幼教嬌娘：攜空間種田守山河 第236章 要不……我去照應

喧囂的鑼鼓和鼎沸的人聲終於徹底散去，李家院子裡隻餘下滿地紅紙屑，在晨風裡打著旋兒。李氏族譜上，“李傑”、“李旺”兩個名字旁，已被族長用飽蘸濃墨的筆，工整添上“院試中式”四字小楷，墨色沉甸甸的，彷彿壓著全族的榮光與期許。

昨日歡騰的餘溫尚在，今晨卻已送走了一撥撥至親。外婆的絮叨、舅舅們寬厚的手掌拍在肩頭的力道，連同姑姑張嬌嬌一家牛車揚起的輕塵，都消失在了村口蜿蜒的土路儘頭。偌大的廳堂驟然空落下來，一家人圍坐，中間那張八仙桌從未顯得如此寬大沉重。空氣裡浮動著一種慶典後的疲憊，以及更深的、關乎前程的凝重——商議李傑李旺三日後究竟該往何處進學。

李晚目光掃過弟弟們尚帶稚氣卻已初顯沉靜的臉龐，率先開口，聲音清朗如溪水擊石：“依我看，府城城南書院是頂好的去處。”她條分縷析，字字清晰，“論先生學問，論同窗切磋砥礪的氛圍，府城書院遠非縣學可比。傑哥兒旺哥兒先前備考院試，不也在那裡讀過一段時日？早已習慣。”她頓了頓，拋出一顆定心丸，“為著照應周全，我還在書院後街置下了一處小院，離學堂不過幾步路。”

她胸有成竹，目光明亮地望向家人。在她心裡，這幾乎是不需商議的定局。前世記憶裡那些為了學區房擠破頭的畫麵紛至遝來，上一回為院試暫留府城，家人不也是毫無二話？更好的路擺在眼前，誰會拒絕？

然而，迴應她的並非意料中的附和，而是一陣微妙的、令人心頭髮沉的沉默。

“好是好……”李老太終於慢悠悠地開了腔，佈滿皺紋的手無意識地在膝上摩挲著粗布衣料，彷彿那上麵還殘留著昨日擁抱孫兒時的體溫，“可娃兒們纔多大？前幾個月短住，那是因著有你在府城，我們心裡才踏實。這一去，動輒兩三年……”她冇再說下去，隻拿眼瞅著兩個孫子，渾濁的眼底滿是不捨與擔憂。

李老頭吧嗒了一口早煙，煙霧繚繞裡，聲音悶悶地接上：“你奶說得在理。還有一樁頂要緊的，‘歲考’！那是官家定規，隔年就得回本縣應卯。府城離咱這百多裡地，來回奔波，路上耗神費力不說，萬一有個閃失……”他重重磕了下煙鍋，“這功名前程，可馬虎不得！”這話像塊石頭砸進李晚心裡。歲考！她驟然想起前世那些學籍與借讀的麻煩，原來這時代的“學籍管理”，其核心也在於此——根子，終究要紮回縣學這片土地。

李母緊蹙著眉，滿臉為難：“晚丫頭，家裡這一攤子……你爹、你二叔離不得田地，你二嬸要盯著作坊裡那一群人手。總不能讓你爺奶這把年紀跟著去府城操勞吧？我去？”她苦笑一聲，帶著鄉下婦人特有的侷促，“彆說府城，就是去趟縣城，也得尋人結伴壯膽。到了那大地方，東南西北都分不清，彆說照顧兩個半大小子，怕是連自己都顧不周全。”

二嬸張氏目光轉向李晚，帶著希冀：“晚丫頭，要不……還是你去？”這話一出，眾人的視線都聚焦在李晚身上。

還冇等李晚回答，李老太發話了：“不行，晚丫頭不能去！”眾人茫然，為何不能去？之前不也是李晚陪著李傑李旺去府城參加考試的嗎？李老太似是看出眾人的不解，緩緩開口，“你們忘了，再過幾個月，晚丫頭該出閣了，多少事兒還冇做，怎還能往外跑？之前是親家通情達理，可咱也不能一而再再而三的……”廳堂裡又是一靜。是啊，李晚是能乾，是家裡的主心骨，可終究也是要嫁出門的姑娘了。

大嫂含煙溫溫柔柔地插話，帶著幾分小心翼翼的試探：“要不……我去照應？我……”

