良緣策 120

斂財之機

溫鈺忽地開口：“那日你回了花溪鎮，不出一日衙署便收到了清水鎮的信函，我想便是雨柔姑娘與許公子寄來的。”

季雨柔頷首：“即便需要守孝兩年，但是三書六禮仍可照辦，故而我與許郎修書寄往官媒衙，望沈官媒可來清水鎮一趟。”

“但那時沈官媒並不在衙署，那日我前去幫高階值房遞文書時，正巧碰見媒官大人與薑筱說著何事，隻聽其言說清水鎮三字，想必應是薑媒人替你跑了清水鎮。”

“我們並不知曉來者是哪位官媒，隻覺那官媒行事詭異、拖遝，不像是從官媒衙來的...”季雨柔蹙眉道。

若當真如溫鈺所言，是薑筱拿著信函獨自前往清水鎮，這“雙婚帖”一事倒也不足為奇。媒官大人為了斂財可以毫無底線，薑筱也不過是他的棋子罷了。

“薑筱？可是我牢裡的兩位官媒中的其中一個？”鄭岩越覺這事蹊蹺得有趣：“但你們怕是要找到確鑿證據。”

他近步向前，自袖中取出一張白色信函：“公主殿下不妨看看這是何物。”

沈知意展開這張白紙，觸目驚心的紅字，正是二者八字...

“這是...陰婚庚帖...官媒明令不可接冥婚合婚，這當是被禁止的！”沈知意怒嗔道，在場眾人皆是一怔。

溫鈺將這白紙庚帖接過，看到紅字的刹那間，呼吸瞬時變得急促起來。

滿是怒氣的許彬忽地開口：“你們官媒一個個言說按規矩行事，卻始終暗流湧動著！若有一絲斂財之機都要抓住，哪怕會危及他人性命！”

許彬所言也不全錯，若真如此，媒官大人那些斂財之機也便數無勝數。僅靠著燈會節撥款的油水如何能填滿他一百萬兩的貪墨賬簿？

沈知意咬牙轉向鄭岩，看來著實又要去趟大理寺了：“鄭大人，我有話欲當麵問問薑筱，可否容我去趟大理寺？”

鄭岩料到了她這反應，雙臂環於胸前頷首答應。

路上，季雨柔交代了這冥婚庚帖的來曆：原是她爹爹不滿許彬的禮錢，她尚有一個年齡相近的弟弟，馬上也到了說親的年歲。她爹爹正等著這筆禮錢到手，好去幫弟弟說親。

但這筆禮錢遠遠不夠。

季雨柔的弟弟愛上了一位大戶人家的千金小姐，禮錢要湊夠一萬兩。

許彬本就納了與季家談好的五千兩禮錢，這也幾乎是他們的全部家當。可待拿到這筆禮錢後，季雨柔的爹瞬時變了臉色。言說禮錢不夠，縱是當著許彬的麵撕了二人的婚書，並禁止二人再繼續往來。

未過幾日，那官媒便領著一戶新的人家來季雨柔家說媒，隻是此媒非彼媒。

與其說是為季雨柔找了一戶“更好”的人家，不如說是為季家找了棵“搖錢樹”。

那戶人家前前後後來了幾次，先是看季雨柔是否合其眼緣，確認合其眼緣後，立馬又來第二次，言說是要見見她家祠堂牌位。遂偷偷跟了過去，卻正見那戶人家在為季家的列祖列宗上香，嘴裡不時嘟囔著“以後定會好生將媳婦供奉好”。這一幕直接把季雨柔嚇個踉蹌。

季雨柔爹爹終是與其坦白，言說那戶人家的兒子還未娶妻便已早夭，隻道是受其兒子托夢欲給自己尋個夫人。

那戶人家並不缺錢，隻是近來鮮有紅娘或官媒願接這差事，纔不惜出了大價錢尋著個官媒願接此差事。

那官媒想必即是受媒官大人教唆的薑筱。

不覺間，沈知意已將雙拳緊攥。

她難以想象人之壞，竟可壞到如此地步...但想來也是，前世的沈知意又何嘗不是被爹爹與兄長一次次親手推向深淵，以致其慘死於他人之手！

雖不是至親血脈，但這又與殺人何異？！

“他眼裡隻有弟弟，從未想過他還有個女兒。”季雨柔絕望地低喃道。空洞的眼神中流露出近乎所有的悲痛與決絕。

但見許彬卻緊緊握住她的手。幸而，她身邊還有將其生命視作唯一，如此無條件愛她之人。

外麵仍是陰雨不斷，陰暗潮濕的地牢不禁教人直打寒顫，女子們則是下意識地將胳膊緊緊環於胸前取暖。

鄭岩見柳瑩打了個噴嚏，似是受了寒，便將自己的披風脫下遞與她。

柳瑩卻抬起下頜朝向彆處，一臉不屑地拒絕道：“不食嗟來之食！”

“你...不知好歹...”鄭岩嫌惡地抖了抖披風，又披回身上。

沈知意聞言瞥了這二人一眼，唇角微勾，內心暗諷著姐妹的開悟能力。

轉而對鄭岩道：“鄭大人，這裡我已不是第一次來了，隻怕越往深處走越是寒冷。這環境我早已適應，還請叫其他人於此等候你我二人罷。”

柳瑩連忙站出，攔道：“等等！知意，我不怕冷，怎能叫你獨自前往？我們無事的！”

溫鈺則開口反駁：“聽知意安排便是，若我們眾人一同前往，薑筱見我們人多勢眾，恐怕不願道出實情。”

“還是這位官媒更明事理，你當該多學著些！”鄭岩卻在一旁添油加醋打趣道。

柳瑩鼓著嘴移步至鄭岩跟前，一拳砸落其胳膊上：“你最好莫要欺負我們知意，不然定要你好看！”那力道雖小，但卻極具“威脅恐嚇”之力，直教沈知意無奈搖頭。

鄭岩冷哼著走開，嘴裡懶懶地嘟囔著：“走了，公主殿下。”

二人一前一後，行至關押薑筱這間牢房：“去，把她叫醒。”

鄭岩吆喝著獄卒，見牢房中的女子狼狽不堪，似是才經曆過拷問一般，正蔫噠噠地垂首坐於榻前。而手腳上的鎖鏈早已將其皮肉磨出血紅。

若非想到眼前之人曾作惡多端，還險些要過沈知意的命，當真會體恤共情她一番。

常言道：可憐之人必有可恨之處，今日你能落得此番下場，也是罪有應得！

獄卒將門鎖打開，快步向前，一記耳光重重落於她本就帶傷的臉上。

“輕點，她昔日同僚還在這看著呢！”鄭岩責罵道。

那又如何？對沈知意而言，早已今非昔比。她隻覺這獄卒打得還不夠狠。

聽到“同僚”二字，還未來得及抬眸看清是誰，薑筱便連滾帶爬地挪至二人跟前：“同僚？同僚！救救我！”