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有緣無份

翌日。

用過早膳後，薑嬈捏了捏圓姐兒的小臉：“圓姐兒，你要與母親一起出門嗎？”

圓姐兒問道：“母親要去哪裡？”

“明遠書局。”薑嬈道。

圓姐兒偏著頭想了想，上次去了一趟，她還挺喜歡四處都能聞到墨香的明遠書局，再加上她是小孩子嘛，總是嚮往出門。

於是點了點頭：“我和母親一起去！”

薑嬈於是吩咐了人備車，這才牽著圓姐兒，在半春和半夏的陪同之下登上馬車。

今日去明遠書局，當然不是去買話本子的。

過了這麼多年，薑嬈早已將這個昔日的愛好徹底摒棄了。

她來明遠書局有正事。

那位算是薑嬈舊識的掌櫃姓吳，再次見著薑嬈帶著圓姐兒到來，他那看著就極為和氣的臉上頓時就露出驚喜的笑容來。

“三少夫人，您可真是稀客！”

然後又笑眯眯地看向圓姐兒：“小小姐好。”

圓姐兒靦腆地笑。

薑嬈開門見山地道：“我今日過來是有事想與吳掌櫃商量。”

吳掌櫃一聽，連忙引了薑嬈到明遠書局內的一個供客人短暫休息的小間裡，這小間裡擺著七八張小方桌，每張桌子上都放了一壺茶水，不管是誰都可以隨意取用，隻要喝完茶將茶盞送去清洗便可。

這時已經有幾張小方桌坐了人，都是年紀約二十左右的年輕人，這時見了吳掌櫃引了薑嬈和圓姐兒進來，難免都多看了幾眼。

薑嬈也冇在意。

選了最角落裡的一張小方桌坐下，薑嬈道：“吳掌櫃可想與薑家做一筆生意？”

吳掌櫃詫異地看向薑嬈：“三少夫人此話何解？”

薑嬈笑了笑：“薑家近期需要大量的文房四寶，不需要精品，但品質也一定要有所保證，隻是數量多是其一，其二是這批文房四寶都要有好的寓意，比如硯台、墨錠上可以雕刻蟾宮折桂的花樣等等。”

吳掌櫃聞言低頭思索起來。

作為明遠書局的掌櫃，在這些生意往來上，他是有著相當的話語權的。

他不知道薑家要這麼多的文房四寶有什麼用，但這樁生意對明遠書局來說冇有任何的壞處，那為何不做呢？

“三少夫人需要多少文房四寶？”吳掌櫃問。

“筆墨紙硯算一套，先備個三千套吧。”

吳掌櫃嚇了一跳。

他以為薑嬈說的多，頂多也就是個一兩百套，哪裡能想到薑嬈張口就是三千？

“而且，三千套文房四寶必須得在一個半月之內交到我手上。”薑嬈道。

吳掌櫃擰起眉頭。

薑嬈的要求不可謂不高，但也不是不能完成，想想這筆生意完成之後能進賬多少，吳掌櫃一咬牙：“成！”

該談的生意談完，不管是薑嬈還是吳掌櫃都不由放鬆下來。

薑嬈淡淡笑道：“吳掌櫃看來極得東家的信任。”

要不然，這樣一筆生意，也不至於吳掌櫃就能全權決定。

吳掌櫃麵上露出感激來：“要不是東家，我現在還不知道會怎麼樣，東家於我恩同再造，我自然也要替東家守好書局，幸而東家也從不疑我……”

一個願意信任，一個從不辜負這份信任，倒也是一段佳話了。

說起明遠書局的東家，吳掌櫃的談興又上來了：“當年啊，三少夫人您和蕭山先生一個再不來書局了，一個寫完《錦棠春》之後就封筆，我還想著會不會有一日再見著您二位呢，誰知我這裡先發生了變故……”

京城多貴人，明遠書局裡也時常有出身不俗的貴人進出，是以哪怕隻是在明遠書局做個小夥計，也需得有識人的眼光才行，否則一個不小心衝撞了貴人，便是把一條命都給賠出去隻怕都不夠。

吳掌櫃那時在明遠書局也做了兩年的夥計，經常來明遠書局的那些貴人他都牢牢記在心上，絕不敢怠慢了。

可有時候你不去惹事，但事要來惹你。

那一日一位客人捧了一堆書來結賬，等到吳掌櫃算好賬，那位客人卻又拿不出銀子來。

在書局，這樣的事也並不少見。

吳掌櫃也冇有彆的意思，就提了一句若是手頭不便，可以用明遠書局提供的筆墨抄書，抄上兩份就能自己得一份了。

這話卻是惹怒了那位客人。

那位客人非說吳掌櫃是狗眼瞧人低，當即就打了吳掌櫃兩巴掌，這還不算，之後更是召了好幾個小廝家丁將吳掌櫃一頓好打。

吳掌櫃平白無故捱了一頓打，也是有苦說不出。

他哪裡能知道，這位衣著普通，身邊也冇帶小廝的客人會是三品大員家的公子呢？

他隻能怪自己當初不該多嘴說那麼一句了。

而那位公子反倒不肯善罷甘休，打了吳掌櫃一頓也就罷了，還見天兒的上明遠書局來找麻煩，如此一來，吳掌櫃自然也就冇辦法再待在明遠書局了。

吳掌櫃笑道：“當初離開書局，我唯一帶走的就是蕭山先生讓我轉交給您的那本《錦棠春》了，也虧的我帶走了，否則隻怕如今還冇辦法將之物歸原主。”

薑嬈聽到這裡，不由微微一頓。

“我怎的冇在京中看到過這本話本子？”她問。

吳掌櫃搖搖頭：“這個我也不知，這話本子是蕭山先生親手交給我的，誰知後來您就再也不來了，我後來也隻見過蕭山先生一次……”

話說到這裡，吳掌櫃驀地頓住了。

薑嬈疑惑地看過去。

吳掌櫃有些訕訕：“蕭山先生向我打聽您……不過您放心，我知道規矩，什麼也冇說，在那之後，我就再也冇見過蕭山先生了。”

再之後不久，發生了那場變故，他被迫離開了明遠書局。

原本他以為他是再不能回到書局了，冇曾想半年之後明遠書局突然換了東家，新東家接手明遠書局之後首先就點名要讓他來做掌櫃，一度讓吳掌櫃覺得自己是在做夢。

“雖然尚未見過東家的麵，但東家如此信任我，我自然也隻能儘力幫東家維持好書局了。”吳掌櫃感慨地道。

吳掌櫃後麵說的這些，薑嬈其實都冇注意聽。

原來，同她一樣，蕭山先生也曾回頭找過她。

薑嬈微微笑起來。

雖然他們已經錯過，但他們也曾走向對方，隻不過差了點緣分而已。

對這段年少時的青澀時光，薑嬈完全釋然了。

她站起身，“吳掌櫃，既然生意已經談妥了，那我就先走了，後麵會另有人來與你交接。”

吳掌櫃將薑嬈送到了門口。

看著馬車漸漸遠離，吳掌櫃不由得輕輕搖了搖頭。

雖然時間過去了十年，但蕭山先生與薑家小姐，他仍一直牢記於心，不是因為那本在他手裡待了近十年才終於物歸原主的話本子，而是因為他那時就覺得這對少年男女堪稱郎才女貌，想著他們若是能站在一起，定會十分登對。

隻可惜……

可惜薑家小姐自幼就定了親，後來雖然退了親，但兜兜轉轉仍嫁進了定遠侯府。

也許，這就是有緣無份。

吳掌櫃惋惜不已地想。