龍源州中心城的午後,風裡都裹著幾分莊重的氣息。青石板路上往來的修士絡繹不絕,卻少見尋常集市的喧鬨,每個人的腳步都放得輕,連交談都刻意壓低聲音,畢竟再過三日,便是炎黃界百年一遇的黃帝陵祭祀大典,這是關乎整個界域氣運的大事。
孫浩天帶著家人走在街頭,善財抱著熟睡的孫翊安,孫知遙和孫語棠手拉手跟在孔言抒與孟瑾茜身邊,小腦袋好奇地打量著周圍。街道兩側的商鋪大多掛著“祭祀專供”的木牌,有賣靈香、祭品的,也有賣各族服飾的,最熱鬨的要數一家賣“黃帝陵祈福符”的鋪子,排隊的修士能從街頭排到巷尾。
“前麵就是李氏安排的‘柏韻客棧’了。”孫浩天指著不遠處一座掛著青布招牌的客棧,招牌上刻著一株小小的古柏圖案,那是黃帝陵“黃帝手植柏”的縮影,是龍源州本地客棧特有的標識。客棧老闆早已候在門口,見孫浩天一行人來,連忙迎上前,拱手笑道:“孫先生一路辛苦!李長老特意吩咐過,給您留了最好的二樓套房,推開窗就能看見黃帝手植柏。”
跟著老闆走進客棧,大堂裡早已坐滿了各地修士。靠門的一桌是身著赭石色勁裝的薑氏弟子,正低聲討論著祭祀大典的流程;窗邊的一桌是穿青衫的隴西李氏修士,手裡拿著地圖,似乎在商議邊境的防禦;還有幾個穿僧袍的北魏僧人,正用布巾擦拭著帶來的佛教經卷,神情肅穆。孫語棠小聲拉了拉孫浩天的衣角:“爹,好多人呀,他們都是來參加祭祀的嗎?”
“對呀。”孫浩天笑著點頭,“有炎黃界的各個家族、門派,還有像北魏僧人這樣的修士,大家都是來祭拜黃帝,為炎黃界祈福的。”說話間,一行人已到二樓套房,房間寬敞明亮,裡間有兩張軟榻,外間擺著一張八仙桌,窗邊放著一把搖椅,推開窗,果然能看到不遠處黃帝陵方向的那株高大古柏,枝葉繁茂,泛著淡淡的靈光,正是有“華夏第一柏”之稱的黃帝手植柏。
“這樹好高呀!”孫知遙趴在窗台上,興奮地喊道,“比我們村的老槐樹高多了!”孔言抒走到窗邊,輕輕撫摸著孫翊安的臉頰,柔聲說:“這是黃帝親手種下的樹,有幾千年的曆史了,能保佑炎黃界平安。”李桂蘭則開始整理帶來的行李,把孫翊安的繈褓、孩子們的換洗衣物,擺好,嘴裡唸叨著:“明天得去買些靈香,祭祀時給黃帝上柱香,求他保佑咱們一家人平安,也保佑炎黃界少些災禍。”
傍晚時分,孫浩天邀了敖廣、孔言抒的父親孔仲書,還有隴西李氏派來接待的長老李淳風,到客棧的庭院中議事。庭院裡種著幾株桂花樹,正值花期,空氣中飄著淡淡的桂花香,桌上擺著靈茶和龍源州特產的“靈棗糕”,氣氛卻冇那麼輕鬆。
敖廣握著珊瑚杖,眉頭緊緊皺著,指尖無意識地敲擊著桌麵:“浩天,我剛收到龍宮傳來的訊息,黃河下遊的濁氣濃度又漲了,比上次監測時高了近四成,陰兵的活動越來越頻繁。我總覺得不對勁,祭祀大典期間,炎黃界的精英都聚在黃帝陵,邊境防禦肯定薄弱,歸墟那幫陰東西,說不定會趁這個時候偷襲。”
