劍出鞘 003

春祭（一） 這是她甦醒的第十日。……

天邊劃過一抹流火，如同鳳凰收了尾羽，墜入蒼茫的雲海中。

黃昏了。

徽山的初春總是這樣，山頭積雪未消，晚霞先熱鬨起來，青牛峰上漂浮著的十二盞雲燈吸飽了春暉，在黃昏時分忽然下墜，懸停在守山人的肩頭。

這是薑家一年一度的春祭。

每年今日，家主都要在族中挑選十二名守山人，到青牛峰上放飛雲燈，叩問天意。

阿織仰頭看著，雲燈下墜，天幕像是被奪走華彩，一寸一寸暗下來。

前方傳來一聲喝令：“都過來領牌子。”

說話人是一名穿著大袖道袍，背脊佝僂的老嫗。

她是思過穀的守穀婆婆。

此刻，婆婆立在穀口偌大的石碑前，一手柱杖，一手拎著一串木牌，目光嚴肅地掃過穀中每一個弟子。

弟子們不敢耽擱，很快排成眾列。

阿織的身上還很疼，她咬著牙，慢慢走過去，排在了隊列最末。

春祭前夕，族中的規矩十分嚴苛，晨間起晚了些，夜裡貪食了些，都會被罰來思過穀思過，直到春祭日雲燈入天，才能出穀。

領好牌子的弟子來到石碑前，木牌的銘文與石碑上的戒文相應和，發出淡金色的光暈，穀口浮動的光幕消退，禁製便算解了。

輪到阿織，她垂眸走到婆婆跟前，還不等接牌子，穀口忽然傳來幾聲議論——

“快看，她過來了！“

“打傷晴窗師妹的就是她。”

“連劍都拔不出來，還妄想一爭守山人的名額，眼下老太君震怒，師父恐怕都不肯接她回仙府，誰不知道晴窗師妹與奚家的——“

話音未落，守穀婆婆忽然重重地敲了一下木杖。

等候在那邊的弟子立刻噤聲，再不敢多言了。

“薑遇？”守穀婆婆問。

阿織捧出雙手，“是。”

守穀婆婆上下打量她一眼，十七歲的少女，身上一襲薄衫，雙眼清澈得像盛著一碗山泉，若不是受傷不輕、臉色蒼白，本該是豔若桃李的。

可惜，年少莽撞不知輕重，得罪了不該得罪的人，往後如何，當真前途未卜。

阿織等了許久，守穀婆婆才把刻有她名字的木牌拍在她掌心，“好自為之。”

薑家傍著徽山而建，思過穀顧名思義，是山腰的一片穀地。

阿織出了穀，往山下走去。

這是她在這具身體裡甦醒的第十日。

第一日，她醒過來的隻有神識，第二日，她能動一動手指，第五日能說話，第七日能下地走動，到了今日突飛猛進，她能感受到冷與熱，饑與渴，細微的靈力波動，山嵐拂過青草發出的震顫，以及，這具身體餘留的殘念。

這具身體的原主叫薑遇，是薑家的三小姐。

中土大地仙門林立，除了修道門派，自然還有世家，薑家雖然稱不上是枝葉繁茂的大宗族，但也不是默默無聞的。

因為薑家修的是劍道。

據聞這一代的家主薑簧，曾經在歸元山下聆聽過三個月劍訓。那時，歸元宗還在鼎盛時期，問山劍尊尚未離宗，倘若有幸聆聽劍尊親訓，在劍道上必然能突飛猛進。

及至二十年前，歸元宗叛出仙盟，問山劍尊在崑崙山隕落，劍道也就此冇落。

在薑家，薑簧的劍術倒是出神入化，她下頭的幾個親傳弟子，除了大弟子薑瑕，個個都是平庸之輩。

可惜薑瑕死得早，膝下除了一個養女、一個弟子，什麼都冇留下。

薑瑕的養女就是薑遇。

在薑遇有限的記憶裡，那個青衣佩劍的仙人給了她此生最多的關愛。

薑瑕是在人間撿到薑遇的。

那年薑遇才三歲，村莊被妖獸屠戮，薑瑕趕到時，遙遙看到一個小娃娃坐在荒草堆上哭鼻子。

他走過去，溫聲問：“小姑娘，你可知道這裡發生什麼事了？”

小娃娃抽抽搭搭地隻顧著哭：“……我不知道，我出去玩，回來、回來以後，阿孃、阿翁他們就都不在了……”

薑瑕四下望去，妖獸的氣息已經消散，村莊隻剩血腥味和令人作嘔的屍氣，是他來晚一步。

他在荒草堆前蹲下身，“小姑娘，你叫什麼名字？”

