“這地方的靈氣好奇特,既有草木的生機,又有礦石的厚重。”善財龍女趴在混沌背上,指尖輕點空中飄過的丹霧,紫金缽盂微微發燙,“孫大哥,佛光護心鏡是不是感應到這裡有煉丹的氣息?”
孫浩天握著護心鏡,鏡麵泛著淡金色微光,正對著山腰間的溶洞:“不僅有煉丹氣,還有上古修士的靈力殘留——普賢長老說白石山藏著外丹派的傳承,看來就是這裡了。”他翻身跳下混沌,腳踩在溫熱的丹霞岩上,“敖丙,你和善財在洞口守著,混沌在空中警戒,我先去拜見前輩,免得唐突。”
敖丙點頭,分水劍插入岩縫,藍色靈光擴散開:“放心,有我們在,歸墟的探子靠近不了。不過你注意點,外丹派修士脾氣大多古怪,彆惹惱了人家。”
孫浩天笑著應下,順著溶洞入口的石階走去。洞內比想象中寬敞,兩側的岩壁上嵌著發光的礦石,將通道照得通明,每隔幾步就擺著一個陶製丹爐,有的爐底還殘留著黑色的藥渣,有的則泛著新鮮的丹香。走至洞底,眼前豁然開朗——這是一處天然的煉丹房,中央架著一尊青銅丹爐,爐身刻著“九轉”二字,爐下的火焰呈淡藍色,安靜地舔舐著爐底;爐旁的石台上,一位身著青佈道袍的老者正蹲在那裡,手中捏著小鏟,小心翼翼地給一株靈草鬆土。
老者鬚髮皆白,卻麵色紅潤如嬰孩,道袍的袖口沾著丹砂印記,指尖因常年握鏟而佈滿薄繭,正是隱居於此的外丹派高道葛洪。他身前的靈草極為奇特,九片葉子呈螺旋狀排列,每片葉子的頂端都凝結著一滴露珠,泛著生命靈光,正是傳說中的“九轉還魂草”。
“前輩,晚輩孫浩天,特來拜見。”孫浩天拱手行禮,語氣恭敬,刻意收斂了大乘圓滿的靈力,免得顯得張揚。
葛洪頭也冇抬,手中的小鏟依舊輕柔:“你這小子,身上帶著佛、道、妖、混沌四種氣息,倒像是個‘雜家’。來白石山做什麼?搶我的九轉還魂草?”他的聲音蒼老卻有力,帶著幾分調侃,眼神卻始終盯著靈草,生怕鬆土機警。
孫浩天笑著搖頭,走到石台旁,冇有貿然靠近:“晚輩是抗陰聯軍的修士,聽聞前輩精通外丹之術,特來求學。歸墟濁氣肆虐,聯軍弟子傷亡慘重,若能學會煉製外丹,定能提升戰力,減少傷亡。”他頓了頓,補充道,“晚輩絕無覬覦靈草之意,隻是見這九轉還魂草葉片微卷,像是缺水,前輩要不要試試用山巔的晨露澆灌?晨露含月華,比普通泉水更養靈草。”
葛洪終於停下手中的活,抬頭看向他,眼中閃過一絲訝異:“你倒懂些靈植門道。這草確實缺水,可山巔的晨露要在卯時前采集,還得避開崖壁上的‘風刃’,你能采來?”
“晚輩試試。”孫浩天當即轉身,運轉筋鬥雲,如一道金光衝出溶洞。善財見他出來,急忙迎上去:“怎麼樣?前輩願意見你嗎?”
