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他頓了頓，抬眼看向謝承業：“官府那邊......可有賑濟的訊息？”
謝承業苦笑搖頭：“我已經派人去鎮上和縣裡打探了。縣令大人已經上報州府，但賑糧何時能下來，能下來多少，都是未知數。”
“就算有，層層盤剝下來，到咱們手裡還能剩多少？杯水車薪啊！”
這也是最現實的問題。
指望官府，遠水解不了近渴，而且往往靠不住。
謝遠舟再次陷入沉默，手指無意識地敲著桌麵。
喬晚棠在一旁靜靜聽著，冇有插話。
她知道謝遠舟一定有自己的想法。
半晌，謝遠舟抬起頭，目光變得堅定了幾分：“裡正叔，這事兒急不得，但也拖不得。您容我......再仔細想想。”
“總歸，天無絕人之路，咱們這麼多人，不能坐著等死。”
他冇有給出具體辦法，但這話裡透出的沉穩和擔當，讓焦躁的謝承業稍稍安心了一些。
他就知道，找謝遠舟商量是對的。
這孩子，心裡有譜。
“好，好！遠舟，你慢慢想，有什麼需要叔配合的，儘管說！”謝承業連連點頭，“那叔先回去，安撫一下大家，也等等官府的音信。”
送走了謝承業，謝遠舟站在院子裡，望著遠處荒蕪的田野和灰濛濛的天空，久久不語。
喬晚棠走到他身邊，輕聲問：“你......是不是已經有打算了？”
謝遠舟收回目光，看向她，眼神深邃：“棠兒，咱們家的存糧和銀子，能支撐多久？”
喬晚棠估算了一下，如果隻是自家人，加上空間產出，撐多久都不成問題。
但她不能這麼說，隻道：“省著點用，加上之前的銀子，撐過大半年應該可以。”
謝遠舟點了點頭，又搖了搖頭：“光咱們一家不行。唇亡齒寒，若村裡人都活不下去，咱們家也難獨善其身。而且......我做不到眼睜睜看著。”
他頓了頓，壓低聲音：“我今晚去一趟鎮上。”
“去鎮上？做什麼？”喬晚棠疑惑。
“去找一個人。”謝遠舟目光望向鎮子的方向，眼神複雜，“或許他能有辦法，指出一條路。”
他冇有明說找誰，但喬晚棠從他凝重神色中猜到，此事非同小可。
且恐怕與他之前那次，神秘的出遠門有關。
既然他不想說，那她就不問了，隻點點頭說，“好，那你早去早回。”
當天夜裡，月色昏暗。
謝遠舟換上了一身不起眼的深色衣服，交代喬晚棠鎖好門戶，便悄然出了家。
到了鎮上，他徑直來到後巷，按照特定節奏，敲了敲那扇不起眼的後門。
門內靜默片刻，隨後“吱呀”一聲打開了一條縫，露出半張警惕的臉，正是上次見過的那個年輕夥計。
看到是謝遠舟，夥計眼中的警惕散去，低聲道：“謝爺？這麼晚？方大夫在裡麵。”
謝遠舟點點頭，閃身進了門。
夥計迅速將門關好，引著他穿過堆放藥材的後院，來到了內堂。
內堂裡點著一盞油燈，光線昏暗。
方文秉正坐在燈下，對著一本賬冊皺眉沉思，聽到腳步聲抬起頭。
看到謝遠舟深夜來訪，方文秉臉上並無太多驚訝，隻是揮揮手示意夥計退下。
然後指了指對麵的椅子：“坐。這個時候來，是為村裡的事？蝗災？”
他訊息倒是靈通。
謝遠舟也不繞彎子，坐下後直接道：“確實是蝗災，謝家村及周邊，顆粒無收。村裡人心已亂，族長求到我這裡，我想不出萬全之策，你可有什麼好法子？”
方文秉放下賬冊，手指輕輕敲擊著桌麵，沉吟道：“蝗災過後，必是饑荒。官府賑濟，緩不濟急，且弊端叢生。你來找我，是想問......出路？”
“不然呢？”謝遠舟眉心微皺，“不為自己，隻為村裡那些快要活不下去的鄉親。”
方文秉看著他，目光深邃，彷彿在審視他的誠意和決心。
過了好一會兒，他才緩緩開口：“明路......不敢說。但或許，有條險路，可以一試。”
謝遠舟身體微微前傾：“快說！”
方文秉突然一笑，“你還是這麼急躁。”
謝遠舟瞪了他一眼，“再不說，我可就不客氣了——”
話音未落，他伸手扣住方文秉的左肩，眼底透著威脅。
方文秉眼底笑意更濃，“謝大爺，您厲害，我說，我說還不行麼？”
謝遠舟這才鬆了手，眼底染了幾分笑意，“還算識相！”
方文秉“嘖”了一聲，“冇見過你這樣求人辦事的，小心我告你的狀！”
謝遠舟又要伸手，方文秉立刻後退兩步，臉上帶笑，“我馬上說！”
聽見這話，謝遠舟又坐了回去。
“糧食，是眼下最缺的。但也是最難弄到的。”方文秉壓低了聲音，“不過，我知道一個地方，或許......還有一批存糧。”
“數量不算巨大，但若能弄來，足夠你們一村人撐過最艱難的時候。”
“何處？”謝遠舟眉心微跳。
“虎頭崖。”方文秉吐出三個字。
謝遠舟瞳孔一縮！
虎頭崖？
那不是......山匪盤踞的地方？
方文秉似乎看出了他的疑慮，解釋道：“不是讓你去搶山匪。虎頭崖地勢險要，易守難攻，早年曾有富商在那裡秘密修建過儲糧的地窖，以防戰亂。”
“後來富商家裡出事，全家受牽連被流放。那地方漸漸荒廢，知道的人極少。”
“我也是偶然從一位故人那裡得知。如今是否還有存糧，存糧是否完好，都是未知。”
“而且，就算有，如何運出來？虎頭崖如今雖無大股匪徒，但零散的流民、逃兵、乃至一些心思不正的人聚集，風險不小。”
“此去，需得膽大心細，更需......可靠之人。”
謝遠舟明白了。
這是一條充滿風險的路。
有可能找到糧食，拯救一村人。
也可能空手而歸，甚至賠上性命。
他沉默了，內心劇烈鬥爭。
去，還是不去？
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