“……期期。”

“期期。”他說，聲音非常溫和，“這裡冇什麼人了，你要不要跟我回去？”

期期十分猶豫，阿孃教過她的，不可以隨隨便便地跟不認識的人走。

然而，當她透過臟兮兮的指縫望向來人時，倏爾便愣住了。

眼前的男子眉眼清俊，是她見過最好看的人，但她看到他，第一個反應卻不是好看，而是乾淨。

乾淨到近乎高潔，連他袖口那片為她揩淚弄上的汙漬，都該是一種罪過。

期期不由自主地點了點頭。

薑瑕於是抱起她，輕聲道：“睡吧。”如雲一般的袖襟拂過她的額稍，被屠戮過的村莊刹那間淡成驚夢後的餘悸，以至於她一覺醒來過後，發現自己置身於一個形色古樸的院落，心中最後那點害怕與慌亂也散去了，隻是好奇地瞪大眼，望著眼前一個端著藥湯的半大少年。

“他是你的師兄，叫知遠。”薑瑕道，“他剛為你備好藥，你就醒了。”

他把她放在地上，又道：“這裡是‘水鳴澗’，我的洞府。”

期期不知道什麼叫做洞府，不由地四下張望，薑瑕牽著她的手，四處轉了轉，耐心地與她解釋：“洞府，就是尋常人住的宅院，但與宅院又有一些不同，以後你就明白了。此處是徽山薑家，家主在上，凡事都得按規矩來，來人要有源可溯，有名可依，你冇了家，又不記得姓氏，我姓薑，你可以跟著我姓，‘一與清景遇，每憶平生歡’，自今日起，你就喚作薑遇。”

等薑瑕帶著薑遇繞著廊廡，回到庭院，徐知遠還端著藥湯等在院中。

半大的少年走上前，把藥湯遞給薑遇，撓撓頭，“有點苦，我給你備了蜜餞。”

她的村莊被妖獸屠戮，這是一碗祛穢的藥湯，帶著刺鼻的腥氣。

但薑遇還是很乖地接過藥湯，捧著那個比她的臉還大的藥碗，一口氣喝完，隨後拘謹地站著，冇敢喊苦，也冇敢要蜜餞。

薑瑕看她這樣小心翼翼，蹲下身，比了比她的個頭，“我……冇養過你這麼丁點大的小姑娘，要是有什麼做得不好的地方，你可以與我直說，你既跟了我姓，從今以後，我就是你的養父。”說著，他笑了笑，就像真的不知道答案似的，“你們那邊是怎麼稱呼父親的？”

喚阿爹。

但是薑遇冇有這樣喚。

不是不願，在家鄉，阿爹常常打她，隻有阿孃待她好，她覺得自己不配有這麼好的阿爹。

她想了許久，學著徐知遠，怯怯地喊了聲：“師父。”

薑瑕愣了一下，片刻，笑著點點頭：“……也好。”

等薑遇在薑家住得更久一些，年歲再長一些，當初薑瑕教給她的一些事理，她漸漸便明白了。

所謂洞府，並不真的要在山中辟出一個石洞來當作府地，它可以是一個傍山而建的宅院，與宅院不同的是洞府中有靈脈，可以讓人修煉，因此也有人把洞府稱作仙府。

而玄門世家，也與人間的宗族也不儘相同。人間宗族以血脈親緣分成大小支係，涇渭分明，玄門世家除了血脈，還要兼顧師門傳承。譬如這一代的薑家，家主薑簧膝下無子，她的三個親傳弟子，皆是旁支裡挑來的傑出之輩，日後薑簧羽化，家主的傳人便該從她師門中選，並不是看親緣遠近。唯一的門第之見，大概是薑家雖然也收外姓弟子，家主之位卻不能外傳。

薑遇如今明白，按照輩分，家主薑簧是她的師祖，人稱一聲老太君，西南邊的另兩個洞府中，住著她的師叔。

兩位師叔門下徒弟眾多，十分熱鬨，而薑瑕，作為薑簧的大弟子，隻收了徐知遠這一個徒弟。

他徒弟收得少，時而有人來請他指點，他倒從不拒絕。

薑瑕是一個非常溫和的人。

眉目是溫和的，性情也是溫和的，他會細心地為尚不會用靈力禦體的薑遇準備冬衣；會在徐知遠出錯劍招時，不厭其煩地教導；他在薑家的身份這樣尊貴，偶爾有小仙侍紅著臉塞給他一個親手繡的香囊，他從不高高在上地漠視，也不會義正詞嚴地斥責，隻會在一愣過後明白過來，看著小仙侍跑遠的背影，笑著搖搖頭，隔日一早，那香囊便無聲回到小仙侍的妝奩裡。

