黎明微光中,靈棲穀的輪廓漸漸清晰。
穀口石碑上\"靈棲禁地\"四個古篆字已經風化模糊,周圍散落著新鮮腳印和馬蹄印。蕭璟蹲下檢查,手指撚起一撮泥土:\"至少二十人,半日前經過。\"
秦沐歌抱著小兒子走近,嬰兒在她懷中安靜沉睡。她右手的蓮花劍紋在靠近石碑時微微發熱:\"有人先我們一步進去了。\"
\"爹爹,這裡有字!\"小世子指著石碑背麵新刻的符號。
蕭璟辨認片刻:\"是軍中的暗記,表示'危險'和'埋伏'。\"
灰隼留下的記號。三人對視一眼,蕭璟拔出斬緣劍走在前麵:\"跟緊我。\"
穿過狹窄的石縫,穀中景象令人心驚——遍地雙色蓮花被踐踏得七零八落,花汁將泥土染成詭異的紫紅色。中央石碑前跪著三具屍體,穿著北疆邊軍的輕甲,麵色青紫,嘴角殘留著白沫。
\"中毒。\"秦沐歌檢查後確認,\"是'醉仙桃'混合'斷腸草',藥王穀的秘方。\"
蕭璟翻看死者的行囊,找出一張手繪地圖:\"他們在找這個。\"圖上標註著石碑下的密室入口。
三人合力移開石碑基座,露出向下的石階。陰冷的風夾雜著藥香撲麵而來,隱約還有金屬碰撞聲。
\"下麵有人。\"蕭璟壓低聲音,\"我打頭陣。\"
石階儘頭是條狹窄甬道,壁上嵌著的銅燈已經點亮,照出地上散落的箭矢和血跡。拐角處,兩個北疆士兵倒斃在地,胸口插著細如牛毛的銀針。
\"藥王穀的'飛雨梨花針'。\"秦沐歌拔下一根細看,\"機關應該已經觸發完了。\"
甬道儘頭是扇青銅門,門上蓮花鎖孔有新鮮刮痕。蕭璟將耳朵貼在門上,聽到裡麵傳來模糊的對話聲:
\"...主上說必須今日完成...\"
\"...還差最後一步...\"
\"...那老東西的血快抽乾了...\"
秦沐歌的右手突然刺痛,一段記憶湧現——初代聖女在密室中調配藥劑,將紫色晶體研磨成粉...
\"他們在製作魂引粉!\"她低聲道,\"用活人血液做培養基!\"
蕭璟輕推門扉,露出一線縫隙。室內景象令人毛骨悚然——十幾個北疆士兵圍在中央石台旁,台上躺著個白髮老者,手腕被割開,血液順著凹槽流入下方容器。容器中紫色晶體粉末正在貪婪地吸收血液,逐漸變成暗紅色。
角落的鐵籠裡關著灰隼和三名守夜人,個個遍體鱗傷。
\"準備。\"蕭璟做了個手勢,從懷中取出兩個藥囊,\"我左你右,先救灰隼。\"
秦沐歌點頭,將嬰兒交給大兒子:\"明明躲在門外,無論發生什麼都彆進來。\"
孩子抱著弟弟退到暗處。蕭璟一腳踹開銅門,兩包藥粉同時擲出!白色粉末在空中爆開,瞬間籠罩整個石室。
\"敵襲!\"北疆士兵慌忙掩住口鼻,卻為時已晚。接觸到藥粉的人立刻雙眼充血,劇烈咳嗽起來。
蕭璟如猛虎入羊群,斬緣劍專挑敵人手腕腳筋下手。秦沐歌則直奔鐵籠,右手按在鎖上。蓮花劍紋微微發燙,鎖芯發出\"哢嗒\"輕響。