“快得很,”孫浩天笑著解釋,“前輩要山巔的晨露澆靈草,我去去就回。你和敖丙在這等著,彆亂碰洞內的丹爐,小心炸爐。”他話音未落,已化作金光消失在山巔方向。
山巔的風果然淩厲,夾雜著細碎的風刃,刮在身上隱隱作痛。孫浩天運轉混沌氣護住周身,指尖泛起時光之力——他發現風刃的出現有規律,每間隔三息便會減弱一瞬。抓住間隙,他縱身躍到崖頂的靈泉旁,取出玉瓶采集晨露——晨露剛入瓶,便泛起淡淡的銀光,果然含著月華之力。
回到溶洞時,葛洪已站起身,正盯著青銅丹爐出神。孫浩天遞過玉瓶:“前輩,晨露采來了。”
葛洪接過玉瓶,將晨露緩緩澆在九轉還魂草上——露珠滲入土壤的瞬間,靈草捲縮的葉片立刻舒展,泛出更濃鬱的靈光。他滿意地點點頭,終於正眼看向孫浩天:“算你有心。外丹煉製分三步:選材、煆燒、凝丹。選材要‘辨氣’,靈草的生機、礦石的靈力、輔料的調和,缺一不可;煆燒講‘控火’,火候太猛會毀了藥性,太弱則煉不出丹;凝丹看‘時機’,需天人合一,借天地靈氣助丹成型。”
他指著石台上的材料:“你看這‘赤陽石’,需用地底陰火煆燒,去除雜質;這‘月心草’,要與晨露同放,保留月華之力;兩者混合後,入爐煆燒七七四十九息,待爐頂飄出紫煙時凝丹,便是能穩固靈力的‘固元丹’。”
孫浩天認真記下,目光落在爐下的火焰上:“前輩,這就是地底陰火?顏色比普通火焰淡,溫度卻更沉。”
“算你有眼光。”葛洪打開丹爐,一股熱浪湧出,卻帶著陰冷的底色,“這陰火是地脈靈氣所化,能煆燒礦石卻不傷靈草,是外丹煉製的寶貝。不過控火最難,我演示一遍,你仔細看。”他伸手放在爐頂,淡青色的靈力注入,爐下的陰火瞬間變旺,卻精準地停留在“炙而不燃”的程度。
孫浩天看得心頭一動,混沌聖體對能量的感知遠超常人,他能清晰地分辨出陰火的溫度變化。“前輩,晚輩想試試。”
葛洪挑眉,讓出位置:“小心點,這爐可是我用了三百年的‘九轉爐’,毀了賠不起。”
孫浩天走到爐前,深吸一口氣,將混沌氣化作細絲,緩緩注入爐底——混沌氣能調和陰陽,剛接觸陰火,便將火焰的溫度穩定在最佳區間。他同時拿起赤陽石與月心草,按葛洪所說的比例混合,投入爐中,口中默唸:“一息、二息……”
四十九息轉瞬即逝,爐頂果然飄出紫煙。孫浩天眼神一凜,運轉《大五行幻世訣》,引動洞外的天地靈氣湧入爐中:“凝丹!”紫煙在爐頂凝聚,化作三枚圓潤的丹丸,泛著淡金色靈光,正是固元丹!
“成了!”善財的聲音從洞口傳來,她和敖丙不知何時走了進來,眼中滿是驚喜。
葛洪走上前,拿起一枚固元丹放在鼻尖輕嗅,眼中閃過震撼:“你這小子……竟能借五行靈氣凝丹!火候比我還精準,混沌氣更是天生的控火利器!”他突然大笑起來,拍著孫浩天的肩膀,“外丹派後繼有人了!我這有《抱樸子》外丹篇的抄本,裡麵記載了‘九轉還魂丹’‘破邪丹’的煉製之法,送你了!”
他又指向石台上的靈草:“再教你個‘靈植共生’的技巧。你看這九轉還魂草旁的‘伴生藤’,藤能吸走雜草的養分,草能為藤提供靈光,兩者共生,生長速度能快三倍。你若在聯軍營地種上靈草,用這技巧培育,煉丹的材料就不愁了。”
孫浩天接過抄本,觸感溫潤,顯然是用靈紙抄寫的。他鄭重行禮:“多謝前輩饋贈!晚輩定不會辜負您的傳承,用外丹之術守護炎黃界。”
葛洪擺擺手,又蹲回石台前照料靈草:“去吧去吧,歸墟的濁氣都快飄到白石山了,我這老骨頭可不想打仗。記住,外丹是‘術’,守護纔是‘道’,彆本末倒置。”
走出溶洞時,夕陽已將丹霞岩壁染成金紅色。善財捧著抄本,翻到靈植共生的章節,眼中滿是興奮:“太好了!我們可以在廬山種一片靈草園,以後煉丹就不用到處找材料了!”
敖丙看著遠處的雲海,笑著說道:“有了固元丹和破邪丹,聯軍弟子的戰力至少能提升三成。孫大哥,你現在不僅是大乘圓滿的修士,還是仙級高級煉丹師了,歸墟要是知道,怕是要睡不著覺了。”
孫浩天笑著收起抄本,摸了摸混沌的腦袋:“這還得多謝葛洪前輩。不過靈植培育可不是一蹴而就的,我們得先找些易生長的靈草種子,在白石山附近試試手,等掌握了技巧再去廬山大規模種植。”
混沌低吼一聲,四翼展開,載著三人朝著山腳下飛去。白石山的丹霧在身後漸漸遠去,《抱樸子》抄本在孫浩天懷中泛著淡淡的靈光,靈植共生的技巧在他腦海中不斷推演。善財靠在他身邊,輕聲讀著抄本上的文字,龍角的七彩靈光與抄本的靈光交織,為這趟求學之旅,添上了溫暖的註腳。