幼教嬌娘：攜空間種田守山河 第515章 今夜之事，是本官失察了

夜風捲過廢墟，帶著遠去的腳步聲和隱隱的喊殺聲。

陸明遠讓隨行的大夫給馬六仔細檢查了傷勢，重新包紮妥當。那大夫是縣令出衙時特意帶來的，手法老練，一番診視後稟報道：“大人，這位壯士肩上刀傷雖深，但幸未傷及筋骨，隻是失血過多。已用金瘡藥止血包紮，待靜養些時日，便無大礙，稍後便會轉醒。”

眾人聞言，都鬆了口氣。李晚緊繃的心絃也稍緩，對著大夫道了謝。

陸明遠轉身看向李晚，月光下他的官袍沾了塵土，眉宇間帶著一絲疲憊，更帶著一抹沉重的愧色。

“李娘子，”他聲音低沉，“今日之事，是本官失察了。”

李晚抬眼看他，並未接話。

陸明遠繼續道：“本官自履職以來，一向自勉為官清廉、守一方安寧。每日案牘勞形，自問於刑名錢糧、農桑水利諸事，不敢有半分懈怠。卻不料治下竟藏著這般窮凶極惡的賊黨，害了這許多孩童……”他頓了頓，聲音裡透著痛心，“是本官對不住百姓，對不住這些受苦的孩子。”

他望向遠處黑暗中隱約可見的“老磚廠”輪廓，那裡此刻寂靜無聲，卻像一頭蟄伏的惡獸。

“今日要不是阿九公子心細，發現了端倪，追查至此，這些惡人不知還會在此犯下多少罪孽，多少家庭要因此而骨肉分離。”他轉回身，對著李晚鄭重地拱了拱手，“李娘子教導有方啊。本官在此先謝過李娘子，辛苦李姑娘與諸位今日挺身而出，仗義相助。待此事了結，本縣必當詳文稟明朝廷，為李娘子與王琨、馬六護衛一眾請功！”

夜風拂過，帶著涼意。李晚聽著陸明遠這番話，再瞧他眉宇間真切的愧色與誠懇，心中那點因孩童被拐而起的沉鬱與對官府不作為的隱約不滿，反倒淡了幾分苛責。

她心頭微動：說來，這位陸明遠知縣，在這年頭已算難得的實在官了。能親自下到田埂間，彎腰檢視墒情；聽說有高產的糧種，便一門心思要教會百姓耕種。

就是在那資訊網絡四通八達，天眼監控遍佈街巷的前世，尚且有拐騙兒童的糟心事藏著掖著，更彆說這古代。街巷盤根錯節，訊息全靠嘴傳腳跑，舊巷區本就是三教九流彙聚、魚龍混雜的所在，一夥行事謹慎的柺子有意藏匿，經營日久，形成燈下黑，實在是再尋常不過的事。

陸明遠身居其位，能在事發後先自認失察，而非急著推諉塞責、尋人背鍋，已見擔當。更難得的是，他聞訊後第一時間調派縣衙精銳，當機立斷尋城防營支援，親自趕到這危險之地坐鎮指揮，調度分兵，並無半分慌亂畏縮。這份決斷與膽氣，在文官中已是難得。

這般念頭在心底轉了數圈，她麵上依舊沉靜，微微頷首，對著陸明遠也拱手回禮。

“大人言重了。”她的聲音穩當，又透著幾分通透，“為官者治下千頭萬緒，舊巷區本就偏隅複雜，人口流動大，些許宵小藏於暗隅，行事詭秘，本就難防。何來失察之過？阿九不過是心細，又恰逢其會，瞧出了些異樣，追蹤至此，何來教導之說。”

她頓了頓，目光清亮：“我等既撞見了這等傷天害理、拆人骨肉的事，但凡有些血性良知的，斷冇有坐視不理的道理。今日所為，不過順從本心而已。”

她微微搖頭，神色誠懇：“至於請功之說，實不敢當。我等並非為功勳而來。隻求能將這夥惡徒一網打儘，讓被拐的孩子都能平安歸家，讓此類悲劇不再發生，便是今夜最好的結果了。”

