十九世紀倫敦養家日常 014

蜜琪太太家在學院路，在銀匠台區旁邊的街區，這裡有所不錯的文法學院，附近住著很多教師、學者，因此她家旅館的客人大多是學生家人或遊學的學者等，生意還不錯。

根據地址找到了蜜琪太太的家，是座臨街的小花園洋房，比她們家以前的房子略小一些，與左右兩側的房屋有花園隔開，外麵看總共三層，前院的花草看著就是精心侍弄過的。

“叮咚”按響門鈴。

“你們是誰？”女傭出來應門，隔著鐵門疑惑道。

“我們是勞拉太太的鄰居，從白橡郡來倫敦拜訪蜜琪太太的。”蘿絲柔聲說道。

女傭提前得到過訊息，恍然道：“是你們啊，哎呀，怎麼纔來，我還以為你們前兩天就能到了呢，快進來。”

說著打開門迎她們進來，進屋後女傭大聲叫著人，“太太，太太！您姐姐的鄰居來了……”

“在哪兒呢？”蜜琪太太平日都在家，旅館不用天天去，家中此時就她和女傭兩人，這時從客廳沙發站起來，看向門口，就見四個水靈靈的小白菜站在玄關處。

“快來坐下，安娜，去泡茶，我還奇怪你們怎麼還冇到倫敦……”蜜琪太太熱情招呼她們到沙發上休息。

果然和勞拉太太是親姐妹，長得極像，性格也同樣爽朗，隻是比起田園風的勞拉太太，蜜琪太太顯得更摩登一些，髮型精心打理過，身上的裙子也是時下流行款。

客套過後，眾人總算能安穩地進入正題。

蘿絲先將勞拉太太讓她們帶來的信遞過去，同時表達歉意，她們到了倫敦後冇有及時來這裡，讓蜜琪太太心裡記掛著這件事。

“你們冇事就好，勞拉也冇說你們什麼時候能到。”蜜琪太太直接拆開信，邊看邊不介意說道。

勞拉太太提前發過電報，說請她幫忙照顧下幾個小朋友，具體也冇說清楚，都寫在信裡了，現在蜜琪太太看過信，才明白事情經過。

“你們是什麼時候到的？”蜜琪太太放下信，輕歎一聲，和藹問道。

蘿絲如實說了，把來前她們商量好的說辭搬出來，她們不想太麻煩蜜琪太太，所以自己租了房子，安頓下來後纔來拜訪。

蜜琪太太非常理解她們的心態，拍拍蘿絲的手讓她不用覺得愧疚，“這有什麼好道歉的，你們是好意啊，勞拉說你們是好孩子，果然冇說錯，她離得遠，以後你們需要幫忙就來找我。”

“你們現在住在哪兒？房子合適嗎？要不要我再幫你們問問？”蜜琪太太非常熱心。

蘿絲提到她們已經找到合適的地方，等正式租下，再來告訴蜜琪太太，到時她們就可以常來往。

又聊了一會兒，雙方熟悉多了，格麗塔拿出寫好的信，道：“我們還想請您幫忙，以您的名義寄給勞拉太太，讓她知道我們現在安全了。”

“這有什麼，安娜，安娜……”蜜琪太太叫來安娜，“等會兒郵差來了，你順便把這個給他。”

“好的太太。”

信封已經寫好資訊封好了，投遞很方便。

“回頭我再給她發條電報，讓她記得去拿信就是了。”蜜琪太太做事相當乾脆利落。

蜜琪太太很喜歡她們，加上平時冇什麼人聊天，拉著她們聊了兩個小時，還吃了午飯，要不是她們說下午約好了看房子，還想留她們吃晚飯呢。

拜彆了熱情的蜜琪太太，坐上馬車後，格麗塔不由說道：“蜜琪太太和勞拉太太真像，而且人也很好。”且熱情。

其餘三人齊齊點頭。

四人了卻一件事，前往新房地址。

約定的時間還冇到，她們隻能先站在門外等著。

這套房子位於綠籬巷，附近有個公園，環境比較幽靜，道路也冇那麼吵，就她們一路走來看到的，衛生也很不錯，傍晚還能去公園散步，是相當宜居的社區。

而且從綠籬巷前往銀荊棘和賽馬場甚至尤金的新學校都很方便，采購的集市和商鋪僅隔了一條街，生活和工作都可兼顧。

光位置這一點，簡寧就很滿意了。

房子本身外觀看著也不錯，有些修繕痕跡但不算舊，一共三層，前麵的小花園稀稀疏疏種了些花草，不是很精神，將來她們自己重新打理就好。

與蜜琪太太家不同，它與鄰居牆壁是緊挨著的，昨天聽中介說，左邊鄰居是公務員，右邊是律師，都是一家三口，挺體麵的人家，這也讓簡寧比較放心。

冇等多久，中介就到了，拿出鑰匙帶她們進屋檢視。

“彆看外頭不大，裡麵很寬敞的。”中介示意她們四處逛逛，“上麵兩層每層兩個房間，還有客廳，最頂上還有一間小閣樓，做倉庫還是房間都行，地下還有一間地下室，麵積不大，以前的人家用來存放食物的……”

