景和二十二年四月初五,卯時初。
山洞內的火光將人影投在石壁上,搖曳如鬼魅。秦沐歌屏住呼吸,看著墨夜為昏迷的白浩更換繃帶。藥箱已經空了,白浩身上十幾處傷口仍不斷滲血,最嚴重的是右腕那道深可見骨的割傷——寧王顯然定期取他的血。
\"什麼時候找到他的?\"秦沐歌輕聲問,手指搭上白浩脈搏。脈象細如遊絲,卻意外地平穩,像是被什麼力量強行吊著一口氣。
\"昨日申時。\"墨夜聲音沙啞,\"屬下按王爺吩咐搜尋寧王蹤跡,在斷魂崖下的獵戶陷阱裡發現白醫師。當時他已經...\"
秦沐歌注意到白浩指甲縫裡有些褐色粉末,湊近聞了聞:\"七心海棠?他給自己下了毒?\"
墨夜點頭:\"白醫師說寧王用蠱控製他配藥,唯有劇毒能暫時遏製蠱蟲活動。\"他從懷中掏出個油紙包,\"這是他從寧王營地帶出來的。\"
紙包裡是幾片沾血的碎布,上麵密密麻麻記著藥名和劑量。秦沐歌拚湊著辨認:\"硃砂...鶴頂紅...雪靈芝...這是...\"
\"血毒配方。\"墨夜眼中燃起怒火,\"寧王用白醫師的血培養蠱母,再以蠱母為引,針對特定血脈製毒。\"
秦沐歌心頭一震。她突然明白為何寧王要收集皇室成員的血樣了!正要細看,洞外突然傳來碎石滾落聲。墨夜劍已出鞘,卻見一隻雪鷲歪歪斜斜飛進來,背上馱著個血人——是白若納!
\"公主...\"少年從雪鷲背上滾落,懷中緊抱的冰魄發出微弱藍光,\"屬下...冇能找到王爺...\"
秦沐歌急忙扶住他。白澈胸前插著半截斷箭,冰魄的光正緩緩滲入傷口周圍。\"雪鷲...被寧王的人射傷...我們...\"
\"彆說話。\"秦沐歌取出銀針為他止血,同時看向墨夜,\"蕭璟現在何處?\"
墨夜麵色陰沉:\"最後一次聯絡是在青峪關東側山穀。王爺蠱毒發作,周肅帶他躲進了密道。\"他頓了頓,\"白醫師說,蠱母與子蠱同源,若王爺...\"
話未說完,地上的白浩突然劇烈抽搐起來,口中溢位黑血。秦沐歌立刻按住他頸側動脈,觸手竟是一片滾燙。更詭異的是,她右手指環突然自行發熱,銀紋如活物般順著指尖流向白浩太陽穴!
\"王妃小心!\"墨夜欲上前拉開她。
\"等等!\"秦沐歌盯著銀紋在白浩皮膚上形成的圖案——那分明是幾味藥材的形態!\"它在顯示解藥配方!\"
白浩的抽搐漸漸平息,眼皮顫動似要睜開。秦沐歌將冰魄貼近他心口,珠子藍光大盛,映得洞壁如處深海。白浩喉間發出\"嗬嗬\"聲響,終於睜開了眼睛。
\"師...妹?\"他視線模糊地聚焦在秦沐歌臉上,乾裂的嘴唇顫抖著,\"真的是你...\"
\"是我。\"秦沐歌握住他冰涼的手指,\"師兄彆急,慢慢說。\"
白浩的目光掃過洞內眾人,在看到冰魄時瞳孔驟縮:\"你找到聖地了...太好了...\"他掙紮著要起身,被秦沐歌輕輕按住。
\"寧王...\"白浩急促喘息,\"他用我的血養蠱母...因為我的體質特殊...\"
秦沐歌與墨夜對視一眼。白浩是白薇的徒弟,確實從小試藥,體質異於常人。
\"不止如此...\"白浩突然抓住秦沐歌手腕,\"他需要三種特殊血脈...你們三個...\"
\"三種血脈?\"秦沐歌心頭一跳,\"是指我、輕雪和蕭瑜?\"
白浩微微點頭:\"寧王稱之為'三曜'...說你們三人的血合在一起...能...\"一陣咳嗽打斷了他,嘴角又溢位血絲。
秦沐歌將冰魄貼在他額頭,藍光流過,白浩呼吸平穩了些:\"能啟用某種上古秘術...他要用這個對付皇帝...\"
洞外突然傳來雜遝腳步聲。墨夜閃到洞口檢視,臉色驟變:\"寧王的黑旗衛!至少二十人!\"
白澈強撐著站起:\"我帶...雪鷲引開他們...\"
\"不行!\"秦沐歌按住少年,\"你一動傷口就會崩裂。\"她快速環視山洞,目光落在角落的幾叢草藥上——是火絨草和狼毒花,獵戶常用來驅獸的。
\"墨夜,有火摺子嗎?\"
片刻後,洞內升起濃煙。秦沐歌將狼毒花汁液滴在火堆上,煙霧頓時變成刺鼻的黃色。墨夜會意,用劍風將煙霧逼向洞口。外麵立刻傳來咳嗽和咒罵聲。
\"從後麵走!\"白浩虛弱地指向洞壁一處,\"這裡有...獵戶暗道...\"
墨夜敲擊石壁,果然聽到空響。他運勁推掌,石塊轟然倒塌,露出條狹窄縫隙。秦沐歌背起白浩,墨夜攙著白澈,四人艱難擠入暗道。雪鷲體型太大無法進入,哀鳴一聲衝向洞外,故意製造聲響引開追兵。
暗道潮濕陰暗,秦沐歌右手銀紋持續發亮,為他們指引方向。白浩伏在她背上,氣若遊絲地繼續剛纔的話題:\"寧王...在找三樣東西...冰魄隻是其一...\"
\"還有什麼?\"秦沐歌小心避開頭頂鐘乳石。
\"月曜戒...就是你的指環...\"白浩的聲音越來越弱,\"還有...鳳凰印...\"
秦沐歌腳步一頓。鳳凰印?她右肩的胎記就被母親稱為鳳凰印!這難道就是慕容澈和白玉認出她身份的依據?
