良緣策 061

酒誘流言

沈知意執筷輕叩瓷盤：“小二，揀你們店裡最好的肉來！”

她轉眸望向李承淵，眼尾微挑：“今日我這位對座的貴人作東。”

李承淵斜睨她一眼：“分明是醉鬼投胎，偏要裝餓鬼現世。”

二人正鬥嘴間，忽聞鄰桌傳來私語。

穿灰衫的漢子壓低聲音：“張家贅婿的事可聽說了？說是自儘的。”

青衫客挑眉：“當真是自儘？我瞧著張斌最近倒是春風得意。大理寺的官差都來驗過屍了，指不定…”

“柳明燭...”

沈知意夾肉的手頓在半空，聽見那灰衫漢子說出贅婿的名字。

李承淵執杯的手驟然收緊，觸及她目光時複又鬆弛，狀若無意地替她添酒：“喝酒。”

“要說蹊蹺…”灰衫漢子灌了口酒：“那柳明燭對張家向來唯唯諾諾，怎會突然尋死？依我看啊...”

他忽然湊近同伴耳畔，“怕是張斌那廝下的手...他本就無子嗣...”

青衫客驚得筷子落地：“作死！張斌無嗣的事也是能亂講的？當心...”

“不就是那方麵不行麼！”

灰衫漢子拍桌大笑：“不然為何養著庶妹的兒子當繼子？我還聽說啊...”

沈知意聞言，口中酒液險些噴薄而出，忙以袖子掩唇咳嗽。

鄰桌灰衫漢子驚覺失言，麵頰驟紅。

與同伴對視一眼，訕訕舉筷：“快些用飯…”

青衫客不迭應和：“喝酒喝酒！這酒怎的這般寡淡…”

李承淵喚來小二：“取你們店裡的頭籌好酒。”

夥計眉開眼笑，掀開酒罈紅布朗聲道：“客官慧眼！此酒乃百年陳釀‘醉流霞’，窖藏至今隻餘五壇...”

話音未落，鄰桌灰衫漢子已直勾勾盯著酒罈，喉頭滾動著嚥下唾沫。

“記在賬上。”

李承淵揮了揮手，目光掃過沈知意瞪圓的眼睛，嘴角微揚。

她望著那酒罈：這人此刻竟如此大手筆買酒吃，難不成真要學紈絝子弟一擲千金？

卻見李承淵抱壇起身，徑自坐到鄰桌空位。

他執壺斟酒：“二位大哥方纔談興正濃，怎的見了李某便收口？”

灰衫漢子麵色發白，青衫客不敢作聲。

“莫要拘謹。”

李承淵推過酒罈：“這‘醉流霞’市價三十兩一罈，尋常百姓踮破腳尖也難嘗一口。今日李某高興，見二位談吐爽利，特來結交。”

他掃過二人樸素衣襟：“二位可曾想過，若有一日能痛飲此酒，該是何等快事？”

二人堆起諂媚笑意，連連作揖：“公子雅量！我兄弟倆今日算是走了大運，竟遇著您這等才高八鬥、氣度非凡的貴人。”

沈知意掩唇暗笑，見灰衫漢子垂涎欲滴的模樣，哈喇子都要滴到桌上了！

李承淵忽而將酒杯往自己身前一摟：“二位兄台方纔談及張斌家事…李某對此頗感興趣。”

青衫客急得直搓手，灰衫漢子賠著笑往前湊：“公子想知道什麼？我二人知無不言！”

“聽聞張斌有位庶妹，近年甚少露麵，二位可曾察覺異樣？”

話音未落，便見灰衫漢子目光一閃，卻在酒杯被挪遠時又蔫了下去。

“公子究竟是…”青衫客狐疑地盯著他。

李承淵卻自斟自飲，慢條斯理道：“不過是個愛聽坊間傳聞的閒人。二位若不肯說，李某便隻能獨酌這壇‘醉流霞’了。實屬可惜呀...”

“彆彆彆！”灰衫漢子慌忙擺手。

“公子想知道張琳的事？我說我說！”

李承淵推過酒杯。

他忙不迭捧住，仰頭灌下後砸吧著嘴感歎：“這輩子能嘗上這口，便是死也值了！”

二人灌下美酒，抹嘴開口：“張斌那庶妹。雖是張家血脈，卻因庶出身份，從小被張斌打罵到大。”

“她與贅婿柳明燭的情分如何？”李承淵對其身世並無興趣。

“說起這對夫妻...”灰衫漢子打了個酒嗝：“成婚後便搬去了城西彆莊，臨走時竟帶走張家四分之一家產！張昆那老東西念著女兒有孕，竟也默許了。”

他眯眼盯著酒罈：“聽說張昆曾欲將女兒接回，好讓張家香火有繼…”

青衫客搶過酒罈自斟自飲：“偏生張斌對其庶妹的兒子寶貝得緊，說是當作親兒子養。可我聽說啊...”

他壓低聲音：“柳明燭夫婦原打算今年貿易節帶孩子去織羽國，誰知…還冇去成呢，人就這麼冇了。”

沈知意默不作聲地夾起一片肥肉。

李承淵目光掃過她碗中堆起的肉山，唇角微揚。

她忽的舉起筷子，將肉片朝他晃了晃：權當是隔空勸酒。

李承淵見狀輕笑著起身，朝鄰桌二人抱拳示意：“這酒便留與兩位慢品。”

轉身行至沈知意身側：“方纔聽得仔細，且等著張琳來尋咱們了。”

沈知意夾起薄如蟬翼的羊肉片，放入碗中笑道：“李大人這般篤定張琳會來客棧？”

李承淵挑眉輕嗤：“沈媒人這肉倒是吃了不少，怎的腦子轉得慢了？”

她搖頭晃了晃筷子，將肉片送入口中：“非是腦子遲鈍，原是李大人不懂女兒家心思...尤其像張琳這般庶出卻硬氣的。”

李承淵接過她遞來的筷子，夾起塊肉片送入口中。油脂在舌尖化開，混著炭火香竟有幾分醇厚。

“庶女在府中舉步維艱，”

沈知意用帕子擦了擦嘴：“若真如傳言中被張斌欺淩，早該尋由頭搬離。可她偏生留在張家，直至柳明燭出事才露行跡...”

旋即將杯中酒一飲而下：“分明是有另有蹊蹺。”

二人用罷晚膳各自回房。

沈知意卸去髮簪。

鄰桌的私語卻在耳畔反覆迴響。她輾轉於床榻...

若張琳果真不來，她如何兌現對柳母“查明真相”的承諾？

思緒翻湧間，竟不知不覺沉入夢鄉。

次日清晨。

她下樓時，見李承淵已坐在堂前飲茶。

盞中浮著新葉。

李承淵摩挲著杯沿，唇齒輕啟：“該啟程回青洲了。”

“李大人昨夜飲了酒，今晨倒懂得養生。”沈知意揶揄道，目光掃過他眼下極淡的青黑。

李承淵不置可否，隻朝門外停著的馬車抬了抬下頜。

她轉身走向櫃檯：“小二，今早可有人尋‘青洲來的沈姑娘’？”