“平寶,你來啦!”棋哥兒正手持著酥糕吃得起勁,看見李平寶走進學堂,趕緊招了招手,一雙眼睛明亮亮的,像是看見了金元寶。
李平寶看見這樣的棋哥兒,心裡湧起一陣感動,走到自己的位置上取下小書袋,然後鄭重地拍了拍棋哥兒的小身闆,一臉認真道:“棋哥兒,謝謝你!”
棋哥兒有些不好意思地撓了撓頭小聲道:“不要謝謝的,你開心就好!”
“好哥們在心中,以後有什麼需要幫忙的儘管找我!”李平寶鄭重許下承諾,他算過了,光是芙蓉樓這一單生意,每個月就有近十兩銀子的入賬,十兩銀子或許對於汪家來說不值一提,但是對於他們家來說,那就是一筆钜款。
可以解決他們家99%以上的問題,有了這筆錢他爹再也不用辛苦地去扛糧食,他娘也再也不用為了那幾十文錢,跟著外婆外公到處辛苦做宴,如今有了這筆銀子,他可以盡情地去學習,不用再有任何心理負擔。
“喂喂,你們倆還說話呢?今天可是月課!”小胖子一邊說,一邊快速地翻著書本,臨時抱著佛腳,圓乎乎的臉上早已經皺成一團,急得滿頭大汗。
月課就是現代的月考,一個月考覈一次,每次月課時,夫子將試捲髮下後,便會讓刁伯來學堂監考,自己則去甲班繼續授課,等到了規定時間,夫子會親自過來收卷,
中午休息的時候進行批閱,下午就開始公開審判,有時候甚至會動用戒尺,這也是為什麼小胖子這麼緊張的原因。
他和棋哥兒入學才三個月,考試的範圍有限,所以對於馬上要進行的月課並不緊張。
“趕緊看書,你跟他們說個什麼勁,他們才學到哪到哪?”宋明飛也著急地翻著書本,臉上的表情是前所未有的嚴肅。
學堂裡其餘兩位師兄也是一樣的表情,眼睛緊緊盯在書上,連擡頭的空隙都沒有。
還不等小胖再說什麼,刁夫子就從外邊進來了。
將試捲髮下後,夫子站在案前,目光嚴肅地掃視幾人,聲音嚴厲道:
“今日月課還是老規矩,爾等需凝神,摒除雜念。
考場之內,唯有紙筆,不得交頭接耳,不得左顧右盼,中午的下課鈴聲響起,立刻收卷,不得拖延!”
“是,夫子!”
夫子訓完話走出學堂,下一秒刁伯便走進來,端坐在案前,表情嚴肅地盯著在場的眾人,和平日裡那個愛笑的刁伯判若兩人。
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月課時分,學堂內靜的隻能聽見窗外寒風“簌簌”聲,以及學堂中央那盆燃燒正旺的炭火發出“劈裡啪啦”的聲響,空氣中瀰漫著墨香與一種無形的壓力。
李平寶將雙手放於嘴邊哈了兩口熱氣搓了搓,等手指不那麼僵硬,這才開始提筆寫字,試卷並不難,默寫就佔據了大半,他要做的,就是默寫時,將字寫的端著就行。
學堂內即使有一盆燃燒正旺的炭火,冷氣還是從四麵八方襲來,李平寶寫了不多會,小手就凍得冰涼,想著時間還早,他把小手揣進帶來的棉手套裡,接著打量起其他人。
小胖子許秋實此時正眉頭緊鎖,眼睛死死盯在試捲上,彷彿要將題目從試卷裡揪出來看個明白。
淘氣包宋明飛此時也收起了平日裡弔兒郎當的模樣,一手死死攥著筆,另一隻手瘋狂地撓著頭皮,彷彿多撓幾下,答案就出來似的。
最後邊的兩位葛師兄和薛師兄也沒好到哪裡去,一個將毛筆的尾端塞進嘴裡,無意識地啃咬,一個撫著下巴,擡頭盯著房梁,嘴巴微張,靈魂好像出竅一般。
再看旁邊的棋哥兒,臉上不見絲毫的緊張,小小的手拿著大大的毛筆,正一筆一畫專註地寫著試題。
或許是感受到了他的目光,扭頭看了他一會後,一張小臉漲得通紅,眼睛也瞪得大大的,眼神裡充滿掙紮,突然他的身體綳得緊緊的,擡頭快速看了一眼刁伯,將試卷朝著他這邊悄悄挪了挪,
過了一會兒,見刁伯沒注意到這邊,又將試卷朝他這邊小心地挪了挪。
這個動作把李平寶看得一愣,心裡頓覺好笑又溫暖,他對著棋哥兒輕輕搖了搖頭,調皮地眨了眨眼睛,棋哥兒緊繃的身體這才放鬆下來,小手捂住嘴巴偷笑。
“咳咳!”
這突如其來的一聲咳嗽,如同警鈴一般,立刻使兩個小傢夥正襟危坐,眼睛不敢到處亂瞄,坐在案前的刁伯看到這一幕,唇角揚起,臉上露出笑意。
時間一分一秒的過去,李平寶已經默寫大半,正準備再次把凍僵的小手放在手套裡暖暖時,突然聽到身後傳來一陣極輕的腳步聲,隨後整個學堂內好像按下了暫停鍵,就連落筆和呼吸的聲音都在變小,他知道,這是夫子來巡考了。
刁夫子負手踱步進來,目光掃過抓耳撈腮、失神望天的學子時,微微搖了搖頭,轉頭將目光落在前邊兩個最小的弟子身上,對於天資聰穎的汪棋,他的內心是極其複雜的,他既有對收取聰慧弟子的高興,又痛心弟子的身體有疾讓科舉之路變得異常艱難。
大薑國雖沒有明文規定身體有疾的人不能科舉,但就算棋哥兒幸運的通過層層科舉,等待他的也不會是一個同他學時相當的職位。
官員代表著朝廷的威儀,需要祭祀、巡行、迎送等大量公開活動,一個無法站立行走的官員,註定隻能遠遠地待在幕後為別人出謀劃策,因為這個問題,他總會深夜自問自己:“我傾囊相授,究竟是成全與他,還是將他推向一個更痛苦的深淵?”
正當刁夫子沉浸在“天道不公,折我良材”的悲傷與無奈中時,一縷陽光透過窗欞,照亮了棋哥兒那張還帶著嬰兒肥嫩的小臉上,許是默寫的順利,小臉上笑意盈盈,眼睛彎成了月牙,刁夫子瞧著心頭一暖,又把目光投向他最看好小弟子身上。
當看見小弟子筆下越發工整的字跡,和那氣定神閑的模樣時,剛剛還有些悲痛的心情瞬間消散,目光變得柔和,流露出難以掩飾的欣慰。
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