帝孤 第117章 炎沙王城

灼熱的風捲著沙礫打在衣襟上，帶著炎沙國獨有的乾燥氣息。林辰站在王城“赤焰城”的城門外，望著高聳入雲的硃紅城牆——牆麵上雕刻著盤旋的火龍圖騰，陽光灑下時，竟似有火焰在圖騰上流轉，儘顯大國威嚴。

城門口的守衛身著鎏金鎧甲，腰間佩著長刀，氣息竟都在靈劫境以上。他們目光銳利地掃過每一個入城者，手中捧著一本泛黃的名冊，冊上記錄著炎沙國所有獲封爵位者的姓名與畫像。“入城者需出示身份文牒，若有爵位者，需憑聖旨覈驗。”守衛的聲音洪亮，帶著不容置疑的威嚴。

林辰掏出提前在沿途城鎮辦理的普通修士文牒，遞了過去。守衛接過，仔細覈對後還給了他，語氣平淡：“入城後不得擅自靠近皇宮與貴族府邸，若衝撞爵位持有者，按律嚴懲。”

走進赤焰城，街道兩旁的建築皆是紅牆金頂，商鋪門口懸掛著繡有家族徽記的旗幟。往來行人中，偶爾能看到身著錦袍、腰間繫著玉牌的修士——玉牌上刻著“男”“子”等字樣，正是炎沙國的爵位標識。林辰注意到，一個腰間掛著“男”字玉牌的修士走過時，周圍的人紛紛側身避讓，連商鋪老闆都親自出門行禮——那是靈劫境男爵的標識，即便在王城，也是少見的尊貴身份。

“聽說了嗎？陛下昨日剛下了聖旨，封鎮北將軍之子為‘子爵’，那可是鑄靈境的修為，年僅二十五歲，真是萬中無一的天才！”路邊茶攤的修士低聲議論著，語氣中滿是羨慕。

“可不是嘛！炎沙國建國幾千年，爵位總共也不過百餘位，男爵以上更是隻有三十餘人，想獲封不僅要修為夠，還得有陛下親賜的聖旨，多少老修士卡在靈劫境，一輩子都冇摸到男爵的邊！”

林辰坐在茶攤角落，靜靜聽著。他終於明白為何炎沙國的爵位如此珍貴——化神境的皇帝手握封爵大權，每一道聖旨都代表著絕對的權威，靈劫境僅能觸碰到男爵的門檻，鑄靈境纔能有望成為子爵，而更高的伯、侯、王爵，更是需要頂尖的天賦與功績。

正思索間，街道突然傳來一陣喧嘩。隻見一隊身著銀甲的騎士簇擁著一輛鎏金馬車緩緩駛過，馬車上懸掛著一麵黑色旗幟，旗幟上繡著一個“侯”字——那是合靈境侯爵的標識！馬車經過時，連守城的靈劫境守衛都單膝跪地，齊聲高呼“侯爺萬安”。

“那是鎮南侯！合靈境的大能，據說曾一人斬殺過三頭妖獸王，是陛下最信任的臣子之一！”茶攤老闆壓低聲音，敬畏地望著馬車遠去的方向。

林辰眼中閃過一絲瞭然。炎沙國的等級製度遠比他想象的森嚴，爵位不僅是修為的象征，更是權力與地位的體現。他若想在炎沙國立足，甚至探尋更多機緣，或許繞不開這爵位體係——隻是，以他如今靈劫境的修為，若想獲得皇帝親封的男爵爵位，恐怕還需要一場足夠分量的機緣。

他放下茶錢，起身朝著城中的修士公會走去。那裡或許能找到關於爵位考覈的資訊，而他的炎沙國之旅，纔剛剛開始。

赤焰城的修士公會坐落在城中心的鎏金廣場旁，是一座高達九層的塔樓，塔身鑲嵌著赤色晶石，在陽光下折射出耀眼的光芒。剛踏入公會大廳，一股濃鬱的靈力便撲麵而來——大廳內往來的修士，修為最低也在鑄靈境，腰間掛著“子爵”玉牌的人雖不多，卻也比城外常見。

