鈍刺 055

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1、

建元三年冬，京都驟遭暴雪，銀裝素裹，滿城皆白。

未央宮內，爐火熒煌，建元帝一襲華錦龍袍，手執剛送到的西北邊關捷報。燭火映著年輕帝王的臉，眉目英俊舒朗，神色平常。

酉時已至，建元帝跟身旁常侍道：“宣尚書令覲見，同朕晚膳。”

其聲溫潤如玉，卻自有一股不容置疑的帝王威嚴。

常侍聞言，躬身一揖，旋即轉身，步履匆匆穿過宮門，前往尚書府邸傳旨。

2、

夜色漸濃，未央宮內隻餘爐火劈啪之聲。

“如眠，你看看這捷報，”建元帝將簡牘遞給尚書令，將腳邊炭火往對方身邊移了移，“朕這個兄長還真是了得。”

蘇沫將簡牘展開，寥寥幾句就把激烈戰事呈在眼前。

——經連日激戰，匈奴單於帶領殘兵逃離西關城，我軍乘勝追擊，於沿途再殲敵軍數萬，繳獲馬匹、兵器無數，匈奴殘兵西退百裡，再無迴旋餘地。此次大捷，全賴陛下英明，將士用命。微臣特請陛下對參戰將士予以表彰，以激勵士氣，彰顯國威。

蘇沫合上簡牘，規規矩矩給建元帝道喜：“邊疆安寧非一日之功，齊王驍勇善戰，有他在，匈奴必不敢再犯。”

建元帝看著蘇沫。他安安靜靜回話，似乎一心一意都在國事上，一點多餘的情緒都冇有，讓人猜不透心中真實所想。

“如眠也覺得齊王驍勇，確實如此。他既是朕的兄長，又是戍邊多年戰功赫赫的鎮武將軍，麾下擁兵十萬，雖說這幾年駐守邊關，但一言一行都能影響到朝堂。”

蘇沫心下一凜，不著痕跡應道：“當年六王之亂，幸得齊王鐵腕平定。且漠南匈奴聞齊王之名莫不膽寒，邊境因此得以安寧，百姓也能安居樂業。”

剩下的話他冇說，但建元帝明白。

——齊王功勳卓著，威震四方，雖其勢已隱隱有淩駕皇權之嫌，然他在朝中關係盤根錯節，此等人物，非但不可輕舉妄動，更需謹慎待之，以免動搖國本，惹來無儘風波。

建元帝眼底微暗。

蘇沫端著清澈至極的一張臉，上麵看不到一點私慾。他自小到大便如此，做任何事都以家國為重。蘇家一代名門，出過多少三公九卿，連建元帝都數不過來。先帝還在時，就跟還是太子的建元帝說，蘇氏一族世代忠良，堪為股肱之臣，應善加任用以固國本，興邦安民。

“如眠，齊王這次送來的不止捷報，還有彆的。”建元帝隔著暖爐看蘇沫，見對方微怔，便將案邊一方疊得整齊的絲帛拿出來，“你要看看嗎？”

建元帝雖是笑著，但眼底壓著隱隱怒意，蘇沫麵色微變，躬身抬手，接過建元帝手裡的絲帛。

是一封求皇帝賜婚的信。

——臣心慕尚書令蘇沫已久，自幼共遊，情深意重。先帝曾許臣他日若能建功邊疆，解困萬民，則任臣所求以酬其功。臣自當奮勇向前，然所願非金非玉，惟願與如眠結秦晉之好，共赴白首之約。然婚姻大事，非臣一人所能擅專，故特上表請求陛下賜婚。臣知陛下仁愛，定能體察臣之微衷。若陛下恩準，賜臣與如眠成婚，臣必當感激不儘，誓以忠誠之心，報效朝廷，不負陛下隆恩。

字體遒勁有力，洋洋灑灑，浸著兵戈鐵馬的寒氣，染著一往情深的愛意，卻有一種詭異地壓迫感。

確實是鎮武將軍周千乘的字跡。

“一封信寫得比捷報還長，用的也是絲帛，可見齊王求娶你的心思比戰事還要緊迫。”建元帝觀察著蘇沫神色，說出的話犀利如刀，“如眠，你答應過朕，要助朕實現天下大和，希望你牢記在心。”

3、

大周民風開化，求娶男妻甚是平常，就連建元帝的後宮內也有一位千嬌百媚的男妃。可是見過男妃的人都知道，這人從氣質到長相，都有兩三分當朝大臣尚書令的影子。

這三人的關係在大周王室中諱莫如深。一位是當朝皇帝，另一位是大將軍，兩人和蘇家幺子蘇沫一同長大，少時一起讀書同遊，曾感情深厚形影不離。隻是隨著年歲漸長，兩位皇子生出嫌隙，一是因為當初的東宮儲君之爭。

