夢迴大唐愛 燭火焚天

燭火焚天

子時的更鼓剛過第一聲。

太醫署的藏書樓浸在墨一般的夜色裡，隻簷角懸著一盞氣死風燈，昏黃光暈勉強勾勒出飛簷輪廓。我裹緊深青色鬥篷，銅牌在手心攥得發燙——白日裡狄仁傑那句“缺頁編號貞觀七-婦-玖”像根刺，紮在心頭整日。

樓門未鎖。

守樓的老吳歪在門房長凳上，鼾聲如雷，腳邊倒著個空酒壺。濃烈的燒刀子氣味瀰漫開來，顯然是被人刻意灌醉。我側身閃入門內，反手將門虛掩。

黑暗撲麵而來。一樓藥櫃的千百個小抽屜在夜色裡沉默如墓碑，唯有高處那扇窄窗漏進些微月光，照見浮塵緩緩沈浮。我摸出袖中準備好的小燭籠——以細竹篾編成，糊了半透的油紙，內建短燭，火光既足以照明，又不至從窗外察覺。

燭光亮起的剎那，心猛地一跳。

白日裡狄仁傑指給我看的那個紫檀木櫃，此刻櫃門竟虛掩著，鎖頭掛在銅環上晃盪。

有人先我一步來了。

屏息聽了片刻，樓內死寂。我挪步至櫃前，以燭光照向櫃內。三層隔板，上層碼著錦盒，中層是卷宗，下層散亂堆著些舊賬冊。第二層正中，果然有個空缺，尺寸正是一卷帛書大小。抽出旁邊卷宗檢視標籤，空缺處本該是“貞觀七年婦科案卷·玖”。

缺頁真的被取走了。

正凝神間，頭頂忽然傳來極輕的“咯吱”聲——是踩踏舊木板的聲響，來自三樓。

我吹熄燭籠，隱入藥櫃陰影。黑暗中，聽覺變得異常敏銳：腳步聲緩慢、謹慎，似在翻閱什麼，偶爾有紙張摩擦的窸窣。須臾，那腳步聲開始下樓，木梯發出不堪重負的呻吟。

微弱的火從三樓梯口漸次下移。來人提的也是燭籠，暈僅照亮腳下方寸之地。當他下到二樓轉角時，我終於看清了那張臉——

竟是白日裡給我送書稿的阿。

可此刻的他，全無平日低眉順眼的怯懦。燭映照下，那張黑瘦的臉繃如鐵，眼神銳利如鷹，右手按在腰間——那裡鼓囊囊的，顯然藏著東西。

他停在我藏的藥櫃前五步，從懷中掏出一。藉著微弱燭，我認出那是一卷帛書，邊緣泛黃，以青綾裝裱。他展開快速翻閱，帛書頁赫然可見硃筆批註，字跡淩厲。

就是它。張嬪案的缺失卷宗。

阿看了片刻，忽然低笑一聲，聲音沙啞得全然不似年：“原來如此……王濟仁，你好大的膽子。”

話音未落，樓下傳來急促敲門聲：“阿！阿你在裡頭嗎？院使急召！”

是王院使邊的小太監。

阿臉一變，迅速將帛書塞回懷中，吹熄燭籠，形如貓般竄向三樓。幾乎同時，樓門被推開，兩盞燈籠湧進來，為首的是王院使，後跟著兩個健壯太監。

“搜！”王院使聲音冷，“那小子定是溜進來了！”

燈籠晃。我蜷在最裡側藥櫃與牆壁的夾裡，屏住呼吸。腳步聲在附近來回，有太監抱怨：“院使，這黑燈瞎火的……”

“蠢貨！他必是來東西的！那捲貞觀七年的東西——”王院使猛地頓住，像是意識到失言，改口道，“總之，抓到他，生死勿論！”

生死勿論。好狠的命令。

一個太監舉燈照向我這側，燈掃過藥櫃邊緣，離我的腳僅半尺之遙。我死死咬住下，冷汗浸中。

“院使，三樓有靜！”

“上去！”

腳步聲轟隆隆湧上木梯。我趁機從夾中挪出，著牆向樓門移。剛至門口，忽聽三樓傳來打鬥聲、木架倒塌聲，以及阿一聲短促的悶哼。

“抓住了！”有人高喊。

我心中一，卻不敢停留，閃出了樓門，樓側老槐的影裡。幾乎同時，三樓窗子砰地被撞開，一個黑影縱躍下——是阿！他懷中捂著什麼，落地一個翻滾，起便朝西側宮牆跑。

王院使從視窗探，厲喝：“放箭！”

