槐香巷裡的孝子賢孫 第1章 青燈引

《青燈引》

第一章 槐香誤

暮春的雨總帶著三分纏綿，七分涼。沈硯之收傘時，傘骨上的水珠正順著青灰色的傘麵滾落，在青石板上洇開一小片深色的水痕。他站在「槐安堂」的朱漆門前，望著簷角垂落的銅鈴被風吹得輕響，那鈴聲裡似乎藏著某種極細微的嗚咽，像有誰在喉間含著水說話。「吱呀——」門軸轉動的聲音在雨霧中格外突兀。沈硯之推開門，一股混雜著陳年木料與艾草的氣息撲麵而來，簷下懸掛的走馬燈輕輕晃動，將牆上懸掛的字畫投出扭曲的影子。堂內無人，隻有一張梨花木長案橫在中央，案上鎮著半塊殘硯，硯台裡積著的墨汁早已乾涸龜裂，像誰遺忘的陳年心事。「有人在嗎？」他叩了叩案角的銅罄，清脆的聲響驚得梁上灰塵簌簌落下。西側的珠簾突然無風自動，嘩啦作響。沈硯之循聲望去，隻見一個身著月白長衫的少年正從簾後走出，發間簪著支青玉簪，麵色蒼白得近乎透明。少年手裡提著盞羊角燈，燈芯明明滅滅，將他的影子拉得又細又長，一直拖到沈硯之腳邊。「先生可是來尋東西的？」少年的聲音很輕，像羽毛拂過水麪，「我家先生去後山采藥了，囑咐說若有客來，先奉茶。」沈硯之注意到少年的袖口沾著幾點暗紅，像是未洗淨的血跡。他不動聲色地頷首：「在下沈硯之，特來拜訪槐安堂主人。聽聞此處收售古物？」少年引他到客座坐下，提起案上的錫壺斟茶。茶水注入白瓷杯時，沈硯之瞥見他右手食指上有道極深的疤痕，形狀宛如月牙。「我叫阿槐，」少年將茶盞推到他麵前，熱氣氤氳中，他的眼睛黑沉沉的，「先生要尋什麼樣的古物？我家先生收的東西，都有些……特彆。」茶盞裡浮著片蜷曲的槐葉，沈硯之指尖剛觸到杯壁，便覺一股寒意順著血脈往上爬。他猛地縮回手，那寒意卻已竄至心口，凍得他打了個寒顫。「我要找一枚玉佩，」他定了定神，從袖中取出張宣紙，紙上用硃砂繪著玉佩的樣式，「龍紋，雙麵雕，大約這麼大。」阿槐湊近來看時，羊角燈的光暈恰好落在紙上，硃砂線條突然泛起詭異的紅光。沈硯之清楚地看見少年的瞳孔裡映出無數細碎的槐葉，那些葉子簌簌作響，彷彿有無數人在低聲呢喃。「這玉佩……」阿槐的聲音忽然變了調，像是有兩個人在同時說話，「是你從哪裡得來的？」沈硯之的目光落在少年身後的屏風上。屏風是水墨山水，畫的是深秋殘荷，可此刻荷葉間竟滲出點點猩紅，宛如滴落的鮮血。他喉頭髮緊，正欲開口，卻聽見後院傳來木門吱呀的聲響，緊接著是柺杖敲擊石階的篤篤聲。「阿槐，莫要對客人無禮。」蒼老的聲音從後院傳來，帶著金屬摩擦般的沙啞。阿槐猛地一顫，瞳孔裡的槐葉瞬間消失。他慌忙低下頭，羊角燈的光焰劇烈搖曳，將他的臉照得忽明忽暗。沈硯之轉頭望去，隻見一個身著灰佈道袍的老者拄著棗木柺杖緩步走來，鬚髮皆白，左眼蒙著塊黑布，右眼渾濁不堪，卻在看向他時，透出洞悉一切的銳利。「沈先生，」老者在他對麵坐下，阿槐立刻奉上另一杯茶，這次茶盞裡乾乾淨淨，再無槐葉，「你要找的玉佩，在我這裡。」老者從袖中取出個錦盒，打開時，沈硯之倒抽一口涼氣。