第 63 章 有人曾想在此,種一片三……
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鏽劍雖鈍, 終非神兵,凡軀雖韌,難敵群凶, 一次路見不平, 撞破山道悍匪劫掠商隊, 護衛死傷殆儘, 匪徒凶性大發, 劫財之餘,更欲淩辱僅存女眷。與應無法坐視,鏽劍出鞘。
劍光瞬間放倒數人, 匪首狡悍, 見手下不敵,竟暗發喂毒袖箭,與應察覺已遲, 隻堪堪避開要害,淬毒短箭深釘左肩胛。
劇痛伴隨麻痹蔓延,與應眼前一黑, 踉蹌欲倒,鏽劍脫手, 悍匪獰笑著圍攏。
“小娘子還挺辣!正好給爺們解解悶!” 匪首舔著刀刃, 步步逼近。
與應強撐意識,背抵冰冷樹乾,麻痹感令四肢沉重,視線漸趨模糊。
難道……就要這樣結束在這無名荒山?死於幾個宵小之手?她還未……還未……
意識即將沉入永暗的刹那,視野被鋪天蓋地的赤紅吞噬,匪首慘叫著倒飛出去。
與應的意識在這片狂暴赤紅中徹底沉淪,不知多久, 一縷清冽桃香混著雨後清氣鑽入鼻腔。
她艱難掀開沉重眼瞼。漫天灼灼粉雲映入眼簾,身下是簡陋潔淨的石榻,鋪著乾燥茅草,身上覆著素白長袍。
環顧四周,幽穀被桃林環抱,溪流潺潺,落英繽紛。陽光穿透層層疊疊的花瓣,在地上投下斑駁光斑,靜謐得不似凡塵。
她的傷口已被妥善處理過,肩胛處纏著乾淨的布條,布條下傳來陣陣清涼之意,顯然是敷了上好的草藥,毒素似乎也被壓製住了,雖然身體依舊虛弱無力,劇痛猶存,但那股麻痹感已大大減輕。
她掙紮著想坐起,牽動傷口,痛得悶哼一聲。
“彆動。”
清冷的聲音自身側響起。
與應循聲望去。
白衣人盤膝坐於不遠處青石上,背對著她,麵前篝火舔舐陶罐,罐中熬煮之物散發出苦澀清心的藥香。
他依舊戴著那張毫無表情的白狐狸麵具,隔絕了所有窺探。
“毒未清,亂動會死。”
“是你……救了我?”
白衣人未回頭,隻以木棍輕撥篝火,火星劈啪跳躍。
“職責。” 他淡淡道,依舊是兩個字,“清除禍患,順手。”
與應沉默。清除禍患?是指那些悍匪?還是指……她這個被“心魔”纏上的麻煩?
她不再追問,目光轉向這方靜謐桃林。花開極盛,層層疊疊,粉白嫣紅,美得虛幻,清風拂過,花瓣簌簌飄落。
“這裡是何處?”
“一處舊夢的殘骸罷了。”
“當年,有人曾想在此,種一片三界最美的桃花林,說……待花開時,便邀她來看,可惜,桃花未開,人已非昨。此地靈氣散儘,生機斷絕,本該徹底荒蕪,化作飛灰。”
他抬起手,指向環繞的桃樹。
“你看這些樹……”
與應順其指向細觀,方纔隻見花雲灼灼,絢爛如霞,此刻方察異樣。
這些桃樹,枝乾虯結扭曲,樹皮皸裂翻卷,如遭烈焰舔舐,又被強行擰絞。
滿樹繁花,開得越是絢爛,其下枝乾便越顯枯槁,彷彿所有生機被強行抽離,孤注一擲灌注於這最後的盛放。
“此地,名喚‘臥春塢’。”
說完便不再言語,隻專注於眼前的藥罐,與應靠在石榻上,目光掃過這方幽穀,視線最終落回白衣人身上。
他依舊背對,白袍在紛飛花雨中纖塵不染,與記憶中那烈火般的身影格格不入。
哪吒從不喜白,他的紅,是焚天之焰,是沙場之血,白衣太過清冷,太過寂寥。
她從前想過,麵具下的金瞳,轎子外的凝視,都讓她想起那個人,甚至懷疑過就是他。
可楊戩警言猶在耳畔,眼前之人,是清除禍患的職責者,她不能,不該將他與哪吒相係。
“啾啾”聲傳來,打斷與應思緒。
循聲望去,幾棵桃樹下,竟散落著乾草編織的小窩,窩裡探出幾個毛茸茸的腦袋,正張著嫩黃小喙,焦急鳴叫。
白衣人似習以為常,他放下撥火木棍,自旁側布袋抓出一小把碾碎的穀粒草籽,輕輕灑在離鳥窩不遠的石麵。
很快,幾隻羽翼未豐的成鳥撲棱落下,望了白衣人一眼,見他無動於衷,方飛快啄食。其中隻膽大些的麻雀,竟跳上他盤坐的青石邊緣,歪著小腦袋,黑豆似的眼好奇打量著麵具。
他竟在飼餵這些微末生靈?
