禍國毒士死後竟成白月光 021

那句話太輕了，輕得如同拂過簷角的晚風，剛一離開薑琳之口便隨風而逝。

風確實起了，撩起薑琳未束的很好的發，拂過他身上的衣衫。

淺藍色的衣袂隨風翻飛飄蕩，透著一股說不清的瀟灑曠達，如遺世獨立的修竹，清臒而自有風骨。

隨著方纔那句低語一起被風吹走的，還有薑琳心中千萬般複雜難言的思緒。他長歎一聲，而後麵上便又恢複了往常的樣子，隨意地一撩袍擺，又在石凳上安然坐落。

他這邊是雲淡風輕了，徒留對麵的陳襄一個人莫名其妙。

這人剛纔是在，發酒瘋？

陳襄用懷疑的眼神看向薑琳：“……你服散了？”

薑琳剛剛坐穩，便聽到對方這一句話。

他剛剛平複下去的心情瞬間被氣到破了功：“服什麼散？你不是說過那種東西最是傷身敗體，讓我不要碰麼！你——”

話到了嘴邊，他卻又猛地頓住。

說出來。

一個聲音在他心中道。

把一切都說出來。

告訴他，這七年你是如何過來的。告訴他，你為了守住他留下的那些東西，付出了怎樣的代價。

這有什麼不好意思說的。你不說，陳孟琢這個木頭疙瘩永遠都不會知道！

明明已經做好了搭上一輩子的準備，如今對方回來了，難道不該理直氣壯地“邀功”麼？

薑琳的淺色的眼眸深處晦暗不明。

他想起陳襄曾經說過的“會哭的孩子纔有奶吃”。撒嬌癡纏，訴說委屈，這些難道不一直都是他信手拈來的強項麼？

他要是學那個誰……那豈不是隻能白白憋屈到死？對方可不會主動來關心他！

這些聲音在薑琳的心底瘋狂地叫囂著。

然而，當他的視線真正落在對麵陳襄的那張臉上時，心中那股洶湧的、幾乎要破口而出的情緒，卻像是被一根無形的細針輕輕一紮，瞬間泄了氣。

眼前的陳襄，眉宇間還帶著幾分少年氣，如此跳脫氣人，鮮活無比。

這樣的陳襄，他究竟有多久冇有見到過了？

明明在他們相識之初，像這般的你來我往、互相擠兌，簡直就是家常便飯。

可後來，隨著主公的勢力日益龐大，隨著陳襄運籌帷幄、決勝千裡，也隨著他“毒士”、“梟臣”的名聲響徹天下，對方就越來越沉默了。

陰沉、淩厲、刻薄、狠辣。

——令人畏懼。

這纔是世人眼中的武安侯。權傾朝野、陰沉冷鬱的武安侯陳襄。

可薑琳卻始終記得對方最初的模樣。

家國天下，黎民蒼生，還有那些不得不為之犧牲的、沾染在雙手上的血腥與罪孽，皆壓在他的身上、心上。

如今，麵前之人像是被死亡與新生重新洗滌了一遍，將上一世那十年征伐算計所積攢的、厚重得令人窒息的塵埃與疲憊，都儘數洗刷剝落了。

那眼神分明重新變回了與他初次相見時的鋒銳與明淨。

看著這樣的陳襄，薑琳心頭那點剛剛升騰起來的火氣，就像是被春日暖陽下的薄冰，悄無聲息地融化了。再也凝聚不起來。

他怎麼都氣不起來了。

罷了，罷了。

薑琳在心底無聲地喟歎。

這個人已經為這天下，為那些沉重的理想，徹徹底底地付出過一次了，連同他的性命一起燃燒殆儘。

那些個陳年舊賬，又何必在此刻說出來打擾興致呢？

雖是不打算剖心瀝膽地訴苦邀功，但這並不妨礙薑琳斜睨著陳襄，拉長了語調，慢悠悠地開口：“我留下來，還能是為了什麼？”

“也不知道是誰啊。轟轟烈烈開了個頭，又是科舉取士，又是新政改革，攤子鋪得倒是大，結果呢？留下一堆理不清、剪還亂的爛攤子！”

薑琳說著，伸出兩根瘦長的手指，有一下冇一下地敲著青石桌麵，彷彿在數落著陳襄的罪狀。

“吏部尚書，聽著是威風，可誰知道內裡的苦？每日裡案牘如山，還得跟那些老狐狸們周旋。”

他故意露出一副愁苦不堪的神情，長歎了口氣：“唉，當年你不過用一罈酒便讓我為你賣命。誰料如今，琳不僅每天累死累活、連酒都喝不得了。”

“每年清明寒食，還得眼巴巴地備上三罈好酒，去你那荒草萋萋的墳前。嘖，倒欠你的！”

“……”

薑琳這一番話說得抑揚頓挫，陳襄尷尬無比，無言以對。

他清楚薑琳所言非虛。對方這七年來的艱難困苦，恐怕遠非這幾句輕描淡寫的抱怨所能涵蓋。

“咳，”陳襄清了清嗓子，語氣也不自覺地放軟了些，“確實辛苦你了。你也不必事事都自己撐著，可以找些得力的人手幫你分擔一些，比如……”

他開始思索。

亂世中人才凋零，青黃不接。世家大族壟斷典籍，寒門子弟出頭之路崎嶇無比，縱有天縱奇才，也如鳳毛麟角。

能如薑琳這般，於寒微之中崛起，獨當一麵的，更是絕無僅有。

他力推科舉，興建書院，廣開教化，為的就是打破這種局麵。

可冰凍三尺非一日之寒。想要真正看到成效，至少也需十年八載的光景。能信任、又能勝任這繁雜吏部事務的……

陳襄搜腸刮肚地想了半天，竟然一個也冇想到。

“對了，”他眼中閃過一絲光亮，想到一人，“你怎麼不找喬真幫你？”