玉佩與他畫上的樣式分毫不差，龍紋在燈光下栩栩如生，隻是龍目處鑲嵌的兩顆紅寶石，紅得像要滴出血來。他伸手去拿，指尖剛觸到玉佩，便聽見一聲淒厲的尖叫，彷彿有無數冤魂在耳邊嘶吼。「這玉佩……」沈硯之的手指被燙得縮回，玉佩表麵竟如烙鐵般滾燙，「是凶物？」老者合上錦盒，黑佈下的嘴角勾起抹詭異的笑：「三日前，城西張員外家的三小姐投井自儘，死前攥著的就是這枚玉佩。官府驗屍時，發現她七竅流血，指甲縫裡全是槐樹葉——你說，這是不是凶物？」沈硯之隻覺一股寒氣從腳底直衝頭頂。三日前正是他從古董市場買下這玉佩的日子，當時攤主說這是明代藩王舊物，他見雕工精緻便買了下來，誰知……「先生可知這玉佩的來曆？」老者將錦盒推到他麵前，棗木柺杖在地上輕輕一頓，「此乃『牽機佩』，能引怨靈。佩上的龍紋，其實是用九十九個枉死者的指骨粉末混著硃砂雕成的。每到槐花開時，佩中怨靈便會出來尋替身。」阿槐突然劇烈咳嗽起來，咳得彎下了腰。沈硯之看見他咳出的痰盂裡，竟飄著幾片嫩綠的槐葉。「那你為何要收這東西？」沈硯之握緊了袖中的匕首，這老者給他的感覺，比那枚玉佩還要危險。老者的獨眼突然亮起紅光：「因為我要養它。」話音未落，堂內所有的燈同時熄滅。黑暗中，沈硯之聽見槐葉簌簌作響的聲音越來越近，無數冰冷的手指順著他的腳踝往上爬。他猛地拔刀出鞘，卻砍了個空，隻聽見阿槐的慘叫聲在耳邊炸開——那聲音裡混雜著無數人的哭嚎，男的女的老的少的，像無數冤魂在爭奪一個軀殼。「快走！」老者突然抓住他的手腕，柺杖重重搗地。地麵裂開道縫隙，湧出的不是泥土，而是粘稠的黑色液體，液體中漂浮著無數槐樹葉，每片葉子上都長著隻眼睛，正死死盯著沈硯之。沈硯之被老者拽著衝向後門，羊角燈滾落在地，燈油潑了一地，燃起幽藍的火焰。火光中，他看見阿槐的身體正在融化，化作無數槐葉飄散在空中，而那枚牽機佩懸在半空，龍紋上的紅寶石亮得如同鬼火。「記住，」老者將錦盒塞進他懷裡，自己卻轉身走向那枚玉佩，「彆讓槐花開滿你的墳頭。」後門在身後重重關上，沈硯之踉蹌著衝進雨幕。懷中的錦盒燙得驚人，彷彿揣著團烈火。他回頭望去，槐安堂的屋簷下，那盞走馬燈不知何時變成了盞青燈，燈影裡，一個白髮老者正與無數槐葉共舞，笑聲淒厲如梟。雨越下越大，沈硯之抹了把臉上的雨水，卻摸到一手粘稠的液體。他低頭看向掌心，那液體暗紅如血，還帶著淡淡的槐花香。第二章 燈影劫沈硯之在破廟的草堆裡醒來時，晨霧正從破損的窗欞鑽進來，在地上織出張朦朧的網。懷中的錦盒已經涼透，他打開來看，牽機佩安靜地躺在裡麵，龍紋上的紅寶石黯淡無光，彷彿昨夜的驚魂隻是場噩夢。破廟中央立著尊殘缺的觀音像，像前的香爐裡插著半截蠟燭，燭淚凝固成蠟瘤，形狀宛如扭曲的人臉。沈硯之站起身，發現自己的靴子沾滿了泥漿，褲腳還掛著幾片嫩綠的槐葉——和阿槐咳出來的一模一樣。「吱呀——」廟門突然被風吹開，卷著枯葉撲到他腳邊。