就在蘭姆伽緊鑼密鼓地進行戰前動員和部署時,許三和他率領的幽靈團,在邊境據點迎來了駐守三個月的最後幾天。\n士兵們已經開始收拾行裝,準備執行完任務後,按照之前的命令返回國內。\n然而,兩輛吉普車的到來,打破了據點即將撤離的平靜。車上下來的是孫將軍,以及另一位在中國遠征軍中聲名赫赫的將領——廖將軍。\n“許將軍,雨花台一彆,已經數年之久了。”\n廖耀湘看著迎麵走來的許三,率先開口,語氣中帶著一絲感慨。\n當年金林保衛戰,兩人曾有過交集。\n許三哈哈一笑,迎了上去,與兩位將軍分彆握手:“廖將軍,孫將軍。我現在已經是白身了,還是不要叫將軍的好。幾年冇見,廖將軍已是如日中天,孫將軍也是威震一方了。”\n如今的X部隊,孫立人的新38師和廖耀湘的新22師正是史迪威倚重的兩大主力,是反攻緬北的真正王牌。\n廖耀湘擺擺手:“虛名而已,許團長(他依舊用了舊稱)以寡敵眾,在敵後屢建奇功,纔是真正讓我等敬佩。”\n他話鋒一轉,神色變得嚴肅,“我們這次來,一是看看弟兄們,二來,也是告知許團長,反攻在即,大戰將起。”\n孫立人補充道:“史迪威將軍已決心反攻,首戰目標便是孟關。那裡…你們很熟悉。”\n許三點了點頭,冇有多問具體的作戰計劃,不在其位不謀其政,自己身份尷尬,不便過多參與。\n三人在據點內簡單巡視了一圈,看著精神飽滿、裝備精良的士兵,孫、廖二人眼中都流露出讚賞之色。\n寒暄片刻後,他們便告辭離開,奔赴各自的指揮崗位。\n許三望著他們離去的煙塵,心中明白,平靜的日子結束了,一場更大規模的風暴即將席捲緬北。\n他隻希望,和自己一起戰鬥過的弟兄們能順利回國,遠離這複雜的旋渦。\n數日後,震天的炮火拉開了X部隊反攻緬北的序幕。\n憑藉絕對優勢的火力和充足的後勤補給,以及半年嚴格訓練帶來的戰術素養,X部隊在初期進展順利,如同熱刀切黃油般在日軍的叢林防線中推進。\n然而,當兵鋒直抵孟關城下時,進攻的勢頭遭到了頑強的阻擊。\n儘管第18師團實力受損,但他們在孟關經營已久,構築了大量堅固的永備工事、碉堡和錯綜複雜的坑道體係。\n師團長田中老鬼子拿出了困獸猶鬥的架勢,指揮部隊進行殊死抵抗。\n廖的22師主力在孟關外圍陣地陷入了苦戰。\n日軍的精準射擊、瘋狂的反撲和無處不在的側翼騷擾,讓進攻部隊每前進一步都要付出慘重的代價。\n戰鬥陷入殘酷的焦灼狀態,傷亡數字不斷攀升。\n麵對僵局,史迪威也是焦頭爛額的。\n他並不是坐在辦公室聽聽報告就做決定的人,他親臨了前線,觀察了士兵的作戰。在他的評價中,這批在他監督下訓練出來的華夏士兵,作戰勇猛,技戰術高超,一點也不輸自己米國的大兵們。\n甚至在吃苦耐勞上,這些士兵還要遠勝他們國內的少爺兵。\n但即使這樣,也啃不動鬼子的那麼多碉堡。\n司令部裡有人提出了一個建議:“是否可以讓幽靈團來參戰?他們曾三次攻打孟關,對這裡的地形和日軍的防禦特點瞭如指掌。而且,按照他們之前的經驗,隻要能夠拿下孟關側後的瓦魯班,就能切斷第18師團唯一的後勤補給和撤退路線,屆時孟關之敵將成為甕中之鱉!”\n這個提議引起了史迪威的重視。\n瓦魯班,這個位於孟關以南的交通樞紐,確實是鎖死第18師團的關鍵。\n但他冇有完全采用這個用人計劃,隻是下令,讓許三的幽靈團暫留蘭姆伽,進行日常訓練和休整。\n他不想事事都去求那個傢夥,好像少了他,彆人就打不了仗一樣!\n主要是他想到了自己手裡還有一支王牌,那是正宗的米國突擊隊,能執行空降奇襲功能的一支隊伍。\n於是一個新計劃出台,這支突擊隊被派了出去,它的代號是“5307混合部隊”又稱“梅裡爾的掠奪者”。\n這次的目標任務是奇襲並占領瓦魯班。\n3月1日,近2700名美軍突擊隊員在強大的空中掩護下,空降到了瓦魯班附近。\n然而,這支被寄予厚望的精銳部隊,其表現卻讓人大跌眼鏡。\n他們空降後組織混亂,對叢林地形極不適應,在進攻僅有約300日軍守備的瓦魯班據點時,居然被打得暈頭轉向,不僅未能完成任務,自身反而損失不小,士氣受挫,被迫轉入防禦,處境尷尬。\n“賣噶的!怎麼會這樣?”\n史迪威看著突擊隊發來的求救電報,被雷得外焦裡嫩,他簡直是震驚了。\n“為什麼?詹姆斯!這群孩子為什麼會這樣?他們的訓練是優秀的,他們擁有眾多技能,他們的武器遠比鬼子先進,怎麼就拿不下瓦魯班?現在還被困在那裡,被鬼子合圍了?誰能給我解釋一下?”\n作戰室一片安靜,冇有人能給他解釋,難道要說水土不服?還是說冇有經驗?\n其實都不是,歸根到底,就是冇有拚命的勇氣,怕死!\n“將軍,現在這一切都不是重點,怎麼把這群孩子帶回來,並順便拿下瓦魯班纔是迫切的,你說對嗎?”\n詹姆斯也是很無語的,本來他也是指望自己的同胞在這個戰場上打個樣,讓其他的遠征軍們看看,什麼樣的部隊纔是真正的部隊。\n現在打樣是不成了,倒是出了洋相。\n看史迪威冇有回答自己的提問,詹姆斯繼續說道:“將軍,‘5307部隊’的失利,使得合圍第18師團的計劃麵臨夭折的風險。若不能迅速拿下瓦魯班,孟關的日軍就能獲得源源不斷的補給和增援,甚至可能從容撤退,X部隊的正麵強攻將失去意義,前期付出的巨大犧牲也可能付諸東流。”\n他的再次提示已經很明顯了,那就是需要派一支部隊去接替他們。\n什麼部隊呢?\n答案呼之慾出!\n\n"
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