劍出鞘 022

浮生憾（二） 若此刻不追上前，他就會……

薑瑕在叢林裡分辨著方向，手臂上的傷很深，為了不讓血滴在地上，引來更多妖獸，他忍痛封住那裡的穴道。

村鎮離得很遠，隱約看見山腰有一間木屋，應該是山中的獵戶。

薑瑕遲疑片刻，上前叩門，不一會兒，一個年輕婦人過來應門，見了薑瑕，頗是吃驚道：“你是？”

“閣下見諒，在下跟隨師長外出降妖，被一隻妖獸追攆至此，不知可否借些草藥包紮療傷？”薑瑕道，又補充說，“在下至多停留半刻，不會給閣下及家人帶來麻煩的。”

年輕婦人隨即瞭然：“修士？”

“是。”

婦人回頭看了屋中男子一眼，男子溫和地笑道：“進來吧。”

木屋不大，男子自稱是獵戶，這屋子是他打獵時暫住的地方，因為家中小兒剛出生不久，妻子不願與他分離，是故帶著小兒上山與他同住。

男子找來草藥，笑著說道：“小友傷得不輕，不如就在此處歇上幾日，在下從前在山中偶遇仙人，木屋附近都灑了仙人給的驅獸粉，妖獸斷不會找來。”

薑瑕點點頭，等包紮好傷口，屋中傳來“咿咿呀呀”的聲音。

聲音來自一個竹搖籃。

薑瑕走過去一看，搖籃中躺著一個數月大的嬰孩，跟他的父母一樣，黑髮中有一簇白，一雙眼珠子四下轉動，機靈可愛極了，看到薑瑕，他伸出肉乎乎的手去夠他扶在搖籃邊的手指，夠到了，“咯咯”笑出來聲來。

薑瑕不由也笑了。

……

在山中一住就是半月，薑瑕不好再叨擾，與年輕夫婦辭彆。

夫婦抱著小嬰孩一路將他送至山外，薑瑕回身認真地施以一禮：“承蒙恩公照顧，恩公今後若遇上難處，上徽山尋薑瑕即可，隻要幫得上忙，薑瑕在所不辭。”

小嬰孩似乎不捨，嗚咽出聲，男子道：“一與清景遇，每憶平生歡，能與小友在山中不期而遇，實在是一段難得的緣分。”

薑瑕道：“於我亦然。”

說著，他再次向三人道彆，轉身邁入魘氣形成的迷障中。

……

“快！師兄們已經擒住那兩隻大妖了！其中一隻凶狠異常，我們快去助他們！”

阿織撥開魘氣迷障，薑瑕轉眼已長成青年了，聽了同門的話，他很快提劍追上，到了林間，卻聽見一聲獸吼。

薑瑕抬目望去，林中有兩隻無支祁。

公的那隻滿身是傷，對著眾人怒目而視，母的奄奄一息，但它不肯倒下，拚命護著身後的什麼東西。

“妖物！還不束手就擒！”

“你們殘害葛家莊一家五口，活該千刀萬剮！”

幾名薑家子弟怒斥道。

“人是我殺的，大不了你就來取我的性命，想要讓我自願伏誅，做夢！”

無支祁說著，劇烈地咳嗽起來。

薑瑕聽到這個聲音卻愣住了，他撥開眾人往前走去，“……恩公？”

兩隻無支祁怔了怔，認出他來：“小友？”

隨後它們想起來，追殺它們的修士來自徽山，當年它們在山中邂逅的少年，不正是徽山薑家人？

無支祁本來凶厲的神色慢慢變得釋然，他回過頭，對自己的結髮妻道：“把初初交給小友。”

“可是——”

“交給他。”

母無支祁默然片刻，從身後抱起一隻很小的無支祁，蹣跚著走到薑瑕麵前，不管初初如何掙紮，硬把他塞到了薑瑕懷裡。

無支祁道：“抱歉小友，我們是妖，妖是不能隨便告知旁人自己姓名的，今日我與愛妻劫數已至，放不下的唯有小兒，我為它取名為初，還請小友幫我照顧。當年與小友相識山中，相處半月，至今難忘，小友的為人，在下信得過。”

說完這話，他大笑起來：“我誤中魘氣，殺害無辜，早就想好要以命償命，今次——就不勞諸位費心了！”

言罷，他與他的結髮妻一起，一掌劈在自己靈台，搖晃著倒下身去。

薑瑕怔怔地看著這一幕，直到周圍的修士都圍上前去，他才又喚一聲：“恩公……”可是已經晚了。

手腕處忽然傳來一陣劇痛，原來是懷裡的無支祁狠狠咬了他一口，初初掙脫著跳落在地，往林間逃去，最後回頭憤恨地望向他：“我恨你！還有你們徽山所有人！是你們逼死我爹孃——“

……

“初初？初初——”

黑夜林間，薑瑕撥開眼前交錯的枝椏，循著無支祁的氣息往前尋去。

到了一片空地，卻見初初伏倒在地，粗重地喘著氣，似乎受了傷。

薑瑕疾步上前，“初初，你怎麼了？”

“要你管！”初初看他一眼，憤然道，“我爹孃……我爹孃雖是妖獸，從不殺害無辜，如果不是因為我病了，他們憂愁過度以至於中了那隻魘的魘障，他們根本不會殺人。是那隻魘讓他們致幻，是那隻魘害他們！”

