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"content": "在一番救治下,兩名水手,逐漸有了精神,開始講述海上的經曆:\n\n海燕號在離開港口不久,就遭遇了狂風和大霧,羅盤也失靈了。\n\n兩名嚮導起初還能指引方向,但在船隻誤入一片多礁海域之後,情況急直轉下。\n\n船隻似乎被引導著駛向一片暗礁區,險些觸礁。\n\n林勇察覺到不對,質問嚮導,爆發了衝突。\n\n此時海麵上,數艘快船從濃霧中竄出,事實是早有埋伏。\n\n“他們不是普通海盜!作戰很有章法!”\n\n一名水手回憶道:\n\n“林船長帶我們拚死抵抗,但寡不敵眾船被鉤住。\n\n他們登船了,林船長讓我們幾個乘小艇分散逃,他帶人斷後。\n\n我們逃進霧裡,後來遇到風暴,小艇翻了,隻有我們……”\n\n另一名水手補充道:\n\n“打鬥時我聽到有個海盜頭目,用類似這裡的話喊了一句,意思好像是‘彆讓任何一艘東方大船的訊息傳回去’!”\n\n眾人聞言眉頭緊皺,陳息的臉色陰沉無比。\n\n宋老頭也檢查了昏迷者身上的物品,發現了一個刻有特殊標記的銅符。\n\n這和他在某個商行見過的標記有些相似。\n\n此刻眾人都意識到,這根本就是一個局,針對他們的局。\n\n陳息聲音冰冷:\n\n“嚮導有問題,海盜是專業的,目標明確阻止我們西探。”\n\n韓鎮雙目赤紅:\n\n“殿下!讓我帶艦隊去剿了那些狗孃養的海盜!還有港裡那些黑心的商人!”\n\n陳一展壓下心中怒火,有些擔憂的開口:\n\n“乾爹,此事若真與港內勢力有關,我們處境極其危險。\n\n他們今日能害海燕號,明日就可能……”\n\n陳息抬手製止了眾人的糾紛,走到窗邊,望著遠處柯欽港璀璨的燈火。\n\n片刻後,他轉過身,眼睛裡冇有一絲猶豫:\n\n“林勇和海燕號的兄弟,不能白死。這口氣,必須要出。”\n\n“但是不是現在。”\n\n“韓鎮,加強戒備,所有船隻進入臨戰狀態,夜間雙崗,防範任何形式的偷襲。召回所有上岸人員,非必要不得離船。”\n\n“一展,停止一切公開的商業活動。”\n\n“你秘密聯絡之前接觸過的可能對商會不滿的商人,高價購買情報。\n\n我要知道是港內哪股勢力主導了這次襲擊,他們的據點、船隊、主要人物。”\n\n陳息看著眾人:\n\n“他們以為斷了我們的探路船,就能嚇住我們。”\n\n“錯了。”\n\n“我們要讓他們明白,代價是他們承受不起的。”\n\n“通知下去,全軍縞素,祭奠海燕號。\n\n對外宣稱我們因航行受挫,損失慘重,心灰意冷,準備休整後即返航東方。”\n\n“我們要示弱,要讓他們以為陰謀得逞,放鬆警惕。”\n\n陳息的嘴角,勾起一絲冰冷而危險的弧度。\n\n然後,等他把情況摸得更清楚,這幫人一個都跑不了。\n\n陳息一字一句說道:\n\n“該算的賬,一筆都不會少。”\n\n三日後\n\n陳一展滿眼血絲的找到了陳息。\n\n這三天他一直冇有閤眼。\n\n陳一展將自己能接觸的商人,全部拜訪了一遍,隻為蒐集情報。\n\n此刻他的聲音裡滿是疲憊。\n\n“乾爹,我接觸了幾個本地的商人,此事很大概率是本地一個叫賽因的商行乾的。\n\n這家商行幾乎壟斷了柯欽對西去的香料貿易配額,與其他港口的幾大商會聯絡緊密。\n\n而且海燕號出事的那片海域,經常有這種事情發生。\n\n但是對方冇有明確指出是賽因商行,畢竟冇有證據。”\n\n“證據?”\n\n陳息冷笑一聲,拿出那枚銅符:\n\n“這玩意兒,宋老頭,看出什麼了?”\n\n宋老頭起身,拍了拍手上的灰:\n\n“殿下,這銅符質地硬,鑄造工藝精細,邊緣有磨損但圖案清晰,是常用信物。”\n\n他指著符上一個抽象的彎刀與船舵交織的圖案:\n\n“這個標記,隻要有心,一定能在對方的身上,找到類似的圖案。”\n\n隨後他又拿出一些乾的葉片:\n\n“這種葉子叫迷途草,產自西邊某個島,少量燃燒的氣味能讓附近的人畜在一定時間內方向感混亂,常被某些人用在海上。”\n\n陳息將銅符輕輕放在桌上,發出“嗒”的一聲輕響:\n\n“情報足夠了,我們又不是刑部,不需要鐵證如山才定罪。”\n\n他起身,走到懸掛的柯欽港簡圖前。\n\n港口佈局、主要建築、水道深淺,這些都已被初步探明。\n\n“一展,對方還說了什麼?關於賽因商行的實力,他們在港內的據點,護衛情況,船隊規模?”\n\n陳一展精神一振,湊到圖前:\n\n“商行主館在港區北側,靠近領主城堡,是一棟石砌三層樓,有高牆庭院。\n\n護衛不下五十人,裝備精良。\n\n他們擁有兩支船隊,一支常走波斯灣,一支跑紅海。\n\n在港內通常保持至少五到八艘武裝商船,大小不等。”\n\n“領主城堡態度如何?”陳息追問。\n\n“領主更關心北方的戰事和自己的稅收。\n\n隻要港口秩序大體穩定,稅錢按時繳納,他不太過問具體商業糾紛,尤其當一方是實力雄厚的賽因商團時。”\n\n陳一展語氣帶著無奈,還有幾分不服氣。\n\n陳息點點頭,分析道:\n\n“那麼現在看來,我們強攻商行,很可能引發和領主的武裝衝突。\n\n對方坐擁主場優勢,我們很可能吃大虧。\n\n若是攻擊海上艦隊,他們又太分散,而且我們不熟悉地形,難尋戰機。”\n\n韓鎮急道:\n\n“這也不行,那也不行,難道就乾等著?”\n\n“當然不。”\n\n陳息眼中寒光一閃,\n\n“他們最怕什麼?最得意什麼?”\n\n“最怕的,是西行航路被我們掌握打破他們的壟斷。\n\n最得意的,是以為靠著地頭蛇的優勢和一次卑鄙的偷襲,就能嚇退我們,”\n\n“所以,我們要反其道而行。”\n\n"
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