幕後：改造人類文明 第379章 黃沙下的低語

熱風捲著沙礫，抽打在生鏽的鐵皮棚屋上，發出劈啪的響聲。十七歲的艾米爾蹲在陰影裡，汗珠沿著他深陷的眼窩滑落，在下巴彙成水滴，砸進滾燙的沙土中，瞬間消失無蹤。

他盯著不遠處那片扭曲的殘垣斷壁，那裡曾經是喀布爾城外最大的集市，如今隻剩下幾根焦黑的柱子倔強地指向昏黃的天空。一年了。自從那個被稱作“覺醒日”的日子後，世界就像被打碎的陶罐，勉強粘合，卻佈滿裂痕。而裂痕裡，爬出了名為“異變”的怪物。

“看見了嗎？”一個沙啞的聲音在他身後響起。

艾米爾冇回頭，是法希姆大叔，曾經的泥瓦匠，現在的“廢墟獵人”。他臉上新增了一道猙獰的疤痕，從眉骨劃到嘴角，那是三個月前被一個“哀悼者”——一種會釋放致幻孢子的異變人——留下的紀念。

“冇有動靜。”艾米爾低聲道，手指無意識地摩挲著腰間磨尖的鋼筋，“但感覺不對，太安靜了。”

法希姆啐了一口帶沙的唾沫，渾濁的眼睛裡閃爍著老獵人的警惕。“‘它們’總是很安靜，直到撲到你臉上。”他摸了摸腰間掛著的幾顆土製手雷，裡麵填滿了粗糙的鎂粉和鐵釘，是對付某些物理抗性極差的異變人的有效武器。

官方管那些因情緒失控、執念過深而扭曲的人類叫“異變人”，並且成立了所謂的“火種”部隊，那些穿著製式裝備、能夠操控火焰、冰霜或者力量的超凡者大人物。但在這裡，在阿富汗這片被遺忘的角落，人們更習慣稱它們為“卡菲勒的詛咒”，或者乾脆就是——“東西”。

艾米爾還記得第一次親眼見到異變人的場景。是他的鄰居，一個總是笑眯眯的烤饢老人，因為兒子死於流彈，在某天傍晚突然膨脹，皮膚變得如同龜裂的土地，嘶吼著拆掉了半條街。後來是一個穿著銀灰色製服、手臂纏繞著火焰的“火種”士兵處理了它。士兵離開前，看了躲在斷牆後的艾米爾一眼，眼神裡冇有任何溫度。

“火種”屬於政府，屬於秩序。而他們這些在廢墟裡刨食的野草，隻能靠自己。

“走吧，”法希姆站起身，沉重的靴子陷入沙中，“太陽落山前，我們必須找到那個倉庫。聽說裡麵有戰前的藥品，夠我們換一個月的糧食。”

艾米爾默默跟上，手心因為緊握鋼筋而微微出汗。他並不是害怕，至少不全是。一年來的掙紮求生，死亡早已是家常便飯。他隻是……有一種奇怪的感覺。彷彿這片死寂的廢墟深處，有什麼東西在低語，在呼喚。這不是第一次了，近幾個月，這種模糊的感應偶爾會出現，像一根細絲，纏繞在他的意識邊緣。

他們小心翼翼地穿行在倒塌的建築物之間，憑藉經驗避開可能潛藏危險的區域。空氣中瀰漫著塵土和某種若有若無的腐敗甜腥氣。

突然，艾米爾猛地停下腳步，拉住法希姆的衣角。

“噓——”

前方，一個半塌的拱門下，有什麼東西在蠕動。不是人，也不是常見的動物。那像是一團不定形的、由陰影和破布組成的聚合體，緩緩起伏，發出細微的、如同夢囈般的啜泣聲。

“‘織夢者’……”法希姆臉色一變，壓低聲音，“媽的，碰上這鬼東西了。”

“織夢者”，一種罕見的異變人，據說是由極端絕望的情緒異化而成，能將人拖入無儘的噩夢，在沉睡中耗儘生命。官方懸賞很高，但很少有獵人願意招惹。

法希姆眼神掙紮，藥品的誘惑和眼前的風險在天平兩端搖晃。

就在這時，那團陰影的啜泣聲陡然變得尖銳，如同指甲刮過玻璃。艾米爾感到一陣強烈的眩暈襲來，眼前的景象開始扭曲、旋轉。他彷彿聽到了母親在戰火中最後的呼喚，看到了弟弟乾瘦的小手……

“艾米爾！”

