秦沐歌接過軍報,手指微微發顫。信上字跡潦草,顯然是在緊急情況下所寫:
\"王爺追擊北燕殘部至黑石穀,遇伏中毒。軍醫束手,脈象詭譎,時有時無。北燕雖敗,然餘部勾結山匪,仍具威脅...\"
\"備馬!\"秦沐歌將紫色碎片貼身收好,\"韓青,你帶部分輕騎隨我先行。其餘人護送醫療隊隨後跟上。\"
趙破虜攔住她:\"王妃不可!黑石穀地形複雜,極易中伏。不如等大軍...\"
\"等不了。\"秦沐歌已披上輕甲,\"王爺中的不是普通毒,隻有我能解。\"
臨行前,她將運河防務托付給老將,並留下詳細的防疫方案:\"倭寇投的毒會汙染水源,所有飲水必須煮沸。患者要單獨隔離,接觸者需用藥浴。\"
星夜兼程。秦沐歌帶著輕騎抄近路北上,沿途所見儘是戰火瘡痍。村莊被焚,田地荒蕪,難民如潮水般南逃。第三日黃昏,前鋒探馬來報:
\"黑石穀就在十裡外!但穀口有北燕軍把守!\"
秦沐歌登高遠望,隻見兩山夾峙間,隱約可見營寨輪廓。更令人心驚的是,穀地上空盤旋著成群的烏鴉,顯然下麵死傷慘重。
\"不能硬闖。\"她觀察地形後下令,\"韓青帶大部佯攻穀口,我帶二十精銳從西側峭壁攀援而入。\"
韓青大驚:\"那峭壁近乎垂直,如何攀爬?\"
秦沐歌從行囊取出藥王穀的攀山索:\"用這個。\"
夜幕降臨後,行動開始。韓青率隊大張旗鼓地進攻穀口,吸引守軍注意。秦沐歌則帶人摸到西側峭壁下,將特製鉤索拋上崖頂。
峭壁果然陡峭。爬到一半時,一名士兵失手墜落,幸虧被同伴及時拉住。秦沐歌的右手被岩壁磨得血肉模糊,卻不敢稍停。終於,眾人陸續登頂。
從崖頂俯瞰,穀內情景令人揪心——大梁軍營被圍在中央,外圍北燕軍正在準備火攻。更可怕的是,營地東南角已經起火,濃煙中可見醫護人員來回奔忙。
\"王爺必在那邊。\"秦沐歌指向醫療帳篷,\"我們繞到上風口下去。\"
眾人藉著夜色掩護,沿峭壁內側的小路下到穀底。剛落地,就撞上五個北燕哨兵。秦沐歌反應極快,三枚銀針出手,正中三人咽喉。剩下兩個被親兵迅速解決。
換上北燕軍服,一行人順利混入敵營。北燕軍顯然勝券在握,戒備鬆懈。秦沐歌帶人直奔醫療帳篷,沿途聽到不少關鍵情報:
\"...李將軍說了,燒死蕭璟後立即南下...\"
\"...那毒可真厲害,沾上就瘋...\"
\"...聽說南邊運河出了怪物...\"
醫療帳篷外站著兩排重甲護衛。秦沐歌靈機一動,假裝押送俘虜靠近:\"抓到大梁探子!\"
守衛剛轉頭檢視,銀針已至。眾人迅速解決守衛,衝入帳內。
帳中景象令秦沐歌心如刀絞——蕭璟躺在簡易的床榻上,麵色青紫,七竅都有血痕。