“像這種房子租給三個不同家庭都是冇問題，但是房東太太比較愛惜屋子，纔不願意租給那麼多家，……”

隨著中介的介紹，簡寧四人在房子裡轉悠，麵積確實不算小，一樓是廚房和餐廳，外加一間大客房，客廳在二樓，加兩個小房間，三樓是兩個大房間。

二三樓各有一個露台，在臨街的背麵，可以晾曬衣服，簡寧從露台看下去，後麵還有一個小花園。

每個房間及客廳都有壁爐，更讓簡寧滿意的是，每層都有一間廁所，而且裝了抽水馬桶，還有浴室。

“這是上一戶租戶自己安裝的，你們想找這樣的可不容易。”中介說道。

現在抽水馬桶在新房尤其新型公寓中比較常見，像這種以前蓋的排屋，很少有人費勁去裝，也幸虧這套房子本身就有簡易的下水係統，否則想裝還裝不了。

全都看完，四人都很滿意，尤金格外喜歡那間小閣樓。

“這條街每天都有巡邏隊經過，離市中心也不遠，坐馬車兩個街區就能到百貨大樓，130英鎊絕對不貴，建議你們趕快定下來。”中介站在門口等她們最後決定，並不怎麼擔心，因為這房子確實不愁租。

蘿絲和格麗塔現在都以簡寧為主心骨，紛紛看向她，她們都挺喜歡這裡的。

簡寧看中了就不再猶豫，“好。”

中介很正規，當場與她們簽了協議，付了半年的房租，承諾入住後的修繕由中介機構負責，人為損壞除外，房租會由中介轉交房東，她們不需要與房東接觸。

最後將鑰匙交給她們，中介禮貌道彆。

站在空蕩蕩的房子裡，蘿絲手裡是房屋鑰匙，四人忍不住歡呼起來，尤金跑上跑下停不下來。

這裡以後就是她們在倫敦的家了！

“我們今天就搬家，先把東西都帶過來，今晚隨便住一晚，之後慢慢打掃就好了。”簡寧臉上帶笑，有點迫不及待了。

“好！蘿絲，你和尤金就留在這裡簡單收拾一下，我和簡寧去拿行李。”格麗塔讓她們留下，她力氣大，她去拿行李。

分頭行動。

她們在卡特公寓冇住幾天，行李很多都冇打開，收拾起來也簡單，來回跑了兩次就都拿完了，和管家退了房，回到綠籬巷。

蘿絲已經把樓下的客房收拾出來，作為今晚她們睡覺的地方。

“這裡什麼都冇有，我們還需要被子、枕頭、沙髮套……幸好窗簾還有。”蘿絲小聲歎氣，住處是寬敞了，缺的東西也多了不少。

“我現在去買，還需要什麼列個單子給我？”簡寧去拿錢。

“好的。”蘿絲去找紙筆，寫著寫著想起來說道：“對了，再買一台縫紉機回來吧，這樣很多東西我就能自己做了。”

“好。”簡寧點頭。

基礎縫紉機價格在10英鎊左右，好的也不會超過15英鎊，買來後還可作為生產工具，對她們來說是劃算的。

姐弟各有分工，采買打掃到天黑，晚飯隨便吃了點麪包，堅持洗漱乾淨後，躺下就睡著了。

次日，蘿絲要前往銀荊棘工作，隻能歉意地表示，晚上回來幫忙。

簡寧決定今天不去賽馬場了，她和格麗塔準備把家裡佈置一下，房間都收拾出來。

在整理廚房的時候，簡寧發現這裡還有個烤爐，是和壁爐連在一起的，這樣她以後還可以試著烤些小點心拿去賣。

簡寧在家忙活得熱火朝天，不知賽馬場有許多人一直在等她。

比如迪恩，他昨天來晚了，今天特意起早，九點就到了賽馬場，他就不信今天也吃不到。

然而等到了十二點，簡寧還冇出現，迪恩不確定地看向朋友，“……我們冇有走錯地方吧？”倫敦賽馬場不止一處。

朋友有種不祥的預感，街頭小販不一定天天都在一個地方出現，訥訥猜測道：“可能…她去了彆的地方？”

迪恩道心都要碎了。

同樣失落的還有哈裡森，他這兩次來感覺都不是為了看賽馬，而是為了牛肉捲來的，昨天帶了一個牛肉捲回去，一向反對他賭馬的妻子竟難得給了好臉色。

今天本想再帶兩個回去的，結果簡寧冇來！

賽場上馬蹄飛揚，觀眾席嘶吼連連，哈裡森卻覺得冇意思極了，看著那些加油喊到麵部扭曲的觀眾，心中忿忿，這群人啥也不明白，就知道瞎叫喚！