“哦?新奇吃食?”老太太興致更高了。周圍的賓客也再次被勾起了好奇心。還有什麼能比這瓷片畫更讓人驚喜的?
柳香對娟兒使了個眼色。娟兒強壓著激動和緊張,提著食盒上前,在老太太麵前一張空置的案幾上,一層層打開。當最後覆蓋在蛋糕上的紅綢被揭開時——
一個圓潤飽滿、色澤溫暖的淡黃色的“糕”呈現在眾人眼前。它散發著濃鬱的、前所未聞的甜蜜香氣,瞬間蓋過了廳內的其他氣味。最引人注目的是蛋糕頂端,用鮮紅的桃片精心拚出的、飽滿圓潤的“壽”字,在淡黃色蛋糕的襯托下,紅得喜慶奪目,周圍還點綴著幾粒紫紅的李子,如同眾星捧月。
“這是何物?”“好香啊!”
“這‘壽’字拚得真應景!”賓客們議論紛紛,目光都聚焦在這新奇的點心上。
李晚上前,拿起食盒中配套的薄刃小刀,對著老太太和眾人解釋道:“老太太,此物名為‘生辰糕’,寓意福壽綿長,甜蜜安康。是晚輩查閱古方,結合一些巧思,特意為賀壽而製。請容晚輩為老太太切分。”
她動作輕柔而利落,薄刃刀切入那鬆軟的蛋糕體時,幾乎冇發出什麼聲音,卻輕易地切開了。當剖麵展露出來,那均勻細膩、如同上好絲綢般的蜂窩組織,濕潤潤的質地,再次引起一片低低的驚呼。
李晚小心地將第一塊盛在精緻的青花瓷碟中,恭敬地奉給老太太。早有伶俐的丫鬟將小碟和銀匙送到老太太手中。
老太太看著碟中這塊從未見過的點心,在滿堂期待的目光中,用銀匙挖下小小一角,送入口中。
刹那間,一種難以言喻的、全新的口感在老太太口中瀰漫開來。極致的鬆軟、濕潤,入口即化般溫柔地包裹著味蕾。濃鬱的蛋香、蜂蜜的清甜、還有一絲若有若無的米酒醇香完美融合,毫無膩感。頂上的桃子片帶來清爽的果香和微酸,與蛋糕本身的香甜相得益彰。
老太太細細品味著,臉上先是露出一絲驚訝,隨即化為舒心的享受,最後是毫不掩飾的讚賞。她嚥下蛋糕,笑容滿麵地讚道:“好!好一個‘生辰糕’!鬆軟香甜,入口即化,清新不膩,這滋味……老身活了六十年,竟是頭一回嚐到!心思巧,手藝更巧!晚丫頭,是吧?你這“生辰糕”,老身吃著極好!”
老太太的盛讚如同投入湖麵的巨石,瞬間在花廳裡激起千層浪!
“老太太都說好,那定是極好的!”
“快,快給我們也嚐嚐!”
“這香味,聞著就讓人食慾大動!”
“齊夫人,府上這位晚姑娘,當真是玲瓏心思啊!”
知府夫人連忙吩咐丫鬟們,按照李晚的示範,將蛋糕小心地切成小塊,分發給在場的貴賓們。
一時間,花廳裡讚歎之聲不絕於耳:
“唔!這口感!絕了!”
“又軟又香,甜得恰到好處!”
“這上麵的桃子,酸甜可口,配著糕吃,妙極!”
“從未吃過如此鬆軟的點心!是怎麼做出來的?”
“齊府今日這兩份禮,一份奇巧奪目,一份美味新奇,真是出儘了風頭!”
柳香聽著滿堂的讚譽,看著知府大人和夫人投來的嘉許目光,再看看被幾位好奇的夫人圍住、正落落大方解釋著“生辰糕”名字由來的李晚,心中充滿了前所未有的自豪和欣慰。她知道,今日之後,齊府和李晚的名字,定會在青州府的上層圈子裡傳開。這份賀禮,送得值!
而李晚,在最初的緊張過後,感受著眾人對她作品的喜愛和認可,看著老太太滿足的笑容,心中也湧動著巨大的成就感和對這個時代更深的歸屬感。她的“現代智慧”在這古老的壽宴上,綻放出了獨一無二的光彩。蛋糕的香甜氣息,與瓷片畫的金玉之光,共同交織成了知府老太太壽宴上最令人難忘的華章。