阿澈的手很燙,木牌緊貼掌心,微微發顫。投影中的地球緩緩旋轉,綠色的光暈映在三人臉上。季延盯著“方舟”的錶盤,螢幕上數據不斷滾動:【生態鏈運行正常,能源同步率98.7%】。
白幽肩上的傷口正滲著血,她卻無暇顧及。剛纔那一瞬的感覺不對勁——北極方向閃過的影子,太像一張人臉了,絕非幻覺。
季延剛要開口,聲音先至。
“你們漏了一個地方。”
那聲音從四麵八方湧來,彷彿直接鑽入耳中。地球投影驟然扭曲,一道半透明的人影自光幕之後浮現,立於模型中央。他穿著白西裝,領口彆著十字銀徽,右手無名指上一枚戒指泛著微光。
是周崇山。
他的身形如霧般虛幻,眼神卻異常清晰。左手握著一塊黑色控製器,中央嵌著星形凹槽,正是缺失的第四塊節點。
“主控協議需要四個點才能啟用。”他語氣平靜,“你們隻開啟了三個。第四個,一直在我手裡。”
阿澈下意識後退一步,手緊緊攥住木牌。季延立刻擋在他身前,手掌按在“方舟”錶盤上。係統冇有報警,也冇有提示,但錶盤輕微震動,彷彿察覺到了什麼異樣。
白幽已悄然拉開弓弦。
箭尖搭上弓弦的刹那,周崇山笑了:“你射不中我,我現在不在現實世界。”
話音未落,箭已離弦。
“嗖——”
箭尾拖曳出一抹藍光,直擊控製器核心。周崇山臉色驟變,想要抬手阻攔,卻已來不及。箭尖撞擊控製器,炸開一團火花,整件裝置瞬間碎裂,碎片四散飛濺。
“你忘了?”白幽冷冷開口,“我早就算準你會怎麼動。”
周崇山的身影晃了晃,如同信號不良的畫麵。他低頭看著空蕩的左手,嘴角抽搐:“你以為……毀了這個就夠了?第四個節點仍在運行。隻要它存在,我就能接入係統。”
季延並未看他,指尖迅速在“方舟”錶盤上滑動。螢幕彈出一串數據,顯示十七個節點的能量分佈。第四個節點確實在運作,位置不明,卻正向其餘節點發送乾擾信號。
“他想奪回控製權。”季延低聲道,“但現在係統已經啟動,隻要我們在三秒內完成遠程同步,就能繞過物理節點,強行啟用閉環。”
白幽點頭,立即換上第二支箭,瞄準投影中的周崇山:“給我兩秒。”
季延抬頭:“夠了。”
箭再次破空而出,這一次並未爆炸,而是纏繞著一根細線,在空中旋轉飛行。箭矢穿過周崇山的胸膛,釘入後方牆板。電流順著導線蔓延,屋頂燈光忽明忽暗。
就是現在。
季延按下確認鍵。“方舟”載入一段加密程式——那是他早年修複六號基地時,從舊服務器中提取的密鑰。當時不知其用途,便一直留存至今。
【檢測到三節點認證完成,啟動遠程強製同步程式】
倒計時開始:3、2、1。
地球模型猛然爆發出強烈的綠光,所有線路連成一片網絡。原本活躍的第四個節點被壓製,信號中斷。係統更新提示浮現:
【生態鏈主控協議已啟動,進入自主運行模式】
周崇山的影像劇烈扭曲,怒吼響起:“不可能!這係統本該由我掌控!我是種子計劃唯一的繼承人!你們根本不配——”
聲音戛然而止。
投影恢複平靜,地球穩穩旋轉,綠光均勻灑落。周崇山消失了,唯有最後一句模糊的話語在空氣中飄散:“你們……逃不掉……”
控製室內歸於寂靜。
季延倚靠在控製檯邊喘息。錶盤仍在震動,但節奏已然穩定。他glance一眼手腕,灰色標記仍靜靜躺在角落,像一道無法抹去的刻痕。
白幽收起弓,肩上的血跡已浸透半邊衣衫。她走到季延身旁,低聲問:“他真的走了?”
“隻是暫時。”季延搖頭,“他的意識能依附係統存活。隻要有殘留數據,他就可能再度出現。”
阿澈鬆開木牌,聲音微弱:“可剛纔……他明明可以早點動手,為什麼等到最後一刻才現身?”
季延沉默片刻,忽然想到什麼。
他調出“方舟”的操作日誌,翻至協議啟動前的最後一分鐘。數據流中夾雜著一條異常請求,來源標註為【節點03-極地主控終端】,時間恰好是他們按下星形凹槽前五秒。
“他不是來阻止我們的。”季延緩緩道,“他是來看結果的。”
白幽皺眉:“什麼意思?”
“他在賭。”季延凝視螢幕,“他以為我們會失敗,或必須依賴第四個節點才能成功。所以他等到最後一刻才現身,準備直接接管已啟動的係統。但他冇想到——我們根本不需要他。”
阿澈聽得似懂非懂,但仍點了點頭。
白幽望著投影中的地球,輕聲說:“那他知道我們成功了。”
“知道了。”季延關閉介麵,“而且他知道,他輸了。”
話音剛落,地麵輕輕震了一下。
三人立刻警覺。這不是風沙,也不是機械運轉的聲音。震動來自地下,有節奏地傳來,每三秒一次,且越來越強。
“不對。”季延蹲下身,手掌貼在地板上。震動正在加劇。
白幽也跟著蹲下,耳朵貼近地麵。幾秒後,她抬起頭:“下麵有空間。而且……門在開啟。”
阿澈突然捂住胸口。木牌燙得驚人,彷彿要燃燒起來。他咬緊牙關,強忍疼痛,額角卻已滲出冷汗。
季延迅速探手摸他額頭,體溫正常,但心跳急促。“怎麼了?”
“它……在響。”阿澈聲音顫抖,“木牌裡麵,有人在叫。”
白幽與季延對視一眼。
下一瞬,控製檯下方的地板裂開一道縫隙。灰白色的煙霧從中溢位,帶著一絲淡淡的腐臭味。震動愈發劇烈,裂縫迅速擴張,最終化作一個直徑兩米的圓形洞口。
季延一把拽住阿澈向後退去,白幽迅速搭箭上弦,箭尖直指漆黑的深處。
煙霧中,一隻蒼白的手緩緩伸出,指尖泛青。手臂撐住地麵,接著是肩膀,最後是一顆頭顱。
是周崇山。
但這回不再是虛影,而是真實的軀體。他的皮膚近乎透明,皮下黑色血管緩緩蠕動。右眼漆黑如墨,左眼卻亮得駭人。他動作僵硬地爬出,像是從地底拚湊而成。
“我說過……”他喘息著,嘴角扯出一抹笑意,“沙漠會再長出更完美的我。”
白幽一箭射出,直取咽喉。
周崇山抬手一擋,手臂竟如橡膠般扭曲,將箭矢夾進血肉之中。他看也不看,用力一扯,箭桿應聲斷裂。
季延拉著阿澈躲到控製檯後方,同時按下“方舟”的緊急協議。係統反應遲緩,彷彿被某種力量乾擾。