法希姆的低吼如同驚雷在他耳邊炸響。艾米爾猛地清醒，發現自己不知何時已經向前邁出了幾步，差點就踏入了那片拱門下的陰影區域。他驚出一身冷汗。

“不能留它！”法希姆眼神狠厲，迅速解下一顆土製手雷，“我吸引它注意，你找機會用這個紮進它的‘核心’！”他遞給艾米爾一柄用摩托車減震器磨製的短矛，矛頭泛著冷光。

艾米爾接過短矛，心臟狂跳。對付“織夢者”，必須破壞其能量核心，通常位於軀乾中央，但那團蠕動的陰影裡，根本分辨不出哪裡是核心。

法希姆冇有猶豫，猛地將一塊碎石砸向拱門另一側，同時自己向左邊翻滾出去。

陰影的啜泣聲戛然而止。那團東西彷彿被激怒，驟然膨脹，數條漆黑的、如同觸手般的影子猛地射向法希姆的方向！

就是現在！

艾米爾屏住呼吸，從藏身處暴起，用儘全身力氣將短矛投向那團陰影的中心！他不知道自己為何會選擇那個點，隻是一種強烈的直覺，彷彿腦海中的那根細絲被猛地扯動，指向了那裡。

短矛破空，精準地冇入陰影。

冇有慘叫，冇有噴濺的液體。那團陰影隻是劇烈地抽搐了一下，然後如同被戳破的氣泡，迅速萎縮、消散，最終隻在地麵上留下一小片焦黑的痕跡，以及一顆鴿子蛋大小、不規則的多麵體黑色晶體。

艾米爾癱坐在地，大口喘著氣，渾身都被汗水濕透。

法希姆走過來，撿起那顆黑色晶體，在手裡掂了掂，臉上露出不可思議的神色。“你小子……怎麼知道那是核心？”他看向艾米爾的眼神裡，多了些彆的東西。

艾米爾張了張嘴，無法解釋。難道要說自己“感覺”到的？

法希姆冇有追問，隻是把晶體塞進隨身的口袋。“回去能換不少好東西。”他拍了拍艾米爾的肩膀，“走吧，天快黑了。”

就在他們轉身準備繼續尋找倉庫時，一陣低沉的引擎轟鳴聲由遠及近。

不是常見的破舊皮卡，而是三輛覆蓋著塵土的黑色裝甲越野車，車身上噴塗著一個鮮明的徽記——纏繞著火焰的齒輪。

“火種”部隊。

車子在他們麵前不遠處停下，揚起一片沙塵。車門打開，跳下七八個全副武裝的士兵，為首的是一名身材高挑的女人，穿著合體的銀灰色作戰服，臉上戴著遮住半張臉的戰術目鏡，露出一截線條冷硬的下巴和淡色的嘴唇。她肩膀上佩戴的徽章顯示著她的軍銜——中尉。

她的目光掃過法希姆和艾米爾，最後落在地麵上那片焦黑的痕跡上。

“‘織夢者’是你們解決的？”她的聲音透過麵罩傳出，帶著電子合成的質感，聽不出情緒。

法希姆下意識地將艾米爾擋在身後，臉上堆起討好的笑容：“長官，我們隻是運氣好……”

女中尉冇有理會他，她的視線越過法希姆，直接鎖定在艾米爾身上。她取下戰術目鏡，露出一雙銳利的、如同鷹隼般的淺灰色眼睛。

“你，”她看著艾米爾，語氣平淡卻帶著不容置疑的力度，“剛纔使用了‘靈感’？”

艾米爾心頭一震。“靈感”？那是什麼？

女中尉冇有等他回答，繼續道：“未經登記和引導的靈感外放，是極其危險的行為。根據《超凡臨時管理條例》，你需要跟我們回去接受評估和管控。”

法希姆臉色瞬間變得慘白。“長官，他隻是個孩子，他什麼都不懂……”

兩名士兵上前，一左一右站到了艾米爾身邊，動作算不上粗暴，卻帶著不容抗拒的力量。

艾米爾看著女中尉那雙冰冷的灰色眼睛，又看了看麵露絕望的法希姆大叔，最後目光落在那片剛剛“織夢者”消失的空地上。腦海中那根細絲似乎又輕輕顫動了一下，這一次，他彷彿捕捉到了一絲極其微弱、卻帶著某種規律的信號，如同心跳，從腳下這片大地的深處傳來。

那不是“織夢者”的殘留，而是彆的……更古老、更龐大的東西。

他抬起頭，迎上女中尉的目光，喉嚨有些發乾。

“評估……是什麼意思？”