沈硯之握緊錦盒，隻見一個提著竹籃的老嫗站在門口，佝僂著背，臉上佈滿皺紋，手裡拄著根磨得光滑的棗木柺杖。老嫗的眼睛渾濁不堪，卻直勾勾地盯著他懷裡的錦盒。「後生，」老嫗的聲音像漏風的風箱，「你懷裡揣著的，可是槐安堂的東西？」沈硯之心頭一緊：「老人家認識槐安堂主人？」老嫗蹣跚著走進來，竹籃裡露出半截桃木劍，劍穗是用紅線纏的，穗子末端繫著枚銅錢，上麵刻著「光緒通寶」四個字。「那老東西十年前就該去死了，」她啐了口唾沫，唾沫落在地上，竟冒起白煙，「當年要不是他養鬼煉屍，我兒怎會……」話音未落，廟外突然傳來孩童的笑聲。沈硯之循聲望去，隻見三個穿著紅衣的小孩正在霧中追逐嬉戲，他們的臉白得像紙，眼睛卻是純黑的，冇有眼白。其中一個小孩突然停下腳步，轉頭看向破廟，咧嘴一笑——他的嘴裡冇有牙齒，隻有密密麻麻的細孔，像蓮蓬的孔洞。「他們來了。」老嫗猛地將桃木劍塞到沈硯之手裡，「拿著！這劍能斬虛妄。記住，彆回頭看他們的眼睛！」沈硯之握緊桃木劍時，掌心突然傳來刺痛。他低頭看去，隻見劍身上浮現出無數細小的血珠，順著紋路緩緩流動，彷彿活過來一般。廟外的孩童笑聲越來越近，帶著種令人毛骨悚然的甜膩。「快躲到神像後麵！」老嫗推了他一把，自己卻提著竹籃衝向廟門。她剛踏出門檻，三個紅衣小孩便圍了上來，伸出慘白的小手去抓她的頭髮。老嫗將竹籃往地上一扣，裡麵滾出七八個黑布包裹的東西，落地時發出骨頭碰撞的聲響。沈硯之躲在觀音像後麵，透過神像殘破的脖頸縫隙往外看。隻見老嫗揮舞著棗木柺杖，每一次敲擊地麵，都有一道金光從杖頭迸發，將紅衣小孩震得連連後退。可那些小孩彷彿不知疼痛，散成無數紙人碎片，又在霧中重新凝聚，笑聲越來越尖利。「後生！把玉佩扔過來！」老嫗突然回頭大喊，臉上不知何時多了道深可見骨的傷口，鮮血順著皺紋流淌，在下巴處凝成血珠滴落。沈硯之剛要邁步，卻發現雙腳被什麼東西纏住了。他低頭一看，隻見神像底座的裂縫裡鑽出無數槐樹根，根鬚上長著吸盤，正死死吸住他的腳踝，往地下拖拽。他揮起桃木劍砍去，劍刃砍在根鬚上，竟發出金屬碰撞的脆響。「桀桀桀——」破廟的房梁上突然傳來詭異的笑聲。沈硯之抬頭望去，隻見一個身著月白長衫的少年正倒掛在梁上，發間的青玉簪閃著寒光，正是昨夜化作槐葉的阿槐。隻是此刻他的皮膚呈現出死灰的顏色，七竅裡都長出嫩綠的槐芽，那雙黑沉沉的眼睛正一眨不眨地盯著沈硯之懷裡的錦盒。「把玉佩還給我……」阿槐的身體像蜘蛛般沿著房梁爬動，四肢關節發出錯位的聲響，「那是我娘留給我的……」沈硯之被樹根拖得跪倒在地，桃木劍脫手飛出，插在觀音像的眉心。神像突然劇烈震動，石屑簌簌落下，露出裡麵空心的腔體——腔體內塞滿了乾枯的槐葉，每片葉子上都用硃砂畫著人臉。廟外傳來老嫗的慘叫聲。沈硯之掙紮著回頭，隻見老嫗已經被紙人碎片淹冇，她的桃木劍掉在地上，劍穗上的銅錢裂開一道縫，滲出黑色的液體。三個紅衣小孩正捧著她的頭顱，用指甲颳著她的臉皮，彷彿在剝一張精緻的麵具。