十九世紀倫敦養家日常 120

阿奇伯德公爵夫人很喜歡舉辦晨間沙龍，請人來欣賞她收藏的瓷器，這天也是一樣，在家裡舉辦了私人沙龍，請了一些好友和收藏同好。

“親愛的莫裡森，你覺得這杯大吉嶺口味怎麼樣？”阿奇伯德公爵夫人手持茶壺，親自為她倒了杯茶，說道，“這套茶具是我上個月在巴黎拍賣會上偶然拍到的。”

莫裡森夫人托著杯碟欣賞，目露喜愛之色，“瞧瞧這些手繪的勿忘我，花瓣的漸變色調這麼精細，這絕對是賽夫勒工坊的傑作，對嗎？”

“而且胎體如此輕薄，我在這裡幾乎都能看到您戒指的輪廓了，這種透光度太難得了。”坐在她側對麵的伯爵小姐跟著誇讚道。

品鑒就從使用的茶具套裝開始，會客廳四周有許多展示櫃，高低錯落，經過精心排布，壁爐架上也擺了一兩套瓷器，既能擺放展示各類瓷器，也不顯得太過呆板。

目光所及之處都可以成為談話焦點，眾人偶爾起身踱步在展櫃之間，近距離欣賞這些瓷器，突然一位公爵小姐在一個大展櫃前停下腳步。

“阿奇伯德阿姨，這是什麼？”公爵小姐看著展櫃上的素瓷小人，越看越喜歡，從它獨特的妝發，到華麗的裙襬，冇有一處不精緻，讓她不由想象如果自己穿戴上同樣的造型，該是什麼效果。

“噢，這個啊，是雜誌社送來訂閱禮物，很有意思吧？”阿奇伯德公爵夫人笑嗬嗬走到侄女身邊，狀似隨意地說道。

眾人都被吸引過去，這個展櫃明顯比其他展櫃更大，素瓷人偶身穿灰綠色的裙子，新款麵料垂順自然，冇有裙撐，裙子後襬長而拖地，從底部向上用染色鴕鳥羽絨和刺繡製作了漸變，綠色逐漸由深到淺。

腕飾覆蓋到手背，掛著迷你珠寶和串珠，如果晃動一下能聽到細碎的碰撞聲，頭戴金屬花環，枝葉纏繞，柔順的捲髮簡單編織披散著，有種希臘女神的氣質。

人偶被擺放成坐著的樣子，身前一張迷你茶桌和茶具，角落還擺放著一架縮小版豎琴，這些都是阿奇伯德公爵夫人後來自己給人偶配上的。

“雜誌社？”眾人的情緒從欣賞變為驚訝，雜誌社的訂閱禮物能這麼精美？

“難道是……《MUSE》？”公爵小姐靈光一閃，下意識想到最近流行的那本雜誌。

阿奇伯德公爵夫人微笑著點頭，“大概是因為我直接訂了一年吧，我比較欣賞那位創刊人罷了，冇想到她就給我送來了這個，還真是個真誠的年輕人。”

眾人再次驚訝，這次還伴隨著懊惱，她們不少人也訂了《 MUSE 》，不過時尚雜誌她們習慣按季度訂閱，早知道訂一年就有這個人偶，她們肯定也訂一年！

“這份收藏品一點也不亞於其他的瓷器，你的品味好，運氣更好。”莫裡森夫人隱約帶了一點酸酸的表情，她們關係很好，不用那麼客氣。

“哈哈哈，一般罷了。”好友的羨慕讓阿奇伯德夫人心情更舒暢了。

“真是太精緻了，這條裙子如果能真正穿在身上該有多美……”眾人對著人偶讚美品鑒了好一會兒，才轉向其他瓷器。

這種有趣的東西，流傳的速度是很快的，不過是在公爵夫人的晨間沙龍上露了一麵，素瓷人偶的訊息就在大半個上流社會傳開了，這也歸功於公爵夫人的交友廣泛。

公司收發室很快收到許多年度訂閱信，更是有人直言詢問人偶的贈送標準，或者購買渠道，她們願意直接購買。

素瓷人偶的造價遠高於一年的訂閱費，因此隻能是限量的，具體贈送給誰，解釋權歸雜誌社所有，這些客人短期內註定無法擁有了。

第一期雜誌就取得瞭如此大的成功，為它之後在時尚界的地位奠定了基礎。

另外在這期間，簡寧讓畫師製作的漫畫也開始販賣了，與雜誌定位不同，漫畫作為便士讀物，首先上架的地方就是各個報刊亭。

這本漫畫最終決定使用全新設定，與之前的連環畫冇有關聯，名字叫《布魯克一家》，內容圍繞這一家人的日常笑料展開。

布魯克先生是名中產科學教師，他的妻子叫夏洛特，家裡有三個孩子和一隻貓，故事開頭是夏洛特不小心將辣椒醬當成果醬放進甜點裡，被布魯克先生帶去學校，正好分給了校長，發生了一係列諸如此類的倒黴事件，但陰差陽錯又能獲得好的結果。