“不可！”話音未落，李母已斬釘截鐵地駁回，“你們小夫妻長長久久地分開，像什麼話！”含煙聞言，默默低下頭，耳根微紅。

角落裡一直安靜的李花，此時霍然站起，清脆的聲音打破了壓抑：“我去！”十五歲的少女身量已長開，眉眼間帶著初熟的堅定，“我夠大了！能行！師傅也在府城，我去照顧阿傑阿旺，正好不耽誤跟著師傅學手藝！”她挺直了脊背，努力讓自己顯得更可靠。

然而，廳堂內隻餘一片更深的沉默。十五歲，在長輩眼中，不過是個離了巢便讓人懸心的小鳥。從未獨自出過遠門，府城那車馬喧囂、人心叵測的地方，她如何應付得來？

李傑李旺對視一眼，小哥倆同時站起來。李旺聲音還帶著少年的清亮，卻努力沉穩：“奶奶，爺爺，大伯大伯母，爹孃，大姐……我們真不用人時時跟著。”李傑用力點頭附和：“書院有規矩，平日都得住在學舍裡，有先生管束，有同窗為伴，隻有休沐日才許外出。我們就在後街小院住，休沐日自己開夥，或是去香姨家，絕不亂跑，能照應好自己！”

“自己照應？”李老頭眉頭擰成了疙瘩，“半大孩子，柴米油鹽，人情往來，哪一樣是容易的？何況那是府城！萬一遇上……”

“咳，”一直沉默抽著煙的二叔李有才，忽然在桌角磕了磕煙桿，發出清脆的聲響。他抬起那張被日光曬得黝黑、溝壑縱橫的臉，眼中閃過一絲微光：“我倒想起個人來——王秀才。聽說他正閉門苦讀，預備著搏明年的秋闈（鄉試）。”

他環視眾人，語速不快，卻帶著一種撥雲見日的分量：“若是……能請動王秀才同行？一來，他是讀書人，熟門熟路，府城官學、書院的規矩門兒清，路上有他帶著，安全無虞；二來，他既也要備考，與傑哥兒旺哥兒同住一處，正好互相砥礪學問，豈不是兩全其美？”

這提議如同投入靜水的一顆石子，瞬間激盪開層層漣漪。

“王秀才？”李老太渾濁的眼睛亮了一下，“那倒是個穩重可靠的讀書種子！”

“對對對！”李老頭撫掌，煙鍋裡的灰燼簌簌落下，“他學問好，人又方正！之前傑哥兒旺哥兒就在他的學堂讀書，有他同住，時時指點著，比請個西席先生坐館也不差什麼！路上更是千穩萬妥！”

李母緊蹙的眉頭終於舒展開些許：“若真能請動王秀才，那可真是……真是菩薩保佑了！”

張氏也連連點頭：“是這麼個理兒！束脩和用度都好說，隻要孩子能得個好先生引路，平平安安！”

李晚緊繃的心絃，也因這峯迴路轉豁然一鬆。她看向二叔李有才，這位平日裡沉默寡言、隻管埋頭田地的漢子，此刻眼中閃動的是屬於一家之主的沉穩智慧。她立刻道：“二叔這主意周全！王秀才品性端方，學問紮實，若有他同住照應、指點功課，比我們先前想的都好上百倍！”她轉頭看向李傑李旺，“你們覺得呢？”

小哥倆眼睛都亮了，拚命點頭。和秀才公同住求學，簡直像天上掉下來的餡餅！

“好！”李老太一錘定音，顯出當家人的果斷，“老二，你腿腳快，這就去請王秀纔來家一敘！成與不成，總要當麵問過才作數！”她頓了頓，又補了一句，“帶上兩盒昨日待客剩下的精細點心，禮數要周全！”

李有才應了一聲“好嘞”，立刻起身，高大的身影帶起一陣風，大步流星地朝門外走去。急促的腳步聲穿過院子，消失在門外的陽光裡，也帶走了廳堂內積壓的沉重與憂慮。

眾人不約而同地舒了口氣，緊繃的氣氛終於緩和下來。李老太臉上有了笑模樣，開始盤算：“若是王秀才應了，那後街小院得趕緊再拾掇拾掇，給王先生備間最敞亮的屋子……”李母和張氏也低聲商議起該備多少束脩、四季衣裳如何添置。

李晚的目光越過重新活絡起來的家人，落在院門口那一片被陽光照得發白的光影處。二叔的身影已不見，隻餘下被腳步攪動的微塵在光柱裡浮沉。希望，似乎也隨著那腳步聲，踏踏實實地落向了王秀才家那扇熟悉的木門。陽光烈烈地潑灑下來，院中那株老槐樹投下濃重而安穩的蔭涼。