先皇在位時，嫡長子周千乘的外祖葉家權勢煊赫，引來先皇忌憚，周千乘行事又多有霸王之風，難以管教，先皇便尋個由頭治了葉家的罪，轉而立貴妃所出次子為東宮之主。

一時之間，朝野震動。兩派老臣據理力爭，各不相讓，甚至在朝堂上一度鬨得難堪。

先皇為了穩固朝野，早早便封大皇子為齊王，遂又封鎮武將軍，讓他駐守邊關。周千乘臨行前，跟先皇提了一個要求，先皇便許諾將來北境安居樂業，大周朝國泰民安，且輔佐幼弟成一代明君之後，便成全他的願望。

其實他本來對帝位冇多大興趣，唯一抱負是盛世清明，然後和愛人馳騁草原，或者找個江南水鄉，過自在日子。

得了皇帝允諾，他便帶兵離京，一去就是五年。

少年將軍於邊關屢建奇功，威震四方。其麾下將士個個勇猛善戰，所向披靡，漸成不可一世之師。原本橫行大漠的匈奴人屢戰屢敗，很快和大周簽下五年合約，每年以附屬臣國身份向大周進貢，且不得靠近大周邊境百裡之內。

第二個原因，便是兩人同時心慕蘇沫。

建元帝登基後，蘇沫從一介小小文官一路擢升為尚書令，文臣中權勢無人能及。當然他也配得上這個位置。他實行新政、輕徭薄賦、重整綱紀，建元帝登基三年，國庫充盈，百姓安居，大周朝迎來前所未有的盛世之治。

除了治國之才，蘇沫的才貌在大周朝貴族圈子裡也是一等一的好。如今年已二十，卻未曾娶妻，上門說親的王公貴族快要把蘇家門檻踏破了，蘇沫卻巋然不動。

漸漸地，便有人在傳，蘇沫是在等齊王回來。

4、

“如眠，”建元帝眼神繾綣，隱有痛色，“朕知道你不是在等他。”

“如眠，是朕對不住你。立妃是權衡之術，非朕本願。”

這話，建元帝已經說過多次。

蘇沫麵色微黯，截住建元帝話頭：“陛下為江山社稷著想，臣無權乾涉。臣答應過陛下，無論任何事，都要先考慮大局和百姓，臣從不敢忘記。”

“你還在生朕的氣對嗎？朕知道你心中所想，即便立妃是為穩固，卻要冊封與你相似之男子充實後宮。你是不是也覺得，立此男妃於大計毫無乾係，隻是因為朕色令智昏？”

蘇沫微頓，低聲道：“陛下並非饞涎美色之人，立下此人，想必是臣難窺其奧。 ”

建元帝心中劃過一絲尖銳痛楚：“如眠，你真是不懂？”

蘇沫閉口不言。

“立此男妃，是為讓齊王放鬆戒備，以為朕已有佳人不再心慕於你。”建元帝說，“否則以他的脾氣，若是知道我一直留著後位給你，怕不是要揮軍南下，闖進這皇城。”

“陛下，”蘇沫立即道，“齊王不會反。”

“不會嗎？”建元帝神色漸冷，望著眼前自己愛了十幾年的人，即便覺得自己得了帝位仍有諸多無能為力。

“如果他求娶朕不肯呢？朕非但不肯，還要在這盛世天下解散後宮，獨寵你一人。”建元帝眸光微凝，“如眠，你說，他冇了帝位，又冇了你，他會不會反。”

蘇沫冷汗沿額際而下。

“朕知道你念我們三人少年情誼深厚，朕也知你不忍殺他，可是不殺他，朝堂就會亂，百姓再受戰亂流離之苦。當年六王之亂哪一個不是因為有所求，又羽翼豐滿，才生出反心。”

“可是陛下，齊王並非六王之一，一旦對他動手，邊疆安寧恐生變故。”蘇沫雙拳藏於袖中，用力壓下微顫。

“匈奴人已是殘兵敗將，三五年之內難以恢複士氣。況且大周的驍勇之士也並非他鎮武將軍一個。”建元帝抬手按住蘇沫袖口，隔著衣裳握住蘇沫緊握的拳頭，“如眠，他手握重兵獨居邊陲，朝中已有諸多老臣不滿。於社稷於朕，他都得死。”

蘇沫全身巨顫。

“如眠，你還記得當年你父親說過的話嗎？”建元帝緩緩道。

蘇沫當然記得。從小到大，父親都在跟他說同樣的話，這些話已經根植進他的骨血。為官之道，當以國家興衰為己任，不計個人得失，當以大義為念，如此則國家昌盛有望，社稷穩固可期。

蘇父當年死於六王之亂，冇人比蘇沫更清楚一個王爺和將軍同時加諸在同一人身上的政治風險。

可是，讓周千乘去死，讓他去死……

“如眠，”建元帝傾身靠前，將蘇沫的猶豫掙紮儘收眼底，“你要幫朕，隻有你能殺得了他。”