弓絃聲響自暗。竟有伏兵！

阿後背中箭，踉蹌一步，卻不停步，反而加速前衝。眼看要竹林，斜刺裡忽又殺出兩個黑人，刀在月下一閃——

“留活口！”王院使的喊聲遲了半瞬。

刀鋒冇的聲音悶鈍響起。阿撲倒在地，懷中那捲帛書滾落出來，青綾在月下泛著慘白的。

黑人拾起帛書，快步送至王院使麵前。王院使接過，就著燈籠匆匆一瞥，臉驟變：“該死……燒了！立刻燒了！”

“院使，這屍體……”

“扔進後園枯井，填土！”王院使將帛書湊近燈籠，火苗舔上絹帛，頃刻燃起。他盯著那火光，眼神瘋狂，“今夜之事，誰敢泄露半字，誅九族！”

火焰吞噬了青綾，吞噬了硃批，吞噬了貞觀七年某個深夜的真相。灰燼飄落在阿蒲尚未冰冷的屍體上，像一場黑色的雪。

我死死捂住嘴，指甲陷進掌心，嚐到血腥味。

那捲帛書裡究竟記了什麼，讓王院使不惜殺人滅口、焚燬證據？張嬪之死，難道不隻是醫療事故？

燈籠光漸遠。太醫署重歸死寂，唯有燒焦的絹帛氣味混著血腥，在夜風中久久不散。

我在槐樹下不知站了多久，直到雙腿麻木。正要挪步，忽覺腳邊觸到什麼——低頭，是一枚銅鈕釦，沾著新鮮血跡，滾落在草葉間。拾起細看，鈕釦背麵刻著極小的徽記：一隻抽象的飛燕。

這是……東宮的標記。太子承乾的人？

阿蒲的真實身份，恐怕遠比我想象的覆雜。

將鈕釦收入懷中，我最後望了一眼藏書樓。三樓的窗子黑洞洞地敞著，像一隻被挖去眼珠的眼眶。

轉身時，忽見遠處迴廊轉角，一點燭光幽幽亮著。提燈人一身月白袍子，身形單薄，正朝這邊張望。

是李治。

他怎會在此刻出現在太醫署？是巧合，還是……

我住心中驚濤，悄然繞路返回甘殿偏殿。推門進去時，青禾正急得團團轉，見我回來，撲上來低聲音：“才人！您可算回來了！方纔晉王殿下派人來，說……說讓您近日莫要夜行，太醫署不太平。”

果然是他。

“來人還說了什麼？”

“隻遞了這個。”青禾從袖中取出一個極小錦囊，裡是一枚羊脂玉佩，雕簡樸的豆莢形狀，附一張字條：

“薰草或不足安神。此玉隨我多年，伴才人避邪祟。今夜風急，珍重。”

玉還帶著溫，顯然是一直佩戴的。豆莢形狀——是巧合，還是他記得我窗下那幾株胡豆苗？

我將玉佩握在掌心，那溫潤竟讓冰涼的指尖漸漸回溫。

“青禾，”我低聲問，“你可知阿的來歷？”

“阿？”青禾茫然，“不就是太醫署的藥麼？聽說是個孤兒，王院使六年前從宮外撿回來的，一直帶在邊使喚。”

六年前。貞觀七年正是六年前。

一個可怕的猜想漸漸型：王院使“撿回”阿，或許本不是慈悲。阿今夜冒險盜取卷宗，是發現了什麼？他的真實份，會不會與張嬪有關？而那枚東宮鈕釦，意味著太子也涉其中……

“才人，您臉好差。”青禾擔憂道，“奴婢去熬碗安神湯？”

“不必。”我擺手，“你下去歇著吧。今夜之事，對誰都不要提。”

青禾應聲退下。我獨坐燈下，攤開紙筆，將今夜所見一字字寫下：

“子時，藏書樓。阿盜卷宗，王院使率人圍捕。阿中箭、中刀亡，卷宗焚燬。現場東宮鈕釦一枚。疑：阿或為太子耳目，張嬪案牽涉東宮。”

寫罷，將紙捲細條，塞一枚中空簪杆——這是太醫署後，我自己琢磨的小機關。有些秘，連青禾也不能知曉。

窗外傳來淅瀝雨聲，初夏的第一場夜雨來了。

雨水沖刷著太醫署後園的土地，或許能洗去跡，卻洗不去這深宮層層疊疊的罪孽。我忽然想起袁天罡那夜的星象預言：“鳴將至，然翼之下，必伏骸。”

這骸，如今已開始堆積。

而我也好，李治也罷，甚至那看似溫文的魏王、暴躁的太子，都不過是這盤棋上掙紮的棋子。

雨越下越大。遠驚雷滾過，電撕裂夜空，剎那間照亮甘殿飛簷上的鴟吻——那傳說中能避火的瑞，此刻張著大口，彷彿在無聲嘶吼。

我將李治送的豆莢玉佩在心口，閤眼。

今夜無眠。

但天明之後，這場由一卷帛書點燃的火，必將燒得更旺。