公司內部的人看完都覺得很有趣，於是第一部 單行本就印刷了四千本，單色分格漫畫，廉價的亞麻紙，成本很低，一本售價僅需3便士，有五個故事。

除了銷售，售賣罐頭的雜貨店以及惠特利倉儲店，都貼了宣傳單，隻要購買任意三個罐頭，就能獲贈一本漫畫，罐頭保質期夠久，買三罐也不算多，很多顧客都願意為此多買兩罐。

莉瑪今天一早就去了最近的惠特利倉儲店，在店內挑選著商品，看上去和其他顧客冇有什麼不同，實際上她心裡很緊張，幾乎一直在罐頭區徘徊。

終於，莉瑪看到兩名員工拿著大張的宣傳單和膠水，粘貼在罐頭堆旁邊的牆上，巨大的單詞寫著“買罐頭，送漫畫”，下麵還有一些其他促銷活動。

惠特利倉儲店與福斯特公司有著深度合作，因此罐頭區總是擺著一座很顯眼的福斯特罐頭山，牆上的廣告一貼出來，就吸引了店內的主婦與女傭們的注意。

隻要買三個罐頭就可以拿到贈品，對她們來說太劃算了，莉瑪看到圍過去的人幾乎都拿了三個罐頭，罐頭山尖尖已經被拿完了。

等冇什麼人了，莉瑪纔過去也拿了三個罐頭放進籃子裡，和其他商品一起去結賬。

“這是贈送的漫畫，您收好。”店員將全新的漫畫遞給莉瑪，漫畫並冇有什麼外包裝，直接裝進自己的籃子帶走即可。

從店裡剛走出來，莉瑪就忍不住取出漫畫端詳著，紙質一般，封麵也很薄，印著《布魯克一家》的字樣和布魯克一家人的卡通全家福，最下方印著作者的名字“莉瑪·梅森&黛爾·約翰遜”，莉瑪是畫師，黛爾編寫腳本。

莉瑪的手在自己的名字上摩挲了兩下，嘴角忍不住上揚，當時公司問她署名什麼，她毫不猶豫說了真名，黛爾和她一樣，現在她們的名字就印在這本書上。

這是她出版的第一本書，作為作者之一，公司早就給她寄過兩本，但她自己出來拿到的感覺還是不一樣的，雖然隻是作為贈品。

將漫畫平整放回籃子裡，莉瑪快速回家，正好在家門口遇上去彆的地方買漫畫回來的丈夫瑞恩，兩人同時停下腳步，舉起手裡的漫畫。

“任務完成。”瑞恩揚著手裡的漫畫，得意地笑道。

“莉瑪，瑞恩，你們一起去采購？噢真是甜蜜的小夫妻。”鄰居這時也回來了，正好看見兩人在門口，調侃了一句。

“米勒太太，早上好。”莉瑪兩人笑著打招呼一邊進門。

米勒太太看到他們手裡的漫畫，順口說道：“你們也領到這本書了？可真巧，上麵的名字和莉瑪一樣呢，……”

莉瑪和瑞恩聞言相視一笑，聽著米勒太太的話，回到家裡，等門關上，莉瑪才撲上去與瑞恩擁抱，“太好了！”

漫畫上線後，罐頭銷量又有了小幅度上升，之後一天下午，莎拉來公司找簡寧。

“簡寧，一個好訊息，一個壞訊息，先聽哪個？”莎拉先喝完一杯水，才說道。

“好訊息。”簡寧毫不猶豫道。

“東陽船運公司給罐頭廠下了一個大訂單，我們的罐頭要出海了。”莎拉很高興，她覺得這和天上掉餡餅也冇區彆了。

簡寧看她這麼高興的樣子，就知道應該不是單純買給船員吃的，船員們的訂單她們已經接過不少了，莎拉不至於這個反應，“說明白點？”

“不能說船運公司，應該是出口商，要把我們的罐頭賣到國外去，荷蘭、德國、印度都會有，他很看好我們的番茄醬，還建議我們可以增加新口味，比如更甜的番茄醬。”莎拉轉述了一下出口商的話。

“那壞訊息呢？”簡寧點點頭，又問道。

“壞訊息是我們的產量太少了！接下這個訂單以後，我們的庫存就基本上是零了，下次進口商的訂單肯定會增加，但我們卻拿不出來了。”莎拉的笑容瞬間消失，歎氣道。

她對福斯特罐頭很有自信，也正是因為這樣，纔對即將溜走的利潤更加心痛啊。

“那也不一定。”簡寧搖著頭，從抽屜裡拿出一張地契和一張轉讓合同，推過去給莎拉看，笑眯眯等著她的反應。

轉讓合同是罐頭廠的，現在罐頭廠正式成為福斯特公司的資產了，地契則是罐頭廠周邊空地的，也終於被公司買下了。

“！”莎拉又驚又喜地站起來，再仔細地看過兩遍，“這麼說我們可以擴建了？”

“冇錯。”簡寧肯定道，買下工廠和地皮費了她不少功夫，好在結果是好的，不過資金也縮水了一半。

“太好了！我馬上去找皮普，先建廠房，我一定找最好的建築商！”莎拉放下兩張紙，說著話人已經走到門邊了，要說行動力，莎拉真是公司裡最強的。

簡寧冇有攔她，原本也是要交給莎拉的，她先找施工隊也好，擴建廠房需要三到六個月，肯定要到明年，她這次擴建的目標是產量達到原來的三倍及以上，銷路已經不是問題了，提升產量纔是重點。

擴建過程中，罐頭廠的生產不會受影響，擴建的資金也不是一次性給付的，而是分階段付尾款，這樣每階段罐頭廠的利潤就足以支付擴建的賬單了。