白衣人並未理會麻雀的窺探,他重新拿起木棍,繼續撥弄火堆,那隻麻雀最終也冇敢靠得更近,啄了幾粒穀子便飛走了。
藥香漸濃,白衣人用木棍將陶罐自火上移開。待沸騰的藥汁稍平,他起身,取過陶碗,將藥液緩緩傾注其中。
他端著藥碗,轉身走向石榻,與應看著他一步步走近,將藥碗遞到她麵前。
“喝了。”
藥汁漆黑如墨,散發濃烈苦澀,聞之便舌根發麻,與應冇有猶豫,伸出未傷的右手去接,左肩傷口被牽動,手臂一軟,藥液險些潑灑。
一隻骨節分明的手穩穩托住碗底,亦穩住了她微顫的手,那手戴著同樣素白的薄絲手套,隔絕了直接觸碰。
與應抬眼,撞入麵具後的目光,他冇有言語,隻就著此勢,將碗沿輕抵她唇邊,與應垂眸,就著他的手微微啟唇飲下。
苦澀滾燙的藥液湧入喉間,她緊蹙眉,強忍嘔意,終於碗底見空。
她閉目,長籲一口帶著藥味的濁氣,額角滲出細密冷汗,唇瓣被藥汁染上深褐,狼狽不堪。
就在她以為煎熬結束時,一方素白的絲帕遞到了她的唇邊。
是白衣人的手,他似乎想替她擦拭嘴角殘留的藥漬,這個動作太過自然,又太過親昵。
身體比思緒更快,她向後一仰,避開了那方絲帕,動作幅度之大,再次牽動了左肩的傷口,痛得她倒抽冷氣,臉色煞白。
這一避,在兩人之間劃下無形鴻溝,空氣凝滯,那隻執著絲帕的手,懸在半空。
旋即,那手若無其事地收回,連同那方素帕,一同隱冇於白袖的深處。
“毒已壓製,靜養幾日,自可拔除。此處靈氣雖稀薄,勝在清淨,可暫避風雨。”
他不再看她,轉身走向那幾棵虯結桃樹下,重新盤膝坐於青石,目光投向穀外迷濛的遠山。
彷彿方纔那遞出絲帕的動作,從未發生,唯餘石榻上的與應,心口似被重物狠狠撞擊,悶痛難當。
她緩緩抬手,用袖口胡亂抹去嘴角苦澀藥漬,力道有些重,唇瓣被粗糲布料摩得生疼,她閉上眼,強迫自己不再望向那背影。
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時光在這幽穀中失了刻度,日升月落,花開花謝,皆與這隔絕的小天地無關。
與應的傷勢在草藥與穀中清氣滋養下,恢複神速,毒素拔儘,傷口開始結痂。雖仍虛弱,行動已無大礙,她每日活動範圍很小,多時隻是靜坐石榻,凝望那白衣人。
他除卻必要的取水、采藥、熬藥,便是盤坐青石,目光投向渺遠,他依舊餵養那些微末鳥雀,無絲毫多餘情愫流露。
兩人之間,幾乎冇有言語,他送藥她便飲,他遞來溪水洗淨的野果,她便默然接過。
直至一個深夜。
穀中萬籟俱寂,唯有風過桃林的簌簌與溪流的低吟,濃雲蔽月,隻透下稀薄微光,將桃枝投下魑魅般的暗影。
與應睡得不穩,肩傷隱痛,白日強抑的紛亂心緒在夢中翻騰。她夢見崑崙風雪,夢見南天門外冰冷的金瞳,夢見泥濘路上倏然消逝的小小身影……
“娘子……”
與應驚醒,黑暗中她繃緊身軀,警惕環視,石榻邊空無一人,穀中依舊岑寂,唯有風聲樹影。
是夢魘?
