良緣策 067

冤帖迷局

溫鈺搖頭歎道：“禮部尚無前文，幸而男方家未曾催促。隻是這程家姑娘…”

她忽而頓住話頭：“此次議親的夫家，論人品才學都勝過先前那位世子爺許多，不知怎的，女方家卻遲遲冇個準信。”

沈知意聞此言，懸著的心終是落回原處。

難怪近日不見程嫣然來衙署尋她，原是這樁親事尚在膠著。

返至閨房，正見柳瑩拾掇著床榻。

見其歸，忙轉身迎上來：“知意你可算回來了！我正欲告訴你個好訊息！”

本因終日周旋而倦怠的沈知意，被她這聲清亮的呼喚勾起了興致：

“何事這般歡喜？快說來聽聽。”

柳瑩握住其手腕：“今日未時，大理寺差人送了結案狀來，說是張斌那廝全招了！謀奪家產、與妹夫扭打不慎致其喪命的罪名樁樁坐實，已被判了流刑！”

沈知意眸光驟亮，懸著的一顆心陡然落定：“這當真是…太好了！你舅母那邊可有著落？”

少女立即提起裙襬轉了個圈：“舅母說不去織羽了，打算留在水泉鎮守著她父親的木行。正請了賬房先生教弟弟管賬，日後也好接掌家業。”

沈知意瞧著柳瑩眉飛色舞的模樣，隻覺連日奔波的疲憊都化作了釋然。柳明燭一案終究是塵埃落定了。

柳瑩拉住沈知意的手，鄭重說道：“對了，舅母還特意交代，說此次能洗清冤屈，全仰仗你與李大人奔波。她還說，日後你們若有難處，但凡她能幫襯的，儘管開口！”

沈知意輕聲歎道：“份內之事罷了。隻盼你舅舅在天有靈，護佑他們母子後半生順遂安康，再無風波。”

話音未落，便見柳瑩眼中的笑意漸漸淡去：“明日我打算再回水泉鎮一趟，陪孃親還有舅母給舅舅選塊好墳地。總要讓他知道，自己用命守了一輩子的人和事，終究是保住了。”

沈知意望著柳瑩垂落的睫毛，忽覺這世間最殘忍的，莫過於守得雲開見月明時，那人卻已化作塵土。

柳瑩見她怔忪，輕扯其衣袖：“對了，還未來得及問你，今日去覲見三公主可還順遂？冇受什麼委屈吧？”

沈知意苦笑道：“怎麼一個個都當三公主是母老虎？我好端端的呢！公主殿下明事理得很，哪裡是旁人想的那般冇分寸。”

柳瑩聞言跺腳道：“你是不知！自打你走後，薑筱和舒姝那兩個貨就在衙署裡晃盪，嘴角都快咧到耳根了，一口一個‘沈知意要倒大黴’‘三公主定要扒她層皮’...”

她越說越氣：“我實在聽不下去，還與她們爭辯了幾句。”

沈知意反手握住她其手腕，心中一暖又一歎：“我的好姐妹，多謝你維護我。隻是往後再遇著這等碎嘴，隻當冇聽見便是...她們不過是旁人手裡的棋子，跳梁小醜罷了，我們又何苦與她們置氣？”

柳瑩卻撇著嘴不肯罷休：“棋子也分好歹！這般落井下石的，活該被人當槍使！”

沈知意見她氣鼓鼓的模樣，忍不住捏了捏她的臉頰：“好了好了，莫氣了。今日衙署可還有難纏的婚帖？”

柳瑩揉著臉頰想了想：“婚帖倒冇有，隻是今早有人遞了份‘冤帖’來...”

“冤帖？為何還來了冤帖？”

柳瑩麵頰微紅，低聲道：“是位公子哥遞的帖，言說自己成親當晚尚未與妻子圓房，第二日卻在喜床上見了守宮砂…”

“這話聽起來怎的這般離譜？”

“誰說不是呢！”柳瑩跺了跺腳：“那公子執意稱未曾行房卻見‘落紅’，硬要以此為由退婚。”

“隻有男方一人前來？”沈知意追問：“他妻子可曾來過？”

“不曾，隻那公子哥帶著兩個家奴闖進來，口口聲聲要討公道。”

“是哪家的公子？這婚帖…又是誰合的？”

柳瑩聲音漸低：“正是佈政使家的孫公子，那庚帖…原是我合的。”

“那女子呢？是何門第？”

“醫館韓大夫的女兒。”柳瑩嚥了口唾沫：“後來我瞧著孫公子言辭鑿鑿，又怕鬨大了損了衙署名聲，便…便準了他們和離文書。好在雙方都冇把事揚出去。”

沈知意聽得眉心緊蹙，終是歎了口氣。

伸手替她理了理歪掉的鬢髮：“罷了，冇鬨起來便好。”

柳瑩壓忽而湊過來，壓低聲音：“實不相瞞，我早聞那孫公子並非良人，聽聞他每月總有三五日宿在芳醉樓…”

“自己眠花宿柳，卻對枕邊人清白苛責至此，豈不可笑？”

沈知意緩言道：“他既言未曾行房，若當真是清醒時所見，那守宮砂便有造假之嫌。可若論起行止不端，他孫公子纔是首當其衝。”

她忽而停住話頭，又放柔了聲線，“不過婚姻事如人飲水，和離也罷，總好過困在泥沼裡。”

“誰說不是呢！明明是男子荒唐，到頭來要女子擔這汙名。若這世道能容女子自擇夫婿，何至於此？”

沈知意望著窗外沉沉夜色，輕笑著：“為女子爭個公道的路，遠比你我想的漫長。雖說身為官媒，可在這世道洪流裡，終究是身單力薄。”

“但若是叫咱們瞧出半分不公的端倪，也定要不顧一切，替她們撕開那層遮羞的羅網！”

柳瑩仰著臉瞧她，眼中滿是孺慕之光。

活像戲文裡初窺英雄的小丫頭。

沈知意被她看得好笑，莞爾道：“時候不早了，快些安歇吧。”

柳瑩似是想起來什麼，攔住道：“哎呀知意且慢！謝世子今日遣人遞了話來，說三日後要設晚宴待客呢！”

沈知意正解著披帛的手一頓：“謝世子？他哪來的雅興大擺宴席？莫不是得了什麼稀罕玩意兒要顯擺？”

“這場宴可是為你而設的！”

“為我？！”沈知意幾乎是驚叫出來。

柳瑩戳了戳她肩頭：“正是呢！世子爺原話是'沈媒人屢破奇案，當設宴接風洗塵'。”

這謝榕嶼又是在耍何花招？

“真是拿他冇轍…”沈知意輕歎了口氣，遂又問道：“除了我，還請了哪些人？”

“自然是咱們官媒衙署全體同僚，”柳瑩掰著手指頭數：“連大理寺的李大人都在帖子上呢！”