櫃檯後的侍女身著青色宮裝，見林辰走近，禮貌地躬身行禮：“不知閣下是來接取任務，還是谘詢爵位考覈事宜？”

“我想瞭解爵位考覈的具體要求。”林辰開門見山，目光落在侍女身後懸掛的金色卷軸上——卷軸上用硃砂寫著炎沙國爵位考覈的核心條款，首句便寫著“非陛下親封，縱有通天修為，亦不得稱爵”。

侍女取出一本厚重的典籍，翻開後遞到林辰麵前：“炎沙國爵位考覈分‘功績’與‘修為’兩重標準。修為需達到對應境界，靈劫境可參選男爵，鑄靈境參選子爵，以此類推；而功績則需為國家立下功勞，如斬殺妖獸、守衛邊境、或是獻上稀世珍寶，最終由內閣稽覈後，再由陛下親下聖旨冊封。”

她頓了頓，補充道：“近五年來，炎沙國僅冊封過三位男爵、一位子爵，皆是萬中無一的天才。去年有位靈劫境修士，雖修為達標，卻因僅斬殺過一頭普通妖獸，功績不足，最終未能通過稽覈。”

林辰心中瞭然，手指在典籍上劃過“功績申報”一欄：“若想申報功績，需通過何種途徑？”

“可在公會接取‘國家級任務’。”侍女指向大廳東側的任務榜，“那裡標註‘金紋’的任務，皆屬國家級，完成後可積累功績。不過這類任務極為凶險，多是前往邊境斬殺‘沙暴獸’，或是深入遺蹟尋找皇室所需的‘焰心石’。”

林辰走到任務榜前，目光落在最頂端的一則金紋任務上——“斬殺邊境黑風嶺的沙暴獸王，需帶回獸核，任務獎勵：功績值五百，下品靈器一件；若能超額完成，可獲內閣引薦，麵見陛下。”

沙暴獸王的修為在鑄靈境後期，對如今已是靈劫境巔峰的林辰而言，並非不可戰勝。更重要的是，“麵見陛下”的機會，或許能讓他更快獲得爵位——有了官方冊封的男爵身份，在炎沙國行事會便利許多，也能接觸到更高層的資訊。

他剛要伸手取下任務卷軸，身後突然傳來一道傲慢的聲音：“這任務你也敢接？一個連爵位都冇有的修士，怕是連黑風嶺都走不進去，就要被沙暴吞噬。”

林辰回頭，隻見一個身著紫色錦袍的少年站在身後，腰間繫著一塊刻有“子”字的玉牌——竟是位鑄靈境子爵！少年約莫二十歲，眉宇間滿是傲氣，身後跟著兩名靈劫境護衛，顯然出身貴族世家。

“任務榜前，人人可接，與爵位何乾？”林辰語氣平淡，冇有絲毫退讓。

少年臉色一沉，眼中閃過一絲厲色：“放肆！本爵乃陛下親封的子爵，你一個無爵修士，也敢與本爵頂嘴？信不信本爵現在就以‘冒犯貴族’為由，將你拿下！”

林辰握緊了腰間的裂焰刀，靈劫境的氣息若有若無地散出——在這等級森嚴的炎沙國，一味退讓隻會招來更多麻煩。就在兩人劍拔弩張之際，公會大廳的二樓突然傳來一道蒼老的聲音：“住手！陛下有令，修士公會內不得私鬥，違者削去爵位，重罰三載！”

少年聞言，臉色驟變，雖滿心不甘，卻也不敢違背陛下的命令，隻能狠狠瞪了林辰一眼，轉身離去。林辰望著他的背影，心中暗歎：炎沙國的爵位體係雖能篩選出天才，卻也養出了不少恃爵而驕之輩。他不再多想，取下任務卷軸，朝著公會外走去——黑風嶺的沙暴獸王，將是他在炎沙國的第一道考驗。

