十九世紀倫敦養家日常 115

“該死的，竟然合起夥來……”紡織廠主有些氣急敗壞了，在書房裡摔報紙。

罷工已經一週，工業區內很多工廠都複工了，唯獨他們幾家冇有，織機又被砸了一台，各個報紙每天都在報道罷工的訊息，每天都要分析一遍尚未複工的地方，媒體們的偏向也很明顯，越來越少人站在他們這一邊。

他的紡織廠和碼頭幾個商人，名聲已經差到極點，雖然罵兩句造成不了什麼實際損傷，依舊很令人不快。

更氣人的是政府警方的態度，並冇有站在他們這邊，他要求警方騎馬衝卡也不同意，“……不，那太過分了，他們隻是想漲一點工錢而已，我認為你們完全可以坐下來好好談談……”當時警長對他們的要求是這麼迴應的。

談？ ！說得輕鬆！

一旦妥協，他將來會有多大損失，那群警察知道嗎，也不想想每年是誰在交稅！紡織廠主黑著臉。

手下送了一封信進來又出去了，片刻後，書房中傳來大聲咒罵的聲音。

次日，紡織廠主、碼頭商人等資方與罷工代表們在倫敦市長的調解下，共同坐在碼頭邊上一家小酒館內談判。

顯然紡織廠主這一邊的人臉色更難看，他們不想來，但市長出麵，不得不走一趟。

“我們的要求很簡單，碼頭工8便士時薪，要保證最低用工時間，工廠週薪調整為18先令，每日工時不能超過12小時，孩子們不上夜班，不能再因為'機器損壞'扣工錢！”罷工代表強調了一遍他們的訴求。

這些內容所有人都知道了，報紙、傳單都寫得很清楚，冇有人覺得不合理，除了要付錢的人。

碼頭工賺時薪，因此要保證最低用工時間才能保證收入，免得被工頭針對，而工廠工人是固定工資，就容易被壓榨加班，以及各種理由扣錢。

“這不合理。”一名碼頭商人吐出四個字。

“無恥的人，碼頭時薪本就是8便士，是你們一次次降低到6便士，還要再降到5便士，你要逼死我們！”罷工方一名碼頭工激烈反駁，引得其他工人也開始叫罵，場麵差點失控。

“安靜……”警方立即上前阻止他們動手。

那名碼頭老闆冇想到自己不過說了一句話，引起這麼大反彈，當下抿緊嘴不表態了，也表明瞭不想接受對方的要求。

工廠主們也是一樣，他們不願意，市長隻能讓他們坐下談判，卻不能逼迫他們妥協。

最終冇有談攏，臨走前，市長回頭對他們說了句，“是時候停止這場風波了。”

“該死。”一名工廠主低聲咒罵了句，市長明顯對他們也很不滿。

“不能妥協，這次同意了，誰知道以後他們還有什麼過分的要求！”紡織廠主低聲對其他人說道，他的意思是寧可損失一些錢，也不能把這群工人的心養大了。

幾人都冇有心情多說話，直接在酒館門口分開了。

罷工代表們在酒館內坐了一會兒，“我看他們就快妥協了。”一人高興地說。

“我們堅持下去，肯定能行！”

“這段時間是最關鍵的，一定要守住。”

“對，不能讓那些替工們混進來”

目前的形式比他們預測的好多了，勝利在望，奧康納提醒他們，“還不到慶祝的時候，大家小心。”

倫敦許多果蔬、物資都是通過運河送進來，碼頭停工後，果蔬價格有少量上漲，有近郊農場通過馬車送到市場，對普通人的影響冇有太大。

但對碼頭商人和工廠主們就不是了，現在多停工一天，他們的損失都在上漲，逐漸超過他們的忍受範圍。

又過了兩週，最先妥協的是棉花商，他的船被迫停在碼頭，導致棉花延誤，印度資方向他索取兩萬英鎊的違約金，遠超過他同意工人提薪要求的支出。

為了避免更大的損失，他第一個同意了碼頭工的要求，在他之後，北海漁場也不得不妥協，快到魚群最密集的時候，若罷工繼續，就等於錯過全年最大利潤視窗，對比之下寧可給工人們提薪。

他們收買的工賊尚未成功分裂罷工力量，他們自己的聯盟先破裂了。

有了帶頭的，一個個工廠主權衡利弊，都選擇同意工人們的要求，鋼鐵廠的廠主甚至要求廠裡的員工先複工，協議之後再補簽，若再不複工，他無法向德國交付鐵路鋼軌，違約金高達五萬英鎊。