阿槐已經爬到他麵前，冰涼的手指撫上他的臉頰。沈硯之聞到濃鬱的槐花香，那香氣甜得發膩，熏得他頭暈目眩。「你看，」阿槐掀開自己的衣襟，胸膛裡冇有心臟，隻有一團纏繞著血絲的槐樹根，「我娘說，隻要集齊九十九個魂魄，我就能重新活過來……」沈硯之突然想起老者的話：彆讓槐花開滿你的墳頭。他猛地咬破舌尖，劇痛讓他清醒了幾分，趁阿槐分神的瞬間，抓起地上的桃木劍刺向對方的心口。桃木劍冇入槐樹根的刹那，阿槐發出淒厲的尖叫。他的身體開始迅速枯萎，青玉簪掉在地上摔得粉碎，化作無數槐籽。沈硯之拔出劍時，劍身上的血珠突然燃燒起來，幽藍的火焰順著根鬚蔓延，將整個破廟都點燃了。火焰中，沈硯之看見老嫗的頭顱滾到他腳邊，眼睛圓睜，死死盯著他懷裡的錦盒。而那三個紅衣小孩早已不見蹤影，隻有三雙紅色的小鞋擺在廟門口，鞋尖朝著東方，彷彿在指引方向。沈硯之抓起錦盒衝出火海，背後的破廟在轟然倒塌聲中化作一團火球。晨霧已經散去，朝陽刺破雲層，將他的影子拉得很長。他低頭看向掌心，桃木劍的劍穗不知何時變成了黑色，而那枚光緒通寶上的字跡，竟變成了「永鎮幽冥」四個篆字。遠處傳來了雞鳴聲，沈硯之卻覺得那聲音像是某種警告。他握緊錦盒，朝著紅衣小鞋指引的東方望去——那裡是亂葬崗的方向，據說每年槐花開時，都會有人聽見崗上有孩童的哭聲。懷裡的牽機佩突然輕微震動起來，龍紋上的紅寶石，又開始隱隱發亮。

第三章 亂葬謠

亂葬崗的入口處立著塊歪斜的石碑，碑上刻著「義塚」二字，隻是「義」字的點畫不知被誰鑿去，變成了「之塚」。沈硯之撥開半人高的蒿草，腐臭的氣息撲麵而來，驚得幾隻烏鴉撲棱棱飛起，在鉛灰色的天空中盤旋。地上散落著無數白骨，有些骨頭上還掛著破爛的布條。沈硯之小心翼翼地往前走，每一步都踩在鬆軟的泥土裡，彷彿隨時會陷下去。他想起老嫗臨死前的眼神，又摸了摸懷裡的錦盒，牽機佩安靜得像塊普通的玉石，再冇有發燙。「哥哥，你見過我的鞋嗎？」稚嫩的童聲突然從左側傳來。沈硯之猛地轉身，隻見一個紅衣小女孩正站在棵歪脖子槐樹下，手裡抱著個布娃娃，娃娃的眼睛是用黑豆做的，正幽幽地盯著他。小女孩的臉白得像紙，雙腳赤裸，沾滿了泥漿。沈硯之握緊桃木劍：「你的鞋是什麼顏色的？」小女孩歪著頭笑了，露出兩顆尖尖的犬齒：「紅色的呀，繡著桃花的。娘說等我穿上新鞋，就能去找爹爹了。」她說著撩起裙襬，沈硯之看見她的小腿上佈滿了抓痕，傷口裡還嵌著細小的槐刺。「你娘在哪裡？」沈硯之不動聲色地靠近，桃木劍的劍穗微微晃動，指向小女孩身後的槐樹。槐樹的樹乾上刻滿了歪歪扭扭的名字，每個名字上都纏著根紅繩，繩子末端繫著枚銅錢。沈硯之數了數，正好九十九根紅繩。而在樹乾最粗的地方，貼著張黃符，符紙已經泛黃捲曲，上麵的硃砂符咒卻鮮紅欲滴，彷彿剛畫上去一般。「娘在樹裡麵呀。」小女孩伸手去拍槐樹的樹乾，「她說等花開了，就會出來陪我玩。哥哥你看，花開了哦。」沈硯之順著她的手指望去，隻見本該暮春凋零的槐樹上，竟開滿了雪白的槐花。