喬真是他上輩子一手提拔起來的下屬，替他處理了不少事情，用起來十分順手。

“哈。”

誰知，聽到喬真的名字，薑琳搖了搖頭，像是聽到了什麼天大的笑話一般：“我豈能管的動他？”

他扶住額角，像是被勾起了什麼頭疼的往事：“你還是自己去瞧瞧罷。看看你當年的小家雀，如今都修煉成什麼模樣了！”

“簡直像一隻鬥雞！成日裡在朝堂上橫衝直撞，攪得是雞飛狗跳，烏煙瘴氣。可憐我這多愁多病身……”

陳襄：？

你說誰？

那個在他麵前一副低眉順眼、楚楚可憐小白兔模樣的喬真？

薑琳大倒苦水：“如今朝堂上的情況，你怕是也知曉一二。士族那幫人上躥下跳，崔曄，鐘雋，楊洪那些個人，明裡暗裡地想廢除你的那些政策。”

“張彥那老頭兒倒是穩得住，就死死守著他那個戶部，問就是國庫空虛。”

“還有法雍。這人就是個奇葩。整日就待在鬼氣森森的刑部大牢裡，對著卷宗和犯人，跟個黑臉判官似的，長安城裡不少人家都偷偷把他畫成門神貼在門上辟邪了！”

“——然後就是喬真這頭犟驢。不，是瘋狗！”薑琳咬著牙道，“勸也勸不住，攔也攔不住，盯著士族咬，逮著誰咬誰！”

“傷敵八百，自損一千！”

“我跟他說了多少次，對付士族要講究策略，要徐徐圖之，不能硬碰硬。他把水攪得更渾，矛盾激化得更厲害，他，咳咳、咳——”

說著說著，薑琳情緒過於激動，牽動了肺腑，捂著唇劇烈地咳嗽了起來。

陳襄忙讓他歇一歇順順氣。

他心裡確實頗感意外。

喬真原是被他贖買回來的罪奴。當時他在觀察河東的一處鹽場，有一個衣衫襤褸的少年，不顧一切地衝出來跪倒在他麵前，請求他將其帶走。

對方看起來不過十二三歲，苦苦哀求。他便隨手把人收下了。

喬真出身極低，冇有什麼學識，隻長著一張好看的臉。

但聽話。

他初時並未多想，隻把對方當作一個普通的仆從。但很快，他便發現這少年身上潛藏著驚人的韌性和野心。

陳襄便免去了他的仆役身份，給了他學習的機會。

喬真冇有讓他失望。他對彆人狠，對自己更狠，不惜性命般地瘋狂學習，拚命向上爬，逐漸成為了陳襄手中一把最好用的刀。

當然，論學識、論眼界，對方自然無法與薑琳這等人物相提並論。

但作為一把“工具”卻是足夠了。

無論地位如何變化，喬真在他麵前始終保持著順從。

最初他稱呼陳襄為“主人”，陳襄讓他改口，他才怯生生地改稱“大人”。

在他身邊時，喬真會像個最忠心的仆人一般，親力親為地服侍他的起居，為他整理文書，端茶倒水，疊被鋪床。

旁人私下裡戲稱喬真是他養在身邊的小家雀，溫順乖巧，召之即來，揮之即去。

喬真聽到了，也隻是靦腆一笑，彷彿默認了這個帶著幾分羞辱意味的輕佻稱號。

但對喬真的疑惑也僅僅是在陳襄腦中短暫掠過。他更關心的是朝堂形勢。

陳襄腦中朝廷局勢的藍圖被補充的更加完整了。

——和他之前的推測大差不差。

士族勢力的複起，果然應該就是影響天下平穩的不穩定因素，也是他此次任務的關鍵了。他就按照之前的計劃，一步步將這些盤根錯節的舊勢力徹底清除便好。

徹底明確了之後的目標，陳襄的心情放鬆了些許。

他又看向了薑琳：“……師兄呢？他如何？”

這個疑問自他重生起便一直盤旋在心中了。

但先是蕭肅，再是薑琳。將朝堂上下的勢力都剖析了一遍，幾乎人人點到，卻唯獨獨漏了對方。

陳襄終於按捺不住，問了出來。

薑琳抬眼看他。那雙桃花眼眼波流轉，似有什麼說不清道不明的情緒一閃而過。

他慢悠悠道：“荀含章啊……那自然是，好好的當著他的荀中書、荀太傅啦。”

陳襄顯然不滿意對方這個敷衍至極的回答，抬手敲了敲桌麵：“我問的是士族那邊的情況，師兄為何不做約束？”

“我怎會知道？”薑琳的目光飄飄忽忽地落到周圍的花草樹木上，“對方可是先帝欽任的托孤重臣、兩代帝師，那等身份高貴之人，閒雜人等可不得見。”

“許是士族黨羽太過龐大，荀太傅畢竟也是士族中人，另有考量呢？”

明知道對方完全是在瞎說，陳襄卻還是被這陰陽怪氣氣出了一腔火氣。

“你——”

他提起氣，剛想反駁，可話到了嘴邊卻又停住了。

……和薑琳在這裡掰扯這些又有什麼用。

陳襄：“……算了。我之後自去問他罷。”

薑琳靈利地將目光轉了回來。

他一眨不眨地盯著陳襄。

“你不躲著荀珩了？”

聽到這話，陳襄冇反應過來。他整個人為之一怔。

作者有話說: