文豪1879：獨行法蘭西 第455章 滿載而歸！

第455章 滿載而歸！

一八八一年十一月二十六日，紐約港。

冬日的寒風捲過哈德遜河口，帶著鹹澀的水汽；天空是淡淡的鉛灰色，陽光穿透雲層，在水麵上投下粼粼光影。

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曼哈頓的碼頭上，人聲鼎沸，彩旗在冷風中獵獵作響。

法國郵輪公司另一艘大型郵輪——「美國號」——靜靜地停靠在泊位上，煙囪裡冒著淡淡的煤煙。

相比於萊昂納爾他們抵達時的狂熱，今天的歡送儀式規模稍遜，但規格依舊很高。

紐約市長威廉·格雷斯率領著市政官員和各界名流，早早來到了碼頭。

記者們依舊是最活躍的一群，他們穿梭在人群中，尋找這趟行程最後的新聞。

愛彌兒·左拉、阿爾豐斯·都德、埃德蒙·德·龔古爾、萊昂納爾·索雷爾、居伊·德·莫泊桑……

九位法國作家，再次成為了所有人目光的焦點。

他們依次與送行的人們握手、擁抱，接受臨別前的祝福。

每個人的臉上都帶著滿載而歸的滿足與連日奔波的疲憊，當然，還有歸心似箭的急切。

一位哈佛大學的教授緊緊握著左拉的手：「希望不久的將來，能在巴黎和您再次見麵！」

一位眼眶濕潤的女士對於都德說：「您的《小東西》溫暖了我的童年，感謝您！」

幾個大膽的年輕女郎朝著莫泊桑揮舞手帕：「莫泊桑先生，別忘了紐約的熱情！」

莫泊桑則同樣揮手致意。

哈珀兄弟出版社的代表則大聲喊道：「索雷爾先生，祝您航行順利！別忘了，《太陽照常升起》！」

一個多月的美國之行，如同一場跌宕起伏的戲劇，此刻終於緩緩拉上了帷幕。

登船的時刻到了。

九位作家在船員的引導下，踏上了「美國號」的舷梯。

他們站在船舷邊，向著岸上的人群最後揮手告別，然後消失在眾人的視線當中。

汽笛長鳴，低沉悠遠，蓋過了所有的喧譁，「美國號」龐大的船體開始緩緩移動。

纜繩被收起，螺旋槳攪動著海水，推動著這艘巨輪，駛向浩瀚的大西洋。

岸上的人群、建築、揮舞的帽子和手帕，漸漸縮小，最終化作模糊的輪廓。

紐約港，這座給予他們最豐厚回報的城市，終於消失在海平麵之下。

為期一個多月的美國巡訪之旅，正式結束了！

回到頭等艙，眾人聚集在左拉房間的客廳裡，所有人都不約而同地鬆了一口氣，彷彿卸下了千斤重擔。

左拉靠在舒適的扶手椅上，長長地吐出一口氣：「結束了。」

都德介麵道：「是啊，結束了。」

他的臉上帶著滿足的笑意：「而且，收穫遠超想像！」

這話引起了所有人的共鳴，他們互相看著，都露出了笑容。

經濟上的收穫是實實在在的！

埃裡克·莫頓在登船前已經與他們結算清楚——

僅僅是通過公開演講和各類活動，他們每人分得的票房收入，就不少於一萬兩千美元！

按照當下的匯率，穩穩超過了六萬法郎！

這還不算他們收到的各式各樣、幾乎堆滿船艙的珍貴禮物——

限量版的雪茄、陳年的美酒、精緻的金銀器、東方的絲綢和瓷器，甚至還有專門定製的旅行箱……

以至於他們回程時的行李數量比來的時候足足多了五倍！

這筆钜款，不僅徹底填補了他們在巴拿馬運河債券和股票上的慘重損失，也超過了他們來美國之前最大膽的想像。

當然，更重要的是那份由安德魯·卡內基「促成」的版權協議，那不僅僅是一紙文書，更是一座通往金礦的大門！

他們各自都與不同的美國大出版社簽署了授權協議，並且收到了一筆不菲的預付稿酬。

其中，萊昂納爾無疑是收穫最豐厚的一個。

哈珀兄弟出版社以極大的熱情和誠意，簽下了他的新小說《太陽照常升起》的英文版獨家發行權。

不僅如此，他在來時的「佩雷爾號」上信口講述的那八個故事，也被哈珀兄弟以打包的方式提前鎖定。

當然，這個創作量是在有點大，所以合同隻要求他在一八八五年前交付完畢即可。

為了這份沉甸甸的合約，哈珀兄弟出版社一次性預付給了萊昂納爾兩萬美元的稿酬！

這個數字讓所有人都為之咋舌。

但無論左拉、都德、龔古爾，甚至最口無遮攔的莫泊桑，都冇有流露出絲毫的嫉妒。

他們心裡清楚，此行之所以能如此成功，萊昂納爾的作用無可替代，他們感激還來不及。

不過萊昂納爾也知道，自己一行人已經把歐洲文化精英來美國巡迴演講的稅收到至少1900年了。

此後再有誰，哪怕是他們自己再來美國，也不可能取得如此轟動的效應。

除了物質上滿載而歸，他們在精神上受到的衝擊與收穫同樣巨大。

法國作家們原本的精神狀態，尤其是莫泊桑這樣的年輕一輩，萊昂納爾之前就總結過——「你們是迷惘的一代！」

而美國用它那粗獷、野蠻的活力，給這些來自舊大陸的文化精英們上了生動的一課。

他們見識了一種全新的生活狀態和思維方式：

對財富毫不掩飾的追求，對工業力量的頂禮膜拜，對個人奮鬥的極端推崇，還有既天真又傲慢的樂觀主義。

雖然莫泊桑等人私下裡依然會嘲笑美國飲食粗糙、見識淺薄，粗暴用赤裸裸的金錢關係代替一切規則。

但不可否認，這個國家讓他們看到了另一種蓬勃生長的文化精神，完全不同於巴黎的沙龍或者倫敦的俱樂部。

尤其是莫泊桑，他的變化甚至有些「驚人」——

整整一個月的旅程，這位以風流放蕩著稱的作家，竟然奇蹟般地冇有光顧過任何一家美國的妓院！

他隻是在各地，與幾位仰慕他才華的有錢寡婦，有過幾次徹夜不歸的幽會。

這點萊昂納爾就無法勸導了，畢竟他不可能把這位老兄拴在自己的褲腰帶上，隻能祈禱那些寡婦身體無恙了。

晚餐時，大家舉杯慶祝此行圓滿成功，暢談著回到法國後的計劃，氣氛輕鬆而愉悅。

晚餐過後，萊昂納爾冇有參與臨時沙龍，或者牌局和閒聊，而是直接回到了自己的豪華套房。

書桌上，靜靜地擺放著一台嶄新的「索雷爾1型」打字機，這是他特地從紐約帶上船的。

他走到書桌前，坐下，手指放在鍵盤上，是時候工作了。

這艘郵輪雖然速度比「佩雷爾號」稍慢一些，但船體更大、技術更先進，所以航行起來更加平穩。

一個多月的奔波、應酬、演講和意外風波，占據了他幾乎所有的時間和精力。

現在，航程剛剛開始，海麵平靜，時間充裕，他需要儘快進入創作狀態。

《太陽照常升起》這部小說，必須趁著這段難得的空閒時間儘快完成。

哈珀兄弟出版社的兩萬美元預付稿酬可不是白拿的，況且還有那八個在「佩雷爾號」講的故事……

這些寫作任務幾乎要填滿今後兩年的創作時間，他有點後悔當初的舉動太過於孟浪。

但是世上冇有後悔藥吃，他也隻能在打字機上卷好稿紙，將思緒沉入到那個屬於「迷惘的一代」的巴黎中去。

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隨後幾天的航程，萊昂納爾除了在飯點出現在餐廳以外，剩下的時間都窩在自己的艙室裡寫小說。

這導致「美國號」郵輪上的其他乘客，甚至船長和船員，都瀰漫著一股濃濃的失望情緒。

「佩雷爾號」因為萊昂納爾在航行中即興講述的八個故事而名聲大噪，幾乎成了一個文學傳奇。

返回法國以後，郵輪公司就開始對佩雷爾號進行重新裝修；而「佩雷爾號」未來半年的船票都已經賣光了。

這次登上「美國號」的乘客，以及船長、船員們，或多或少都懷著一份期待——

期待這位神奇的法國作家能在這艘船上再次打開他的「故事寶盒」，讓「美國號」也同樣名留文學史。

晚餐時，就有人旁敲側擊地詢問，船長也在祝酒詞中暗示，希望索雷爾先生能再次用故事點亮這一趟跨洋航程。

「美國號」上的鋼琴師，甚至特意穿上自己最隆重的禮服，向萊昂納爾敬了一杯酒。

他已經聽說了，「佩雷爾號」上那個幸運的混蛋，現在每個月的收入超過了500法郎！

可惜，他們的願望落空了。

萊昂納爾對所有的殷勤與暗示都無動於衷，像個莫得感情的碼字機器一樣，吃完一抹嘴就鑽回房間裡。

結果就是連左拉、莫泊桑們也深受觸動，減少了去娛樂室的時間，也開始窩在書桌前寫作。

他們要儘快把這一趟美國之行的見聞、感受書寫出來，巴黎的一大堆報紙正嗷嗷待哺。

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就在萊昂納爾他們還在海上顛簸時，法蘭西喜劇院的大門口，正式張貼出了《咖啡館》的海報！

巴黎的觀眾再次興奮了起來——

半年前他們剛剛被《雷雨》那顛覆倫理想像的劇情洗禮過，現在又能看到索雷爾的新劇了？

毫不例外地，喜劇院的售票視窗，再次排起了長隊。

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(本章完)