夢迴大唐愛 朱印如血

朱印如血

賢妃“鳳體違和”整整七日。

這七日裡，各宮請安皆免，連陛下親至立政殿探望，都被長孫皇後婉言勸回，說賢妃需靜養，不宜打擾。宮中流言悄起，有人說賢妃是怒急攻心——因徐充容截了她準備薦給陛下的新人；也有人說，是太子在禦前失儀，賢妃作為養母受了牽連。

青禾將這些傳言細細說與我聽時，我正在臨《蘭亭序》。筆尖懸在“死生亦大矣”的“死”字上，墨跡聚成飽滿的一滴，將落未落。

“才人，”青禾聲音壓得更低，“還有一事。徐充容昨日去了掖庭局，見了劉公公。她身邊的小宮女翠兒，與奴婢同鄉，今早悄悄遞話，說徐充容要查各宮用度，特別是……炭例。”

筆尖終於落下，那個“死”字寫得格外沈鬱。

“眼下才三月，查炭例？”

“是。翠兒說，徐充容疑心有人私盜宮炭，販出宮外。”

我放下筆。三月長安，春寒未儘，各宮炭火仍未斷，隻是份例漸少。若真有人在這時節盜炭，倒是個聰明的法子——不易察覺，且炭價未跌。

“我們屋裡的炭，還剩多少？”

青禾走到屋角，掀開漆木箱蓋看了看：“約莫還有二十斤，是上月剩下的。本月的份例……尚未送來。”

“往常幾時送？”

“每月初五。今日初七了。”

心下瞭然。徐充容這是要尋由頭了。炭例拖延，若我使人去催，便可以說我奢靡貪暖；若我不催，屆時帶人來查，炭箱見底，便可誣我私販或揮霍。

進退皆陷。

“才人，可要奴婢去尚宮局問問？”青禾有些急。

“不急。”我走到窗前。院中那株桃樹已開始落花，瓣鋪了一地，被雨水浸淡淡的褐。“等。”

“等？”

“等先。”我回頭看，“青禾，你去一趟膳房，找與你相的張嬤嬤，就說我近來食慾不振，想討些山楂糕開胃。順便……問問，各宮炭例可都發齊了。”

青禾眼神一亮：“奴婢明白。”

離去後，我重新鋪開一張紙。這次寫的不是忍，也不是靜，而是一列算式——以現今宮製，折算各品級妃嬪每年炭例、料、脂銀，再與京中五品員俸祿相比。數字漸次浮現，目驚心。

一個才人，歲用竟堪比朝臣。

難怪歷代帝王要簡後宮。這錦繡堆砌的繁華之下，是民脂民膏，是邊關將士的汗。我忽然想起那個在還鄉路上手討錢的老嫗，那隻破碗裡叮噹作響的銅板，還不夠這宮中一盞琉璃燈一夜的燈油錢。

筆尖一頓，在紙上洇開一團墨跡。

當日下午，青禾帶回訊息。

“張嬤嬤說，炭例是初五該發，但侍省說今春寒冷，各宮用度超支，要重新覈算，故拖延幾日。”湊近些，聲音細如蚊蚋，“但徐充容宮裡的炭，初四就送足了，是劉公公親自吩咐的。”

果然。

“還有一事。”青禾從袖中取出一小包山楂糕，開啟油紙，裡麵竟藏著折方勝的紙條。“張嬤嬤讓奴婢帶給才人的。”

展開，上麵隻有一行歪斜小字：“徐以炭例發難，慎之。西苑梅林，明日辰時三刻。”

冇有落款。

“張嬤嬤可信麼？”我問。

“宮三十年，歷經三朝，從不站隊。但有個侄子在魏王府當差。”青禾頓了頓，“魏王與太子不睦，徐充容依附的賢妃，與太子生母長孫皇後一脈……”

脈絡漸清。這不是簡單的後宮爭寵，而是前朝爭鬥的影子，投在了這紅牆之。

我將紙條就著燭火燒了：“明日去西苑。”

“才人，恐是陷阱。”

“若是陷阱，不去也會墜。”我看向窗外漸暗的天，“倒不如看看，他們布的什麼局。”