帝孤

第一百一十五章炎沙王城（續）

剛走出修士公會的大門，午後的陽光正烈，林辰將任務卷軸收進儲物袋，正準備找家客棧休整，身後突然傳來一陣急促的腳步聲。他腳步微頓，餘光瞥見三個身著黑色勁裝的修士快步追來，為首之人腰間雖無爵位玉牌，氣息卻已達靈劫境後期，顯然是衝著他來的。

“小子，站住！”為首的修士上前一步，擋住林辰的去路，語氣不善，“剛纔在公會裡，你竟敢頂撞紫袍子爵，膽子不小啊！”

林辰心中瞭然——這是那名紫袍少年派來的人。他側身避開對方的阻攔，語氣冷淡：“公會內有規矩，不得私鬥，你們想違背陛下的命令？”

“違背命令？”那修士嗤笑一聲，從懷中掏出一枚紫色令牌，令牌上刻著一個“子”字，“這是紫袍子爵的信物！子爵有令，說你對貴族不敬，讓我們‘好好教訓’你一頓，隻要不鬨出人命，就算鬨到城主府，也冇人敢管！”

另外兩名修士也圍了上來，三人呈三角之勢將林辰困住。周圍的行人見狀，紛紛後退，冇人敢上前勸阻——在炎沙國，貴族的命令幾乎等同於律法，一個無爵修士與子爵作對，在他們看來無異於自尋死路。

“子爵又如何？”林辰緩緩拔出裂焰刀，刀刃上的火紋在陽光下亮起，靈劫境巔峰的氣息毫無保留地釋放出來，“想教訓我，得看你們有冇有這個本事。”

為首的修士臉色一變，顯然冇料到林辰的修為竟比他還高，卻依舊硬著頭皮喊道：“我們三人聯手，還怕打不過你一個無爵修士？上！”

話音未落，三人同時出手——為首者祭出一把長劍，直刺林辰心口；左側修士拋出一張漁網，試圖纏住他的身形；右側修士則捏著一枚火球符，對準林辰的後背。三人配合默契，顯然是經常一起執行任務的同伴。

林辰眼中閃過一絲冷厲，裂焰刀橫掃而出，一道火浪瞬間將漁網點燃，同時側身避開長劍，指尖凝聚起一道靈力，精準地擊中右側修士手中的火球符。符籙提前炸開，火球朝著那修士自己飛去，嚇得他連連後退，狼狽躲閃。

為首的修士見同伴失手，心中慌亂，長劍刺出的力道也弱了幾分。林辰抓住機會，一步上前，裂焰刀的刀背重重砸在他的胸口——隻聽“哢嚓”一聲，那修士肋骨斷裂，口吐鮮血倒飛出去，重重摔在地上，再也爬不起來。

剩下兩名修士見狀，臉色慘白，哪裡還敢上前，轉身就要逃跑。林辰卻冇打算放過他們，擲出兩枚石子，精準地擊中兩人的膝蓋。兩人慘叫一聲，跪倒在地，回頭看向林辰時，眼中滿是恐懼。

“回去告訴你們的主子。”林辰走到兩人麵前，裂焰刀的火紋抵在他們的脖頸處，“下次再敢來惹我，就不是斷幾根骨頭這麼簡單了。”

兩人連連點頭，連滾帶爬地跑了。周圍的行人見林辰贏了，皆是滿臉震驚——一個無爵修士，竟敢打傷子爵的人，這在赤焰城還是頭一遭！

林辰收起裂焰刀，無視周圍的目光，轉身朝著城外走去。他知道，這次得罪了紫袍子爵，赤焰城恐怕待不下去了，不如提前前往黑風嶺，斬殺沙暴獸王，既能完成任務積累功績，也能避開子爵的報複。隻是他冇想到，剛到炎沙國，麻煩就主動找上門來，這王城的水，比他想象的還要深。