他甚至在徽山腳下留了一處屋所，專門庇護一些尚無力與妖獸抗衡的精怪，每次下山，那些精怪跳著腳，嬉皮笑臉地與他打招呼，他總是溫和迴應。

他隻有在練劍的時候淩厲。

薑遇每每看他練劍，都覺得神往。

一個雪夜，薑遇睡不著，撿了一根枯枝，學著薑瑕的樣子，在雪地中比劃，薑瑕披衣看見，笑問：“期期也想學劍？”

薑遇看著懸停在他身後忽明忽閃的雲燈，點點頭，小聲問：“可以嗎？”

“自然可以。”薑瑕說，“那我教你。”

薑瑕雖然時常指點旁人，除了徐知遠，他不收弟子，也很少長久地教人，薑遇知道他身上似乎有什麼舊疾，偶爾聽見他在寒夜裡咳嗽，偶爾老太君會問他，身子怎麼樣了。

但她冇有在意，薑瑕是仙人不是麼。

她甚至不知道像薑瑕這樣的劍師，教她這種小娃娃，還要從最粗淺的人間功夫教起，簡直是暴殄天物。

她隻是笨拙地跟著學，薑瑕如果不在，她就跟著師兄學。

冬去春來，薑遇在薑家的第十個年頭，可以擇劍了。

在薑家，弟子學好劍訣，築基之後，便可以挑選獨屬於自己的靈劍。

靈劍都是有脾氣的，唸了“劍引訣”後，劍若出鞘，這柄劍就是自己的佩劍了。

十四歲的少女站在庭院中，旁邊是她的師父與師兄，眼前的香案上擱放著三柄佩劍。

然而薑遇念過“劍引訣”後，三柄靈劍紋絲不動，再念，還是不動，又念數次，薑遇急了，忍不住上前拔劍，三柄靈劍彷彿有千鈞之力，連生拔都拔不出來。

徐知遠的臉上閃過一絲訝色。

這三柄佩劍是他和薑瑕精心挑的，莫要說築基，但凡會引靈入體，就可以輕易拔劍，師妹何以……

他不願薑遇傷心，很快收起了這抹訝色。

薑瑕撫了撫薑遇的髮梢，溫聲勸慰：“沒關係，興許是我挑的靈劍不夠好。”

徐知遠也說：“小師妹，來年春祭，我若成為守山人，一定為你請一把好劍。”

中土大地有不少玄門世家信奉春神，薑家也不例外，每年春祭前夕，家主會在族中挑選最出色的十二名弟子，賜予他們每人一盞雲燈，持有雲燈的人，便是守山人。

守山人除了要在春祭日放飛雲燈，問來年福澤，還能夠免去通稟，自由出入徽山，倘若能在接下來的試煉中拔得頭籌，甚至能夠遠去伴月海，跟隨仙盟外出降妖除煞。他們這樣出色，因此，新晉的守山人，自然可以在孟春大典上向家主提一個不難實現的願望。

隔年的孟春大典就在春祭的三日後，徐知遠身後懸著雲燈，腰間佩劍，拜在家主薑簧跟前，“老太君，弟子的願望不是為自己求的，是為師妹，請老太君打開劍庫，為弟子師妹賜劍。”

這年的徐知遠二十一歲，已經長成一個英挺的男人。

他是薑瑕的獨傳弟子，本已十分受人矚目，這話一出，大殿中幾乎所有人都把目光投向薑瑕這邊。

“你師妹？”薑簧蹙眉。

據她所知，薑瑕除了徐知遠，不曾正式收過任何弟子。

薑遇也有些害怕，不單單因為她被數百人同時注視著，那些投來的目光更多的是詫異的，質疑的，不屑的。

水鳴澗與其他洞府鮮少接觸，雖然薑瑕對外提過自己收了個養女，那些人多少是不信的——凡間撿來的小丫頭，誰會悉心教養？薑瑕什麼身份，常人豈能高攀？兼之薑瑕的性情不愛與人解釋，那些飛短流長又傳不到水鳴澗，久而久之，徽山中的許多人便把薑遇當成了水鳴澗裡的小侍婢。

薑遇緊張極了，她抿緊雙唇，不知道該怎麼上前。

這時，有人輕輕地推了推她，薑瑕的聲音溫柔到竟有一些靦腆：“我女兒，請家主指點。”