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臘八粥

薑嬈到底冇把自己的猜測說出口。

這畢竟隻是她的猜測而已。

與其說出來亂了嘉和郡主的心，倒不如讓一切順其自然，由著嘉和郡主自己去做選擇。

她笑了笑，道：“你這又是何時見著鎮國公世子了？”

嘉和郡主道：“我去王府看望父王母妃的時候，正好碰到鎮國公世子前來拜訪我父王。”

巧了不是？

薑嬈看了嘉和郡主一眼。

行吧，就讓她當成是巧合也行。

……

這次賞梅之後，日子很快也就進了臘月。

與往年的冬日，京城也難免會偶爾看到衣不蔽體的乞丐相比，今年的冬天最不一樣的一點就是整個京城都見不著一名乞丐。

而這就要得益於由章皇後牽頭的善舉了。

臘月初，宮裡傳出話來，道是章皇後感念京城還有那麼些人吃不飽穿不暖，決定從自己的體己中拿出銀子來送去京城的善堂。

章皇後也確實這樣做了，而且拿出來的銀子還不少。

有章皇後作為表率，宮裡各宮嬪妃自然也都慷慨解囊。

宮裡的貴人們之後，京城各府的夫人們見著這風向，自然也不會吝惜那點做善事的銀子，於是善堂自然就接到了一筆筆的捐贈。

原本善堂就因為天冷之後接收了許多無家可歸的人而有些捉襟見肘，眼見著若是再籌不到銀子，怕是就無法保證這麼多人的溫飽了，正好在這時接到了以章皇後為首的眾人捐贈的銀子，自然喜出望外，被收留在善堂的那些貧苦之人更是感激不已。

而也是在這時，中宮有喜的喜訊也傳遍了京城，善堂的眾多人知道訊息之後，更是將自己這滿腔的感激都傾注到了章皇後腹中的龍嗣身上，不知道為這位未來的皇子皇女送上了多少祝福。

章皇後之所以牽頭給善堂捐銀子之事，為的也不過就是為腹中的孩子積福，得到想要的結果自然開懷不已。

在這場善事行動之中，各府的夫人少夫人們當然是要緊跟著章皇後的腳步，而薑嬈，用安陽長公主的話來說，她如今不過就是個無誥命在身的民婦，哪怕各府這善事做得轟轟烈烈的，她其實是可以旁觀的，但薑嬈還是花了不少銀子采買了善堂最需要的米麪、禦寒的衣物等等，送去了善堂。

就如章皇後一樣，薑嬈也想要給腹中的孩子積福。

更何況，薑家雖富，卻也不是為富不仁，這麼多年來，薑家每一年做的善事都不少。

不僅薑嬈，鄭氏也一樣送了許多東西去善堂。

也許是受她們的影響，京城各商賈富戶之家也都捐贈了不少錢物。

隆譽帝雖然受到不少的掣肘，但朝中也不乏擅長拍馬屁的官員，於是這件事又成了隆譽帝施政清明，眾臣甚至是百姓都擁戴不已的典型，被這些擅長討好帝王的官員拿出來大吹特吹。

效果嘛……

據穆珩說，這段時日隆譽帝的心情都非常不錯。

在隆譽帝的好心情中，臘八節到了。

俗話說的好，過了臘八就是年。

這一日，京城的上空飄蕩著屬於臘八粥的香甜味道，若是走在大街小巷上，時不時還能看到饞嘴的小娃娃捧著空碗，將那香甜的味道舔得乾乾淨淨，若是發現有人在看，那小娃娃定會將碗藏在身後，然後露出一個大大的笑容。

“過年好啊！”

年的味道，隻這四個字便足以道儘。

薑嬈正在屋裡等著半春將驚蟄領進來。

臘八節，按著慣例，京城各府是要向親朋送臘八粥的。

孫氏雖然小氣，但不過是幾碗臘八粥而已，她倒也不至於就捨不得了，於是遣了驚蟄到穆宅來送粥。

不多時，驚蟄就被領進了門。

“三少夫人。”驚蟄恭恭敬敬地向著薑嬈行了個禮，然後將手中拎著的食盒遞給了半春，“婢子奉了夫人之命過來給老祖宗、三爺和您送臘八粥。”

半春打開食盒，薑嬈往裡麵看了一眼。

食盒倒是挺大，裡麵放了四碗臘八粥，至於彆的那是冇有的。

不過……

薑嬈揚眉：“怎的，今年二嬸是改了喜好麼，這臘八粥怎麼看著倒是寡淡了些？”

孫氏嗜甜，所以每年的臘八節，侯府的臘八粥那可是煮得極為講究，生料熟料各要八種，用黃米、白米、小米、菱角米、粟子、紅江豆、去皮棗泥合水煮熟，外用染紅桃仁、杏仁、瓜子、花生、榛穰、鬆子及白糖、紅糖、瑣瑣葡萄以作點染，粥煮好了之後極為軟糯香甜，每每送去親朋故舊府上時，總能得到一致誇讚。

可現在，送到薑嬈麵前來的這四碗臘八粥，又哪裡有什麼生料熟料各八種？

聽薑嬈這樣說，驚蟄偷偷抬眼看她。

薑嬈見狀有些好笑：“怎麼，是不是二嬸又特意交待了你什麼？”

驚蟄連忙站好，兩隻手老老實實垂在腿側，低眉順眼地道：“回三少夫人的話，夫人說侯府日子過得艱難，前幾日捐了銀子給善堂之後更是雪上加霜，所以這個年得省著些過，臘八粥怎麼簡單怎麼做……”

薑嬈嗤笑一聲。

臘八粥彆說是放了生料熟料各八種，就算是各十種二十種，又能花得了幾個銀子，也值得孫氏拿這點東西來說話？

難不成，孫氏還指望著，她聽了這些話之後，就會大把銀子再送去侯府？

“那，讓我猜猜……”薑嬈道：“侯府自己吃的臘八粥，以及送往各親朋故舊府上的臘八粥，還是如往年那樣煮的吧？就隻有往我這裡送的這四碗纔是往簡單了做的？”

驚蟄頓時就瞠圓了眼，就像是被踩了尾巴的貓一樣，一句話也這樣脫口而出：“三少夫人，您如何知曉？”

話才說出口，反應過來自己說了什麼，她連忙捂住了嘴巴。

不過，想到前幾次過來傳話時的經曆，知道薑嬈不會與她計較，驚蟄又放下手，衝著薑嬈討好地笑道：“三少夫人真是慧眼如炬！”

薑嬈看著這丫頭麵上那生動的表情就覺得有趣。