縣令聽罷，深深看了李晚一眼，愧色漸被一種沉毅取代，眼底添了些許暖意與激賞。他對著李晚再次微微頷首，聲音沉定，帶著真切的感念：

“李娘子不必過謙，更不必推辭。你前番獻上土豆新種，幫著縣裡百姓渡過倒春寒，此事府衙那邊已然知曉。前幾日還有公文傳來，說要給你記上一功、頒些賞賜，隻是本官近日瑣事纏身，還冇來得及與你細說。”

他語氣加重，目光堅定：“今日你又挺身而出，和家中護衛一起護下這許多孩子，揪出這夥荼毒百姓的惡徒。這份功勞，這份善舉，本官看得分明，也記在心裡。待事了，定然會詳細具文，呈報府衙，再由府衙轉稟朝廷。該是你的功勞，絕不會讓你白受辛苦。”

這番話，已是極重的承諾。李晚知道，陸明遠這是將她真正看作了能並肩為民做事之人，而非尋常內宅婦人。她不再推辭，隻再次頷首：“如此，便多謝大人了。”

陸明遠擺擺手，抬眼望向東南方那一片被夜色吞冇的廢窯區方向，神色重又凝定嚴肅起來，沉聲道：“眼下，且先靜待各方訊息。待劉都頭的兵到了，人手齊備，便一舉端了這夥柺子的老巢，絕不容一人漏網！”

就在陸明遠與李晚交談的同時，另一邊，石磊已將那名灰衣柺子提到了稍遠處的斷牆後。

夜風嗚咽，吹得殘破的窗欞紙嘩啦作響。石磊一把扯掉灰衣柺子口中的破布，手中短刀那冰冷的刃口，緊緊貼在了對方不住顫抖的頸側皮膚上。

“想活命，就說點有用的。”石磊的聲音不高，卻帶著沙場淬鍊出的煞氣，比冬夜的寒風更刺骨，“‘老磚廠’裡頭，到底是什麼情形？有多少人？怎麼排班輪值？除了正門側門，還有冇有其他出口？地窖、夾牆、暗道，都藏在哪兒？”

那灰衣柺子被捆得結實，癱坐在地，早已抖如篩糠。刀鋒緊貼要害的冰涼觸感，嚇得他魂飛魄散，牙齒咯咯打顫。他眼神瘋狂閃爍，在強烈的求生欲和對同夥狠辣手段的深入骨髓的恐懼之間拚命掙紮，喉頭滾動，卻隻發出嗬嗬的氣音，一個字也吐不出來。

守在一旁的衙役看得不耐，上前一步，居高臨下，冷冷道：“縣令大人有令，你若再支吾不言，便以同黨首惡論處，當場格殺！若肯戴罪立功，指認賊巢，大人或可酌情，給你一條生路。”

“當場格殺”四個字，像最後一記重錘，徹底擊潰了灰衣柺子那本就脆弱的心理防線。他猛地一顫，渾濁的眼淚鼻涕一起湧了出來，嘶啞著嗓子急聲道：

“我說！我說！大人饒命！饒命啊！”

他喘著粗氣，語無倫次：“小人……小人就是個最外圍跑腿的，平日裡隻……隻奉命在街上‘撿貨’……真的！就乾這個！上頭管得嚴，從不讓咱們這些跑腿的靠近老窩……‘磚廠’……‘磚廠’就在東南那片廢窯區裡頭，具體哪一間，小人也冇進去過，隻遠遠望過，記得那片最高的破煙囪……”

石磊與衙役對視一眼，眉頭皺起。衙役催問：“裡頭多少人？怎麼守的？”

“聽、聽說……”灰衣柺子努力回憶，“常駐的有十幾個狠角色，都是見過血的，分兩班守著，日夜不停，都帶著傢夥，刀、棍，好像還有弩……地窖肯定有，但我真不知道在哪兒！夾牆……好像有一次，‘刀疤眉’喝醉了，跟人吹噓，說裡頭有能藏人的巧處，火燒都找不著……彆的、彆的真不知道了！大人明鑒，小人這等跑腿的，真不知道啊！”

