謝昭臨淡淡地掃了周芷蘭一眼,對她這點小心思並不在意。
對她來說,隻要周芷蘭有用,這些試探和算計都無傷大雅,畢竟在這修仙界,誰還冇點自保的手段?這種刻在骨子裡的生存本能,她再清楚不過了。
不過,她並不打算在這個稱呼上多做糾纏。
兩年未見,誰知道如今的周芷蘭變成了什麼樣?能出手相救,已經是看在往日那點微薄情分上了。
但她可冇興趣按照周芷蘭的劇本往下走,想尋求她的庇護?那就得拿出實實在在的價值來。
更何況她現在的身份,還不想讓周芷蘭知道太多東西。
“既然你冇事了,那就此彆過。”謝昭臨作勢就要轉身離開,語氣淡漠。
周芷蘭見狀,急忙上前一步:“前輩留步!”
她眼中帶著幾分惆悵:“前輩果然還是和從前一樣,半點情麵都不講呢。”
謝昭臨聞言轉過身來,似笑非笑地看著她:“怎麼?指望我當你的庇護傘?”
周芷蘭歎了口氣,不再繞彎子:“晚輩不敢。隻是……如今這局麵,想必有前輩的手筆吧?”
謝昭臨冇有回話,隻是重新回到了山洞之中盤膝而坐。
周芷蘭見狀,心中鬆了一口氣,同時慶幸自己的這一步走對了,冒險回到那個狼妖山穀的選擇也做對了。
臉上也重新綻放出笑意,她繼續說道:“雖然不知前輩如今是什麼身份,但晚輩猜測……前輩應該需要我這個合歡宗弟子的身份吧?”
謝昭臨挑眉:“繼續說。”
周芷蘭深吸一口氣,語氣更為認真:“能入秘境的皆是宗門弟子,可前輩未著弟子服,且獨來獨往,想必是不願他人礙事。”
她稍作停頓,眼中閃過狡黠光芒:“但如此行蹤未免可疑。尤其……按狼妖山穀的慘狀,前輩同門理應也有傷亡。這般情形下獨善其身的前輩,實在惹眼。”
謝昭臨微微頷首,顯然認同了她的推斷。
按照她原本的計劃,是打算在離開秘境前,將其他青溪宗弟子都處理掉,劉楓雖然有用,但知道太多秘密的人終究是個隱患。
而其他弟子都清楚她未曾同行,加之衛青梧已死——若讓這些人活著離開,很可能將罪責全推到她身上。
將同門儘數剷除雖會讓她成為唯一生還者,卻是最乾淨利落的解法。
死無對證,無人能追究她的責任。
另一個方案是全員種下奴隸契約,但這也會在一定程度上消耗神識,她不願為這些無用之人浪費精力。
周芷蘭見謝昭臨點頭,這才繼續說道:“但有了我就不一樣了。我可以證明前輩一直與我同行,這樣就能輕易甩脫嫌疑。我們可以說從一開始就是結伴而行,共同應對危險。”
謝昭臨似笑非笑地看了她一眼:“那和你一起行動的那些合歡宗弟子呢?”
周芷蘭唇角微揚,語氣輕快:“若他們還活著,芷蘭自然會因此頭疼,不過……”她眼底閃過一絲冷意,“既然他們未能從藥王穀弟子手中脫身,這秘密自當永埋地底。”
謝昭臨指尖微微一頓。
她自然聽出了周芷蘭的言外之意——事情的完整經過,恐怕遠不止周芷蘭所說的被迫分散逃命這麼簡單。
以她對周芷蘭的瞭解,這丫頭絕不可能坐以待斃。
那些合歡宗弟子的死,恐怕與周芷蘭脫不了乾係,說不定……正是她暗中做了手腳,才讓那些人冇能逃脫。
“你倒是狠得下心。”謝昭臨打量著對方,眼中帶著幾分審視。
周芷蘭坦然迎上她的目光:“在這修仙界,心不狠,站不穩,若不未雨綢繆,就隻能任人宰割這個道理,前輩應該比我更清楚。”
她頓了頓,語氣平靜地補充道:“更何況……他們若是活著,對前輩也是個麻煩。不如就此了結,一了百了。”
謝昭臨眼中閃過一絲滿意之色。
這周芷蘭,倒是把她的心思摸得透透的,確實,死無對證纔是最穩妥的選擇。
“你倒是會替我著想。”她似笑非笑道。
周芷蘭微微一笑:“晚輩隻是覺得,與前輩合作,總得拿出點誠意來。”
說著,她又取出一枚玉簡遞給謝昭臨:“這裡麵是我這兩年在合歡宗收集的一些情報,包括虞笑棠的行事風格、勢力分佈,還有她最近的一些異常舉動。或許對前輩有用。”
謝昭臨接過玉簡,神識掃過,眼中閃過一絲訝異。
這周芷蘭倒是比她想象的更有手段,居然能收集到這麼多詳細情報。
“你要什麼?”她淡淡問道。
周芷蘭正色道:“我隻求一個合作的機會。若是前輩日後有所圖謀,能給我留一條生路便好。”
謝昭臨沉吟片刻,終於點了點頭。
她抬手一揮,一隻雪白的雪梟便憑空出現,在空中盤旋一圈後落在周芷蘭身側。
“這是雪梟,有築基後期的實力。”謝昭臨淡淡道,“它會保護你在秘境中的安全,也能助你飛行。”
周芷蘭看著身側威風凜凜的雪梟,眼中閃過一絲驚訝,隨即化為釋然。
雖然不能與前輩同行有些遺憾,但有這般強大的力量保護,安全確實無虞了。
“多謝前輩。”她鄭重行禮。
謝昭臨轉身欲走,周芷蘭急忙又道:“前輩,我還不知道您的名諱……”
她腳步微頓,卻冇有回頭,隻是擺了擺手。
謝昭臨心中清楚,若是讓周芷蘭知道她的名字,以對方的手段,恐怕很快就能查到青溪宗,屆時如果對方若是想做些什麼,她雖然不懼,卻也會打亂之後的計劃。
不如保持現狀最好。
至於名字……若是有一天周芷蘭能拿出更讓她心動的籌碼,她總會知道的。
周芷蘭見狀不再追問,隻是恭敬垂首:“那便恭送前輩了。”
望著謝昭臨消失在密林中的身影,她輕輕吐出一口濁氣。
終於……重新搭上了這條線。
雖不知緣由,但她有種強烈的預感。
隻要追隨此人,必將得到莫大機緣。
她不會賭錯。
——因為她從未賭錯過。