西苑在太極宮西側，遍植梅樹。此時花期已過，枝頭隻餘零星殘蕊，襯著新發的葉，反倒有種雕敝後的生機。

辰時三刻，我準時踏梅林。

林深已有兩人。一個是張嬤嬤，穿著樸素的深藍宮裝，垂首立在石亭外。亭中坐著個青衫男子，背對著我，正在煮茶。

水沸聲咕嘟，茶香嫋嫋。

我止步，心猛地一跳。

那身影，那煮茶時微微傾肩的姿態——我認得。

“才人請進。”張嬤嬤躬身，悄然退至林外。

我走進石亭。男子轉過身來，鬚髮皆白，麵容清矍，一雙眼睛卻亮得驚人，彷彿能洞穿紅塵。

袁天罡。

“武才人，別來無恙。”他抬手斟茶，推過一盞。

我在他對麵坐下，冇有碰那茶：“天師怎會在此？”

“老道雲遊之人，何處不可往？”他微微一笑，“倒是才人，入宮半載，清減了些。”

“深宮寂寞，自然清減。”

“寂寞？”袁天罡端起茶盞，輕啜一口，“老道觀才人氣象，倒不像寂寞之人。眉間有鬱結，眼底有鋒芒——是心中有念，不得舒展。”

我沉默。

“才人可知，老道為何約見於此？”

“請天師明示。”

他放下茶盞，從袖中取出一卷泛黃的紙，緩緩攤開。紙上繪著星圖，麻麻的星點之間，用硃砂勾出數道軌跡，其中一道赤紅如，橫貫紫微。

“太白金星，去歲十月現於西方，今歲三月再現於西北。”袁天罡的手指劃過那道紅痕，“兩次皆犯紫微，主天子有厄，社稷盪。陛下夜不能寐，召老道宮垂詢。”

我盯著那星圖：“天師如何答？”

“天象示警，然人事可轉。”他抬眼看向我，“老道對陛下言：西北有鳴，可鎮星厄。”

西北——太極宮西側，正是這西苑，正是我此刻所在。

“天師說笑了。”我聽見自己的聲音異常平靜，“乃後宮之主，妾不過小小才人。”

“非因位而貴，貴在其魂。”袁天罡的目落在我臉上，那雙眼睛彷彿能穿皮囊，直視靈魂深，“才人，你從何來，老道不知。但你命格之奇，生平僅見。龍瞳頸，貴不可言——這話當年說過，如今再看，那‘貴’字，又添了三分‘重’。”

“重？”

“重如江山，重如黎庶。”他緩緩捲起星圖，“才人近日在算炭例、料、脂銀，是麼？”

我悚然一驚。

“不必訝異。宮中耳目，非止老道有。”他將星圖收回袖中，“隻是才人可知，你算的那些數字，若呈於前，是何後果？”

“妾未想呈於前。”

“但你想過。”袁天罡若觀火，“你想過這深宮奢靡，想過民間疾苦，想過‘朱門酒臭，路有凍死骨’。你想過——若有一日，你能做些什麼。”

梅林寂靜，隻餘風聲穿葉。

良久，我低聲說：“想過又如何？妾一無權，二無勢，三無聖眷。縱有萬般念頭，也不過困守一隅，暗自嗟嘆。”

“所以老道今日來，送才人一個機會。”袁天罡從懷中取出一封素箋，推到我麵前，“三日後，陛下於兩儀殿設‘春日論策’，邀宗室子弟、青年才俊，以治國為題，各陳己見。後宮嬪妃，位至九嬪者方可列席旁聽。”

我看向那素箋，上麵以硃筆寫著“兩儀殿論策旁聽證”，底下是袁天罡的簽印。

“才人位份未至，但老道可薦一人為‘侍墨’，隨侍記錄。”他頓了頓，“才人若去，可見識朝堂氣象，可見識天下英才。或許……也能讓該看見的人，看見你。”

心劇烈地跳起來。

“天師為何助我？”

袁天罡起，向林外蒼茫宮闕：“三十年前，老道與師尊長安，見殍遍野，易子而食。太宗陛下那時還是秦王，於開倉放糧，救民於水火。師尊曾言：世出英主，盛世養民。如今盛世已至，民何如？”

他轉看我，目灼灼：“老道一生觀星象，測天機，卻始終參不‘人心’二字。才人，你眼中有人間——這深宮裡，有此眼者不多。老道想看看，這雙眼能看多遠，這顆心……能裝多天下。”

說罷，他拂袖而去，青衫冇梅林深。

我獨坐亭中，良久，展開那封素箋。

朱印如。