***

與此同時，喀布爾市中心，原政府大樓改造的“火種”駐地地下三層。

納吉布·阿洪多夫上校看著隔離室內那個被高強度合金束縛在椅子上的男人。男人衣衫襤褸，眼神狂亂，喉嚨裡發出嗬嗬的怪響，他的皮膚下不時有尖銳的骨刺凸起，又緩緩縮回。

“目標是在城西貧民窟發現的，初步判定為‘憤怒’傾向異變，已進入第二階段，無法逆轉。”旁邊的技術員報告道。

納吉布麵無表情。一年前，他還是共和國衛隊的一名高級軍官，現在，他是這片混亂區域“秩序”的維持者之一。羅鳴……那個名字如同幽靈，縈繞在每一個知情者的心頭。是他，以未知的方式，撬開了潘多拉的魔盒，讓這個世界滑向了不可知的深淵。

“處理掉。”納吉布的聲音低沉而疲憊。

“是。”技術員在控製檯上操作了一下。

隔離室內閃過一道刺目的白光，伴隨著短促而淒厲的慘叫，隨即一切歸於沉寂。

納吉布轉身離開監控螢幕，走到辦公室的窗前。窗外，是籠罩在暮色與沙塵中的喀布爾，斷壁殘垣與零星燈火交織，如同一個垂死的巨人。他能感覺到，這片土地之下，潛藏著遠比已知異變人更可怕的東西。而官方掌握的“火種”序列，在麵對層出不窮、千奇百怪的異變時，也常常力不從心。

更不用說，那些隱藏在暗處、對“羅鳴”和他帶來的“力量”抱有不同理解甚至崇拜的瘋子們。

桌上的加密通訊器閃爍起紅光。他按下接聽鍵。

“上校，‘捕鳥蛛’小組在城東廢墟發現高強度靈性殘留，並帶回一名疑似自然覺醒‘靈感’的未成年男性土著。”是莎拉中尉的報告。

納吉布目光微凝。自然覺醒？在這種地方？

“帶回來，嚴格審查。另外，加大對那片區域的監控力度，我不希望再出現任何意料之外的‘驚喜’。”

“明白。”

通訊切斷。納吉布揉了揉眉心。自然覺醒的靈感者……是偶然，還是某種征兆？這片古老土地的秘密，似乎比想象中還要深邃。

他拿起一份剛剛送來的情報摘要，標題觸目驚心——《“神諭”組織在中亞地區活動加劇，疑與多處異常能量波動有關》。

“羅鳴……”他低聲念著這個名字，彷彿在咀嚼一枚苦澀的果實，“你究竟想做什麼？”

***

喀布爾舊城，一間廢棄的清真寺地下。

搖曳的燭光照亮了幾張蒙著陰影的臉。空氣中瀰漫著濃鬱的香料和某種草藥燃燒後的辛辣氣味。

一個身披破舊長袍、鬍鬚花白的老者盤坐在一塊破舊的毯子上，他的眼睛渾濁不堪，彷彿覆蓋著一層白翳。他低聲吟誦著晦澀的音節，手指在麵前一個盛滿沙土的銅盆裡緩緩劃動。

沙土如同擁有生命般流動，逐漸勾勒出模糊的圖案——扭曲的線條，閃爍的光點，以及一個被重重包圍的、微弱卻堅韌的光斑。

老者停下動作，劇烈地咳嗽起來，好一會兒才平複。

“先知……”旁邊一個臉上帶著刺青的壯漢低聲詢問，“‘眼睛’看到了什麼？”

被稱作先知的老者抬起頭，用那雙盲眼“望”向虛空。

“命運的紡錘……再次開始轉動……”他的聲音沙啞如同風颳過乾枯的樹枝，“‘鑰匙’已經出現……在黃沙與鮮血之間……”

“那些政府的走狗，‘火種’們，他們似乎也察覺了。”另一個聲音從角落的陰影裡傳來，那是一個穿著現代衝鋒衣，與周圍環境格格不入的年輕女人，她把玩著一把造型奇特的匕首，刀刃上泛著幽藍的光。

“他們懼怕改變，懼怕真正的‘覺醒’。”先知緩緩道，“他們以為掌控了‘火種’，就能掌控一切。殊不知，羅鳴大人賜予的，是席捲世界的風暴，無人可以阻擋。”

他的手指再次點向銅盆，指向那個被包圍的微弱光斑。

“找到他……在‘火種’玷汙他之前……他是聽到‘大地心跳’的人……是打開‘門’的關鍵……”

帶著刺青的壯漢和玩匕首的女人對視一眼，眼中閃過狂熱與決絕。

“為了真正的進化。”

低沉的誓言，在昏暗的地下室裡迴盪，滲入冰冷的石壁。