孔仲書也放下手中的茶杯,臉色凝重:“敖兄說得對。上次老界嶺之戰,陰兵就專挑我們兵力空虛的時候動手。祭祀時大家都要專注於儀式,注意力分散,要是陰兵突然突襲,不僅會擾亂大典,還可能傷到不少修士,甚至破壞黃帝陵的靈脈,後果不堪設想。”
李淳風推了推鼻梁上的玉簪,補充道:“龍源州邊境的暗探也傳來訊息,最近有不少形跡可疑的修士在附近徘徊,身上帶著淡淡的陰邪之氣,應該是歸墟派來的眼線。我們已經抓了幾個,但肯定還有漏網之魚,他們說不定在探查祭祀大典的流程和防禦部署。”
孫浩天手指輕輕敲擊著桌麵,沉吟片刻,抬頭看向三人,眼神堅定:“既然如此,在炎黃界界主和各位大能做準備的同時,我們也得提前做好準備,分兩步走。第一步,加強邊境防禦,我讓二弟孫雨晟和四弟孫瑞祥帶隊,帶著孫家的三百名精英修士,還有之前在小世界修煉過的部分水族弟子,即刻前往黃河下遊和龍源州邊境,配合李氏的修士,加固防線,清除暗探;第二步,在黃帝陵周圍佈置預警陣法,我用混沌符篆做陣眼,佈下‘混沌預警陣’,這陣法對陰邪之氣特彆敏感,隻要有陰兵靠近十裡範圍,陣眼就會發出紅光,還能自動形成一層防禦罩,為我們爭取反應時間。”
“這個計劃好!”敖廣立刻點頭,“水族弟子擅長水下防禦,讓他們去黃河下遊正好,能守住水路,防止陰兵從水裡偷襲。”孔仲書也讚同:“儒家修士可以幫忙維持陣法,我們還能在陣外佈置‘浩然氣屏障’,雙重保險,更安全。”李淳風則笑道:“李氏會提供陣旗和靈材,保證陣法順利佈置。”
孫浩天當即取出傳訊符,注入靈力,分彆傳給二哥孫雨晟和四弟孫瑞祥,叮囑他們務必儘快帶隊前往邊境,注意安全,有情況隨時傳訊。傳訊符化作兩道靈光消失在夜空,他才鬆了口氣,端起茶杯喝了一口:“在界主準備的同時,有我們和四大家族聯手,就算歸墟真的敢來偷襲,也讓他們有來無回。”
夜色漸深,庭院裡的桂花香更濃了。孫浩天走到庭院門口,抬頭看向黃帝陵的方向遠處的靈壇已經亮起了靈光,那是祭祀大典的準備人員在佈置靈壇,靈光與夜空的星辰交織,既神聖又帶著一絲不易察覺的緊張。他摸了摸腰間的龍魂玉佩,那是敖廣之前送他的,能感應到陰邪之氣,此刻玉佩正泛著淡淡的藍光,一切正常。
“黃帝前輩,您放心,我們一定會守住炎黃界,守住您留下的這片土地。”孫浩天在心中默默說道,指尖泛起淡淡的混沌氣,與玉佩的藍光交織在一起,“歸墟不管耍什麼花樣,我都會帶著家人和盟友,擋在他們前麵,絕不會讓他們傷害到炎黃界的子民。”
這時,善財抱著孫翊安、孔言抒與孟瑾茜手挽手走了過來,輕聲說:“外麵風大,彆著涼了。孩子們都睡了,翊安睡前還抓著我的手,好像知道我們在為祭祀做準備呢。”孫浩天轉過身,左手握住善財的手,右手摟著孔言抒與孟瑾茜兩人肩膀,站在庭院門口,看著遠處靈壇的靈光,遠處的靈壇靈光越來越亮,與天邊的晚霞交織在一起,像一道守護的光盾,籠罩著即將到來的祭祀大典,也籠罩著所有人對和平的期盼。