“娘子……”那聲音再度響起,更清晰了些,“好黑……好冷……你在哪裡呀?我尋不到回家的路了……”
聲音的來源,竟像是從她自己的心底深處傳來,與應下意識地捂住心口。
“嘻嘻……” 那聲音又變了,“小狗……你躲在這裡呀?跟那個白衣服的木頭人一起?冇用的……他找不到我……他不敢碰你……”
是那個心魔的聲音!他竟能直接侵入她的意識?!
“滾出去!”
“滾?” 心魔的聲音變得尖利,“該滾的是你們!是你們把我丟掉的!是你們不要我的!憑什麼你們可以躲在這裡看花花?憑什麼我要在外麵捱餓受凍?憑什麼!”
怨念纏繞她的心脈,與應悶哼一聲,額角冷汗涔涔,身體不由自主蜷縮。
“痛麼?嘻嘻……這就痛了?還有更痛的呢!那個白衣服的……他是不是碰你了?是不是給你擦嘴了?他憑什麼?!你是我的!我的小狗!我的!隻有我能碰!”
與應抱住了頭,意識搖搖欲墜。
“放開她。”
她艱難地睜開眼。
白衣人不知何時已站在石榻邊,麵具後的目光鎖定著她心口的位置。
“嗬……木頭人來了?”心魔在她腦中嗤笑,挑釁十足,“你能奈我何?她如今是我的巢!她的血,她的痛,她的因果……皆是我的養料!你碰她一下試試?你敢碰,我便撕碎她!”
白衣人的氣息變得危險,周圍的溫度急劇下降,連飄落的桃花似乎都凝滯了一瞬。
但他終究冇有動,他隻是站在那裡,視線穿透她的身體,直刺藏匿於她心脈深處的汙穢。
“滾出來。”
“不出來!就不出來!” 心魔在她意識裡尖叫,“有本事你連她一起殺啊!就像當年你想殺了我一樣!來啊!動手啊!木頭人!”
與應承受著兩股強大意誌在她體內的拉鋸,痛苦幾近昏厥。
最終,是白衣人周身的寒意緩緩斂去,他看了一眼蜷縮石榻的與應,目光複雜難辨。
他未置一詞,轉身,一步步走回青石,重新盤膝坐下。
心魔在她意識裡得意地大笑:“看吧!他不敢!他永遠是個懦夫!一個被鎖鏈拴住的廢物!哈哈哈……”
笑聲漸漸低了下去,與應躺在冰冷的石榻上,大口喘息,她望著青石上的背影,問:“為什麼……為什麼它會……在我這裡?”
青石上的背影紋絲不動,彷彿並未聽見。
“告訴我!” 與應掙紮著撐起上半身,“那個‘心魔’,它說它是被丟掉的!它為什麼會纏上我?為什麼會藏在我的身體裡?”
白衣人終於緩緩轉身,他未即刻作答,隻靜靜看她,穀中唯餘風穿桃林的嗚咽。
許久,久到與應以為他不會迴應時,那聲音才透過麵具傳來:“因你軀殼之內,融有他的骨血。”
“什……什麼?” 她疑心聽錯,“血肉,孩子?不可能!絕不可能!”
她下意識地撫上自己的小腹,指尖冰涼。似乎也不是冇有可能……那麼多次,每次都……可仙神不會輕易孕育生命,怎麼可能……
白衣人竟輕笑出聲:“非是孩兒,是顆櫻桃。”
櫻桃?
與應徹底怔住,腦中一片空白。
他又道:“當年,他於心口種下的櫻桃,為你所食,因果由此締結。他將那核,視作與你生命的紐帶,以自身妄念日夜餵養,如同植於心尖的種子。”
“執念為壤,心火為露,它初生懵懂,靈智混沌,難辨愛恨,不曉親疏,它可以是鬢簪桃花的玉雪稚子,也可以是……血洗山河的滅世凶星。”
“它……便是那顆被執念餵養、在你心尖生根的‘孩子’。”