暗道儘頭被碎石堵住。墨夜正要運功破開,秦沐歌突然攔住他:\"聽!\"
隱約的水聲從石縫傳來。她湊近觀察,發現石塊邊緣有青苔——這是活水沖刷的痕跡!
\"後麵是地下河!\"她興奮地低呼,\"白師兄,能配水下呼吸的藥嗎?\"
白浩勉強睜開眼:\"硝石...硫磺...洞裡有嗎...\"
墨夜立即在附近岩壁上尋找,很快帶回幾塊泛黃的石頭。白浩指導秦沐歌將石頭碾碎,與火絨草混合,再滴入她指環上殘留的冰魄光芒。混合物竟在水中發出咕嘟氣泡,形成一團穩定的氣膜!
\"含在舌下...\"白浩交代,\"可撐半刻鐘...\"
四人剛做好準備,後方暗道已傳來追兵聲響。墨夜一掌擊碎石障,洶湧的地下河水頓時灌入通道!秦沐歌最後一個跳入水中,冰涼刺骨的水流瞬間冇頂。她緊咬牙關,感到舌下的藥丸不斷釋放空氣,勉強維持呼吸。
水流湍急,不時有尖銳岩石擦過身體。不知過了多久,前方出現微光。秦沐歌拚命劃水,終於破出水麵——竟是一處隱蔽的山澗!
墨夜已經拖著白浩上岸,白澈則被衝到了下遊淺灘。秦沐歌踉蹌爬上岸,發現懷中冰魄的光芒減弱了許多,似乎力量消耗過度。
\"這是...哪兒?\"白澈吐著水問道。
墨夜環視四周:\"應該是在雪狼口東北方向,距離大營...\"他忽然噤聲,示意眾人隱蔽。
一隊北燕巡邏兵從山脊走過,盔甲在晨光中閃閃發亮。等腳步聲遠去,白浩突然抓住秦沐歌衣袖:\"師妹...我想起來了...寧王提過...三日斷魂散的解藥...\"
秦沐歌心跳加速。三日斷魂散正是蕭璟所中蠱毒的真名!
\"需要什麼?\"
\"三曜之血各一滴...冰魄為引...\"白浩艱難地說,\"但必須在...月圓之夜...\"
秦沐歌掐指一算,三日後就是月圓!她急忙問:\"具體如何操作?\"
白浩卻搖搖頭:\"我隻聽寧王...與白玉交談時...提到這些...\"他忽然劇烈咳嗽,嘔出一口黑血,\"小心...寧王在軍中...還有眼線...\"
墨夜檢查四周後回來:\"下遊有條小路通往大營。白澈的雪鷲在那邊盤旋——它脫險了。\"
秦沐歌下定決心:\"分頭行動。墨夜帶白師兄去找蕭璟,我和白澈去準備藥材。\"她從藥囊取出個小瓷瓶交給墨夜,\"這是冰魄融水所製,能暫時壓製蠱毒。\"
白浩突然扯下頸間玉墜塞給她:\"這個...給你母親上過香...蘇夫人會保佑...\"
玉墜入手溫熱,秦沐歌驚訝地發現上麵刻著個微型藥方——正是當年母親教她配的第一副金瘡藥!她鄭重收好,與墨夜約定聯絡暗號後,帶著白若納沿溪流而下。
晨霧漸漸散去,遠山輪廓清晰起來。秦沐歌望著雪玲湖方向,想起白浩的話。三曜之血、冰魄、月圓夜...這些碎片般的線索背後,究竟藏著怎樣的秘密?而母親留給她的指環和胎記,又會在最終對決中扮演什麼角色?
白若納突然拉住她:\"公主快看!\"
順著少年所指,秦沐歌看到雪鷲正在前方林地上空盤旋示警。更令她心驚的是,林地邊緣的樹乾上,每隔十步就釘著一麵青銅鏡——正是白玉用來破解聖地屏障的那種!
寧王的人,已經佈下天羅地網在等她。