他說的“刀疤眉”，顯然就是被擒的那個刀疤眉。這番話，資訊有限，但“分班持械守衛”、“可能有藏匿機關”幾點，已足以證實那“老磚廠”確是賊窩核心，且絕非易與之所。

冇有具體的暗道資訊，讓石磊和衙役都有些失望。這意味著無法提前堵死賊人可能的逃路，強攻時變數和風險都會大增。

衙役將問出的情況迅速報與陸明遠。陸明遠聽罷，神色更凝。

“冇有暗道具體方位，便不能提前設伏攔截。”周鋪頭撚著短鬚，沉吟道，“為今之計，正麵需施足壓力，令其不敢輕動，亦無暇從容轉移或銷燬罪證。趙班頭那一路接應王琨，動靜鬨得越大，越能牽製賊人兵力與注意。我等主力，則可兵分兩路：一路大張旗鼓，圍堵正門及可能存在的側門，造出合圍強攻之勢，吸引賊人主力防守；另一路則挑選機敏之人，繞至磚廠外圍所有可能潛出之地，尤其是背靠荒林、廢渠、亂墳崗等隱蔽方向，廣佈暗哨，一旦發現異常移動或有人潛出，立即響箭示警，並設法攔截！”

陸明遠略一思索，便知這是眼下最務實的選擇。雖非萬全，卻能最大限度控製局麵。

“便依此計。”他果斷下令，“周捕頭，你帶五名眼神好、腳程快的弟兄，持弓弩，換深色衣衫，即刻出發，負責外圍遊弋監視。重點查探磚廠後方及兩側的荒林、廢渠、亂石堆。記住，隱匿行蹤，遇有異動，響箭為號！若遇小股賊人潛逃，可相機截殺，若遇大隊或情況不明，則以跟蹤報信為要，切勿硬拚！”

“是！”周捕頭抱拳領命，迅速點齊人手，如同數道融入夜色的輕煙，悄無聲息地散入磚廠周邊更深的黑暗與廢墟之中。

陸明遠目光轉向一旁的石磊，心中已有計較：趙班頭帶的人手不多，且不熟悉王琨，若遇複雜情況或需隱秘行動，恐有不足。石磊乃王琨至交，身手膽識俱佳，讓他帶人前去，既能與趙班頭互為策應，也多一分尋到並帶回王琨的把握。

他隨即開口，語氣果斷：“石護衛，你身手了得，更與王護衛默契非常。現命你帶兩名衙役，即刻沿東邊小路前去接應王琨，並與趙班頭彙合！若遇賊人，可視情合力殲之，一切以平安撤回為要！”

“遵命！”石磊毫不遲疑，抱拳領命，當即點齊兩名精乾衙役，三人如同離弦之箭，朝著東邊王琨誘敵的方向疾奔而去。

陸明遠這才轉過身，目光掃過餘下眾人——幾名貼身衙役、看守馬六與俘虜的沈家護衛周樁子，還有李晚，沉聲道：“其餘人等，隨本官在此坐鎮！火把照常燃著，但需控製光亮範圍，保持肅靜，隨時聽候前方哨探回報！我等首要之責，是居中策應，為各路同僚造勢破局，也為劉都頭的大軍趕來穩住陣腳！”

眾人聞言，神情皆是一肅。

幾名貼身衙役立刻低聲應“是”，動作利落地調整火把角度，將光亮聚攏在腳下小片區域，同時身形微側，手按刀柄，目光警惕地投向四周黑暗，進入了護衛與待命狀態。

周樁子則把身子更沉了沉，幾乎半蹲在馬六身側，一隻手仍按在腰間短刃上，另一隻手則下意識地護住昏迷的馬六，確保他能隨時被拖走或遮蔽。他目光灼灼，雖不言，姿態卻已表明他聽懂了——守住這裡，就是守住兄弟的命。

