櫻花林在午後陽光下美得詭異。
胡天佑小心避開地上的屍體和粉色水窪,檢查每一棵特彆粗壯的櫻花樹根部。
在靠近中心的一棵古老櫻花樹下,泥土有被翻動的痕跡。
挖了約一尺深,他的手指碰到了金屬物體——一個小型防爆盒,鎖著但冇完全密封。
盒子裡是一個玻璃瓶,裝著白色粉末,標簽上寫著原型7和銀離子穩定劑。
更令人驚訝的是盒底的一張紙條,用英文寫著:“FinalformularequiressilvermineinLuzon.TellO'Connelltoprepareextractionteam.-K”
”呂宋島的銀礦……”胡天佑喃喃自語。
為什麼毒氣配方需要銀?
那個美國人叫O'Connell?
一個個謎團令胡天佑一時不知道如何判斷。
小林在遠處喊道:“胡天佑同誌!日軍巡邏艇靠近島嶼!十分鐘內就能到達!”
胡天佑將盒子和紙條塞進揹包,迅速返回研究所。
蘇婉已經收集了一揹包的檔案和膠片,小林也設置好了炸藥。
“定時三十分鐘,”小林說道,“足夠我們撤回漁船。”
三人按原路返回,穿過越來越濃的毒霧。
胡天佑的眼睛現在灼痛難忍,視線開始模糊。
蘇婉的情況更糟,她的防毒麵具在攀爬時被樹枝劃破,已經開始吸入有毒花粉,呼吸變得急促而困難。
當他們終於回到懸崖邊時,日軍巡邏艇已經清晰可見,正向島嶼西側的碼頭駛去。
幸運的是,潮水已經再次退去,露出了下山的礁石路。
“快!”胡天佑扶著搖搖欲墜的蘇婉,“小林,你先下去探路!”
就在此時,蘇婉突然癱軟在地,防毒麵具完全脫落。
她的臉上已經出現粉紅色斑點,嘴唇呈現不自然的青紫色。
“你們走……彆管我……”她艱難地說道,“把資料……帶回去。”
胡天佑毫不猶豫地背起她:“抓緊我!”
懸崖下降比上來時更加危險,尤其是揹著一個人。
尖銳的岩石割破了他的衣服和皮膚,汗水混合著血水流入眼睛。
蘇婉在他背上時而清醒時而昏迷,每一次咳嗽都讓胡天佑的心揪緊。
終於到達底部,三人涉水向預定會合點遊去。
漁船藏在一塊突出的礁石後方,陳阿大被綁在桅杆上,看到他們時表情複雜。
“快開船!”胡天佑將蘇婉推上甲板,自己也爬了上去,“實驗場馬上要炸了!”
小林發動引擎,漁船緩緩駛離。
就在他們繞過島嶼南端時,一連串沉悶的爆炸聲響起,大衢島中央騰起橘紅色的火球,緊接著是更大的二次爆炸——實驗室的毒氣儲備被引燃了。
粉紅色的雲霧混合著黑煙升騰而起,被海風吹向島嶼各處。
那片詭異的櫻花林在火光中燃燒,白色的花瓣如雪般紛飛,又被烈焰吞噬,形成一種可怕的美麗景象。
“六月雪……”陳阿大喃喃道,眼中映照著遠處的火光,“燒了好……燒了乾淨!”
胡天佑顧不上欣賞這毀滅性的美景,他全力搶救蘇婉。
用海水清洗她的皮膚,喂她喝下根據高橋明配方製作的簡易解毒劑,但效果有限。
她的體溫不斷升高,開始說胡話,粉紅色斑點已經蔓延到脖子和胸口。
“附近有冇有村莊?巫醫也行!”胡天佑急切地問小林。
小林想了想:“白沙島有個漁村,那裡的老巫醫懂很多草藥,但繞道去那裡會耽誤回程……”
“就去那裡!快!”
漁船改變航向,向西北方的小島駛去。
胡天佑用濕布不斷擦拭蘇婉滾燙的額頭,心中充滿自責。
如果他再謹慎一些,如果他能早點發現她的麵具破損……
日落時分,漁船靠上白沙島的簡易碼頭。
小林揹著蘇婉,胡天佑持槍警戒,三人匆匆走向村子邊緣的一間茅草屋。
屋內,一個滿臉皺紋的老婦人正在研磨草藥,屋裡瀰漫著苦澀的香氣。
老巫醫看了一眼蘇婉的症狀,二話不說從牆上取下一串乾枯的草藥,開始配藥。
她說的方言胡天佑聽不懂,但動作乾脆利落——煮沸的水中加入三種草藥,再滴入某種魚油,最後撒上一小撮銀色粉末。
“給她喝下去。”老婦人將冒著熱氣的藥碗遞給胡天佑,用生硬的普通話說道。
藥汁呈詭異的藍綠色,散發著金屬和薄荷混合的氣味。
胡天佑猶豫了一瞬,但蘇婉的情況已經危急,他小心地喂她喝下藥湯。
奇蹟在十分鐘後發生。
蘇婉的呼吸逐漸平穩,皮膚上的粉紅色斑點開始消退。
老婦人滿意地點點頭,又研磨了一些草藥做成膏藥,敷在蘇婉的麵部和頸部。
“這是什麼藥?”胡天佑驚訝地問道。
老婦人嘰裡咕嚕說了一串方言,小林翻譯道:“海銀草,隻長在特定礁石上,能解百毒,加上鯊魚肝油和珍珠粉,是祖傳的解毒秘方。”
胡天佑突然想起勞工說的“銀離子穩定劑”和紙條上提到的呂宋島銀礦。
他急忙從揹包中取出那個小瓶子:“是這個嗎?”
老婦人看到白色粉末,眼睛一亮。
她蘸了一點嚐了嚐,然後用力點頭,又說了幾句話。
“她說這是純化的‘海銀草’精華,比天然的強百倍,”小林翻譯道,“但是單獨使用會損傷心臟,必須配合其他草藥。”
胡天佑恍然大悟。
高橋明的解毒配方缺少的正是這種天然草藥的提取物!
而日軍在“落櫻”毒氣中加入銀化合物作為穩定劑,意外發現它能增強毒性,所以需要呂宋島的銀礦來大規模生產!
蘇婉的情況穩定後,胡天佑立刻用漁船上的無線電聯絡了內地指揮部,彙報大衢島的發現和菲律賓方向的威脅。
回覆簡短而急促:美軍在菲律賓的情報人員已經注意到異常活動,正全力追蹤毒氣樣本;胡天佑小組立即撤回上海,準備下一階段行動。