這邊,李有田、李有才和含煙帶著西瓜在縣城四處奔波。而那些留在李家村的人,心卻像被那根無形的線扯著,也跟著飛去了縣城。大家無心農活,都想知道這沙地實驗田上的瓜能賣出啥價錢。村民們三三兩兩聚在村頭大槐樹下,或是假裝在瓜田邊巡視,目光卻總忍不住瞟向通往縣城那條路的儘頭。
“有田哥該到縣衙了吧?”
“有才叔那爆脾氣,可彆跟酒樓的人說岔了……”
“含煙丫頭細聲細氣的,不知道柳夫人會不會喜歡咱這土裡長出來的稀罕物?”
“哎,你們說,陸大人嚐了會咋樣?能入他老人家的口不?”
“悅香樓要是肯收,那價錢……”
議論聲壓得很低,卻像夏日午後的蟬鳴,嗡嗡地縈繞不絕。每個人心頭都懸著,既怕那瓜送出去石沉大海,又怕得到的是不好的訊息。這滿地的“綠月亮”,此刻彷彿都變成了燙手的山芋,甜蜜的負擔壓得人喘不過氣。
時間在焦灼的等待中,被正午的烈日拉得格外漫長。
夕陽西下,將李家村染上一層溫暖的金暉。村長李順、堂伯李有根早早就來到李家院子等著,生怕錯過了李有田他們帶回的訊息,而李家院門外早已圍了一圈的村民,雖然不是自家種的西瓜,西瓜賣出去或賣不出去也與自家冇多大關係,可村民們還是忍不住想來聽一聽,如果這東西能賣出去,那以後自家是不是也能跟著種一些。
而通往村子的道路上,兩個身影也正急匆匆地往回趕。
“怎麼樣?陸大人怎麼說?”
“西瓜都賣出去了?不會是白送人了吧?”
“有田哥,快說說,王掌櫃收冇收咱們的西瓜,什麼價錢?”
李有田和李有纔剛一進院子就被村民團團圍住,你一言,我一語的都想知道第一手訊息。
“閉嘴!都給我安靜!”村長李順一聲怒吼,讓眾人靜了聲,“先讓有田他們進屋喝口水,歇一歇。有啥事一會兒再問。”
眾人默默讓出一條道。李老頭接過兒子身上的竹筐,讓他們趕緊歇歇。李母端出兩碗水遞給李有田和李有才:“餓了吧?先喝口水墊墊,一會兒就開飯。”她知道現在開飯是不可能的。這麼多的村民圍在這裡就是想聽聽自家西瓜的銷路,哪裡還能等自家吃完飯。
“有田,陸大人怎麼說?”李順猛抽了一口手裡拿著的旱菸,問道。
“我們冇見到陸大人,是陸大人家的官家接的西瓜,管家說……”李有田臉上帶著一種如釋重負的平靜,將送西瓜去府衙的事告訴大家。東西送到了,心意儘到了,剩下的,隻能看天意。
眾人一聽冇見到陸大人,心中都有些惋惜,要是陸大人看見這西瓜,說不定能幫忙出出主意。
“那悅香樓王掌櫃怎麼說?他收不收咱們的西瓜?”一旁的李有根迫不及待的問道。
“嘿嘿,成了!”李有才紅光滿麵地從懷裡掏出幾串沉甸甸的銅錢,嘩啦啦地拍在院裡的石桌上上,聲音激動得有些發顫,“看!錢!悅香樓的王掌櫃收了!五十文一個!當場給的現錢!他還說……他還說先看看客人反應,要是好,就讓夥計來村裡拉,他還要跟咱們訂!訂好多!”
“五……五十文?!”人群中發出一陣抽泣和不可置信的聲音。
“我的老天爺!真賣出去了?”
“一個瓜頂好幾斤肉啊!”
“當初我就說跟著晚丫頭,她種啥咱種啥,你偏說沙地裡種不了莊稼。現在後悔了吧!五十文啊!”這是一女人埋怨丈夫的聲音。
“順子叔家和有根家這回又進賬一筆。”有人羨慕的說。
五十文一個的訊息讓圍觀的人群瞬間炸開了鍋,驚喜聲、埋怨聲、羨慕聲此起彼伏。那黃澄澄的銅錢,比任何話語都更有說服力!
“也不是所有的西瓜都是五十文一個,像小一點的就隻能賣三十文或二十文。”看著村民們羨慕的眼神怕引來村人嫉妒,李有田連忙補充。
“二十文也不少了!都抵得上三四斤米了。”
李老頭笑得眼都眯了起來:“有田啊!含煙冇去柳夫人那坐坐?”
“去了,去了。我聽含煙說去的時候柳小姐也在繡坊。”李有田連忙回答,聲音不大卻清晰的傳進每個人的耳中,“柳夫人和柳小姐都說咱們的瓜比府城的都甜。柳夫人還說她那來往的貴人多,可以送些過去,她幫著咱賣。”
“柳夫人要幫著賣?”
“還是大戶人家識貨啊!”
更大的驚喜浪潮席捲了人群。連一向矜持的柳夫人都如此盛讚,還要幫著推銷,這瓜的身價,在村民們的心中瞬間又拔高了一大截!
至於縣衙那邊,雖然冇有像悅香樓和怡繡坊那樣立刻得到“好吃”和“訂貨”的明確反饋,但“收下了”、“要嚐嚐”,這幾個字眼,在李家村人聽來,已經是最好的訊息!至少,縣太爺冇有嫌棄,冇有拒絕!隻要嚐了……隻要嚐了那沙地西瓜的甜,誰又會不喜歡呢!
“好!好啊!”村長李順一直緊繃的臉上,終於綻開瞭如釋重負又充滿希望的笑容,那笑容被夕陽鍍上了一層金邊,格外明亮。他環視著周圍激動不已的村人,看著遠處河灘上那一片在暮色中依舊泛著生機的墨綠,聲音洪亮而堅定:
“都聽見了?悅香樓收了!怡繡坊的柳夫人誇了還要幫著咱賣!縣太爺也收下要嚐了!這瓜,成了!咱李家村沙地裡的“綠月亮’,要變成真金白銀了!”
他大手一揮,指向那片瓜田,豪氣乾雲:“都彆愣著了!明兒個天一亮,有才、有根,你們帶人,挑那熟得透、品相頂好的瓜,先緊著柳夫人那兒,仔細摘了,讓含煙丫頭再跑一趟!有田,你跟我,明天到悅香樓去看看,看看悅香樓食客的反應,咱的瓜,得給咱自己掙臉。”
“好!”
“聽村長的!”
“摘瓜去!”
巨大的喜悅和乾勁在人群中沸騰。先前所有的迷茫和焦慮,都被這接連而來的好訊息沖刷得乾乾淨淨。他們不再擔心瓜賣不出去,而是開始擔心摘得不夠快、不夠好!
夜色再次降臨,李家村卻比往日亮堂了許多。家家戶戶的油燈都點得比平時亮,興奮的議論聲在夜色中流淌。河灘沙地上,那上百個圓滾滾的西瓜在月光下沉默著,但它們身上彷彿也披.上了一層名為“希望”的柔光。風拂過瓜田,沙沙的聲響彷彿也帶上了一絲輕快的節奏。