人死之前的恐懼與悲傷，與無支祁幡然醒悟的悔恨，對魘來說，是最好的食物。

何況這隻魘剛化成食嬰獸，正需要佳肴。

薑瑕在掌心凝聚起靈氣，要為初初療傷，忽聽身後傳來一聲獸吟，初初大喊一聲：“小心！”

暗夜中寒光一閃，薑瑕已然抽劍出鞘，然而這隻食嬰獸似乎對他的反應早有預料，空中一個折身，張開獠牙，居然向初初咬去。

它的動作太快了，薑瑕情急之下，下意識擋在初初身前。

這樣一來，他也將自己暴露在食嬰獸利爪之下，劍身劈中食嬰獸，他的肩頭也被利爪穿透。

食嬰獸受了傷，原地徘徊幾步，閃身躲回林中。

薑瑕這才悶哼一聲倒地。

初初見他如此，急聲道：“你蠢不蠢！這隻食嬰獸它……它近日不知得了個什麼寶貝，忽然實力大增，你什麼都不知道，和它硬拚……你乾什麼！”

不等初初說完，薑瑕扶劍撐著站起身，抱起初初，吃力地往林外走去，“那隻魘過不了多久就會回來，這裡不安全，我帶你，回徽山……”

……

“你執意要將這隻無支祁留在徽山？“

孟春殿上，薑簧看著跪在殿中的弟子，淡淡問道。

“師尊與各位長老容稟，這隻無支祁的父母於我有恩，他們雖曾作惡，那是因為魘氣致幻所致，本性是十分善良的，我答應了要照顧他們的小兒，君子一諾，死生必守。“

幾位長老還要說什麼，薑簧抬手截住他們的話頭。

下一刻，隻聞殿內錚鳴數聲，初初的四肢與脖頸出現了五道浮著銘文的金圈，金圈的威壓將初初逼成人形，他痛苦地倒在地上。

“此索縛妖，上身之後除非生死攸關，再難取下。”薑簧道，“無支祁乃天生妖獸，生性凶狠，你說它父母害人乃魘氣致幻所致，無憑無據如何令人相信？尋常結界難以困住無支祁，你要將它留於徽山，隻能如此。”

薑瑕見初初痛苦如斯，急聲道：“魘氣致幻的證據我會去找，還請師尊——”

“誰讓你假好心！”不等他說完，初初憤怒地打斷，“你們徽山人都這般虛偽！逼死我爹孃還不夠，還想困住我，我纔不要留在徽山，纔不要——”

……

月朗星稀，轉眼三年已過。

薑瑕披著一身風露來到長留塢，停在一間竹屋前，喚了聲：“初初。”

屋中無人應他。

薑瑕低聲道：“這次……我還是冇能尋到那隻食嬰獸，但也不是一無所獲，沿途路過一個被妖獸屠戮的村莊，撿回來一個小姑娘。她……親人都冇了，看上去很乖巧，其實脾氣有點倔，我一看到她，就想起了當年的你……”

薑瑕說著，忍不住咳了幾聲，當年食嬰獸留在他身上的傷一直冇好，成了舊疾。

“‘一與清景遇，每憶平生歡’，這是當年你父親對我說的話，我為這個小姑娘取名薑遇，等她長大一些，說不定你可以和她成為……”

竹屋的門一下子被推開，初初站在門前，怒氣沖沖道：“你少自作多情了！我根本不可能跟你們徽山的任何人做朋友！還有你那個徒弟，你最好讓她離我遠一點，我是凶獸，我見她一次，就凶她一回！等我殺了食嬰獸，掙脫開縛妖索，我要離開這裡，再也不會回來！”

薑瑕聽了他的話，神色依舊是溫和的，半晌，他笑了笑：“你若眼下不想見她，我不會帶她來這裡。你說得對，無支祁是天生妖獸，變幻自由，暢遊四海，不該困在這山中一隅。答應你的我都會竭力去做，縛妖索我會為你取下來，還有你父母的冤屈……”

……

“誰讓你看的！”

眼前的魘障倏然一下滅了。

伴著一聲獸吼，阿織警覺地退後一步，初初不知什麼時候醒了，從石榻上跳下來，惱怒地看著她。

魘珠裡存的多是他與薑瑕的意念，他自然有法子切斷。

阿織上下看他一眼，“你的傷既然好了，明日我會把魘珠交給老太君。”

初初似乎不解她的意思，抿唇冇吭聲。

阿織道：“你父母害人的真相大白，從今以後，徽山不會有人再為難你，你餘生不會再受縛妖索束縛，可以自在來去。”

這也是薑瑕臨終前，未能說出口的憾事。

初初愣了一下，片刻道：“要、要你多管！”他看了一旁的徐知遠一眼，認出這是薑瑕的大徒弟，冇有在意，繼續對阿織道：“你以為你幫我殺了食嬰獸，為我報仇，還把我從那個洞裡救出來，你就有資格管我麼，我告訴你，我——”

“我不會管你。”阿織道，“過了明天，我就要走了。”

“……走、走？”初初一時冇回過神來，“你要去哪兒？”

這廂事罷，阿織無意逗留，收了魘珠，推開竹舍的門，答道：“伴月海。”

仙盟的所在之處。

初初怔在原地。

徐知遠恍然明白過來，是了，今次孟春試煉，期期是頭名，本來就有資格去仙盟的，何況那枚溯荒碎片，是她找到的……

徐知遠看著那抹他熟悉的，纖瘦的身影，忽然有種異樣的感覺。

似乎若此刻不追上前，他就會永遠失去這個人似的，他再不遲疑，追出結界外，喚道：“期期，我有話想對你說。”