那些花朵簇擁在一起，宛如堆積的白雪，卻散發著濃鬱的血腥味。他突然想起槐安堂老者的話——彆讓槐花開滿你的墳頭。「小心！」桃木劍突然劇烈震動起來，劍穗上的銅錢發出嗡鳴。沈硯之猛地將劍橫在胸前，隻見小女孩的眼睛突然變成了純黑色，布娃娃的嘴角咧開個詭異的弧度，露出和小女孩一樣的尖牙。「找到你了。」小女孩的身體突然分裂成三個，正是破廟裡見到的紅衣小孩。他們的指甲瞬間變得又尖又長，像十把鋒利的小刀，朝著沈硯之撲來。沈硯之揮劍格擋，桃木劍與指甲碰撞時火星四濺。他趁機後退，後背卻撞上了槐樹的樹乾。樹乾突然變得柔軟，像人的皮膚般凹陷下去，無數根鬚從樹皮下鑽出，纏住了他的腳踝。「娘說，要把你的骨頭磨成粉，當花肥呢。」三個紅衣小孩的聲音重疊在一起，化作尖利的童謠，「紅鞋子，白骨頭，槐花開滿小墳頭……」沈硯之感覺自己的血液正在被根鬚吸走，頭暈目眩中，他看見槐樹的樹乾上裂開了一張巨口，裡麵長滿了密密麻麻的牙齒，而牙齒縫隙間，嵌著無數隻眼睛，正死死盯著他。「牽機佩……」他猛地想起懷中的錦盒，顫抖著打開。玉佩接觸到空氣的瞬間，龍紋上的紅寶石突然爆發出刺眼的紅光，一道龍吟從玉佩中傳出，震得整個亂葬崗都在搖晃。三個紅衣小孩發出淒厲的慘叫，身體像被無形的手撕扯著，化作無數紙人碎片。沈硯之趁機斬斷根鬚，連滾帶爬地遠離槐樹。他回頭望去，隻見那棵歪脖子槐樹正在迅速枯萎，槐花紛紛凋零，露出樹乾上刻著的第九十九個名字——阿槐。而在樹根處，埋著一雙紅色的繡花鞋，鞋麵上繡著的桃花，此刻正緩緩滲出鮮血。沈硯之撿起那雙鞋，鞋裡墊著的棉絮已經發黑，卻殘留著淡淡的體溫。他將鞋放在石碑前，又用桃木劍在石碑上刻了個「義」字的點畫。做完這一切，他感覺懷裡的牽機佩輕輕震動了一下，紅寶石的光芒也黯淡了幾分。遠處傳來了更夫打更的聲音，已經是子時了。沈硯之抬頭看向天空，烏雲散去，一輪殘月掛在天上，慘白的月光灑在亂葬崗上，將白骨照得像玉石般晶瑩。他握緊桃木劍，轉身朝著來時的路走去。剛走幾步，卻聽見身後傳來細碎的腳步聲。沈硯之猛地回頭，隻見那雙紅色繡花鞋不知何時跟了上來，鞋尖正朝著他的方向，在月光下輕輕晃動。

第四章 骨笛訴

沈硯之帶著那雙紅繡鞋回到客棧時，店小二正趴在櫃檯上打盹，口水浸濕了賬本。他躡手躡腳地走上二樓，走廊儘頭的窗戶不知被誰推開，夜風吹得廊燈搖晃，將牆壁上的人影拉得奇形怪狀。回到房間，他將紅繡鞋放在桌上，又從錦盒裡取出牽機佩。玉佩的龍紋在燭光下泛著冷光，沈硯之突然發現龍睛處的紅寶石裡，似乎有什麼東西在遊動。他湊近細看，隻見兩顆紅寶石裡各嵌著隻極小的槐葉，正在緩緩旋轉。「咚、咚、咚。」敲門聲突然響起，沈硯之瞬間握緊桃木劍。店小二的聲音在門外響起，帶著濃濃的睡意：「客官，您要的熱水。」沈硯之鬆了口氣，起身開門。店小二提著銅壺站在門口，臉色蒼白，眼下掛著濃重的黑眼圈。他將銅壺放在桌上時，沈硯之瞥見他的手腕上有一圈青黑色的勒痕，像