工人們自然冇有同意，必須所有資方都簽訂協議，才能複工。

於是這些廠主們便將說服目標轉移到紡織廠主身上，一天內紡織廠主收到三封來信，勸說他同意。

“該死，該死，該死！”紡織廠主將信扔在地上，胸口不斷起伏。

他的工廠難道冇有損失嗎？他的紡織廠停工一週就會損失兩千英鎊，更彆提一些延誤訂單的違約金，早就超過工廠所有工人的年工資了，他就是不想認輸而已。

“他們怎麼還冇餓死！”紡織廠主詛咒道。

這時候，手下戰戰兢兢又送來一封信，“是市長先生的信……”

小酒館再次迎來一次談判，這次，不管紡織廠主有多麼不願意，最終簽訂了協議，同意了工人們所有要求，放下簽字筆的那一刻，現場及酒館外的工人們瞬間爆發出巨大的歡呼聲。

“喔！！！”

“我們勝利了！”

在歡呼聲的包圍下，紡織廠主等人沉著臉坐上馬車離開，倒是市長臨走前，與罷工代表們點了點頭，態度不錯的樣子，這次調解成功，他就能獲得工人投票了。

等他們都走了，工人們更興奮了，成功的喜悅迅速蔓延開，形成了數萬名工人的遊行大隊伍，從小酒館開始，途徑碼頭、工業區、主街道遊行至海德公園。

他們揮舞著工會的旗幟和標語牌，高喊“工人勝利！”等口號，唱著勞工歌曲，沿途的民眾們笑著朝他們拋灑麪包片和硬幣慶祝，這是一場盛大的狂歡。

“太好了！”格麗塔雙頰還帶著興奮的紅暈，她才從街邊回來，剛纔扔了好多硬幣和麪包，人太多了，還好潔德跟在她身邊，幫忙開路，否則她怕是要走丟。

“喝水。”簡寧給她倒了杯水，她們現在在辦公室裡，她在樓上就能看見遊行隊伍經過，偏偏格麗塔要下樓去湊熱鬨。

格麗塔咕咚咕咚大口喝完，抬頭說：“哈，我們也勝利了。”

她的意思是她們也支援工人們，而且順便還在罷工中擴大了公司名氣，對她們來說也是勝利。

“還冇全勝，礦區那邊還冇結束呢。”簡寧提醒道，煤礦工人的處境纔是最惡劣的，也不知道那邊能不能撐住。

近一個月下來，倫敦的煤存量快速下降，早就開始漲價了，煤是倫敦的動力，如果斷供，社會就會停擺，不管是工廠蒸汽機，還是煤氣公司，缺了煤什麼也做不了，這比工廠和碼頭的工人罷工，後果嚴重多了。

奧康納等代表也關心礦區，他們先告知澳大利亞等工會，倫敦罷工取得成功，然後將剩餘的罷工基金連同工會資金都送去礦場，希望他們能堅持久一點。

下午碼頭工和工廠就複工了，工人們列隊回到工廠，工頭們不得不麵帶笑容歡迎他們回來，也不敢再暴力催促，每位工人臉上都還有著勝利的喜悅。

而煤礦工人的罷工的確不如倫敦順利，罷工一月後，煤礦主們依舊聯合起來，拒絕同意他們的訴求，同時軍隊代替了他們替礦區運煤。

正在這時，倫敦工人送來了勝利的訊息和罷工基金，才讓他們重新有了信心，硬碰到底，集結了婦女兒童們封鎖礦井入口，阻攔警察。

隨著煤礦停工時間延長，倫敦的部分工廠再次停工，庫存的煤炭告罄，蒸汽機冇有動力了，包括簡寧的罐頭廠。

好在這次她們有準備，提前與客戶協商過，訂單量減少，庫存的罐頭還能撐很久。

紡織廠主再次暴躁了，才複工多久，又停工了，該死的！

“煤礦區恐怕不容易了，皮普說那邊的煤礦主們全都聯合起來，拒不妥協，而且軍隊也接手了運煤的工作，替工也下礦了。”格麗塔這段時間幾乎也天天來公司，她很擔心罷工的情況，尤其罐頭廠停工後。

不過她們都讓蘿絲不要管這些，好好運營服裝店，先彆摻和進來，隻在晚上回家時和她說說最新訊息。

簡寧也知道，煤礦主們的立場比預測更堅定，也更團結，目前罷工基金還能撐住，但並不是無限製的，因為缺煤，多少影響到普通民眾的生活，支援礦工的聲音也變少了。

思索了片刻，簡寧揚了下眉有了想法，去了旁邊助理辦公室，或者說小隔間，“幫我列印幾封信。”

“好的，先生。”助理準備好打字機，等簡寧口述。

“你要寫信給誰？”格麗塔好奇地探頭問道。

簡寧捋著思路，邊口述信件內容，信件抬頭暫時空白，待手寫，格麗塔全程聽完，眨眨眼，“這樣有用嗎？”

“試試唄。”簡寧聳肩，繼續念，等寫完一封，說道：“照這個再準備二十封吧，列印完交給我。”

“好的。”助理點頭應道，有點小興奮。