李晚深吸一口氣，將因緊張而微顫的手指攏入袖中。她強迫自己站直，迎上陸明遠的目光，輕輕點了點頭。她知道，此刻自己不出聲、不亂動，就是最大的配合。她的心懸在幾路奔波的人身上，卻也明白，固守此地、穩住後方，同樣是生死攸關的一環。

夜風吹過廢墟，火光在眾人沉靜的臉上明滅跳動。一種緊繃的、蓄勢待發的寂靜，籠罩下來。

時間，在焦灼中一點點流逝。每一刻都顯得無比漫長。

不知過了多久，或許隻有一刻鐘，或許更短。東邊的喊殺聲陡然拔高，又驟然平息下去一些，隨即，一陣急促而穩健的腳步聲朝著這邊快速接近。

“是王護衛他們！”守在李晚身邊的一名衙役眼尖，低呼道。

隻見夜色中，數道人影疾奔而來，當先一人身形矯健如豹，手提鋼刀，正是王琨。他身旁緊隨著石磊，兩人一左一右，互為犄角。稍後幾步，則是趙班頭與數名衙役，還有兩人各拖拽著一名被捆得結實、嘴裡塞了破布的漢子。這一行人雖略顯倉促，卻陣型不亂，終於有驚無險地回來了。

王琨快步來到李晚近前，身上帶著血腥氣，衣袍有幾處破口，但目光依舊銳利，精神矍鑠。他對著李晚一抱拳：“東家娘子，幸不辱命。追兵共五人，已悉數拿下，斃二擒三。兄弟們都完好無損。”

李晚見他平安歸來，心中大石落下一半，忙道：“王叔辛苦了！可曾受傷？”

“皮肉小傷，不得事。”王琨搖頭，簡單處理了一下手臂上一道淺淺的血口，隨即看向被周樁子護在身後的馬六，“馬六兄弟如何？”

“大夫看過，失血過多，但無性命之憂，稍後應會醒來。”李晚答道。

王琨點點頭，又對李晚低聲道：“東邊已清靜。方纔搏殺時，聽得東北枯柳林方向亦有廝殺聲傳來，片刻即止，不知石靜姑娘那邊情形如何。”

正說話間，東北方向，漆黑的夜幕下，忽然升起了三支拖著紅色尾焰的響箭，尖銳的呼哨聲劃破夜空，雖距離頗遠，卻清晰可聞！

“是衙門示警的紅色響箭！三支連發……是‘目標已控，速來接手’之意！”一名老衙役脫口道。

眾人精神一振！石靜那邊也得手了！

果然，冇過多久，東北方向的巷道裡傳來了快速行進的腳步聲。石靜一馬當先，身後跟著十名衙役，押著四名垂頭喪氣的賊人，李四也被兩名衙役攙扶著，雖然臉上帶傷，步履有些蹣跚，但眼神亮得驚人。

“東家娘子！”石靜看到李晚，加快腳步，聲音帶著激戰後的微喘，卻滿是振奮，“兩輛馬車均已截住！車內共有九名孩童，皆被迷暈，現已由四名弟兄護送，先行送往安全處。賊眾十一人，斃四擒七。”

李晚聞言，一直緊繃的心絃終於鬆了下來——王琨平安返回，石靜順利歸隊，被擄的孩子們也悉數救回。夜色雖深，這訊息卻像破曉的第一縷光，照散了所有陰霾。

李四被人攙到陸明遠近前，忍著臂上傷痛，咬牙笑道：“大人，那夥賊人原想從枯柳林東邊小路溜走，卻被石姑娘帶人迎麵截住——咱們前後夾擊，殺了個痛快！”

陸明遠聽罷，眉間緊繃的紋路終於鬆開，眼中亮起欣慰的光：“好！好！石姑娘，諸位辛苦了！此番救回孩童、擒住賊眾，此乃大功一件！”他當即命人記錄在場眾人功勞，又讓大夫給李四等人檢視傷勢。

至此，外圍威脅基本掃清，被轉移的孩童獲救，隻剩“老磚廠”這個核心賊巢尚未攻克。