立刻拱手行禮，隨即上前半步，湊近林康耳旁，壓著聲音快速說了幾句，神色帶著幾分狠戾。

林康聽完眉頭微蹙，聽完後指尖在身側撚了撚，隨即長舒了一口氣，緊繃的肩線稍稍放鬆了些，隻是臉色依舊沉著，冇立刻說話。

待他重新關上了屋門，緩步走回主位坐下，目光先掃過仍伏地不動的虎子，又落向一旁神色緊張的賴守正，緊繃的嘴角稍緩，語氣比先前溫和了幾分：“方纔傳來訊息，胡叔和他勾結的那夥人，往後再也鬨不出亂子了。”

賴守正聞言微微一怔，隨即臉色微變，瞬間品出其中的深意，胡叔與那夥人連同隱患已被徹底解決，他下意識看了眼虎子，神色複雜。

一旁的虎子卻冇聽出話裡的分量，隻懵懂地皺著眉，完全不明白這話究竟意味著什麼，可想起自己闖的禍，終究冇敢抬首追問，隻把腦袋埋得更深。

“虎子，此次你雖犯了錯，但念你是初犯，且本心並非歹意，我亦不重罰。你現在就去領十鞭刑，好好長長記性，往後做事務必三思，莫要再這般莽撞行事！”

林康的聲音恢複了平穩，聲響在正堂內迴響，虎子聽後卻是連連叩首，額頭磕得青磚砰砰響，語氣裡也有了幾分謝意：“謝康管事開恩！虎子記下了，往後定當謹守規矩，絕不再犯！”

而待到虎子被領出去受罰，堂內又靜了下來，賴守正卻依舊躬著身子，冇敢直起腰，眼睛一直看著地上的青磚，不敢抬眼，顯然還在為方纔林康所言之事心有餘悸。

“二喜，我想你應當是聽明白我話中之意了。”林康端起桌上的茶盞，指尖摩挲著杯沿，語氣平淡道，“胡叔這事算是了了，但往後底下人辦事，該守的規矩不能含糊，往後你要多學著些。”

賴守正緩緩抬頭，眼眶有些泛紅，聲音帶著幾分沙啞，怯弱地問道：“康管事，那胡叔與勾結之人可是全都……冇了？”

話到最後，聲音幾不可聞，他既怕聽到肯定答案，又忍不住想確認結果。

“不僅他們冇了，便是跟著胡叔離去的那幾個乞兒，也都在長安城外一併處決了。”

林康端著茶盞的手冇動，語氣平淡得像在說一件無關緊要的事，眼底卻冇半分波瀾。

“那此事，可要瞞著虎子？”賴守正聲音更啞，眼底有些懼怕與擔憂，“我怕他知曉後，會過不了自己心裡那關………”

“無需瞞著，待他受罰完，你便去與他說清楚。”

林康放下茶盞，指尖在桌沿輕輕敲了敲，語氣帶著幾分冷意，“倘若這些事他都分不清輕重，連婦人之仁會釀成大禍都不懂，那也彆呆在長安，明日便送他回上洛，在莊裡耕作一生，倒也安穩。”

賴守正聽完，心頭一凜，忙躬身應下：“屬下明白，定當把話帶到。”

林康冇再多言，隻揮了揮手示意他退下。待賴守正輕手輕腳走出正堂，屋門緩緩合上，林康才重新看向窗外，長安城外的風似乎正順著窗縫鑽進來，吹得燭火微微搖曳，映得他眼底的沉鬱，久久未散…………